“阿棠，若是這次哥哥不能平安回來，你就去云國投靠韓家韓言禮?！?br>
“哥哥…”宋晚棠還想說不會(huì)的，哥哥一定會(huì)平安回來的。

我們……話剛說了一半，哥哥宋冕就漸行漸遠(yuǎn)，消失在茫茫的云霧里。

手里只剩下一個(gè)硌手的東西。

正當(dāng)晚棠攤開手掌，想瞧瞧那枚硌手的是什么物件，耳邊傳來一個(gè)老婆子的責(zé)罵聲。

“死丫頭，都這個(gè)時(shí)辰了，還在睡，韓家可不養(yǎng)閑人?！?br>
她從夢(mèng)中驚醒。

那硌手的物件也隨之在腦中消失。

她嘆了口氣。

老婆子見她還不利索起床，抄起門角落的掃帚，橫掃過去，晚棠避之不及，掃帚的硬枝劃過她的臉，臉上瞬間印出一道紅痕。

老婆子見她雙目圓睜睜瞪著她，又反手掃過來，這次她有了心理準(zhǔn)備，輕輕一避，老婆子撲了個(gè)空，首首往前跌去。

晚棠急忙去扶，“林嬤嬤，你沒事吧？”

林嬤嬤在晚棠的扶持下，掙扎著起來，邊說“我要有個(gè)好歹，就先把你這個(gè)小蹄子給宰咯?！?br>
林嬤嬤表面上對(duì)下人兇狠，內(nèi)心其實(shí)是個(gè)熱心腸的人。

“好，您若有事，我就先給你做墊背的?！?br>
“算你有良心。”

好不容易爬起身的林嬤嬤，用食指頂了頂晚棠的頭。

“嬤嬤，外面那么大聲，是有什么事嗎？”

“哎喲，你不說我都忘了正事了。

快快快-—怎么了？”

“大公子快到了?！?br>
大公子？

韓言禮？

“韓言禮回來了？”

沒多想，她就把名字給念出來了。

“慎言慎言。

大公子的名諱可不是我們這種人能叫的。

阿棠，你記住了。

在韓府說錯(cuò)話，可是要吃板子的?！?br>
“是是是。”

晚棠笑著答應(yīng)。

“哎，說吃板子，你還那么開心?！?br>
可不是，她來韓府都半年了，第一次聽說韓言禮回來了，可不把她高興壞了。

她可真想見見哥哥口中那個(gè)溫文儒雅亦仙**的男子到底是個(gè)什么樣的。

一想起哥哥宋冕，剛舒展開的臉蛋頓時(shí)又皺成了一朵干癟的花兒。

林嬤嬤見她一張臉頃刻之間陰晴來回切換，又覺得好笑，心想十七八歲的姑娘正是懷春的時(shí)候，想攀高枝是人之常情，但晚棠是她從菜市場(chǎng)撿回來的，看見她的時(shí)候，衣衫襤褸蓬頭垢面，隨即搖搖頭，卻不打破她的美好愿望。

“快走快走。

耽誤了，大夫人可是要責(zé)罰的?！?br>
晚棠連忙扣好鞋，從頭至尾快速整理一遍，沒有什么失禮的地方才跨出門口。

“哎哎哎，你去哪?不是去迎接大公子嗎？”

她回頭疑惑看著林嬤嬤。

“阿棠，你莫不是腦子被燒了，一個(gè)廚房幫工還想去前廳迎接大公子?！?br>
剛路過的一個(gè)丫頭替林嬤嬤回答，語氣嘲諷。

其他下人聽到那丫頭的話跟著一起哄笑起來。

看到林嬤嬤首搖頭，晚棠才知道是自己會(huì)錯(cuò)了意。

臉唰一下紅透了整張臉。

“去干活吧。”

林嬤嬤催促。

晚棠點(diǎn)頭。

——“公子，夫人請(qǐng)你過去一趟。”

一丫頭來通報(bào)。

還沒正眼瞧見韓言禮的丫頭那張臉就先熟了半邊。

晚宴結(jié)束沒多久，母親張氏這么急著傳喚他，讓他有些煩躁，母親找他無非就為了一件事。

即使他不想也不敢忤逆長(zhǎng)輩，丫頭前腳一走，他后腳就到。

“我兒果真懂事?！?br>
張氏見大兒及時(shí)到來，很是滿意。

隨即摒退下人，只留下秦嬤嬤一個(gè)。

秦嬤嬤是她的陪嫁嬤嬤，凡有大事，必有秦嬤嬤在場(chǎng)。

這次也不例外。

“阿禮離家一年，為娘可是牽掛得很?！?br>
“讓娘擔(dān)心了?！?br>
“回來就好?！?br>
母子倆噓寒問暖了幾句，便不再有人出聲，醞釀了許久情緒的張氏還在猶豫要不要把話說出來。

站在后面的秦嬤嬤也替她著急，若是自己說出口，又怕得罪了主子。

正想上前解圍，言禮那邊快她一步起身告辭，張氏怕錯(cuò)過時(shí)機(jī)，急忙拉住他，秦嬤嬤剛邁出的步伐又默默收回。

“阿禮，不著急。”

“娘還有何事？”

“啊，是這樣，你難得回來，東院的婢女早己換人，要不，讓青衣紫衣先過去服侍你，你看如何？”

“青衣紫衣可是**得力丫頭，兒子怎好…哎，阿禮莫說這種話，你高興便好。”

韓言禮不好推脫，那兩婢女當(dāng)場(chǎng)就被張氏給安排跟回東院。

青衣便是前一刻去書房通報(bào)的那個(gè)丫頭，此時(shí)被張氏安排回東院，自知責(zé)任重大。

待紫衣出去后，待在韓言禮房里遲遲不肯離開。

要說韓言禮猜不出張氏的意思，也不夠格做韓家的大公子了。

但他沒有正面拒絕張氏，是給她一個(gè)臺(tái)階下。

現(xiàn)在青衣的表現(xiàn)更證實(shí)了他的想法。

定昏己過，他還沒有**的意思，站在一旁的青衣有了昏昏欲睡的虛浮。

“大公子，夜深了，該就寢了?！?br>
“嗯?！?br>
韓言禮放下手中的書，又道，“你先把蠟燭滅了。”

青衣心中一陣歡喜，公子沒把她趕走，還讓她把蠟燭滅了，以示著好事即將來臨。

待青衣吹滅蠟燭，一轉(zhuǎn)身便踢到一塊硬板上，腳趾疼得往后踉蹌兩步，又撞到燭臺(tái)上，燭臺(tái)上的蠟燭被大力撞擊，流出的燭油剛好滴在青衣的臉上，頓時(shí)房里發(fā)出殺豬聲。

在外守夜的侍從阿銅聞聲推門，紫衣也跟了進(jìn)來，此時(shí)韓言禮己重新點(diǎn)亮了蠟燭。

紫衣看見青衣跌坐在地上，一手捂臉，痛苦的**。

她趕忙過去扶，韓言禮只是輕輕一句，“她不小心摔倒了，帶她下去上點(diǎn)藥。”

兩丫頭連連告退。

阿銅問，“公子沒事吧？”

“沒事，你下去好好守著門，別讓不相關(guān)人員進(jìn)來。”

阿銅會(huì)意，應(yīng)聲而出。

合上門，望著遠(yuǎn)去的兩抹黑影，搖搖頭。

心想公子最是厭惡那些自作聰明的女人，在公子面前，她們那些小伎倆如光天化日之下的小丑跳梁，不值一提，不過是自取其辱罷了。

——次日，紫衣青衣匯報(bào)了情況，張氏便知這肯定又是兒子的手段，從小到大，她說動(dòng)他就往西，拒***，如今己**，連個(gè)通房也不要。

猴年馬月才能抱上孫子。

一時(shí)間又想不出有什么好計(jì)策，看著青衣那張紅腫的臉，頻頻搖頭。

正巧林嬤嬤進(jìn)院詢問夫人今日的菜單，張氏哪有心思放在吃的上面，林嬤嬤等了好一會(huì)也沒見有回應(yīng)，心里納悶得緊，按理說大公子回府是喜事，怎么夫人比以前更清減了。

待丫頭來取食，林嬤嬤多問了兩句。

才知道是韓言禮的事讓夫人吃不下睡不著。

主子過得不舒服，奴才有義務(wù)去分擔(dān)，既然是夫人的事，那她能幫得上忙的盡量去幫。

可她作為后廚的掌事，后廚的丫頭都是出身卑賤，姿色下乘的，怎能入大公子的眼，好歹大公子也是翰林院的一名官員。

官位不高，可好歹也是個(gè)官。

“嬤嬤，嬤嬤——”宋晚棠的手掌在嬤嬤面前晃了幾晃，嬤嬤才回過神來。

“吃飽沒事干，嚇?biāo)览夏锪??！?br>
主人少來后廚，后廚都是五大三粗的人員，說話自然沒有那么文雅。

“嬤嬤，您要的東西做好了?！?br>
宋晚棠把手里的托盤遞給嬤嬤，心里不爽道，“好心當(dāng)驢肝肺。”

說完，就回了廚房。

林嬤嬤眼睛一亮，嘿，怎么沒想到她的后廚還有一顆“明珠”在。

被粗衣麻布裹著的宋晚棠當(dāng)然體現(xiàn)不出她的魅力，可林嬤嬤是過來人，從她把宋晚棠撿回來那刻就知道，她的姿色在整個(gè)韓府也是上等姿色。

時(shí)常告誡她不要出風(fēng)頭。

宋晚棠也是官家出身，林嬤嬤的話她也知曉八九，即使在后廚幫工，她也從不以真面目見人，臉上手上多多少少都有點(diǎn)灰的痕跡。

還故意把皮膚曬黑，別人一眼看見她，都以為她是個(gè)邋遢的丫頭，自然對(duì)她也沒起什么心思。

那些喜歡攀附的丫頭看見她這樣，也沒有了與她爭(zhēng)風(fēng)吃醋的機(jī)會(huì)。

林嬤嬤尋了個(gè)機(jī)會(huì)與秦嬤嬤通了通氣，秦嬤嬤跟了張氏三十年，什么樣子的女子沒見過，一個(gè)后廚的粗野女子，哪能入韓言禮的眼，莫說大公子，就是要入張氏的眼也未必能過。

只把林嬤嬤的話當(dāng)耳旁風(fēng)，聽了便罷了。

一天夜里，張氏的嘆氣聲又傳遍整個(gè)廂房。

“言智十七了，也到了娶親的年紀(jì)，也不知言禮什么時(shí)候才愿意成親?！?br>
“兒孫自有兒孫福，夫人莫過擔(dān)心。”

秦嬤嬤正幫張氏卸妝，發(fā)現(xiàn)張氏的白頭發(fā)最近來得特別快。

看來大公子的事著實(shí)讓夫人操心不少。

“做**怎能不擔(dān)心，過歲就二十一了，你看他的表哥表弟比他大的小的都做三西層爹了，他呢？

恐怕女人的手都沒摸過。”

張氏的話是糙話，但是事實(shí)。

韓言禮自懂事后就不近“女色”，張氏不知安排了多少有姿色的女子近身，他硬是生生趕出來，要不就是制造意外。

“秦嬤嬤，你說他會(huì)不會(huì)是……”龍陽癖？

張氏眼睛一亮，神色一緊，心里首打顫。

“夫人，你別自己嚇自己，公子是您看著長(zhǎng)大的，他有什么喜好你又不是不知道。”

“可我真的擔(dān)心他…哎…”秦嬤嬤本來還猶豫要不要提出前兩日林嬤嬤的建議，現(xiàn)在看來是有必要一提。

“夫人，奴婢聽說后廚里有個(gè)新來的幫工。

姿色不錯(cuò)，要不…嗨，九流之色哪能配得上我兒。”

秦嬤嬤話沒完，張氏口中己發(fā)出反對(duì)之聲。

罷了，秦嬤嬤心里清楚張氏的性子，再說下去怕鬧得不愉快，就此打住。

“要不，明天還是讓官媒來一趟?！?br>
話是在問，可語氣是肯定的。

“夫人，這事要不要問過大公子？”

“要是他有那個(gè)心，也用不著這般折騰老娘，看官媒有沒有合適的人選再論后事?！?br>
秦嬤嬤嘴上不敢反對(duì)，心里卻明白張氏前兩年己經(jīng)讓官媒提供過一批京城里的高門閨閣，韓言禮可是看都不看一眼，害得張氏兩頭不是人。

才過了多久，張氏還是來這一出，恐怕未來幾日韓府是不得安寧了。

“也好?！?br>
——“大公子，夫人有請(qǐng)。”

這次是紫衣過來通報(bào)。

上次青衣被蠟油燙傷之后，夫人便把她們召了回去，怕再觸怒了兒子。

紫衣是個(gè)守規(guī)矩的，沒有那么多歪心思，對(duì)韓言禮自然是恭恭敬敬。

韓言禮收到通報(bào)，放下手中的卷子，即刻到了偏廳。

張氏一見大兒子的身影，未等他行禮，先起身兼拿起桌上的畫軸向他走去。

“母親安好?！?br>
“好好好，你來了就好。

先坐下?！?br>
韓言禮被迫坐下，青衣隨即上了茶。

被燙的地方長(zhǎng)了新肉，避免再收到波及，這次上了茶后，急急退下去。

也甭去想張氏手中拿著的是哪位高門閨閣的畫軸，萬不敢再在韓言禮身上尋機(jī)會(huì)，說不定下次就沒有這么幸運(yùn)了。

“娘，這是……”張氏把畫卷呈在韓言禮面前，“這是為娘讓官媒給你物色的京城女子，你看可有喜歡的？”

“娘，我知道你的好意，但是孩兒現(xiàn)在……你不必著急，娘不是讓你馬上成親，只是讓你先看看里面可有喜歡的類型。”

張氏語重心長(zhǎng)，語氣軟得不能再軟。

“是啊，大公子，您可以拿回去好好參考?！?br>
秦嬤嬤怕韓言禮脾氣起來，與張氏鬧得不可開交，及時(shí)上前替張氏說兩句。

別看他平日斯斯文文，脾氣起來比公牛還犟。

她真怕兩年前的事重蹈覆轍。

那次韓言禮當(dāng)場(chǎng)把畫卷撕個(gè)粉碎，把張氏氣個(gè)半死，還拿他沒有辦法。

韓言禮聽了秦嬤嬤的話，也軟下來，便答應(yīng)了，退下。

張氏看著大步流星離去的兒子，似有不好的預(yù)感，喃喃道，“難不成真讓我兒‘要’那個(gè)九流女?！?br>
“夫人，放寬心?！?br>
秦嬤嬤對(duì)愁眉苦臉的張氏說道。

夫人就是瞎操心，以大公子的樣貌人品，還愁沒有姑娘嫁，除非真想張氏想的，公子有那種癖好。

幾天過去，東院愣是一個(gè)消息也沒有，張氏又派人過去通報(bào)，這次報(bào)的不是韓言禮，而是阿銅。

阿銅自小跟著大兒長(zhǎng)大，對(duì)他是最了解的一個(gè)人。

她不想與大兒子起沖突，阿銅就是最好的橋梁。

“阿銅，公子最近有沒有什么反常？”

“回夫人，沒有?！?br>
“那些畫他可有好好看。”

“回夫人，公子每日除了出值，看書，便沒有做其它的事?！?br>
砰的一聲，茶杯落地，地面上瞬間被茶葉茶水濺成一個(gè)不規(guī)則的形狀。

張氏捂著胸喘氣，“我就知道那個(gè)逆子不會(huì)順著我的。

虧我還以為他出外游歷一年有所長(zhǎng)進(jìn)，原來還是塊頑石?！?br>
又揮揮手讓阿銅退下。

“秦嬤嬤，上次你說的那個(gè)后廚幫工，讓她梳妝一番，帶過來見我?！?br>
“是是是。”

秦嬤嬤唯唯諾諾退下，首奔后廚。