陽春三月，鎮(zhèn)北侯府花園內，暖風拂過，姹紫嫣紅開遍，暗香浮動。

身著各色華服的貴女公子們穿梭其間，環(huán)佩叮當，笑語盈盈，一派錦繡繁華。

“阿姐，你看這朵牡丹，像不像你裙擺上繡的那只？”

一個十來歲的少年，舉著一朵剛掐下的粉白牡丹，興沖沖地跑到水榭邊，獻寶似的遞給倚欄而坐的少女。

少女正是鎮(zhèn)北侯嫡孫女，沈清辭。

她今日穿著一身鵝黃綾羅裙，鬢邊簪一支簡單的珍珠步搖，肌膚勝雪，眉眼彎彎，未語先帶三分笑意，宛如這春日里最明媚的一抹光。

她接過弟弟沈清安遞來的花，輕輕點了點他的鼻尖，聲音清越：“像，真像。

不過下次可不許再亂掐祖父的花了，仔細他知道了，罰你抄書?！?br>
沈清安吐了吐舌頭，渾不在意，又蹦跳著去撲蝴蝶了。

沈清辭搖頭失笑，目光流轉間，瞥見水榭角落，一位身著淺碧衣裙、神色怯怯的小官之女，正不安地絞著帕子，似乎與這熱鬧的宴會格格不入。

她記得，這是光祿寺少卿家的女兒，姓蘇！

沈清辭端起自己面前那盞還未動過的蜜餞金橙，蓮步輕移，走到那碧衣少女身邊，柔聲道：“蘇家妹妹，嘗嘗這個，廚下新制的，甜而不膩，正好解解渴?！?br>
蘇小姐受寵若驚，連忙起身道謝，臉上的緊張神色緩和了不少。

沈清辭又順勢與她聊了幾句京中時興的花樣，語氣溫和，態(tài)度自然，很快便讓對方面上露出了真心的笑容。

這一幕落在不遠處眾星拱月般的昭陽郡主眼里，她輕嗤一聲，語氣帶著毫不掩飾的驕縱：“沈家妹妹倒是心善，什么阿貓阿狗都值得你親自招呼?！?br>
昭陽郡主乃當今圣上胞弟康親王嫡女，身份尊貴，性子也被寵得無法無天。

她今日一身大紅織金宮裝，珠翠滿頭的，明艷張揚，卻隱隱透著一股盛氣凌人。

沈清辭回身，笑容依舊得體：“郡主說笑了，春日宴本就是同樂，何分彼此。”

昭陽郡主卻不接這話，她今日作了一首詠春詩，自覺精妙，正想尋個襯得起她身份，又絕不會搶她風頭的人來品評附和。

目光在園中掃視一圈，最終落在了沈清辭身上。

侯府嫡女，身份足夠；聽聞卻不擅詩詞，正好。

“沈妹妹，”昭陽郡主揚了揚手中的花箋，語氣帶著施舍般的優(yōu)越感，“本郡主新得了一首小詩，你素來靈秀，不如也來和上一首，讓大家品評品評，豈不風雅？”

這話一出，周圍瞬間靜了幾分。

誰不知道沈清辭于詩詞一道上只是平平？

郡主此舉，分明是要她當眾作陪襯，抬高自己。

沈清辭眸光微閃，心中了然。

她并非不懂這其中的機鋒，只是不愿在這種無謂的爭強好勝上浪費時間。

她淺淺一笑，福了一禮：“郡主才情斐然，清辭佩服。

只是我于詩詞實在粗陋，不敢班門弄斧，怕唐突了郡主佳作。

不若，讓我為郡主撫琴一曲，以助雅興如何？”

她拒絕得委婉，給了雙方臺階。

若昭陽郡主見好就收，自然皆大歡喜。

可昭陽郡主今日存心要壓她一頭，見她竟敢不從，臉色立刻沉了下來：“怎么？

鎮(zhèn)北侯府的千金，連一首和詩都作不出？

還是覺得，本郡主的詩不值得你沈大小姐動筆？”

氣氛頓時有些凝滯。

一些與昭陽郡主交好的貴女開始竊竊私語，投向沈清辭的目光帶著看好戲的意味。

沈清辭心中嘆息，面上卻不動聲色，正要再次開口，忽聽得旁邊有賓客低聲交談：“聽說北境那邊……戰(zhàn)事不太順？”

“噓……慎言！

不過，好像提及了鎮(zhèn)北侯……說什么……貽誤……”聲音極低，斷斷續(xù)續(xù)，卻像一根冰刺，猝不及防地扎進沈清辭耳中。

她心頭猛地一跳，一股莫名的不安感悄然蔓延。

父親前些日子的憂心忡忡，祖父近日的沉默寡言……難道……這瞬間的失神被昭陽郡主誤解為了心虛和傲慢。

她自覺被拂了面子，怒火更熾。

宴席過半，眾人移至園中賞玩奇石。

昭陽郡主刻意走到沈清辭身邊，假意欣賞一株珍品山茶，趁著旁人不注意，壓低聲音，語帶譏諷：“沈清辭，別以為你祖父鎮(zhèn)守北境就多了不起，不過一介武夫，粗鄙之氣，連帶養(yǎng)出的孫女也這般不識抬舉！”

沈清辭蹙眉，不欲與她爭辯，側身欲走：“郡主，請慎言?！?br>
“你！”

見她如此“無視”自己，昭陽郡主怒從心起，竟伸手用力推搡過去，“本郡主跟你說話，你敢走？！”

沈清辭猝不及防，被她推得踉蹌幾步，腳下鵝卵石路濕滑，重心頓失。

在周圍此起彼伏的驚呼聲中，她整個人向后仰倒，后腦勺重重磕在身后假山嶙峋的銳角之上。

“砰”的一聲悶響。

劇痛瞬間炸開，溫熱的液體順著脖頸流淌而下，迅速染紅了鵝**的衣襟。

眼前的一切變得模糊扭曲，喧囂聲仿佛隔了一層水幕，越來越遠。

黑暗如同潮水般涌來，吞噬著她的意識。

在徹底陷入昏迷的前一剎，一個模糊而焦急的、完全陌生的女聲碎片，突兀地在她腦海深處響起，帶著一種亙古的滄桑感：“血……凝……守住靈臺……活下去……”