靈元?dú)v三千七百年秋，清晨的寒風(fēng)像無(wú)數(shù)把細(xì)碎的冰刃，刮過(guò)裂隙地帶邊緣的荒蕪坡地。

碎石與廢棄魂器殘片在地面鋪就出一片猙獰的肌理，偶有風(fēng)卷著沙礫掠過(guò)，發(fā)出嗚咽般的聲響，像是這片被遺忘之地的嘆息。

云塵蜷縮在一堆灰褐色的碎礫堆上，單薄的身子幾乎要被寒風(fēng)揉進(jìn)石縫里。

他不過(guò)十五六歲的年紀(jì)，卻瘦得像根被曬干的柴禾，破舊的衣衫打滿了層層疊疊的補(bǔ)丁，邊緣處早己被磨得發(fā)毛，根本抵擋不住刺骨的寒意。

亂糟糟的頭發(fā)遮住了半邊臉，露出的另一只眼卻亮得驚人，那是一種在絕境中死死攥著生機(jī)的執(zhí)拗，即便此刻眼皮重得像墜了鉛，也不肯完全閉上。

他的肚子己經(jīng)不再是單純的饑餓絞痛，而是像有無(wú)數(shù)只細(xì)小的蟲(chóng)豸在啃噬五臟六腑，每一次收縮都帶著撕心裂肺的疼。

這種感覺(jué)己經(jīng)持續(xù)了三天，整整三天，他沒(méi)換到一口能果腹的靈元液，只靠懷里那半塊凝魂晶散發(fā)的微弱靈氣勉強(qiáng)吊著一口氣。

靈元液是裂隙地帶拾荒者的**子，既能補(bǔ)充靈氣，又能緩解饑餓，一塊完整的凝魂晶本該能換一小瓶劣質(zhì)靈元液，可他這半塊……云塵下意識(shí)地抬手按住胸口，那里貼身藏著個(gè)小布包，半塊凝魂晶的寒氣透過(guò)布料滲出來(lái)，像一顆小小的冰珠，提醒著他這是目前唯一的生機(jī)。

他嘗試著動(dòng)了動(dòng)手指，指尖傳來(lái)的麻木感讓他心頭一沉——靈氣己經(jīng)枯竭到了極致，連最基本的魂力流轉(zhuǎn)都變得滯澀。

再這樣下去，不用等到遇見(jiàn)野魂或盜匪，他自己就會(huì)先昏死在這碎礫堆上，變成這片土地?zé)o數(shù)無(wú)名枯骨中的一員。

不行，不能死。

云塵猛地咬緊牙關(guān)，口腔里泛起淡淡的血腥味，那點(diǎn)刺痛反而讓他混沌的意識(shí)清醒了幾分。

他必須去黑市，哪怕那半塊凝魂晶只能換一口靈元液，哪怕路上要穿過(guò)幾處?kù)`氣紊亂的危險(xiǎn)裂隙，他也得去。

活著，只要活著就有機(jī)會(huì)。

他小心翼翼地從貼身內(nèi)袋里掏出那半塊凝魂晶，晶體泛著微弱的乳白色光暈，邊緣處還帶著磕碰的缺口。

這是他三天前在一處廢棄魂器堆里拼死翻出來(lái)的，本想攢著換一瓶稍好點(diǎn)的靈元液，撐過(guò)接下來(lái)的荒季，可現(xiàn)實(shí)根本不給他人喘息的機(jī)會(huì)。

云塵撕下袖口一塊相對(duì)完整的布條，將凝魂晶緊緊裹住，只留一絲寒氣在指尖，既怕它不小心掉落，又怕過(guò)早暴露引來(lái)覬覦。

做完這一切，他將布包重新塞回內(nèi)袋，胸口貼著那點(diǎn)冰涼，仿佛多了一絲支撐。

接下來(lái)是起身。

這簡(jiǎn)單的動(dòng)作，對(duì)此刻的云塵來(lái)說(shuō)卻難如登天。

他先用手肘撐住地面，碎石的棱角硌得胳膊生疼，他卻像沒(méi)察覺(jué)似的，一點(diǎn)點(diǎn)將身體挪向旁邊一塊半埋在土里的青石板。

石板冰涼粗糙，他用盡力氣抓住石板邊緣，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，手臂肌肉突突地跳著，像是隨時(shí)會(huì)脫力。

“咳……咳咳……”一陣劇烈的咳嗽襲來(lái)，云塵忍不住彎下腰，胸口的刺痛讓他眼前陣陣發(fā)黑，喉嚨里涌上一股腥甜。

他死死捂住嘴，不讓自己咳出聲，生怕浪費(fèi)一絲力氣。

等咳嗽平息，他扶著石板喘息了許久，胸口的起伏像破舊的風(fēng)箱，每一次呼吸都帶著肺部的灼痛。

終于，他借著石板的借力，顫抖著站首了身體。

雙腿像灌了鉛一樣沉重，每一次站立都像是在與無(wú)形的敵人對(duì)抗，他不得不緊緊靠著石板，才能勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。

視線里的世界還是有些模糊，遠(yuǎn)處的碎石堆在晃動(dòng)，像隨時(shí)會(huì)傾塌的巨獸。

云塵定了定神，朝著記憶中黑市的方向望去。

那是一條熟悉的碎石小道，蜿蜒曲折地穿梭在碎礫堆之間，路上還散落著不少拾荒者丟棄的廢靈材殘片。

他知道，沿著這條路走下去，要穿過(guò)三處?kù)`氣紊亂的裂縫，那些地方不僅地面濕滑，還可能滋生低階野魂，稍有不慎就會(huì)喪命。

但他沒(méi)有選擇。

云塵邁出了第一步，腳下的碎石發(fā)出“咯吱”的輕響，像是在嘲笑他的狼狽。

每一步都走得踉蹌，身體左右搖晃，仿佛隨時(shí)會(huì)摔倒。

他刻意放慢腳步，避開(kāi)那些靈氣波動(dòng)異常的區(qū)域——那些地方的地面會(huì)呈現(xiàn)出暗紫色，是靈氣外泄的征兆，一旦踩上去，輕則被靈氣反噬，重則墜入未知的裂隙。

走了約莫半個(gè)時(shí)辰，饑餓感再次洶涌而來(lái)，比之前更加猛烈。

云塵的視線開(kāi)始嚴(yán)重模糊，眼前的碎石小道變成了重影，好幾次差點(diǎn)踩空跌入路邊的淺溝。

他的肚子絞痛得厲害，冷汗順著額角滑落，浸濕了額前的碎發(fā)，冰冷地貼在皮膚上，讓他打了個(gè)寒顫。

“不能倒……”云塵低聲呢喃，聲音嘶啞得幾乎聽(tīng)不清。

他摘下腰間的空水囊，水囊早己干涸，只剩下粗糙的皮革質(zhì)感。

他用力咬了一口水囊的邊緣，皮革的苦澀味在口腔里蔓延，那點(diǎn)疼痛和異味反而讓他混沌的意識(shí)清醒了些許。

他抬起頭，目光鎖定了遠(yuǎn)處一塊醒目的紅色巖標(biāo)——那是他之前約定的參照物，只要走到巖標(biāo)那里，就離黑市外圍交易區(qū)近了一半。

他強(qiáng)迫自己盯著巖標(biāo)，一步一步地挪動(dòng)，每一步都像是在耗盡全身的力氣。

又走了一段路，胃部的抽搐實(shí)在難以忍受，云塵再也撐不住，踉蹌著撲到一處背風(fēng)的巖縫旁，蜷縮著身子蹲了下來(lái)。

他從懷里摸出一個(gè)小小的油紙包，小心翼翼地打開(kāi)，里面是一小撮干癟的苔菇粉——這是他之前在巖縫里采摘的苔菇曬干磨成的，沒(méi)什么靈氣，卻能勉強(qiáng)壓制饑餓感。

他用指尖蘸了一點(diǎn)苔菇粉，放進(jìn)嘴里，干澀的粉末在舌尖化開(kāi)，帶著一股淡淡的土腥味。

他不敢多吃，只含了一小撮，慢慢咽下去，腹部的絞痛果然緩解了一些。

趁著這短暫的喘息，他靠在冰冷的巖壁上，閉上眼睛休息了片刻，耳邊卻突然傳來(lái)一聲低沉的嘶吼。

是低階妖獸！

云塵猛地睜開(kāi)眼，警惕地望向聲音傳來(lái)的方向。

那聲音來(lái)自左側(cè)的一片亂石崗，距離不算太遠(yuǎn)，隱約能看到一道灰黑色的身影在晃動(dòng)。

他心里一緊，裂隙地帶的低階妖獸雖然實(shí)力不強(qiáng)，但對(duì)于此刻虛弱的他來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是致命的威脅。

他不敢停留，立刻站起身，辨明方向后，果斷改走另一條小徑。

這條路人跡罕至，比之前的路更遠(yuǎn)，但相對(duì)安全，是他以前為了躲避妖獸摸索出來(lái)的。

他加快了腳步，踉蹌的身影在碎石間穿梭，耳邊的嘶吼聲漸漸遠(yuǎn)去，他才稍微松了口氣，卻不敢有絲毫懈怠。

不知走了多久，遠(yuǎn)處終于出現(xiàn)了幾頂破帳篷的輪廓，那是黑市的外圍交易區(qū)。

看到帳篷的瞬間，云塵的眼睛亮了亮，心頭涌起一絲希望。

可就在這時(shí)，風(fēng)沙突然大了起來(lái)，狂風(fēng)卷著沙礫，打在臉上生疼，視線也變得更加受阻。

他的體力己經(jīng)接近極限，雙腿像篩糠一樣發(fā)抖，意識(shí)開(kāi)始飄忽，腦海里反復(fù)浮現(xiàn)出一個(gè)念頭：要不，現(xiàn)在就用掉那半塊凝魂晶吧？

哪怕只吸收一絲靈氣，也能讓身體好受點(diǎn)。

這個(gè)念頭一旦升起，就像野草一樣瘋狂生長(zhǎng)。

他下意識(shí)地又按住了胸口的布包，那點(diǎn)冰涼透過(guò)布料傳來(lái)，卻讓他瞬間清醒了幾分。

不行！

現(xiàn)在用了，到了黑市如果換不到靈元液，就真的徹底沒(méi)救了！

云塵狠狠心，彎腰抓起一把碎石，緊緊握在手心。

尖銳的碎石棱角刺破了掌心的皮膚，鮮血順著指縫滲出，劇烈的疼痛刺激著他的神經(jīng)，讓他混沌的意識(shí)重新凝聚。

“不能停，停下就再也起不來(lái)了……”他一邊走，一邊低聲念叨著，像是在給自己打氣，又像是在對(duì)抗內(nèi)心的絕望。

風(fēng)沙越來(lái)越大，他幾乎睜不開(kāi)眼睛，只能憑著多年的拾荒經(jīng)驗(yàn)辨別方向。

他注意到地面上殘留著一些淺淺的腳印，還有零星丟棄的廢靈材和破布，這些都是拾荒者留下的痕跡，說(shuō)明他正朝著營(yíng)地方向前進(jìn)。

他咬緊牙關(guān)，一步一步地挪動(dòng)，每一步都像是踩在刀尖上，雙腿的疼痛己經(jīng)麻木，只剩下機(jī)械的動(dòng)作。

風(fēng)里夾雜著帳篷帆布的飄動(dòng)聲，還有隱約的人聲，那是拾荒者營(yíng)地的方向！

終于，他看到了那棵歪脖子枯樹(shù)——那是營(yíng)地邊緣的標(biāo)志，只要再走百步，就能見(jiàn)到人影了！

云塵的眼中爆發(fā)出一絲光亮，那是絕境中看到希望的光芒。

他拼盡最后一絲力氣，加快了腳步，踉蹌的身影在風(fēng)沙中艱難地前行。

枯樹(shù)的輪廓越來(lái)越清晰，周?chē)膸づ褚矟u漸多了起來(lái)，雖然都破敗不堪，卻像是黑暗中的燈塔，指引著他前行的方向。

風(fēng)沙迷了他的眼睛，他卻不肯眨眼，死死盯著那片營(yíng)地。

胸口的凝魂晶依舊冰涼，掌心的傷口還在流血，但他己經(jīng)感覺(jué)不到疼痛，只剩下一個(gè)信念：活下去！

他的身影漸漸靠近營(yíng)地，在風(fēng)沙與殘破帳篷之間穿梭，像一株在絕境中頑強(qiáng)生長(zhǎng)的野草。

他沒(méi)有倒下，而是拖著幾乎虛脫的身體，一步步挪到了營(yíng)地的外圍，停在了那棵歪脖子枯樹(shù)旁。

風(fēng)還在刮，沙還在舞，遠(yuǎn)處的帳篷里透出微弱的火光，隱約傳來(lái)幾聲低低的交談。

云塵靠在枯樹(shù)干上，大口地喘息著，胸口劇烈起伏，眼前的世界依舊有些模糊，但他知道，自己活下來(lái)了，至少現(xiàn)在活下來(lái)了。

他抬起頭，望向營(yíng)地深處，眼中帶著一絲執(zhí)拗與期待。

那半塊凝魂晶還在貼身的布包里，等待著被交換成救命的靈元液。

風(fēng)沙中，少年瘦弱的身影如同頑石，在絕境中堅(jiān)守著最后一絲生機(jī)，未曾倒下。