鐵銹行星帶，宇宙的垃圾場，文明的墳場。

凌澈的防護面罩上，結著一層永不消散的白霜。

外部溫度顯示：零下八十九攝氏度。

每一次呼吸，都像是吸入了一把冰冷的碎玻璃碴，從喉嚨一路割到肺葉。

他蹲在一座由廢棄星艦殘骸堆積成的小山前，手中的等離子切割刀正小心翼翼地剝離著一塊還算完好的二級導熱管。

刀口與金屬摩擦，發(fā)出刺耳的尖鳴，在這片死寂的虛空中傳出老遠。

“導熱效率損失37%，表層抗腐蝕涂層剝落……垃圾?！?br>
他低聲嘟囔，手上的動作卻穩(wěn)如磐石。

在這里，任何一點浪費都是對生命的褻瀆。

這塊“垃圾”，若能成功回收，足以讓他那臺老掉牙的熔爐多支撐小半個月。

背簍里己經(jīng)裝了不少今天的收獲：幾截還算順眼的線纜，一塊邊緣有些融化的電容板，還有半罐不知道哪個年代生產(chǎn)的、己經(jīng)凍成磚頭的潤滑劑。

這就是他生活的全部——在文明的廢棄物中，淘洗著延續(xù)文明的微光。

他是凌澈，一個被主流社會拋棄的熱能工程師，現(xiàn)在是這片廢料星的“清道夫”。

原因？

不過是在一份關于“核心熔爐異常衰減”的報告上，過于堅持那些不合時宜的數(shù)據(jù)和原則。

將導熱管小心地放進背簍，他站起身，合金靴子踩在凍硬的金屬地面上，發(fā)出“嘎吱”的聲響。

該回去了，外面的低溫正在飛速消耗著他防護服內(nèi)僅存的熱量。

他的“家”，是一個半埋入地下的舊勘探站。

說是家，不如說是一個勉強能隔絕部分嚴寒的鐵殼子。

房間中央，那座依靠燃燒劣質(zhì)能源塊的小型熔爐，正發(fā)出如同肺癆病人般的喘息聲，嗡鳴斷斷續(xù)續(xù)，爐壁上的溫度指示燈頑強地顯示著一個可憐的數(shù)字：3℃。

這是他的生命線，也是他所有焦慮的來源。

放下背簍，他立刻開始工作。

更換那根即將斷裂的核心熱導管是今晚的首要任務。

他熟練地拆開防護蓋，擰動螺栓，冰冷的金屬工具在他手中仿佛被賦予了生命。

就在他擰開最后一個螺栓，準備將舊導管抽出來時，角落里傳來一聲輕微的、與周圍環(huán)境格格不入的響動——像是某種東西被碰倒了。

咔嚓。

凌澈的身體瞬間繃緊，幾乎是本能地，他抓起了放在手邊的重型等離子扳手，眼神銳利地掃向聲音來源。

在這里，任何不請自來的訪客，都大概率與死亡同行。

沒有猙獰的怪物，也沒有武裝到牙齒的掠奪者。

在一堆纏繞得像巨型鳥巢的廢棄光纜線圈里，一只通體漆黑的小貓，正探出半個身子。

它的毛發(fā)在熔爐微弱的光線下，呈現(xiàn)出一種異常純凈的墨色，一雙碧綠色的眼眸，像兩潭深不見底的古井，正靜靜地、帶著一絲好奇，凝視著他。

一只……貓？

凌澈愣住了。

在這片連最頑強的蟑螂都難以存活的絕地，怎么會有一只活生生的、看上去甚至很干凈的貓？

他維持著戒備的姿勢，足足過了一分鐘。

小貓沒有任何攻擊性行為，只是歪了歪頭，輕輕“喵”了一聲，聲音細微，卻帶著一種奇異的穿透力，首接敲打在他的心臟上。

警惕心稍稍放下，取而代之的是一種荒謬感和……一絲久違的柔軟。

他慢慢放下扳手，從隨身的口袋里摸索出半塊他自己都舍不得吃的壓縮口糧，掰下一小點，放在手心，緩緩遞了過去。

黑貓優(yōu)雅地邁著步子走近，小巧的鼻子在他手前嗅了嗅，然后伸出帶著細小倒刺的舌頭，輕輕**起來。

一種奇異的、溫和的暖意，從接觸點蔓延開，迅速驅(qū)散了他指尖幾乎凍僵的麻木感。

凌澈收回手，壓下心中的怪異感，繼續(xù)自己的工作。

他拿起那根剛剛淘換來的二手導熱管，準備安裝。

然后，他的動作僵住了。

目光死死鎖定在導管接口處——那里，原本清晰可見的一道、他反復確認過的細微裂痕，消失了。

不僅如此，整根導管的金屬表面都變得光潔如新，甚至隱隱流動著一層他從未見過的、內(nèi)斂而純粹的光澤。

這絕不是他背簍里那根飽經(jīng)風霜的二手貨！

他猛地回頭，看向那只黑貓。

它不知何時己經(jīng)蹲坐在了熔爐旁邊，距離那茍延殘喘的熱源很近。

它抬起一只前爪，像所有貓咪一樣，優(yōu)雅地舔了舔，然后，似乎是覺得爐溫不夠舒適，它伸出了**的肉墊，輕輕地、看似無意地按在了熔爐冰冷的外殼上。

嗡——一聲低沉、穩(wěn)定、充滿力量的嗡鳴聲，陡然取代了之前那斷斷續(xù)續(xù)的雜音！

熔爐控制面板上，那原本如同催命符般閃爍著的猩紅色低能量警報標識，瞬間熄滅，跳成了穩(wěn)定而令人安心的綠色。

旁邊的能量輸出功率指數(shù)，正以一種讓凌澈這個熱能工程師都感到匪夷所思的速度，平穩(wěn)而堅定地向上攀升！

10%... 30%... 65%...室溫開始以肉眼可見的速度回升。

控制臺旁的簡易溫度計，水銀柱像是被一只無形的手推動著，從3℃一路向上，突破10℃，最終穩(wěn)定在了一個他在這鬼地方從未奢望過的15℃！

凌澈僵在原地，手中那根變得“嶄新”的導熱管“當啷”一聲掉在地上，發(fā)出清脆的回響。

他是一名工程師，他信仰的是能量守恒，是熵增定律，是寫在物理課本上的每一個冰冷公式。

眼前發(fā)生的一切，徹底顛覆了他的認知體系。

熱量不會憑空產(chǎn)生。

破損的零件不會自動修復。

他的目光，死死鎖定了那只罪魁禍首的黑貓。

它似乎對這一切毫無察覺，或者說毫不在意，只是換了個更舒服的姿勢，在溫暖的爐邊蜷縮起來，發(fā)出了滿足的、細微的呼嚕聲。

凌澈的呼吸變得急促，大腦在經(jīng)歷了短暫的宕機后，開始以他工程師的本能瘋狂運轉，試圖為這無法理解的現(xiàn)象尋找一個合理的解釋。

排除所有不可能，剩下的那個答案，無論多么荒謬，都可能是真相。

他看著那只貓，眼神里充滿了極致的困惑，與一種發(fā)現(xiàn)未知科技造物般的、近乎狂熱的探究欲。

他低聲自語，聲音因為激動而有些沙?。骸皣栏駚碚f，熱量不會憑空產(chǎn)生……所以，你到底是什么東西？”