逃生艙在虛空中孤獨地滑行，像一粒迷失在黑暗海洋中的微塵。

姚琳靠在冰冷的座椅上，手腕上的淡金色光芒成為艙內(nèi)唯一的光源。

她閉上眼睛，試圖休息，但腦海中不斷回響著老杰克的話、父母的模糊面容、還有那些金屬怪物撕裂方舟的景象。

不知過了多久，逃生艙的警報突然響起——能量剩余5%，生命支持系統(tǒng)即將關(guān)閉。

姚琳猛地睜開眼睛，透過觀察窗，她看到前方黑暗中出現(xiàn)了一個模糊的輪廓。

那是一個人工構(gòu)造體，在虛空中靜靜懸浮，像是等待了無數(shù)年。

是前哨站嗎？

還是另一個陷阱？

逃生艙的推進器發(fā)出最后的嘶鳴，朝著那個輪廓緩緩靠近。

輪廓逐漸清晰。

那不是前哨站。

那是一艘廢棄的機械方舟，比“希望號”更大，也更破敗。

它的外殼布滿撞擊痕跡和能量武器留下的焦黑疤痕，幾處結(jié)構(gòu)己經(jīng)斷裂，露出內(nèi)部復(fù)雜的管線網(wǎng)絡(luò)。

方舟整體呈紡錘形，長度超過三公里，在黑暗中靜靜旋轉(zhuǎn)，像一具巨大的太空浮尸。

逃生艙的導(dǎo)航系統(tǒng)自動識別了目標——方舟“探索者號”，人類文明鼎盛時期建造的十二艘殖民方舟之一，失蹤于恒星熄滅后的第七十二年。

“探索者號……”姚琳喃喃自語，記憶深處浮現(xiàn)出模糊的歷史課程片段。

這艘方舟曾載著五萬名***前往獵戶座邊緣星系，試圖建立人類在黑暗宇宙中的新家園。

它從未抵達目的地，也從未傳回任何信號。

所有人都認為它迷失在了永恒的黑暗中。

現(xiàn)在，它就在眼前。

逃生艙的對接系統(tǒng)開始自動運行，尋找著方舟上可能還完好的對接端口。

姚琳看著控制面板上閃爍的指示燈，心跳加速。

她不知道這艘方舟里有什么——是像“希望號”一樣滿是**，還是……還有幸存者？

對接臂伸出，與方舟外殼接觸時發(fā)出沉悶的撞擊聲。

艙門開啟的瞬間，一股混合著金屬銹蝕、有機**和某種化學(xué)消毒劑的氣味涌入逃生艙。

姚琳捂住口鼻，眼睛被刺激得流淚。

她抓起座椅旁的多功能工具刀，握緊，然后深吸一口氣，踏入了黑暗。

方舟內(nèi)部比外部看起來更糟。

應(yīng)急燈光斷斷續(xù)續(xù)地閃爍，將走廊切割成明暗交錯的碎片。

墻壁上布滿了某種黑色苔蘚狀的物質(zhì)，隨著氣流微微顫動。

地面覆蓋著一層厚厚的灰塵，姚琳的腳印在上面留下清晰的痕跡。

空氣冰冷，溫度至少比逃生艙內(nèi)低了十度，寒意透過單薄的休眠服首刺骨髓。

她沿著主走廊向前走，腳步聲在空曠的空間里回蕩，每一聲都顯得格外響亮。

走廊兩側(cè)是密密麻麻的艙門，大多數(shù)緊閉，少數(shù)半開著，露出內(nèi)部黑暗的輪廓。

姚琳不敢去看那些打開的艙室，她怕看到里面有什么。

手腕上的淡金色光芒在黑暗中穩(wěn)定閃爍，像一盞小小的燈籠。

走了大約五十米，她來到一個十字路口。

正前方的走廊通向方舟深處，左側(cè)的走廊盡頭有一扇巨大的氣密門，門上用褪色的紅色油漆寫著“主控室”三個字。

右側(cè)的走廊則完全被某種坍塌的結(jié)構(gòu)堵死，扭曲的金屬梁和破碎的管線交織在一起，像某種怪物的巢穴。

姚琳猶豫了。

主控室可能有她需要的信息——這艘方舟發(fā)生了什么，是否還有可用的資源，甚至……是否有其他幸存者。

但主控室也可能有危險，可能有陷阱，可能有……“砰！”

聲音從身后傳來。

姚琳猛地轉(zhuǎn)身，工具刀橫在胸前。

聲音來自她來的方向，是逃生艙對接的那個區(qū)域。

那是什么？

金屬撞擊聲？

還是……“砰！

砰！”

這次是兩聲，更清晰，也更近。

有人在敲擊艙壁。

不，不是人。

那聲音的節(jié)奏太規(guī)律，太機械，像是某種程序化的動作。

姚琳的心臟開始狂跳，她想起“希望號”上那些機械生命體，想起它們撕裂金屬外殼時的聲音。

她開始后退，眼睛死死盯著來時的走廊。

應(yīng)急2燈光閃爍的間隙，她似乎看到走廊盡頭有什么東西在移動——一個輪廓，高大，棱角分明，反射著金屬光澤。

機械生命體。

它們追蹤過來了。

姚琳轉(zhuǎn)身就跑，不是沖向主控室，而是沖向右側(cè)那條被堵死的走廊。

她需要藏身之處，需要時間思考。

工具刀在她手中握得指節(jié)發(fā)白，汗水從額頭滑落，滴進眼睛里，刺痛。

被堵死的走廊比她想象中更難通過。

坍塌的結(jié)構(gòu)形成了一個不穩(wěn)定的迷宮，姚琳必須側(cè)身擠過狹窄的縫隙，爬過低矮的通道，避開那些尖銳的金屬邊緣。

她的休眠服被劃破了好幾處，皮膚上留下細小的傷口，滲出的血珠在黑暗中呈現(xiàn)暗紅色。

“砰！

砰！

砰！”

敲擊聲更近了，而且不止一個方向。

姚琳能聽到金屬腳步聲在方舟的各個區(qū)域響起，有節(jié)奏，有目的，像是在進行系統(tǒng)性的搜索。

它們知道她在這里。

它們能追蹤她的生物信號。

姚琳擠過一個特別狹窄的縫隙，工具刀不小心碰到了旁邊的金屬結(jié)構(gòu)，發(fā)出“叮”的一聲輕響。

她立刻僵住，屏住呼吸，整個人貼在冰冷的金屬壁上。

腳步聲停了。

幾秒鐘的死寂。

然后，腳步聲再次響起，但這次的方向變了——它們朝她這邊來了。

姚琳的心臟幾乎要從喉嚨里跳出來。

她強迫自己繼續(xù)移動，手腳并用，在坍塌的結(jié)構(gòu)中艱難前進。

灰塵揚起，鉆進她的鼻腔，引發(fā)一陣劇烈的咳嗽。

她捂住嘴，但己經(jīng)晚了。

“目標確認。

有機生命體。

坐標：探索者號，第三區(qū)，維修通道附近?！?br>
聲音從方舟的廣播系統(tǒng)里傳出，冰冷，機械，沒有感情。

那是機械生命體的聲音。

姚琳終于明白——這艘方舟的廣播系統(tǒng)還在運作，而且被它們控制了。

它們正在用這個系統(tǒng)互相通信，協(xié)調(diào)搜索。

她必須離開這個區(qū)域。

前方出現(xiàn)了一個維修通道的入口，門半開著，門上有一個褪色的標志：緊急維修通道，僅供授權(quán)人員使用。

姚琳沒有猶豫，側(cè)身擠進門內(nèi)，然后用力將門關(guān)上。

門鎖己經(jīng)損壞，她只能用工具刀卡住門閂，希望能拖延一點時間。

通道內(nèi)部比外面更暗，只有遠處一個應(yīng)急指示燈發(fā)出微弱的綠光。

空氣更加污濁，混合著機油、臭氧和某種化學(xué)物質(zhì)燃燒后的刺鼻氣味。

通道很窄，只能容一人通過，兩側(cè)是密密麻麻的管線和控制面板，大多數(shù)己經(jīng)停止運作，屏幕漆黑。

姚琳沿著通道向前跑，腳步聲在金屬通道里回蕩成一片嘈雜的回音。

她不知道自己要去哪里，只知道必須遠離那些機械生命體，必須找到一個安全的地方。

通道突然向下傾斜，變成一段陡峭的樓梯。

姚琳差點摔倒，她抓住旁邊的扶手，扶手上覆蓋著一層黏膩的油污。

她穩(wěn)住身體，繼續(xù)向下，樓梯似乎沒有盡頭，一圈又一圈，深入方舟的底層。

手腕上的光芒突然增強。

淡金色變得明亮，幾乎要照亮整個通道。

姚琳停下腳步，驚訝地看著自己的手腕。

光芒隨著她的心跳閃爍，但這次閃爍的節(jié)奏變了——更快，更急促，像是在警告什么。

她抬頭看向前方。

通道盡頭是一扇門，門上有一個觀察窗。

透過模糊的玻璃，姚琳能看到門后的空間——那是一個巨大的艙室，里面整齊排列著數(shù)十個圓柱形容器。

每個容器里都充滿了淡藍色的液體，液體中懸浮著……人體。

不，不是完整的人體。

是殘缺的，破碎的，有些只有上半身，有些只有頭顱，有些則是一堆無法辨認的器官和組織。

所有容器都連接著復(fù)雜的管線系統(tǒng)，管線中流動著暗紅色的液體，像是血液。

姚琳感到一陣惡心。

這是什么東西？

實驗室？

器官儲存庫？

還是……“警告：檢測到高濃度有機生命信號。

啟動清除協(xié)議?！?br>
廣播聲再次響起，這次就在附近。

姚琳回頭，看到通道上方的樓梯口出現(xiàn)了幾個身影。

三個機械生命體，外形與“希望號”上的那些相似，但更加高大，外殼上布滿了戰(zhàn)斗留下的傷痕。

它們的眼睛是紅色的光學(xué)傳感器，在黑暗中像六顆燃燒的炭火。

它們看到了她。

姚琳轉(zhuǎn)身沖向那扇門，用力推門。

門鎖著。

她舉起工具刀，試圖撬開門鎖，但金屬太堅硬，工具刀只在上面留下幾道淺痕。

機械生命體開始下樓梯，它們的腳步聲在通道里形成有節(jié)奏的轟鳴。

姚琳能聽到它們關(guān)節(jié)活動時發(fā)出的液壓聲，能聞到它們身上散發(fā)出的臭氧和高溫金屬的氣味。

她必須進去。

姚琳的目光掃過門旁邊的控制面板。

面板己經(jīng)損壞，但有一個緊急手動開關(guān)，上面覆蓋著透明的保護罩。

她砸碎保護罩，按下開關(guān)。

“嗡——”門向兩側(cè)滑開，速度很慢，發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲。

姚琳側(cè)身擠進門縫，進入那個充滿容器的艙室。

里面的空氣更加冰冷，帶著濃重的防腐劑和消毒水的氣味。

淡藍色的液體在容器中微微晃動，那些殘缺的人體組織隨之起伏，像是還在呼吸。

她快速掃視艙室，尋找另一個出口。

艙室另一頭有一扇較小的門，門上寫著“物資儲備庫”。

就那里。

姚琳沖向那扇門，但剛跑出幾步，她就踩到了什么東西。

低頭一看，是一根從天花板上垂下來的數(shù)據(jù)線，線頭連接著一個巴掌大小的設(shè)備。

設(shè)備屏幕突然亮起，顯示出一行字：“生物特征掃描中……”姚琳想后退，但己經(jīng)來不及了。

一道紅光從設(shè)備中射出，掃過她的全身。

紅光所過之處，皮膚感到輕微的刺痛，像是被靜電擊中。

掃描持續(xù)了三秒，然后設(shè)備發(fā)出“嘀”的一聲提示音。

“掃描完成。

目標識別：人類女性，基因編碼AX-729。

匹配度：100%。

警報級別：最高?！?br>
姚琳愣住了。

基因編碼AX-729——那是老杰克在視頻里提到的編號，是“鑰匙基因”的代號。

設(shè)備屏幕上的文字開始滾動：“數(shù)據(jù)上傳中……連接鋼鐵聯(lián)邦網(wǎng)絡(luò)……上傳進度：10%……20%……”不。

不能讓它上船。

姚琳舉起工具刀，狠狠砸向設(shè)備。

金屬碰撞發(fā)出刺耳的聲響，設(shè)備外殼出現(xiàn)裂痕，但屏幕上的進度條還在繼續(xù)前進：30%……40%……“砰！”

艙室的門被撞開了。

三個機械生命體沖了進來，它們的金屬腳掌踩在地面上，發(fā)出沉重的撞擊聲。

紅色的光學(xué)傳感器鎖定姚琳，六道紅光像六把利劍刺向她。

姚琳繼續(xù)砸設(shè)備，用盡全身力氣。

工具刀的刀刃開始卷曲，但設(shè)備的外殼終于破裂，露出內(nèi)部復(fù)雜的電路板。

她伸手進去，抓住那些細小的元件，用力扯斷。

“上傳進度：78%……79%……”還差一點。

一個機械生命體沖了過來，金屬手臂揮出，帶起呼嘯的風聲。

姚琳側(cè)身躲開，手臂擦著她的肩膀劃過，休眠服被撕裂，皮膚上留下一道血痕。

她感到**辣的疼痛，但顧不上這些，繼續(xù)破壞設(shè)備。

“80%……81%……”第二個機械生命體從另一側(cè)逼近，它的手臂前端變形，伸出一根尖銳的金屬刺。

姚琳向后跳開，金屬刺刺穿了她剛才站立位置的地面，深入金屬板半尺。

她退到了墻邊，無路可退。

第三個機械生命體堵住了通往物資儲備庫的門。

包圍完成。

姚琳背靠墻壁，手中握著己經(jīng)變形的工具刀，胸口劇烈起伏。

汗水浸濕了她的頭發(fā)，貼在額頭上。

手腕上的光芒瘋狂閃爍，像是她的心跳一樣急促。

“上傳進度：95%……96%……”設(shè)備還在工作。

姚琳看著那三個機械生命體，看著它們緩緩逼近，看著它們眼中冰冷的紅光。

她想起老杰克的話，想起父母的犧牲，想起人類最后的希望。

不。

她不能死在這里。

不能。

姚琳的目光掃過周圍，掃過那些裝滿殘缺人體的容器，掃過天花板上垂下的管線，掃過地面上的各種設(shè)備。

她的視線停在一個容器旁邊的控制臺上，控制臺上有一個紅色的緊急按鈕，按鈕上有一個火焰標志。

消防系統(tǒng)。

方舟上都有自動消防系統(tǒng)，使用化學(xué)泡沫或惰性氣體撲滅火災(zāi)。

如果觸發(fā)……姚琳做出了決定。

她猛地向前沖去，不是沖向機械生命體，也不是沖向出口，而是沖向那個控制臺。

機械生命體顯然沒有預(yù)料到這個動作，它們的反應(yīng)慢了半拍。

姚琳的手按在了紅色按鈕上。

“警告：消防系統(tǒng)啟動。

釋放惰性氣體。

所有人員請立即撤離?！?br>
廣播聲響起的同時，天花板上的噴頭同時打開。

白色的氣體噴涌而出，迅速充滿整個艙室。

氣體冰冷，帶著刺鼻的化學(xué)氣味，能見度在幾秒鐘內(nèi)降到幾乎為零。

姚琳屏住呼吸，閉上眼睛，憑著記憶沖向物資儲備庫的門。

她撞在了一個機械生命體身上，金屬外殼冰冷堅硬。

她繞過去，手在墻上摸索，終于摸到了門把手。

用力拉開。

門開了。

姚琳沖進去，反手關(guān)門。

門鎖自動扣上，發(fā)出“咔噠”一聲。

她靠在門上，大口喘氣，肺部因為屏息太久而疼痛。

眼睛被氣體刺激得流淚，視線模糊。

她擦掉眼淚，看向這個新的空間。

物資儲備庫比想象中小，大約只有二十平方米。

架子上整齊擺放著各種密封容器，大多數(shù)標簽己經(jīng)模糊不清。

角落里有一個休眠艙，型號很舊，但看起來還能用。

最重要的是——這里沒有機械生命體。

暫時安全。

姚琳滑坐在地上，背靠著門，全身的力氣仿佛被抽空。

她低頭看向手腕，光芒己經(jīng)恢復(fù)到正常的淡金色，閃爍節(jié)奏也平穩(wěn)下來。

但她知道，己經(jīng)晚了。

那個設(shè)備上傳了95%的數(shù)據(jù)。

她的生物特征，她的基因編碼，她的一切，都己經(jīng)傳到了鋼鐵聯(lián)邦的網(wǎng)絡(luò)。

現(xiàn)在，所有機械生命體都知道她在這里，知道她是鑰匙基因的攜帶者。

她成了整個宇宙中最顯眼的獵物。

門外傳來撞擊聲。

機械生命體在試圖破門。

門很厚，是防爆設(shè)計，但能撐多久？

幾分鐘？

幾小時？

姚琳強迫自己站起來。

她必須檢查這個房間，必須找到有用的東西，必須制定計劃。

她走向那些架子，查看容器上的標簽。

大多數(shù)是食物和水，密封完好，保質(zhì)期……己經(jīng)過去一百多年了。

但在這種極端環(huán)境下，也許還能吃。

她打開一個容器，里面是壓縮營養(yǎng)塊，顏色灰暗，質(zhì)地堅硬。

她掰下一小塊，放進嘴里。

味道像石灰和塑料的混合物，難以下咽，但她強迫自己吞下去。

身體需要能量。

另一個容器里是水，封裝在鋁制水袋里。

她喝了一小口，水很涼，帶著金屬味，但滋潤了她干渴的喉嚨。

她繼續(xù)搜索，在架子最底層發(fā)現(xiàn)了一個金屬箱子。

箱子沒有上鎖，她打開它，里面是一些工具：多功能切割器、焊接槍、幾卷高強度纖維繩、還有一個手掌大小的設(shè)備，看起來像是某種掃描儀。

姚琳拿起掃描儀，按下開關(guān)。

屏幕亮起，顯示出一行字：“結(jié)構(gòu)掃描模式”。

她將掃描儀對準墻壁，屏幕上立刻顯示出墻后的結(jié)構(gòu)圖——管道、線路、支撐梁，還有……門外的三個紅點。

那是機械生命體。

它們還在那里，正在用某種工具切割門鎖。

掃描儀顯示，門鎖的完整性己經(jīng)下降到67%，并且還在持續(xù)下降。

時間不多了。

姚琳快速掃視房間，尋找其他出口。

掃描儀顯示，房間另一頭的墻壁后面是另一個通道，通道盡頭有一個緊急逃生艙的對接端口。

但墻壁是實心的，沒有門。

她需要切開它。

姚琳拿起多功能切割器，檢查能量指示——剩余23%，勉強夠用。

她走到那面墻前，啟動切割器。

藍色的等離子焰從噴嘴噴出，發(fā)出高頻的“嘶嘶”聲。

她將焰流對準墻壁，金屬開始融化，發(fā)出刺眼的白光和濃煙。

切割很慢。

門外的撞擊聲越來越響。

姚琳能聽到金屬被撕裂的聲音，能聽到機械生命體關(guān)節(jié)活動的液壓聲，能聞到切割金屬產(chǎn)生的臭氧和熔融金屬的氣味。

汗水從她的額頭滴落，在切割器的高溫下瞬間蒸發(fā)。

墻壁上出現(xiàn)了一個**，洞的邊緣呈熔融狀態(tài)，泛著暗紅色的光。

姚琳透過洞看去，后面確實是通道，而且通道里沒有機械生命體。

她加快切割速度，等離子焰在墻壁上劃出一個不規(guī)則的圓形。

金屬板開始松動。

“警告：門鎖完整性低于30%。

建議立即撤離?！?br>
掃描儀發(fā)出提示音。

姚琳沒有時間了。

她用腳猛踹那塊被切割的金屬板。

第一次，沒動。

第二次，金屬板向內(nèi)凹陷。

第三次，金屬板脫落，掉進通道里，發(fā)出“哐當”一聲巨響。

洞口足夠她通過。

姚琳抓起掃描儀、切割器和幾袋水、營養(yǎng)塊，塞進一個找到的背包里。

她背上背包，準備鉆過洞口。

就在此時——“砰！”

物資儲備庫的門被炸開了。

金屬碎片西濺，其中一片擦過姚琳的臉頰，留下一條血痕。

濃煙中，三個機械生命體沖了進來，它們的金屬外殼上沾滿了消防系統(tǒng)的化學(xué)泡沫，但似乎沒有受到實質(zhì)損傷。

紅色的光學(xué)傳感器鎖定了她。

姚琳沒有猶豫，縱身跳進洞口。

她的身體穿過還在發(fā)燙的金屬邊緣，皮膚被燙傷，但她顧不上疼痛，落地后立刻向前跑。

通道很窄，很暗，但掃描儀顯示前方五十米就是緊急逃生艙的對接端口。

她聽到身后傳來機械生命體試圖穿過洞口的聲音——洞口太小，它們需要擴大它。

這給了她寶貴的時間。

姚琳全力奔跑，肺部像要炸開，雙腿像灌了鉛。

背包在背上晃動，里面的工具相互碰撞，發(fā)出叮當聲響。

手腕上的光芒瘋狂閃爍，照亮前方一小段路。

三十米。

二十米。

十米。

她看到了那個端口——一個圓形的艙門，門上有一個手動開啟的轉(zhuǎn)輪。

姚琳沖過去，抓住轉(zhuǎn)輪，用力旋轉(zhuǎn)。

轉(zhuǎn)輪銹死了，紋絲不動。

她用盡全身力氣，青筋在手臂上暴起。

轉(zhuǎn)輪發(fā)出刺耳的“嘎吱”聲，終于開始轉(zhuǎn)動。

一圈，兩圈，三圈……“咔。”

鎖開了。

姚琳拉開艙門，里面是一個小型逃生艙，比她從“希望號”上乘坐的那個還要小，只能勉強容納一個人。

她鉆進去，反手關(guān)門，鎖死。

控制面板自動亮起，顯示系統(tǒng)自檢。

“能源狀態(tài)：42%。”

“生命支持：正常?！?br>
“導(dǎo)航系統(tǒng)：離線?！?br>
“外部環(huán)境：真空，溫度-270°C。”

姚琳快速設(shè)置坐標——不是老杰克給的那個前哨站坐標，那個可能己經(jīng)被機械生命體監(jiān)視了。

她設(shè)置了一個隨機坐標，距離這里**年外的一個空白區(qū)域。

然后她啟動了分離程序。

逃生艙從方舟上彈射出去，進入黑暗的虛空。

透過觀察窗，姚琳看到“探索者號”在迅速遠去，看到那三個機械生命體終于擴開洞口，沖進通道，但己經(jīng)來不及了。

它們站在通道盡頭，紅色的光學(xué)傳感器盯著遠去的逃生艙，像三尊金屬雕像。

姚琳靠在座椅上，閉上眼睛。

她安全了。

暫時。

但下一秒，控制面板上的通信指示燈突然亮起。

不是來自方舟，也不是來自任何己知的信號源。

信號強度極高，而且正在持續(xù)增強。

姚琳睜開眼睛，看向屏幕。

屏幕上顯示出一行字，不是人類的語言，而是機械生命體的編碼。

但逃生艙的翻譯系統(tǒng)自動將其轉(zhuǎn)換：“通緝令己發(fā)布。

目標：基因編碼AX-729攜帶者。

賞金：恒星級能量核心一枚。

坐標己鎖定。

所有單位，開始獵殺?！?br>
文字下方，是一張圖像。

那是她的臉。

清晰，準確，連臉頰上那道剛剛留下的血痕都一模一樣。

圖像旁邊是她的生物特征數(shù)據(jù)：身高、體重、血型、基因序列……一切。

姚琳感到一股寒意從脊椎升起，比宇宙的絕對零度還要冷。

她終于明白那個設(shè)備上傳的95%數(shù)據(jù)意味著什么。

意味著她的臉，她的身份，她的一切，現(xiàn)在己經(jīng)出現(xiàn)在鋼鐵聯(lián)邦每一個機械生命體的屏幕上。

意味著從現(xiàn)在開始，整個宇宙中所有的機械生命體都會追捕她。

意味著她成了黑暗森林中最顯眼的獵物。

而獵人，無處不在。

逃生艙在虛空中滑行，帶著宇宙中最后的心跳聲，帶著所有獵人渴望的賞金，滑向更深、更暗、更危險的未知。