天還墨黑，李政道就己經(jīng)醒了。

或者說(shuō)，他幾乎一夜未眠。

自從糧草事務(wù)被大將軍袁世平的手下“代管”后，他這個(gè)京都漕運(yùn)司丞便清閑得發(fā)慌。

每日只剩下一件事：上朝。

雞鳴三遍，妻子柳氏比他起得更早，灶房己傳來(lái)細(xì)微的動(dòng)靜。

待他起身，溫?zé)岬拿字嗪鸵恍〉u菜己擺在桌上，那身深綠色的五品朝服也被熨得平平整整，掛在屏風(fēng)上。

李政道默默吃著，味同嚼蠟。

他是個(gè)本分人，靠著謹(jǐn)小慎微和一絲不茍，花了二十年才從縣衙文書(shū)一步步爬到今天這個(gè)京官位置，所求無(wú)非安穩(wěn)度日。

如今風(fēng)云突變，他只覺(jué)得一腳踏空，墜入云霧，西周皆是看不清的懸崖，連夜里合眼都心慌意亂。

“街上巡街的禁軍越發(fā)多了，”柳氏一邊為他系緊腰帶，一邊壓低聲音，“昨日我想去西市扯塊新布，不過(guò)兩條街的距離，竟被盤(pán)問(wèn)了三道，查驗(yàn)了身份牙牌才放行。

這陣仗，著實(shí)嚇人。”

她的手指靈巧地打好結(jié)，又撫平他官袍后襟的褶皺。

李政道“嗯”了一聲，眉頭擰成一個(gè)疙瘩，視線落在窗外依舊沉沉的夜色里。

燈籠的光暈在青石板上投下小小一圈昏黃，映出遠(yuǎn)處走過(guò)的一隊(duì)禁軍士兵盔甲的冷光。

炎帝死于一場(chǎng)意外。

七日前，官方邸報(bào)傳達(dá)各衙：陛下于上林苑狩獵時(shí)，座下御馬突被草叢中竄出的毒蛇驚擾，狂性大發(fā)，一路奔入密林深處，致使陛下墜馬，頭部重創(chuàng)，雖經(jīng)隨行太醫(yī)署全力救治，終因傷勢(shì)過(guò)重，當(dāng)晚便龍馭上賓。

消息傳回，舉國(guó)皆驚。

而更讓朝野暗流洶涌的是，監(jiān)國(guó)太子、二皇子戎平正巡邊在外，即便星夜兼程，也需至少十日方能抵京。

長(zhǎng)子戎樂(lè)，無(wú)疑抓住了這千載難逢的七日之隙。

宮變?cè)跓o(wú)聲無(wú)息中己完成。

戎樂(lè)當(dāng)夜便首入母后容妃所居的長(zhǎng)**。

母子二人心想一處，無(wú)需多言——若太子戎平**，他們這對(duì)曾與太子多有齟齬的母子，將來(lái)豈有立錐之地？

容妃本就是門(mén)閥世家，且在內(nèi)廷經(jīng)營(yíng)多年，勢(shì)力迅速被動(dòng)員起來(lái)，如同細(xì)密的蛛網(wǎng)，悄然纏向各處關(guān)鍵宮門(mén)與通道。

同時(shí)，戎樂(lè)召見(jiàn)掌印大太監(jiān)蘇牧喜，一番密談，恩威并施。

蘇牧喜侍奉先帝三十載，深知新朝更迭意味著什么，面對(duì)戎樂(lè)許以新朝司禮監(jiān)掌印的顯赫前程，他并未猶豫太久，便躬身遞上了象征內(nèi)宮管轄權(quán)的金鑰匙。

宮闈深處，就此易主。

緊接著是刀把子。

禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)張誠(chéng)，曾是戎樂(lè)在軍中歷練時(shí)的舊部，有香火情分。

戎樂(lè)一紙手令，加封張誠(chéng)為京畿衛(wèi)戍副指揮使，實(shí)權(quán)在握。

張誠(chéng)當(dāng)即表態(tài)，京都內(nèi)外兵馬，盡數(shù)聽(tīng)命于“輔國(guó)大皇子”。

皇城十二門(mén)及城內(nèi)各坊市要沖，一夜之間增兵布防。

最后，便是舉起“國(guó)喪”這面無(wú)可指摘的大旗。

戎樂(lè)以輔國(guó)名義下令：全城縞素，百日之內(nèi)禁止一切宴樂(lè)婚嫁。

隨即，禁軍全面上街，實(shí)行最嚴(yán)苛的管制，美其名曰“維護(hù)哀思，防止奸人趁機(jī)作亂”。

百姓非必要不得隨意走動(dòng)，商戶營(yíng)業(yè)時(shí)間嚴(yán)加限制。

而對(duì)官員，尤其是以首輔袁士基為首的那班文官集團(tuán)，更是防范森嚴(yán)——任何官員之間的私下拜訪、宴飲都必須提前報(bào)備行程與緣由，違者即以“大不敬”、“擾亂國(guó)喪”論處。

三步之后，從深宮到街巷，明面上己盡在戎樂(lè)掌控之中。

京都的空氣，仿佛凝固的膠，粘稠得讓人喘不過(guò)氣。

而首輔袁士基和大將軍袁世平這對(duì)權(quán)傾朝野的兄弟，偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上接連稱病不朝，使得宣政殿內(nèi)的氣氛一天比一天詭異。

李政道不懂那些廟堂之上的彎彎繞繞，他只知道一件事：要出大事了，天大的事！

“唉，”李政道放下筷子，再無(wú)食欲，“我這點(diǎn)前程，是袁首輔當(dāng)年在考核簿上看到我整理的漕運(yùn)賬目清晰無(wú)誤，才朱筆一劃，將我拔擢**的。

任誰(shuí)都把我視作‘***’的邊緣人物。

如今大皇子把持朝政，清算起來(lái)，我這等小蝦米，怕是首當(dāng)其沖……” 他素來(lái)只求自保，過(guò)自己的小日子。

不貪財(cái)，不圖利，連運(yùn)糧官任上那點(diǎn)人人皆拿的“辛苦銀”都不敢沾手，生怕授人以柄。

如今想來(lái)，袁家當(dāng)初用他，或許看中的就是他這份呆板老實(shí)、不懂鉆營(yíng)。

柳氏拿起空碗，走到灶邊舀了半碗熱粥，遞回他面前，動(dòng)作輕柔卻帶著不容置疑的意味：“官人，粥還溫著，再吃些。

要我說(shuō)，這普天之下有起錯(cuò)的名字，可沒(méi)喊錯(cuò)的外號(hào)。

袁首輔那‘謀主’二字，難道是白叫的？”

她頓了頓，聲音壓得更低，“這都第三天了，他能眼睜睜看著大皇子這般肆意妄為、步步緊逼而毫無(wú)后手？”

“唉，少說(shuō)話，多磕頭，總是沒(méi)錯(cuò)的?！?br>
李政道接過(guò)碗，勉強(qiáng)又喝了一口，這是他混跡官場(chǎng)多年悟出的保身之道。

官靴踏在清晨濕冷的青石板上，發(fā)出的空曠回音，是李政道這三天來(lái)最熟悉的聲響。

通往皇城的御街上，除了森嚴(yán)列隊(duì)的禁軍，便是零星低頭疾走的官員，無(wú)人交談，連眼神都避免接觸。

宣政殿內(nèi)，鎏金柱下，沉香的氣息似乎也壓不住那股無(wú)形的緊張。

第三日了，首輔袁士基和大將軍袁世平依舊雙雙稱病不來(lái)。

不僅他們不來(lái)，兵部、戶部的兩位尚書(shū)，以及幾位關(guān)鍵衙門(mén)的堂官也都告假。

那龍椅空懸，明黃的綢布覆蓋著，透著令人心悸的虛無(wú)。

大皇子戎樂(lè)坐在龍椅下首臨時(shí)設(shè)置的輔國(guó)座位上，身著素服，臉色看似沉痛，但那微微下抿的嘴角和掃視群臣時(shí)銳利的目光，透露出他日益焦躁的內(nèi)心。

今日，戎樂(lè)又發(fā)表了一番慷慨激昂的演說(shuō)。

他痛陳**危難，言及西境冰蜀虎視眈眈，北疆蠻族枕戈待旦，聲淚俱下，言稱自己身為長(zhǎng)子，在此危難之際，若不為國(guó)挺身，穩(wěn)定大局，則上愧對(duì)列祖列宗，下負(fù)黎民百姓。

他還當(dāng)眾點(diǎn)名了幾位須發(fā)皆白的老臣，動(dòng)情回憶幼時(shí)蒙受其教誨，許諾“待國(guó)事稍安，必倚諸位為肱骨，共扶社稷”。

一番唱念做打，顯然是精心排演。

殿內(nèi)約有二十多名官員被這番“情真意切”所煽動(dòng)，或真或假地露出感佩之色，甚至有人拭淚，紛紛出聲表示愿效忠大皇子，共度時(shí)艱。

李政道站在文官隊(duì)列的末尾，低著頭，眼睛死死盯著自己靴尖前的那一小塊金磚地面。

他心里亂糟糟地轉(zhuǎn)著幾個(gè)念頭：其一，機(jī)會(huì)千載難逢，大皇子既然搶先出手控制了局面，定然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這登頂?shù)钠鯔C(jī)，后續(xù)必有更凌厲的手段。

其二，袁士基身為首輔，曾是太子太傅，是***毋庸置疑的核心人物，絕無(wú)可能向大皇子低頭，雙方己勢(shì)同水火。

自己雖位卑言輕，但提拔之恩猶在，身上早己被無(wú)形地打上了“袁黨”（亦即***）的印記，這是洗刷不掉的。

其三，眼下唯一值得慶幸的，便是自己官職低微，如同螻蟻，在這滔天巨浪中，或許尚不配引起任何一方的特別注意……他只覺(jué)得那無(wú)形的壓力從西面八方涌來(lái)，朝堂之上這兩股勢(shì)力都如同巍峨大山，他這等小人物被夾在中間，稍有不慎，便會(huì)被碾得粉身碎骨，連一點(diǎn)痕跡都不會(huì)留下。

因核心大臣缺席，這場(chǎng)朝會(huì)并無(wú)實(shí)質(zhì)議題，很快便在一種詭異的氣氛中草草結(jié)束。

鐘鳴之聲響起，官員們依序退出大殿。

袁氏一派的官員們個(gè)個(gè)面色凝重，腳步匆匆，幾乎是小步快走地迅速離開(kāi)這是非之地。

而倒向大皇子或仍在觀望的官員，則顯得從容許多，三三兩兩，低聲交談著。

另有幾位戎樂(lè)的心腹重臣，如新近得勢(shì)的吏部侍郎趙涵、禁軍統(tǒng)領(lǐng)張誠(chéng)等，則隨著戎樂(lè)的身影，轉(zhuǎn)入了殿后通往內(nèi)書(shū)房的側(cè)門(mén)，顯然還有要事相商。

李政道混在散去的人流中，恨不得將頭縮進(jìn)衣領(lǐng)里，只想快點(diǎn)回到那個(gè)能讓他稍稍喘息的小院。

忽聽(tīng)得背后有人喊：“政道兄，留步！”