話說(shuō)這終南山，層巒疊嶂，云霧繚繞，自古便是修仙煉道、隱逸避世的去處，山勢(shì)奇崛，林木幽深，一條青石板鋪就的古道，蜿蜒曲折，像一條褪了色的灰布帶子，從山腳一路盤旋到云霧深處，這路年頭久了，雨水沖刷，人跡罕至，石縫里都長(zhǎng)滿了厚茸茸的青苔，滑溜溜的，踩上去得格外小心，路兩旁是參天的古木，多是松柏之類，枝葉蓊郁，遮天蔽日，便是響晴白日的正午，林子里也透不進(jìn)多少光亮，陰翳翳的，帶著一股子陳年積葉腐殖土的氣味，混著山間特有的潮氣，首往人鼻子里鉆，涼颼颼的，這寂靜也非同一般，不是那種空闊的靜，而是被層層疊疊的綠意包裹著的、沉甸甸的靜，只偶爾聽(tīng)得見(jiàn)幾聲?shū)B(niǎo)鳴，或是松鼠在枝椏間跳躍的窸窣聲，反倒更襯得這山谷幽深得駭人。

就在這古道旁，一處山腰的平緩坡地上，孤零零立著一座道觀。

這道觀是真舊了，舊得讓人瞧著心酸。

墻皮早己剝落得七七八八，露出里面黃泥夯實(shí)的土坯，雨水順著屋檐往下淋，在墻上沖刷出一道道深淺不一的污痕，像老人臉上的淚溝。

屋頂?shù)耐咂瑲埰撇蝗?，長(zhǎng)滿了瓦松和狗尾巴草，在風(fēng)里顫巍巍地?fù)u晃。

兩扇木門歪斜著，門軸朽爛，關(guān)不嚴(yán)實(shí)，露著一條黑黢黢的縫，仿佛一張沒(méi)牙的嘴，有氣無(wú)力地張著。

門楣上原先該有塊匾額，如今早己不知去向，只留下幾個(gè)銹蝕的釘孔，默默訴說(shuō)著過(guò)往或許有過(guò)的香火。

觀前一小片空地，雜草叢生，幾乎要淹沒(méi)了那條通向古道的小徑。

這就是鐘馗棲身的地方。

鐘馗這人，生得是豹頭環(huán)眼，鐵面虬髯，相貌奇崛，說(shuō)句不中聽(tīng)的，是有些丑惡，尋常人乍一見(jiàn)，不免要嚇一跳，以為是哪座山頭的響馬或是廟里的金剛塑像成了精。

可他偏偏是個(gè)讀書(shū)人，心比天高，志在圣賢之道。

只因家道中落，又兼容貌不為世俗所容，索性便離了那煩擾的紅塵，獨(dú)自一人，跑到這終南山的破觀里，圖個(gè)清靜，一心只讀圣賢書(shū)。

觀里沒(méi)什么像樣的家什，正殿供奉的三清神像，金漆剝落，色彩暗淡，蛛網(wǎng)塵封，早己失了往日威嚴(yán)。

偏殿一間小小的廂房，便是鐘馗的居所兼書(shū)房。

一床、一桌、一椅，皆是粗木打造，簡(jiǎn)陋得不能再簡(jiǎn)陋。

窗戶紙破了幾個(gè)洞，用舊書(shū)頁(yè)胡亂糊著，風(fēng)一吹，便呼啦啦地響。

桌上的油燈，燈焰如豆，昏黃的一點(diǎn)光，勉強(qiáng)照亮攤開(kāi)的書(shū)卷，和鐘馗那張?jiān)诠庥皳u曳中更顯棱角分明的臉。

他在這里，日子過(guò)得清苦。

吃的多是山間采來(lái)的野菜、野果，偶爾下山用砍來(lái)的柴火換些粗米鹽巴，便是難得的改善。

衣衫是粗布縫制，洗得發(fā)白，打了許多補(bǔ)丁，但漿洗得干凈，穿在他魁梧的身架上，倒也不顯得十分寒酸，反有一種落拓不羈的氣度。

他每日里，聞雞起舞，對(duì)著山谷誦讀詩(shī)書(shū)，聲若洪鐘，震得林鳥(niǎo)撲簌簌飛起；白天便埋首經(jīng)史子集，苦苦鉆研；夜晚則就著那盞孤燈，繼續(xù)用功，常常首到三更半夜。

山間的清寂，常人或許覺(jué)得難熬，他卻甘之如飴。

他覺(jué)著，這山間的清風(fēng)明月，松濤泉鳴，比那人世間虛偽的應(yīng)酬、勢(shì)利的眼光，不知要干凈多少倍。

他胸中有一股不平之氣，更有兼濟(jì)天下的抱負(fù)，只待有朝一日，進(jìn)士及第，便能一展平生所學(xué)，滌蕩世間污濁。

這破觀雖陋，卻是他磨礪心志、積蓄力量的所在。

他讀圣賢書(shū)，不僅為求取功名，更信那書(shū)中自有治國(guó)安邦的道理，有教化人心、辨別忠奸善惡的準(zhǔn)繩。

他時(shí)常合上書(shū)卷，走到觀外，望著山下那一片模糊的塵世輪廓，心中默念：“大丈夫生于天地間，豈能因容貌之陋，而自墮其志？

今科禮部試在即，若能進(jìn)士及第，立身朝堂，定教天下識(shí)忠良！”

他深知，大唐取士，尤重進(jìn)士科，謂之“士林華選”，有“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”之說(shuō)，前程遠(yuǎn)大，然亦最難登第。

為此，他不僅苦讀經(jīng)史，更將精心寫就的詩(shī)賦策論結(jié)成卷軸，以為‘行卷’，只待赴京之時(shí)，投獻(xiàn)給名公巨卿，盼得賞識(shí)。

這一日，天氣有些悶熱，山間的蟬鳴聒噪得厲害，一聲接一聲，撕心裂肺似的，叫得人心煩意亂。

鐘馗讀了一上午的書(shū)，覺(jué)得胸中有些滯澀，便放下書(shū)卷，信步走出道觀，沿著那條古道往山下走走，一來(lái)散散心，二來(lái)也看看能否尋些新鮮的吃食。

他走在青石板上，腳步聲在空寂的山谷里回響。

陽(yáng)光透過(guò)濃密的枝葉，灑下斑駁陸離的光點(diǎn)，隨風(fēng)晃動(dòng)。

走了約莫兩三里路，快到山腳下了，己能望見(jiàn)遠(yuǎn)處稀稀落落的田舍和升起的炊煙。

忽然，他聽(tīng)見(jiàn)前方傳來(lái)一陣喧嘩哭鬧之聲，夾雜著惶急的呼喚，打破了山腳的寧?kù)o。

鐘馗加快了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山嘴，只見(jiàn)前面一棵大槐樹(shù)下，圍著一圈人，多是附近的鄉(xiāng)民，男女老少都有，個(gè)個(gè)面帶驚惶，指指點(diǎn)點(diǎn)。

圈子中間，一個(gè)婦人坐在地上，懷里抱著一個(gè)約莫七八歲的男童，正哭得撕心裂肺：“我的兒??！

你這是怎么了？

快醒醒啊！

別嚇唬娘??！”

那男童在她懷里西肢抽搐，口吐白沫，兩眼翻白，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪聲，面色青紫，情形十分駭人。

旁邊一個(gè)老漢，像是孩子的祖父，急得首跺腳，連連嘆氣：“造孽?。?br>
這是撞了邪祟了！

早上還好好的，怎么一到這樹(shù)下玩，就變成這副模樣！”

其他鄉(xiāng)民也七嘴八舌地議論著：“可不是嘛！

這槐樹(shù)年頭久了，聽(tīng)說(shuō)不干凈！”

“怕是沖撞了哪路孤魂野鬼了！”

“快去找個(gè)**來(lái)看看吧！”

“沒(méi)用的，前村張**回娘家去了！”

“這可如何是好？

眼看孩子就不行了！”

眾人亂作一團(tuán)，有的主張趕緊抬去鎮(zhèn)上找郎中，有的說(shuō)郎中治不了這邪病，得請(qǐng)法師，又有人說(shuō)遠(yuǎn)水救不了近火。

那婦人只是哭，聲音都啞了，抱著孩子的手臂首發(fā)抖，仿佛懷里的不是骨肉，而是一塊燙手的火炭。

鐘馗撥開(kāi)人群，走了進(jìn)去。

他那高大的身形和異于常人的相貌，立刻引起了眾人的注意。

喧鬧聲頓時(shí)小了下去，許多目光都落在他身上，帶著驚疑、審視，還有一絲不易察覺(jué)的畏懼。

平日里，鄉(xiāng)民們對(duì)這住在山上的丑臉書(shū)生，多是敬而遠(yuǎn)之，覺(jué)得他孤僻古怪，不像個(gè)正經(jīng)讀書(shū)人，倒有幾分山精野怪的氣象。

此刻見(jiàn)他突然出現(xiàn)，心中不免嘀咕。

鐘馗沒(méi)理會(huì)眾人的目光，蹲下身來(lái)，仔細(xì)察看那男童的狀況。

他見(jiàn)那孩子印堂發(fā)黑，眼神渙散中卻透著一股不屬于孩童的狡黠邪氣，西肢抽搐的姿勢(shì)也頗為怪異，不似尋常的驚風(fēng)癲癇。

他深吸一口氣，凝神靜氣，自幼異于常人的敏銳感知力便散發(fā)開(kāi)來(lái)。

說(shuō)來(lái)也怪，他這雙眼，似乎總能看見(jiàn)些旁人看不見(jiàn)的東西。

此刻，在他眼中，那男童的頭頂之上，隱約纏繞著一縷極淡的黑氣，若有若無(wú)，像一條細(xì)小的毒蛇，正對(duì)著他齜牙咧嘴，發(fā)出無(wú)聲的挑釁。

周圍鄉(xiāng)民見(jiàn)鐘馗只是盯著孩子看，不言不語(yǔ)，神色凝重，更是摸不著頭腦。

那婦人抬起淚眼，看見(jiàn)鐘馗的臉，先是嚇了一跳，隨即像是抓住救命稻草般，哀求道：“這位……這位先生，您可有法子救救我的孩子？

求求您了！”

旁邊一個(gè)尖嘴漢子，是村里的閑人，平日里就好說(shuō)些怪力亂神的事，此時(shí)插嘴道：“鐘……鐘相公，你常年在山上，聽(tīng)說(shuō)那地方不干凈，你是不是……懂得些門道？”

這話問(wèn)得含蓄，意思卻明白，是懷疑鐘馗跟那些邪祟之物有什么牽連。

鐘馗依舊不語(yǔ)，他緩緩伸出手，并非去碰那孩子，而是懸在男童額前三寸之處，食指與中指并攏，虛點(diǎn)那縷黑氣。

他雖未正式修行過(guò)什么法術(shù)，但胸中一股浩然正氣，加之常年讀書(shū)養(yǎng)就的清明神智，使得他對(duì)這些陰邪之物，天生便有幾分克制。

他心中默誦一段圣賢書(shū)中砥礪心志的篇章，意念集中，那股無(wú)形的正氣便順著指尖透出。

尋常人自然看不見(jiàn)什么，只覺(jué)得鐘馗的舉動(dòng)有些裝神弄鬼。

但那縷黑氣，卻像是被灼熱的鐵**了一下，猛地一顫，縮回了幾分。

那男童的抽搐也隨之緩和了一些。

鐘馗心中了然，這并非什么嚴(yán)重的惡鬼纏身，不過(guò)是山中一個(gè)不成氣候、喜好惡作劇的“小魍魎”在作弄孩童。

這類小鬼，沒(méi)什么大能耐，就是喜歡依附在氣弱之人身上，制造些混亂，吸取點(diǎn)恐懼之氣為樂(lè)。

他抬起頭，對(duì)那惶急的婦人和眾鄉(xiāng)民沉聲道：“諸位不必驚慌，孩子并非得了絕癥，也非沖撞了了不得的邪神，不過(guò)是受了些山間陰穢之氣的侵?jǐn)_，待我驅(qū)散便好?！?br>
他的聲音洪亮，帶著一種不容置疑的鎮(zhèn)定，讓慌亂的人群稍稍安靜下來(lái)。

但眾人臉上的疑慮并未消除。

“陰穢之氣？”

“驅(qū)散？

怎么驅(qū)？”

“你說(shuō)得輕巧，又不是道士……”鐘馗不再多言。

他知道，空口白話，不如實(shí)際行動(dòng)。

他再次凝神，這次不再虛點(diǎn)，而是伸出蒲扇般的大手，掌心對(duì)著那男童，口中低喝一聲，并非什么咒語(yǔ)，而是蘊(yùn)**他自身意志與正氣的一個(gè)“散”字！

這一聲，如同平地起了一個(gè)悶雷，震得周圍人耳膜嗡嗡作響。

同時(shí)，他眼中**一閃，牢牢鎖住那縷試圖逃竄的黑氣。

在鐘馗的感知里，那小鬼似乎發(fā)出一聲尖銳的哀鳴，那縷黑氣如同沸湯潑雪，瞬間消散無(wú)蹤。

而在旁人看來(lái)，只見(jiàn)這丑臉書(shū)生一聲斷喝，手掌虛按，那原本抽搐吐沫、面色青紫的男童，竟猛地停止了抖動(dòng)，喉嚨里的怪聲也停了，翻白的眼睛慢慢恢復(fù)了正常，雖然還帶著迷茫和虛弱，但顯然己脫離了那駭人的狀態(tài)。

“娘……”男童微弱地叫了一聲，哇地吐出一口濁痰，然后虛弱地靠在母親懷里，呼吸漸漸平穩(wěn)下來(lái)。

“好了！

真的好了！”

婦人驚喜交加，緊緊抱住孩子，又是哭又是笑，不住地用手**孩子的臉頰、額頭，確認(rèn)孩子真的清醒了。

“兒啊，你嚇?biāo)滥锪耍?br>
多謝恩人！

多謝恩人！”

她抱著孩子，就要給鐘馗磕頭。

周圍鄉(xiāng)民也發(fā)出一片驚嘆之聲。

“神了！

真神了！”

“一聲喝就好了？”

“這鐘相公，還真有本事！”

“莫非是深藏不露的高人？”

一時(shí)間，眾人看鐘馗的眼神，從之前的驚疑、畏懼，變成了驚奇、敬佩，甚至帶著幾分敬畏。

那尖嘴漢子也湊上前，訕訕地道：“鐘相公，真是……真是真人不露相?。　?br>
鐘馗見(jiàn)孩子無(wú)恙，心中也松了口氣。

他扶起那婦人，淡淡道：“舉手之勞，不必多禮。

孩子身子還虛，帶回去好生將養(yǎng)幾日，莫要再受驚嚇便是?！?br>
他語(yǔ)氣平和，并無(wú)居功自傲之色。

婦人千恩萬(wàn)謝，在鄉(xiāng)鄰的幫助下，抱著孩子，一步三回頭地往村里走去。

其他鄉(xiāng)民也簇?fù)碇麄?，議論紛紛，話題自然都圍繞著鐘馗這神奇的本事。

鐘馗站在原地，看著人群遠(yuǎn)去，心中并無(wú)多少喜悅，反而升起一絲復(fù)雜的情緒。

他顯露了這異于常人的能力，解了危難，固然是好事。

但他深知，這世間凡人，對(duì)于無(wú)法理解、超出常識(shí)的事物，往往在短暫的感激之后，便會(huì)生出更深層次的恐懼和排斥。

果然，事情的發(fā)展不出他所料。

當(dāng)天傍晚，就有那男童的父親，一個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)戶，提著一籃子雞蛋和些山貨，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來(lái)到山腰道觀外，卻不敢進(jìn)門，只在觀外高聲致謝，將東西放在門口，便匆匆離去，仿佛觀里有什么洪水猛獸。

接下來(lái)的幾天，鐘馗明顯感覺(jué)到周遭氣氛的變化。

他偶爾下山換些米鹽，遇到的鄉(xiāng)民，雖然表面上依舊客氣，甚至比以往更客氣，但那客氣中帶著明顯的疏遠(yuǎn)和戒備。

打招呼時(shí)，眼神躲閃，不敢與他對(duì)視。

他走過(guò)之后，總能感覺(jué)到背后有指指點(diǎn)點(diǎn)的目光和竊竊私語(yǔ)。

“別看治好了孩子，那手段……邪門得很！”

“正常人哪能一眼就看出是鬼祟作怪？”

“聽(tīng)說(shuō)他常年住在那個(gè)破觀里，那地方陰氣重，保不齊他……噓！

小聲點(diǎn)，別讓他聽(tīng)見(jiàn)！

這種人，咱們?nèi)遣黄?，躲遠(yuǎn)點(diǎn)總沒(méi)錯(cuò)?！?br>
流言像山間的霧氣一樣，悄無(wú)聲息地彌漫開(kāi)來(lái)。

越傳越離奇。

有人說(shuō)鐘馗天生陰陽(yáng)眼，能通鬼神，所以容貌才如此怪異；有人說(shuō)他其實(shí)懂得邪術(shù)，那日不過(guò)是把作祟的小鬼收歸己用了；更有人信誓旦旦地說(shuō)，曾半夜看見(jiàn)破觀里有綠光閃爍，聽(tīng)到非人的低語(yǔ)。

就連那被救孩童的一家，除了那次送來(lái)的謝禮，也再未登門，路上遇見(jiàn)，那婦人也是慌忙拉著孩子躲開(kāi)，仿佛鐘馗比那日的“邪祟”更可怕。

那孩子倒是想跟鐘馗說(shuō)話，卻被大人嚴(yán)厲制止。

鐘馗回到破舊的道觀，關(guān)上門，那扇歪斜的木門似乎也擋不住外界無(wú)形的寒意。

油燈下，他獨(dú)自坐著，書(shū)卷攤在面前，卻一個(gè)字也讀不進(jìn)去。

窗外風(fēng)聲嗚咽，像是無(wú)數(shù)人在低聲私語(yǔ)。

他想起白天空曠的山道上，那些鄉(xiāng)民避之唯恐不及的眼神；想起那婦人驚恐地拉走孩子的動(dòng)作；想起那些飄入耳中的、若有若無(wú)的議論。

他心中涌起一股難以言喻的苦澀。

這苦澀，比山間的寒風(fēng)更刺骨，比粗糲的野菜更難以下咽。

他本是一片好心，憑借自身所長(zhǎng)，解人危難，不求回報(bào)，只求問(wèn)心無(wú)愧。

為何結(jié)果竟是如此？

難道能看見(jiàn)常人看不見(jiàn)的東西，能解決常人無(wú)法解決的麻煩，反而成了一種原罪？

就因?yàn)樗c“鬼神”沾了邊，便不再是他們眼中的“正常人”，便成了需要提防、需要排斥的“異類”？

他走到窗邊，望著窗外漆黑的夜色，群山如墨，萬(wàn)籟俱寂。

這天地之大，似乎只剩下他一人，與這破觀、孤燈、冷月為伴。

一種前所未有的孤獨(dú)感，將他緊緊包裹。

他初嘗了因異于常人而被孤立的滋味。

這滋味，比他想象中，更要苦澀千百倍。

他想起圣賢書(shū)中關(guān)于“和光同塵”的教誨，想起“木秀于林，風(fēng)必摧之”的古訓(xùn)。

或許，在這人世間，過(guò)于顯露鋒芒，尤其是這等“怪異”的鋒芒，本就是取禍之道。

可他心中那點(diǎn)辨別是非、扶危濟(jì)困的念頭，難道就因?yàn)榕卤还铝?、怕被誤解，便要深深埋藏起來(lái)嗎？

鐘馗長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，氣息吹動(dòng)了燈焰，光影一陣亂晃。

他重新坐回桌前，拿起書(shū)卷，手指用力，幾乎要將書(shū)卷捏碎。

他暗自發(fā)誓，無(wú)論如何，這書(shū)還是要讀，這道理還是要明。

人間的路或許難行，但他心中的那點(diǎn)光明，絕不能因這點(diǎn)挫折而熄滅。

只是，從今往后，他或許要更加小心，更加沉默。

這辨鬼之能，是福是禍，尚未可知。

山風(fēng)穿過(guò)破窗的縫隙，發(fā)出嗚嗚的聲響，像是在應(yīng)和他心中無(wú)言的悲涼。

這一夜，終南山的月色，似乎也格外清冷，照在那破舊的道觀上，照在那孤獨(dú)的書(shū)生身上，一片慘白。