長(zhǎng)信宮的金桂開得正盛，細(xì)碎的花瓣簌簌落在青石板上，染得滿庭皆是甜香。

沈蘭芝捏著灑金絹帕的手指微微收緊，帕角繡著的纏枝蓮紋樣幾乎要被指甲掐破。

“娘娘，尚食局剛送來的蟹粉酥，您嘗嘗？”

貼身侍女挽月將描金食盒推到她面前，聲音壓得極低，“方才聽小廚房的人說，陛下今晚會(huì)去鐘粹宮?！?br>
沈蘭芝眼簾微動(dòng)，目光落在食盒里層層疊疊的酥點(diǎn)上。

蟹粉是昨兒江南進(jìn)貢的活蟹拆的，酥皮是按她親手寫的方子做的，可這費(fèi)心費(fèi)力的東西，終究是送不到帝王眼前了。

她端起茶盞抿了口，碧螺春的清苦壓不住心底的澀意：“知道了，把酥點(diǎn)分些給各宮姐妹吧，就說……是本宮賞的?！?br>
挽月應(yīng)了聲“是”，剛要轉(zhuǎn)身，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

掌事太監(jiān)李德全弓著身子進(jìn)來，臉上堆著慣常的笑，語氣卻帶著幾分不易察覺的鄭重：“沈婕妤，陛下請(qǐng)您即刻去養(yǎng)心殿。”

沈蘭芝猛地抬頭，茶盞在手中晃了晃，水漬濺在素色裙擺上。

她強(qiáng)壓著心頭的驚瀾，理了理衣襟：“有勞***，容我換身衣裳?！?br>
養(yǎng)心殿的暖閣里，檀香與龍涎香交織在一起，熏得人有些發(fā)暈。

蕭景淵坐在紫檀木書桌后，手里捏著一本奏折，見她進(jìn)來，只是淡淡抬了抬眼：“朕聽說，你近日在研究新法繡技？”

沈蘭芝屈膝行禮，聲音平穩(wěn)：“回陛下，不過是閑來無事，打發(fā)時(shí)間罷了?！?br>
“哦？”

蕭景淵放下奏折，指了指桌案上的一幅繡品，“這幅《百鳥朝鳳圖》，針腳細(xì)密，配色雅致，是你做的？”

那是她熬了三個(gè)通宵繡成的，本想在中秋獻(xiàn)禮時(shí)呈上，此刻卻不知為何落在了皇帝手中。

沈蘭芝心口一跳，低聲道：“是臣妾拙作，讓陛下見笑了?！?br>
蕭景淵站起身，走到她面前，目光落在她眼下淡淡的青黑上：“熬夜傷神，往后不必如此費(fèi)心?！?br>
他頓了頓，話鋒忽然一轉(zhuǎn)，“昨兒皇后說，六宮繡品司缺個(gè)掌事嬤嬤，你素來心細(xì)，就由你暫管吧?！?br>
沈蘭芝瞳孔微縮，幾乎以為自己聽錯(cuò)了。

繡品司雖不算要職，卻掌管著各宮的服飾繡品，若是能在其中安插人手，便能知曉不少動(dòng)靜。

她強(qiáng)忍著激動(dòng)，深深叩首：“臣妾謝陛下恩典，定不辱使命?！?br>
離開養(yǎng)心殿時(shí)，金桂的香氣似乎更濃了。

沈蘭芝走在宮道上，忽然瞥見不遠(yuǎn)處的回廊下，一抹明**的身影一閃而過，身邊跟著的是鐘粹宮的柳昭儀。

柳昭儀正笑著說些什么，鬢邊的赤金步搖隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，刺眼得很。

挽月壓低聲音：“娘娘，柳昭儀這幾日圣眷正濃，咱們還是……無妨?！?br>
沈蘭芝打斷她，目光落在前方巍峨的宮墻上，“朱墻之內(nèi)，圣眷如流水，今日在她那里，明日未必不會(huì)到別處去。”

她抬手拂去肩上的桂花瓣，語氣平靜卻帶著幾分堅(jiān)定，“咱們只需做好自己的事，等著便是?！?br>
回到長(zhǎng)信宮時(shí)，宮人們己經(jīng)將蟹粉酥分送完畢。

挽月捧著一個(gè)錦盒進(jìn)來，里面是一支赤金嵌紅寶石的發(fā)簪：“娘娘，這是咸福宮的蘇答應(yīng)送來的，說是多謝您的酥點(diǎn)?！?br>
沈蘭芝拿起發(fā)簪，指尖撫過冰涼的寶石。

蘇答應(yīng)是上個(gè)月剛?cè)雽m的，家世普通，性子怯懦，在宮里幾乎沒什么存在感。

如今卻主動(dòng)送禮，想來是聽到了些風(fēng)聲。

她輕笑一聲，將發(fā)簪放回錦盒：“告訴蘇答應(yīng)，心意本宮領(lǐng)了。

往后若是有難處，便來長(zhǎng)信宮找我?！?br>
夜深人靜時(shí)，沈蘭芝坐在梳妝臺(tái)前，看著銅鏡里自己的臉。

入宮三年，從最初的懵懂無知，到如今的步步為營(yíng)，她早己不是那個(gè)只會(huì)刺繡的江南女子了。

窗外的金桂還在落著，她拿起針線，在一方素絹上繡起了鴛鴦。

只是這一次，鴛鴦的周圍，多了幾叢帶刺的玫瑰。