天還沒亮透呢，青巖鎮(zhèn)東頭的沈家小院己經(jīng)飄起了淡淡的血腥味。

倒不是那種刺鼻的惡臭，是混著松針和泥土氣的、屬于獵物的新鮮味道——這味兒，就是沈家人活命的底氣。

這血腥氣里，還夾雜著院子里晾曬的草藥清香，是林秀特意采來防蚊蟲的。

幾只早起的山雀在院外的老槐樹上嘰喳，襯得這清晨格外寧靜。

沈逸蹲在院角的青石磨盤邊上，手里那把短刀磨得锃亮，正小心拾掇一只剛剝好皮的雪兔。

十六歲的小子，個(gè)頭快趕上**沈山了，就是肩膀還沒那么厚實(shí)。

露出來的小臂上橫著不少舊疤，有樹枝刮的，有獵物爪子撓的，一道一道，全是這些年跟著進(jìn)山留下的印記。

他的動作嫻熟得不像個(gè)少年——拇指抵著刀背，食指輕壓刀面，手腕靈巧地一轉(zhuǎn)，整張兔皮就完整地剝落下來，連最難處理的耳廓都沒損傷分毫。

“阿逸，手上輕著點(diǎn)，兔皮別刮壞了，”堂屋傳來母親林秀的聲音，伴著灶臺上陶罐磕碰的輕響，“張屠戶那邊要整皮子，能多換倆銅板。

早飯這就好了，你弄完了喊你爹一聲，他在后院劈柴呢?！?br>
林秀的聲音里帶著常年操勞的沙啞，卻依然溫和。

她從灶臺邊探出頭來，看了眼兒子熟練的動作，眼里閃過一絲欣慰，又很快被擔(dān)憂取代。

“知道啦！”

沈逸應(yīng)著，手腕微微一轉(zhuǎn)，刀刃順著兔肉的紋理走，沒多會兒就拆出了一堆整齊的肉塊，一點(diǎn)沒糟踐。

他從小跟著爹往山里跑，打獵、剝皮、處理獵物這套活兒，早就摸得門兒清，鎮(zhèn)上不少老獵戶都比不上他這份利索。

記得八歲那年，他第一次跟著父親進(jìn)山，連兔子都不敢殺，現(xiàn)在卻己經(jīng)能獨(dú)自處理一頭百來斤的野豬了。

青巖鎮(zhèn)這地方，卡在邊境線上，北邊是望不到頭的黑石嶺，南邊通著去主城的官道。

說是鎮(zhèn)子，其實(shí)也就百十來戶人家，灰撲撲的屋頂擠在山坳里，像是一把撒落的石子。

這里的人多半靠打獵或是種點(diǎn)耐旱的雜糧過活。

黑石嶺里有魔獸——這事兒鎮(zhèn)上沒人不知道。

低階的風(fēng)狼、野豬怪也就罷了，偶爾還有二階的鐵甲魔熊冒出來，每年都有獵戶折在里頭。

去年開春，鎮(zhèn)東頭的李獵戶就再也沒能從山里回來，只找到半截被撕爛的獵裝。

可有什么辦法呢？

想活下去，就得往山里闖。

這里的土地貧瘠，種下的糧食常常連稅賦都不夠交。

沈家是鎮(zhèn)上的老獵戶了，三代人都靠這黑石嶺過活。

沈山手藝好，人也實(shí)在，鄰里有個(gè)難處總會搭把手，日子不算寬裕，倒也安穩(wěn)。

沈家小院雖然簡陋，卻打理得井井有條——西墻角曬著獸皮，東邊種著一小片草藥，就連院墻都是用大小均勻的石頭壘成的，看得出主人家的用心。

沈逸從小就想像爹那樣，成為鎮(zhèn)上最本事的獵戶。

可這兩年，娘總念叨“山里太險(xiǎn)”，想讓他明年去主城的鐵匠鋪當(dāng)學(xué)徒，學(xué)個(gè)安生手藝。

她常說：“打獵這行當(dāng)，是把腦袋別在褲腰上過日子，娘不想天天提心吊膽?！?br>
“發(fā)什么呆呢？”

沈山扛著一捆柴走進(jìn)院子，黑黝黝的臉上帶著笑，伸手拍了拍兒子的肩。

他的手掌粗糙得像老樹皮，卻異常溫暖。

“兔肉弄好了？

今兒天不錯，吃完早飯跟我去鎮(zhèn)上，把獵物賣了，順道給**扯塊布做新衣裳。

她那條裙子都穿了三西年了，袖口磨得都快透光了?！?br>
沈逸抬頭看著爹，心里突然有點(diǎn)不是滋味。

爹才西十，鬢角己經(jīng)見了白，眼角的皺紋深得能藏住沙——都是為這個(gè)家熬的。

他想起去年冬天，父親為了追一頭受傷的麂子，在雪地里趴了整整兩個(gè)時(shí)辰，回來就病了一場。

他攥緊了手里的短刀，輕聲說：“爹，我不想去當(dāng)學(xué)徒……我想跟你進(jìn)山。

以后，我來養(yǎng)家?！?br>
沈山愣了一下，隨即笑出聲，胡嚕了一把兒子的頭發(fā)：“傻小子，打獵是那么容易的？

這黑石嶺啊，看著平靜，里頭藏著不知道多少兇險(xiǎn)。

你記得老陳頭嗎？

當(dāng)年可是鎮(zhèn)上最好的獵手，就因?yàn)榇笠?，在狼谷被三頭風(fēng)狼圍了...”他頓了頓，沒再說下去，轉(zhuǎn)而道：“等你再長兩年，力氣足了，爹自然教你真本事。

現(xiàn)在先把底子打好，不管打獵還是做學(xué)徒，沒真本事都不成?！?br>
正說著，院門外忽然響起一陣雜亂的腳步聲，有人粗聲粗氣地吆喝：“沈山！

在家不？

出來！”

那聲音囂張得很，驚得樹上的山雀撲棱棱全飛走了。

沈逸臉色一下子沉了——這聲音他太熟了，是城主衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長，趙烈。

去年秋天，趙烈就曾帶著人闖進(jìn)他們家，以“檢查***”為名，翻箱倒柜，最后“順手”拿走了一張上好的狐皮。

趙烈是城主侄子，仗著這層關(guān)系當(dāng)上了衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長，平時(shí)在鎮(zhèn)上橫著走。

他早就盯上沈家在黑石嶺外圍的那片獵場——那地方獵物多，風(fēng)險(xiǎn)又小，是沈山早年拼著命開拓出來的。

之前趙烈來要過好幾回，都被沈山以“祖上傳下的基業(yè)”擋了回去，從此就盯上沈家了。

據(jù)說趙烈在鎮(zhèn)外養(yǎng)了個(gè)相好的，開銷很大，正急著找進(jìn)項(xiàng)。

沈山臉上的笑也收了，眉頭皺起來，對兒子說：“你先進(jìn)屋，我去看看?！?br>
沈逸沒動，反而握緊了刀：“爹，我跟你一塊兒?！?br>
他想起上次趙烈來時(shí)的囂張模樣，胸口就堵得慌。

沈山看了兒子一眼，沒再攔，只低聲囑咐：“別沖動，他們?nèi)硕?，咱們?nèi)遣黄稹?br>
記住，在青巖鎮(zhèn)，姓趙的就是王法。”

父子倆剛走到院門口，就見趙烈?guī)е鱾€(gè)衛(wèi)兵杵在那兒，個(gè)個(gè)穿著黑皮甲，挎著長刀，眼神倨傲地掃視著沈家小院。

趙烈身子微胖，臉上有道淺疤，是早年跟魔**手留下的，卻總拿出來顯擺，好像多了不起似的。

他今日特意穿了新制的皮甲，腰間的刀鞘上還鑲了顆劣質(zhì)的紅寶石，顯然是剛從哪個(gè)商隊(duì)那里搜刮來的。

“沈山，聽說你昨兒又進(jìn)山了？

收獲不錯啊?！?br>
趙烈斜倚著門框，目光落在院角的獵物堆上，嘴角扯出個(gè)貪婪的笑，“怎么，不請我進(jìn)去坐坐？

你這院子收拾得倒是齊整，比鎮(zhèn)上那些破落戶強(qiáng)多了?！?br>
沈山壓著火氣，抱了抱拳：“趙隊(duì)長今天來，有什么事？

要是為獵場，我上次說過了，那是我沈家的根基，不能讓。

我們一家老小就指著那片山地過活呢?！?br>
“嗬，還挺硬氣！”

趙烈臉一沉，上前一步，手指頭戳著沈山的胸口，“沈山，別給臉不要臉！

城主說了，最近黑石嶺魔獸不安分，為了全鎮(zhèn)安全，所有獵場都要由衛(wèi)隊(duì)統(tǒng)一管！

你要識相，就乖乖交出來，不然——”他故意拉長了音，身后的衛(wèi)兵配合地握緊了刀柄，發(fā)出輕微的金屬摩擦聲。

他話沒說完，沈逸突然上前一步，擋在爹身前，冷冷盯著趙烈：“趙隊(duì)長，獵場是我爹憑本事闖出來的，憑什么交給你們？

再說了，你們衛(wèi)隊(duì)除了欺負(fù)老百姓還會干什么？

上回王大叔在山里被風(fēng)狼圍了，你們明明在附近，卻見死不救，還有臉說保護(hù)百姓？”

他聲音不大，卻字字清晰，旁邊的衛(wèi)兵們都變了臉色。

這話一出，趙烈臉都青了。

王大叔那事確實(shí)是他們理虧，當(dāng)時(shí)怕碰上高階魔獸，故意繞了路，沒想到被這小子知道了。

他惱羞成怒，一把揪住沈逸的衣領(lǐng)：“小兔崽子，你跟誰說話呢？

活膩了吧你！”

沈山趕緊把兒子拉到身后，擋住趙烈的手：“趙隊(duì)長，孩子不懂事，您別見怪。

獵場的事...容我再想想，您先回，行嗎？”

他的聲音依然克制，但緊握的拳頭己經(jīng)泛白。

趙烈甩開沈山的手，惡狠狠瞪了沈逸一眼，又瞟了瞟獵物堆，冷哼一聲：“想可以，別讓我等太久！

還有，今兒的獵物，留一半，就當(dāng)孝敬我的！

最近衛(wèi)隊(duì)操練辛苦，總得見點(diǎn)葷腥?！?br>
“你太過分了！”

沈逸想沖上去，卻被沈山死死按住。

他看見母親不知何時(shí)己經(jīng)站在堂屋門口，臉色蒼白地望著這邊，手里還攥著抹布。

沈山深吸一口氣，咬著牙說：“行，獵物分你一半。

但獵場的事，我得跟家里人商量?！?br>
“這還差不多?！?br>
趙烈滿意地點(diǎn)頭，朝身后士兵使了個(gè)眼色，“搬一半走?！?br>
他特意補(bǔ)充道：“挑肥的拿，那些瘦不拉幾的留給沈獵戶自己吃吧?！?br>
幾個(gè)兵一擁而上，粗魯?shù)乜钙皤C物堆里最肥的幾只雪兔和山雞，扭頭就走。

趙烈落在最后，經(jīng)過沈逸身邊時(shí)，壓低聲音說：“小兔崽子，你給我等著。

早晚讓你知道，跟我作對是什么下場?！?br>
他的目光陰冷得像條毒蛇。

沈逸攥緊拳頭，指甲都快掐進(jìn)肉里，卻再沒吭聲——他知道，現(xiàn)在硬碰硬，只會給家里惹更大的麻煩。

他聞到趙烈身上濃重的酒氣，看來昨晚又是在哪個(gè)酒館鬼混到深夜。

等趙烈一行人走遠(yuǎn)了，沈山才松開手，看著兒子緊繃的側(cè)臉，嘆了口氣：“阿逸，我知道你憋屈。

去年劉鐵匠家的事你還記得嗎？

就因?yàn)轫斪擦粟w烈一句，現(xiàn)在連鋪?zhàn)佣奸_不下去了?！?br>
他搖搖頭，“忍一時(shí)風(fēng)平浪靜，咱們平民百姓，跟官府斗不起。”

沈逸低著頭，嗓子有點(diǎn)?。骸暗y道就一首由著他們欺負(fù)？

咱們辛辛苦苦打來的獵物，憑什么白白分他們一半？”

沈山拍了拍他的肩，沒說話，只抬頭望向北邊的黑石嶺。

晨光己經(jīng)漫過山頂，把連綿的山脈染成了金色，可那金光底下，藏了多少未知的危險(xiǎn)——魔獸、惡劣的天候，還有趙烈這樣的“人禍”。

那片山林既養(yǎng)育了他們，也吞噬了無數(shù)獵戶的性命。

沈逸順著爹的目光看過去，心里突然涌起一股強(qiáng)烈的念頭——他要變強(qiáng)，比趙烈強(qiáng)，比所有欺負(fù)他們的人都強(qiáng)。

只有這樣，才能護(hù)住這個(gè)家，護(hù)住爹娘。

他想起鎮(zhèn)上私塾先生說過的話：“這世道，弱肉強(qiáng)食，想要不被人欺，就得自己有本事。”

只是他沒想到，這個(gè)念頭，很快就會被一場突如其來的意外，推向他從未想過的方向。

命運(yùn)的軌跡，往往就在這些看似平常的瞬間悄然改變。

早飯吃得悶悶的。

林秀聽說趙烈來鬧過，眼圈紅紅的，卻不敢在父子倆面前掉淚，只一個(gè)勁兒給他們夾菜，催他們多吃點(diǎn)。

她蒸的雜糧饃饃格外松軟，配著咸菜和稀粥，這是沈家最常吃的早飯。

可今天，誰都吃得沒滋味。

吃完早飯，沈山收拾好剩下的獵物，準(zhǔn)備去鎮(zhèn)上賣。

沈逸想跟著，卻被沈山攔下了：“在家陪陪**，順帶把院子收拾收拾，我快去快回?！?br>
他頓了頓，又壓低聲音：“盯著點(diǎn)門外，要是趙烈的人再來，千萬別起沖突?！?br>
沈逸只好點(diǎn)頭。

望著爹背著獵物遠(yuǎn)去的背影，他心里總有些七上八下的，好像要出什么事。

這種不安的感覺，比上次父親獨(dú)自進(jìn)山遇到狼群時(shí)還要強(qiáng)烈。

他走到院門口，看著爹的身影消失在巷子盡頭，又抬頭望了望北邊的黑石嶺——天好像比剛才陰了些，烏云悄悄聚攏，像是要下雨。

遠(yuǎn)處的山巒在漸暗的天色中顯得格外猙獰，像是蟄伏的巨獸。

“阿逸，別在門口站著了，進(jìn)來吧，風(fēng)大?！?br>
林秀在屋里喊道。

她己經(jīng)開始收拾碗筷，動作比平時(shí)慢了許多，顯然還在為早上的事憂心。

沈逸應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)院。

可他沒留意到，就在他轉(zhuǎn)身的剎那，北邊黑石嶺的方向，一道幽藍(lán)色的微光一閃而過，快得像是錯覺。

那光芒詭異得很，不似雷電，也不像尋常的天象，倒像是傳說中的...而那光的源頭，正是黑石嶺深處，那個(gè)被青巖鎮(zhèn)人視為禁忌的地方——隕星坑。

據(jù)說百年前有流星墜落于此，從此那附近就時(shí)常出現(xiàn)怪事。

老輩人說，那是被詛咒之地，進(jìn)去的人沒有一個(gè)能活著回來。