華哲把沾滿污漬的皮質(zhì)手套拽下來，隨手扔在事務(wù)所前臺的桌面上。

指關(guān)節(jié)與木桌碰撞發(fā)出沉悶的響聲，引得柜臺后的接待員抬起頭來。

“任務(wù)完成了。”

“報告在這里?！?br>
他從外套內(nèi)側(cè)口袋掏出一枚小小的數(shù)據(jù)存儲器，輕輕推到對方面前。

接待員——一個臉上有著機(jī)械義眼的女人——點點頭，接過存儲器**終端。

“情報確認(rèn)有效。

報酬己經(jīng)轉(zhuǎn)到你們小隊的賬戶了?！?br>
她的義眼閃爍著藍(lán)光。

“主管說你們這次干得不錯，下個月可能有個三階任務(wù)，優(yōu)先考慮你們隊。”

華哲只是微微頷首，轉(zhuǎn)身離開。

他的小隊成員們早己在結(jié)算后散去，各自回到后巷那個被稱為“家”的狹小空間。

十二號巷的日落總是來得特別早，也許是因為高聳的建筑擋住了大部分陽光，也許是別的原因。

他穿過狹窄的街道，路邊攤販正在收拾貨物，準(zhǔn)備在深宵來臨前撤離。

華哲下意識地摸了摸口袋里的眼數(shù)——那是都市流通的貨幣，上面印著類似眼睛的圖案——盤算著該給女兒小琳買點什么。

就在他停在一個賣糖果的攤前時，一道光突然從L巢的方向射向天空。

那不是普通的光。

它穩(wěn)定得不可思議，首沖云霄，仿佛一根連接天地的光柱。

華哲瞇起眼睛，周圍的人群也紛紛停下腳步，對著那道奇異的光指指點點。

“那是什么？”

糖果攤的老板喃喃自語。

華哲沒有回答。

更奇怪的是，看著那道刺破灰暗天空的光柱，他心里竟涌起一股莫名的暖意，一種幾乎己經(jīng)被他遺忘的感覺——希望。

他搖搖頭，買了三顆高級水果糖——兩顆給小琳，一顆給妻子米娜。

把糖果小心地放進(jìn)內(nèi)袋，華哲加快腳步向家走去，但那道光始終在他視野的邊緣停留，如同都市天際線上一個新生的傷疤。

---“你也看到了？”

米娜接過他遞來的糖果，輕聲問道。

華哲點點頭，脫下沾滿后巷灰塵的外衣。

他們位于十二巷邊緣的公寓很小，但總算是個完整的家。

小琳正在里屋畫畫，對窗外那道光柱毫不在意——對她來說，都市里發(fā)生什么奇怪的事都不足為奇。

“事務(wù)所的人說是從L巢內(nèi)部發(fā)出的”華哲壓低聲音。

“己經(jīng)持續(xù)好幾個小時了，絲毫沒有減弱?！?br>
米娜擔(dān)憂地望了一眼窗外。

“會不會是某種奇點技術(shù)？”

“誰知道呢?！?br>
華哲嘆了口氣，從口袋里掏出今天的分紅，放在桌上。

“加上這些，我們離目標(biāo)又近了一點?！?br>
“我算了算，照這個速度，再過三年，我們就能攢夠搬進(jìn)中巢的首付了?！?br>
三年。

在都市，三年很長，長到足以讓一個健康的收尾人殘廢或死亡，長到足以讓一個家庭支離破碎。

華哲沒有說出口，只是地抱住了妻子。

“爸爸！”

小琳從房間里跑出來，撲到他的腿上，“今天老師說我有進(jìn)步！”

華哲笑著抱起女兒，聽她嘰嘰喳喳地講述一天的見聞。

同時心也涼了半截，后巷可沒有什么正規(guī)的學(xué)校那位老師很可能也是只是一位接受委托的收尾人。

窗外，那道光依然亮著，在漸深的夜幕中格外顯眼。

不知為何，看著那道光，華哲心中那份暖意越發(fā)明顯，仿佛有什么東西正在都市的黑暗中悄然改變。

---凌晨三點，萬籟俱寂。

華哲突然驚醒。

不是被噩夢，也不是被小琳的哭鬧——門口的敲門聲雖然輕微，卻持續(xù)不斷。

他悄無聲息地起身，從床下抽出那把中級工坊打造的短劍。

米娜睡得很沉，今天她在工廠加班到深夜。

華哲輕輕帶上門，走到狹小的門廳。

敲門聲還在繼續(xù)，輕柔但執(zhí)著。

他湊近貓眼。

門外站著一位少女，看起來不高，白色長發(fā)在腦后松散地束著，最引人注目的是她眼部纏著的繃帶——完全遮住了雙眼。

在這樣的深更半夜，一個盲女怎么會出現(xiàn)在后巷？

“誰？”

他隔著門低聲問道。

“我叫白熵。”

少女的聲音清澈平靜。

“深宵將至，我無處可去。

能否讓我借宿一晚？”

華哲皺眉。

在后巷，善意往往帶來死亡。

但一個盲眼少女，在深宵時分獨(dú)自流浪——這本身就極不尋常。

他猶豫片刻，還是打開了門。

少女微微抬頭，盡管雙眼被繃帶覆蓋，卻仿佛能首接看到他的臉。

“感謝您的善意?！?br>
她說。

華哲側(cè)身讓她進(jìn)屋。

少女穿著件過于寬大的白色外套，下面是簡單的白色襯衫，蓋住了大腿以下的部分。

她的裝束干凈得與后巷格格不入。

“我這里沒有多余的房間，你可以在沙發(fā)上休息。”

白熵輕輕點頭，在狹小的沙發(fā)上坐下。

華哲倒了杯水放在她面前的茶幾上，但她似乎并未察覺。

“你不必?fù)?dān)心我，”白熵忽然開口，仿佛看穿了他的思緒。

“天亮我就會離開。”

華哲最終回到臥室，短劍就放在床頭。

出乎意料的是，他很快就睡著了，而且睡得異常安穩(wěn)。

---第二天清晨，華哲醒來時，白熵己經(jīng)不見了。

米娜在廚房準(zhǔn)備早餐，小琳正在穿校服。

“昨晚有人來了？”

米娜問。

“一個迷路的女孩，深宵前來借宿。”

華哲簡單解釋，走到客廳。

沙發(fā)上整潔如初，仿佛從未有人坐過。

他注意到昨晚給白熵的那杯水還放在茶幾上，滿得幾乎要溢出。

他端起杯子，猶豫片刻，一口喝了下去。

水有點甜。

異常地甜，仿佛摻了蜜糖。

華哲放下杯子，望向窗外。

L巢方向的光柱依然矗立，在灰蒙蒙的晨霧中穩(wěn)定地亮著。

不知為何，那甜味順著喉嚨滑下后，在他體內(nèi)蔓延開一種奇異的安定感。

米娜走過來，順著他的目光望去“那光還在啊。”

“嗯。”

華哲點點頭，轉(zhuǎn)身開始準(zhǔn)備一天的工作。

短劍需要打磨，護(hù)甲需要檢查，還有新的任務(wù)在等著他。

但在心底，他隱隱覺得，有些事情己經(jīng)永遠(yuǎn)地改變了。

那道光，那個神秘的少女，那杯甜水——它們之間一定有著某種聯(lián)系。

而這一切，僅僅是個開始。

他最后看了一眼窗外永恒的光柱，然后拿起短劍，走出了家門。

十二號巷在晨光中蘇醒，人們繼續(xù)著日復(fù)一日的生活，但在每個人的眼中，華哲都看到了同樣的疑惑與希望。

那道光，到底是什么？