后周顯德三年的寒夜，汴河冰面裂著蛛網(wǎng)般的紋。

皋楚輝蜷縮在漕運碼頭的草垛后，懷里那半塊麥餅早凍成了冰疙瘩，卻不及心口的寒意刺骨。

三日前父親皋燼被擄走時的慘叫，仍像淬毒的針，扎得他耳膜嗡嗡作響。

“那妖物穿黑甲，面如焦炭，張嘴能吞活人！”

逃回來的伙夫老陳牙齒打顫，話沒說完就被一支飛箭射穿了喉嚨。

箭尾的鴉羽在月光下打轉(zhuǎn)，與父親腰間常掛的那枚鴉形玉佩重疊，成了皋楚輝睜眼閉眼都揮不去的夢魘。

碼頭盡頭突然亮起綠光，不是燈籠，是兩簇懸浮的鬼火。

皋楚輝攥緊父親留給他的斷劍——那是柄前朝遺下的青銅劍，劍格刻著殘缺的“神”字，據(jù)說曾是某個方士的法器。

他曾笑父親**，此刻卻死死按住劍鞘，指甲掐進凍硬的泥土里。

鬼火漸近，露出底下馱著的黑影。

那怪物高逾丈二，甲胄上凝結(jié)的血珠凍成了暗紅冰棱，腰間懸著個人頭骷髏，正是父親皋燼的面容。

怪物喉嚨里滾出呼嚕聲，像是有炭火在胸腔里燃燒：“小崽子，你爹的骨頭倒是硬，卡在牙縫里硌得慌?！?br>
“燼鴉！”

皋楚輝的聲音破了音，斷劍“嗆啷”出鞘，劍身上竟泛起細碎的金光。

這異象讓燼鴉頓了頓，黑甲下的眼珠轉(zhuǎn)動著，露出一絲玩味：“倒有幾分神性。

難怪你爹藏著《禹跡圖》，說什么‘神脈在身，可定九州’。”

話音未落，燼鴉突然撲來，腥臭的風裹著冰碴子刮得臉生疼。

皋楚輝只覺手腕一麻，斷劍險些脫手，卻在千鈞一發(fā)之際，劍格的“神”字驟然發(fā)燙，一股暖流順著手臂蔓延全身。

他恍惚看見父親在燈下拓印古圖的模樣，圖中山河脈絡間，隱約有金甲神人持劍而立。

“有意思?！?br>
燼鴉的利爪擦著他的肩頭掠過，撕裂的衣料下，皮膚竟未留傷痕。

他似乎察覺到什么，冷哼一聲，抓起骷髏頭轉(zhuǎn)身躍向汴河冰面，足尖點過之處，冰層瞬間消融。

“三日后來酸棗門，想知道你爹的肉是什么滋味，就帶著圖來。”

黑影消失在濃霧中，只留下一串焦黑的足印。

皋楚輝癱坐在地，才發(fā)現(xiàn)掌心被劍格燙出了個“神”字印記，與劍身上的紋路分毫不差。

草垛旁不知何時多了個老和尚，袈裟上沾滿泥污，正是祥梅寺逃出來的了空。

“施主可知，黃巢之亂時，**王曾放諦聽獸降世收鬼？”

老和尚的聲音發(fā)顫，“那燼鴉不是人，是晚唐藩鎮(zhèn)混戰(zhàn)中，吞了上千亡魂的兇煞所化。

你爹守的不是圖，是能鎮(zhèn)住這等妖物的神脈啊。”

遠處傳來禁軍巡邏的馬蹄聲，了空慌忙塞給他半張殘破的絹紙，正是《禹跡圖》的殘片。

“去終南山找王屋派，他們還記著‘神護中原’的古訓?！?br>
皋楚輝握緊殘圖與斷劍，掌心的“神”字仍在發(fā)燙。

汴梁城頭的更鼓聲敲了三下，寒星在墨藍色的天空中閃爍，像極了父親拓印古圖時，撒在宣紙上的金粉。

他知道，從今夜起，這亂世不僅是人的戰(zhàn)場，更是神與煞的角斗場——而他，是唯一的鑰匙