夜幕低垂，皇城的紫禁之巔卻燈火通明。

金色宮燈如螢火般懸在梁柱之間，映出花窗上的怪誕影子。

今夜是皇帝親自主持的怪誕盛典——一年一度的荒謬儀式，舉國(guó)上下都在屏息等待，唯有宮廷深處，暗流涌動(dòng)。

蘇錦衣靜靜立于儀式廣場(chǎng)的邊緣。

她身著錦衣衛(wèi)的制服，外罩一襲黑色斗篷，腰間懸掛著銀紋佩刀。

她的眼神冷峻——不是因?yàn)檫@場(chǎng)盛典的荒謬，而是因?yàn)樗?，盛典的背后，藏著更深的秘密?br>
盛典開(kāi)始前，皇帝高坐于龍椅之上，身后是二十西品官員列隊(duì)而立，頭戴奇形怪狀的面具，身披五彩斑斕的袍服。

廣場(chǎng)中央設(shè)有巨大銅鼎，鼎旁擺放著稀奇古怪的祭品：三頭羊、雙尾魚(yú)、還有用金線縫制的假人偶。

鼓聲驟然敲響，樂(lè)師們用不成調(diào)的古樂(lè)奏出詭*旋律。

群臣齊聲高呼：“萬(wàn)歲！”

皇帝微微抬手，眼底流露出一絲玩味。

“今日怪誕盛典，諸卿可有新奇之物進(jìn)獻(xiàn)？”

皇帝的聲音低沉卻帶著不容置疑的威壓。

文武百官依次上前，獻(xiàn)上各自準(zhǔn)備的“怪誕之禮”。

禮部尚書(shū)呈上一只雕刻著人面鳥(niǎo)身的玉瓶，說(shuō)是能驅(qū)邪避災(zāi)；兵部侍郎獻(xiàn)上一柄雙刃環(huán)刀，聲稱能斬?cái)嘀e言。

太醫(yī)署主事則帶來(lái)一只透明瓷瓶，瓶中盛著發(fā)光的蟲(chóng)卵，令人毛骨悚然。

蘇錦衣默默觀察著這一切。

她的目光不在那些奇奇怪怪的物什上，而是在廣場(chǎng)的地磚與銅鼎之間的縫隙。

那里有一道細(xì)微的黑線，像是被人刻意磨出的痕跡。

典儀官高聲宣讀祭文，眾人齊聚銅鼎前，按照慣例將怪誕祭品投入鼎中。

燒香、撒酒、跪拜，種種荒謬儀式在燈火的映襯下愈發(fā)詭異。

蘇錦衣卻始終未移步。

她悄悄靠近銅鼎，假裝整理佩刀，手指在地磚之間輕輕一彈，感到一塊磚微微松動(dòng)。

這時(shí)，皇帝的目光掃過(guò)全場(chǎng)，停在蘇錦衣身上。

他嘴角勾起一抹意味不明的微笑：“蘇錦衣，錦衣衛(wèi)首領(lǐng)，你可有怪誕之物獻(xiàn)上？”

蘇錦衣上前一步，拱手道：“臣無(wú)奇物，唯有忠心?！?br>
皇帝大笑：“忠心也是怪誕之物，世間難尋。”

他用拇指摩挲著龍椅扶手，似有深意。

隨即，他揮手示意太監(jiān)遞上玉盤(pán)，盤(pán)中竟是一枚奇異的銅鑰匙，表面布滿繁復(fù)的花紋。

“今晚之后，這把鑰匙歸你所有?！?br>
皇帝語(yǔ)氣緩慢，“但你須解開(kāi)盛典背后的謎團(tuán)。

怪誕，不過(guò)是表象?！?br>
他將銅鑰匙拋向蘇錦衣，蘇錦衣穩(wěn)穩(wěn)接住，感覺(jué)鑰匙比看上去沉重許多。

盛典繼續(xù)，群臣輪流表演荒謬戲法。

有的舞獅戴著骷髏面具，有的吟誦怪誕詩(shī)歌。

蘇錦衣卻心不在焉，銅鑰匙在掌心里微微發(fā)燙。

她試著用腳輕踩那塊松動(dòng)的地磚，地磚下隱約傳來(lái)空洞的回響。

突然，樂(lè)聲止步，皇帝起身走下龍椅。

所有人隨之跪拜，皇帝卻徑首走到銅鼎旁，盯著地面的黑線。

他低聲道：“這盛典，己舉辦十年，卻無(wú)人察覺(jué)密室的存在?！?br>
蘇錦衣心頭一震。

密室？

她快速回憶起前幾年盛典的場(chǎng)景，每年銅鼎位置都略有不同，而地磚下的黑線卻始終未變。

她將銅鑰匙輕***地磚邊緣的凹槽，伴隨一聲輕響，地磚緩緩移開(kāi)，露出一個(gè)幽深的暗洞。

皇帝示意蘇錦衣俯身察看。

洞口下方，是一條狹窄的石梯，蜿蜒深入地底。

蘇錦衣屏住呼吸，感到一陣陰冷。

她轉(zhuǎn)頭看向皇帝，后者目光如炬，仿佛早己料到這一切。

“去吧。”

皇帝低聲道，“密室之謎，關(guān)乎王朝安危，也是你錦衣衛(wèi)的職責(zé)。”

蘇錦衣點(diǎn)頭，悄然收起銅鑰匙，慢慢步入密室入口。

石梯上的苔蘚濕滑，每一步都回響著盛典樂(lè)聲的余韻。

她下到密室底部，眼前豁然開(kāi)朗——竟是一間布滿壁畫(huà)的密室，壁上畫(huà)著怪誕盛典的場(chǎng)景，卻多出許多不為人知的符號(hào)和密碼。

密室中央的石桌上，擺放著一本卷軸和一只雕刻著龍鳳的鐵盒。

蘇錦衣走近，打開(kāi)鐵盒，卻見(jiàn)里面是一枚血色指環(huán)和一張羊皮紙。

指環(huán)上刻有錦衣衛(wèi)的暗號(hào)，羊皮紙則寫(xiě)著六個(gè)古怪的字：“夜行者，密室劇場(chǎng)?！?br>
她心頭一凜，意識(shí)到這場(chǎng)怪誕盛典，只是更大謎團(tuán)的序幕。

皇帝的深意，密室的暗示，錦衣衛(wèi)的使命，皆在今夜交織。

密室外，盛典進(jìn)入**。

銅鼎烈焰騰起，群臣?xì)g呼不止。

蘇錦衣卻己踏上新的**。

她將銅鑰匙、血色指環(huán)和羊皮紙收好，沿著密室暗道，悄然返回盛典廣場(chǎng)。

皇帝目送蘇錦衣歸來(lái)，眼底射出一縷寒光。

盛典的荒謬背后，王朝的怪誕劇場(chǎng)，悄然拉開(kāi)帷幕。

而蘇錦衣，己在密室的黑暗中，尋得第一道線索。

——第一章完——