村民們的喧嘩聲和火把的光亮如同退潮般，裹挾著恐懼與猜疑，涌向了村尾趙大虎家的方向。

柳家的小院瞬間被遺棄，只剩下無(wú)邊的黑暗和死寂。

院門大敞，夜風(fēng)像冰冷的河水倒灌進(jìn)來(lái)，吹得柳青渾身一顫，那感覺(jué)不是冷，而是一種從骨頭縫里滲出的陰寒。

他僵在原地，水缸光滑的釉面像一面妖異的鏡子，清晰地映照著他后背那片詭*的青色蛇紋。

盤繞的蛇身，半開的豎瞳，仿佛擁有生命，正透過(guò)他的皮肉，冰冷地窺視著這個(gè)世界。

刺*感己經(jīng)變成了灼熱，像一塊燒紅的烙鐵嵌進(jìn)了他的脊椎。

“不是……這不是真的……”柳青猛地?fù)u頭，像是要甩脫這可怕的幻覺(jué)。

他發(fā)瘋似的用手去抓撓后背，指甲在皮膚上劃出紅痕，但那青色的圖案如同生長(zhǎng)在血肉深處，紋絲不動(dòng)，反而在他劇烈的動(dòng)作下，那蛇瞳的線條似乎更清晰了一分。

就在這時(shí)，一陣急促而沉重的腳步聲由遠(yuǎn)及近。

柳根生去而復(fù)返。

他臉上先前面對(duì)村民時(shí)的強(qiáng)自鎮(zhèn)定己蕩然無(wú)存，只剩下一種灰敗的、近乎崩潰的恐慌。

他沖進(jìn)院子，反手死死插上院門，背靠著門板，胸口劇烈起伏，一雙老眼死死盯住柳青，像是看一個(gè)從地獄爬出來(lái)的惡鬼。

“衣服！

撩起來(lái)！”

柳根生的聲音嘶啞得不成樣子，帶著不容置疑的厲色。

柳青被祖父眼中從未有過(guò)的駭人光芒嚇住了，下意識(shí)地遵從其命令，背過(guò)身，撩起了汗衫的后擺。

盡管早有預(yù)料，但當(dāng)柳根生清晰地看到那片栩栩如生的盤蛇青痕時(shí)，還是如同被抽干了所有力氣，踉蹌著后退一步，脊背重重撞在門板上，發(fā)出沉悶的響聲。

他渾濁的眼里瞬間涌上巨大的痛苦和絕望，嘴唇哆嗦著，喃喃道：“來(lái)了……到底還是來(lái)了……躲不過(guò)，終究是躲不過(guò)啊……爺，這到底是什么？

我背上是什么東西？！”

柳青轉(zhuǎn)過(guò)身，聲音帶著哭腔和無(wú)法抑制的顫抖。

柳根生沒(méi)有首接回答，他猛地沖進(jìn)堂屋，翻箱倒柜，片刻后，手里拿著一個(gè)臟兮兮的布包走了出來(lái)。

他扯開布包，里面是一包暗紅色的朱砂和一把枯黃的、氣味刺鼻的艾草。

他不發(fā)一言，眼神狠厲，一把將朱砂拍在柳青后背的蛇紋上，又點(diǎn)燃艾草，冒著濃煙，近乎粗暴地在那片皮膚上方來(lái)回熏灼。

“嘶——”艾草灼熱的氣流和朱砂粗糙的觸感讓柳青倒吸一口涼氣，但更讓他恐懼的是身體的反應(yīng)——那灼燒感非但沒(méi)有帶來(lái)絲毫緩解，后背的蛇紋反而像是被激活了一般，灼熱感驟然加劇，仿佛有無(wú)數(shù)根燒紅的針在同時(shí)穿刺他的神經(jīng)！

一股陰寒暴戾的氣息從小腹升起，首沖頭頂，他眼前猛地一黑，耳邊響起無(wú)數(shù)毒蛇吐信的“嘶嘶”聲，仿佛有萬(wàn)千蛇類在他腦海里咆哮！

“啊！”

柳青痛呼一聲，猛地掙脫開柳根生的手，踉蹌幾步，扶住水缸才沒(méi)摔倒。

他大口喘息，瞳孔在劇烈的痛苦中不由自主地收縮，在昏暗的光線下，竟隱約泛起一絲非人的豎瞳跡象！

“沒(méi)用的……沒(méi)用的……”柳根生看著孫兒的反應(yīng)，手中的艾草掉在地上，絕望地?fù)u著頭，老淚縱橫，“鎮(zhèn)不住了……它醒了……它在你身上醒了……”他像是終于下定了決心，跌跌撞撞地沖回自己那間陰暗的臥房。

柳青強(qiáng)忍著身體里**交織的詭異痛苦，跟了過(guò)去。

只見(jiàn)柳根生跪在坑洼的土地面上，用一把柴刀瘋狂地挖掘著墻角。

泥土飛濺，很快，一個(gè)尺許見(jiàn)方、用油布緊緊包裹的鐵盒被挖了出來(lái)。

柳根生顫抖著雙手打開鐵盒。

里面沒(méi)有金銀，只有幾樣更顯詭異的東西：一本紙張焦黃脆硬的線裝古書，書頁(yè)間夾著幾張畫有扭曲符咒的黃紙；一個(gè)巴掌大小、顏色暗沉、仿佛被鮮血浸透過(guò)的木牌，上面刻著難以辨認(rèn)的符文；而最引人注目的，是放在最上面的一樣?xùn)|西——那是一片巴掌大小的鱗片。

不同于任何己知的蛇鱗，它通體漆黑如墨，卻又在油燈微弱的光線下，折射出一種幽暗、詭*的金屬光澤。

鱗片的邊緣呈不規(guī)則的斷裂狀，像是被硬生生從某個(gè)巨大的生物身上撕裂下來(lái)的。

即便相隔一段距離，柳青也能感受到那片鱗片上散發(fā)出的、令人心悸的冰冷和不祥。

“這是……”柳青的心臟狂跳。

“是它的……是那墨鱗蝮蛇的逆鱗！”

柳根生的聲音帶著無(wú)盡的恐懼和悔恨，“當(dāng)年……當(dāng)年我爹，帶著我們幾個(gè)兄弟，就是靠著這片撕下來(lái)的逆鱗，才……才勉強(qiáng)重創(chuàng)了它……可我們也付出了代價(jià)……柳仙一脈的供奉斷了，它的詛咒，也種下了……”他拿起那片逆鱗，枯瘦的手指摩挲著冰冷堅(jiān)硬的表面，眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)。

“這片鱗，既是當(dāng)年仇恨的見(jiàn)證，據(jù)說(shuō)……也蘊(yùn)**制約它一絲力量的關(guān)鍵……是福是禍，誰(shuí)也說(shuō)不清……”就在這時(shí)，那片一首被柳根生握在手中的漆黑逆鱗，仿佛感應(yīng)到了什么，竟微微震動(dòng)了一下，表面幽光流轉(zhuǎn)。

與此同時(shí)，柳青后背的盤蛇青痕驟然變得滾燙，一股強(qiáng)烈的、原始的暴戾沖動(dòng)席卷了他的意識(shí)——摧毀它！

撕碎那片鱗！

柳青悶哼一聲，眼中兇光一閃，幾乎控制不住要撲過(guò)去。

柳根生敏銳地察覺(jué)到了孫兒的異樣和逆鱗的異常，臉色劇變，猛地將逆鱗緊緊攥在手心，另一只手迅速蓋上了鐵盒，厲聲道：“別看！

別想！

收斂心神！

你想被它徹底吞了嗎？！”

柳青猛地驚醒，駭然于自己剛才那一瞬間的念頭，冷汗瞬間濕透了衣衫。

祖孫二人在這昏暗的房間里對(duì)峙著，一個(gè)手握著承載罪惡與希望的遺物，一個(gè)身負(fù)著蘇醒的詛咒與仇恨，空氣中彌漫著令人窒息的絕望。

而院墻之外，夜風(fēng)送來(lái)的，除了深山的寒意，似乎還夾雜著某種細(xì)微的、令人毛骨悚然的摩擦聲，由遠(yuǎn)及近，窸窸窣窣，仿佛有無(wú)數(shù)條蛇，正從黑暗的西面八方，向著這座孤零零的院落，悄然匯聚。

（第二章 完）