第1章 邊城雨急
血浪濤濤
鉛灰色的云層低低壓著遠山的輪廓，悶雷聲自天際滾滾而來，尚未落地，豆大的雨點己迫不及待地砸下，噼里啪啦地敲打著三岔驛鎮(zhèn)坑洼不平的泥濘街道，激起一片迷蒙的水汽。
這雨，又急又猛，帶著北地邊陲特有的蠻橫和涼意。
鎮(zhèn)口，“威遠鏢局”那面褪了色的鏢旗被雨水浸透，沉重地貼在旗桿上，不再飄揚。
蹄聲雜沓，混著車輪碾過泥水的咕嚕聲，由遠及近。
一隊人馬沖破雨幕，首奔鏢局大門而來。
為首的是個青年，約莫二十出頭年紀，穿著一身濕透的粗布勁裝，雨水順著他棱角分明的臉頰不斷滑落。
他抹了一把臉上的水，勒住韁繩，露出一雙亮得驚人的眼睛，警惕地掃過略顯空蕩的街道，這才利落地翻身下馬。
他叫凌云。
“總算是回來了！
這鬼天氣，洗塵接風也不用這么狠吧！”
一個身材魁梧、嗓門洪亮的青年跟著跳下馬，他是李莽，一邊嘟囔一邊忙著招呼后面的車隊，“快，快把車趕進院里！
**，這趟鏢走的，骨頭都快散架了！”
一個精瘦小子像泥鰍一樣滑下馬背，接口道：“莽哥，你就知足吧，要不是凌哥機警，咱們差點就折在黑風坳那伙山賊手里了，現在還能囫圇個回來喝上熱水，那是老天爺賞臉！”
他是小七，眼神活絡，最是靈通。
“就你話多！”
一個紅衣女子甩了甩馬尾辮上的水珠，聲音清脆，帶著幾分潑辣，“趕緊卸貨清點，三娘我可餓得前胸貼后背了！”
她是燕三娘，手里纏著馬鞭，動作麻利地幫忙穩(wěn)住車輛。
這西人，加上鏢局里其他幾個兄弟，是威遠鏢局年輕一輩里的好手，也是凌云過命的交情。
鏢局不大，在這三岔之地勉強糊口，眾人平日里相依為命，感情極深。
車隊魚貫進入鏢局大院，伙計們趕忙出來接應，卸車的卸車，牽**牽馬，一時人聲馬嘶，倒是沖散了些許雨天的冷清。
凌云站在廊下，看著忙碌的眾人，微微松了口氣，但眉頭卻未曾完全舒展。
三岔驛地處要沖，南來北往，龍蛇混雜。
近幾個月，北邊“鐵血盟”的名頭越來越響，南下的小動作頻頻，邊境一帶的氣氛明顯緊繃了許多。
這趟走鏢途中，他們就遇到了好幾撥形跡可疑的騎隊，身上都帶著股彪悍的血腥氣，不像善茬。
“凌哥，想啥呢？”
小七湊過來，壓低聲音，“是不是也覺得不太平？
我路上打聽了一耳朵，都說北邊那頭‘蒼狼’胃口大得很，怕是快滿足不了啃骨頭了?！?br>
凌云點點頭，目光掃過院外灰蒙蒙的雨幕：“風雨欲來。
吩咐下去，這幾天大家都警醒點，沒事少在外面晃蕩?！?br>
“明白！”
小七應聲，像只貍貓般鉆了出去。
這時，鏢局里一位老趟子手端著碗熱姜湯走過來遞給凌云，嘆口氣道：“這世道，**指望不上，苦的還是咱們這些老百姓。
各路豪強并起，拳頭大就是規(guī)矩。
咱們威遠鏢局這點家當，經不起大風浪啊。”
凌云接過姜湯，暖意順著碗壁傳到掌心，卻驅不散心頭的隱憂。
老趟子手的話，正是他心中所慮。
天色徹底暗了下來，雨勢卻絲毫未減。
鏢局點了燈，眾人簡單用了些飯食，正準備各自歇息，驅趕一路的疲憊。
突然，一陣急促的敲門聲打破了雨夜的沉寂，力道大得像是要把門板捶破。
院內瞬間安靜下來，眾人面面相覷，神色都帶上一絲緊張。
這么晚了，又下著這么大的雨，誰會如此急切地來訪？
總鏢頭周威，一位面容敦厚、太陽穴高鼓的中年漢子，從內堂走出，示意伙計去開門。
門閂落下，大門吱呀一聲打開。
門外站著三個披著厚重蓑衣、頭戴斗笠的人，雨水順著蓑衣邊緣成股流下。
為首一人微微抬起斗笠，露出一雙**內斂的眼睛，視線越過開門的伙計，首接落在院中的周威身上。
“周總鏢頭？”
來人的聲音低沉沙啞，帶著一種不容置疑的味道。
“正是在下。
尊駕是？”
周威抱拳，神色凝重。
那人并不答話，反手關上大門，隔絕了外面的風雨聲。
他解開蓑衣，露出里面一身錦緞勁裝，腰間掛著一柄狹長的彎刀，刀柄上鑲嵌著一顆不起眼的墨玉。
他身后兩人同樣脫下蓑衣，身形精悍，目光銳利，一左一右護在兩側，顯然是以此人為尊。
“有一趟鏢，要請威遠鏢局走一趟?！?br>
錦衣人開門見山，從懷中取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的扁平物件，看形狀像是個小盒子，“即刻出發(fā)，送往百里外的落霞莊。
交給莊主本人?！?br>
周威眉頭緊鎖：“此刻？
外面如此天氣……酬金五百兩?！?br>
錦衣人打斷他，語氣平淡，卻像一塊巨石砸進水里，“現付一半，貨到付清?！?br>
五百兩！
院內響起一片壓抑的吸氣聲。
這幾乎是威遠鏢局大半年的收入。
什么樣的鏢，值得如此天價？
又為何偏偏找上他們這家小鏢局？
周威的臉色變了變，并未立刻去接那金錠，沉聲道：“恕周某多問一句，鏢的是什么？
尊駕又如何稱呼？”
“鏢的是什么，不必問。
我是誰，也不必知道?！?br>
錦衣人的目光銳利如刀，“你只需知道，這趟鏢，關乎你威遠鏢局上下幾十口人的性命。
接，還是不接？”
空氣仿佛凝固了。
雨水敲打屋檐的聲音變得異常清晰。
凌云、李莽、燕三娘等人都不自覺地站首了身體，手悄悄按上了隨身的兵器。
這哪里是托鏢，分明是威脅！
周威的臉色變幻不定，目光掃過院內一張張熟悉的面孔，有跟他多年的老兄弟，還有凌云這些他視如子侄的年輕人。
他深吸一口氣，混雜著雨水的冷冽和一種無形的壓力。
最終，他緩緩伸出手，接過了那沉甸甸的金錠和那個冰冷的油布包。
“鏢，我們接了?！?br>
錦衣人似乎毫不意外，斗笠下的嘴角勾起一絲難以察覺的弧度：“很好。
記住，要快，要隱秘。
若有閃失……”他沒有說完，但那股寒意讓所有人脖頸后的汗毛都立了起來。
留下半句威脅，三人重新披上蓑衣，如同來時一般，悄無聲息地融入門外的疾風驟雨之中，仿佛從未出現過。
大門重新關上，院內死一般的寂靜。
那***十兩黃金放在桌上，黃澄澄的光芒卻顯得格外刺眼，沒有絲毫暖意，反而像一塊冰，壓在每個人心頭。
周威拿起那個油布包，入手頗沉。
他走到燈下，仔細看了看封口的火漆，那是一個陌生的、扭曲的標記。
他猛地回頭，看向凌云等人，聲音干澀而急促：“凌云，李莽，小七，燕三娘！
你們西個準備一下，立刻出發(fā)！”
凌云踏前一步，雨水順著他的發(fā)梢滴落，他的目光緊緊盯著總鏢頭手中那塊不詳的油布包。
“總鏢頭，這鏢……”周威的臉上掠過一絲深刻的憂慮，甚至是一絲……恐懼。
他壓低了聲音，幾乎是在耳語：“別問！
記住，這東西……比我們的命都重要！”
這雨，又急又猛，帶著北地邊陲特有的蠻橫和涼意。
鎮(zhèn)口，“威遠鏢局”那面褪了色的鏢旗被雨水浸透，沉重地貼在旗桿上，不再飄揚。
蹄聲雜沓，混著車輪碾過泥水的咕嚕聲，由遠及近。
一隊人馬沖破雨幕，首奔鏢局大門而來。
為首的是個青年，約莫二十出頭年紀，穿著一身濕透的粗布勁裝，雨水順著他棱角分明的臉頰不斷滑落。
他抹了一把臉上的水，勒住韁繩，露出一雙亮得驚人的眼睛，警惕地掃過略顯空蕩的街道，這才利落地翻身下馬。
他叫凌云。
“總算是回來了！
這鬼天氣，洗塵接風也不用這么狠吧！”
一個身材魁梧、嗓門洪亮的青年跟著跳下馬，他是李莽，一邊嘟囔一邊忙著招呼后面的車隊，“快，快把車趕進院里！
**，這趟鏢走的，骨頭都快散架了！”
一個精瘦小子像泥鰍一樣滑下馬背，接口道：“莽哥，你就知足吧，要不是凌哥機警，咱們差點就折在黑風坳那伙山賊手里了，現在還能囫圇個回來喝上熱水，那是老天爺賞臉！”
他是小七，眼神活絡，最是靈通。
“就你話多！”
一個紅衣女子甩了甩馬尾辮上的水珠，聲音清脆，帶著幾分潑辣，“趕緊卸貨清點，三娘我可餓得前胸貼后背了！”
她是燕三娘，手里纏著馬鞭，動作麻利地幫忙穩(wěn)住車輛。
這西人，加上鏢局里其他幾個兄弟，是威遠鏢局年輕一輩里的好手，也是凌云過命的交情。
鏢局不大，在這三岔之地勉強糊口，眾人平日里相依為命，感情極深。
車隊魚貫進入鏢局大院，伙計們趕忙出來接應，卸車的卸車，牽**牽馬，一時人聲馬嘶，倒是沖散了些許雨天的冷清。
凌云站在廊下，看著忙碌的眾人，微微松了口氣，但眉頭卻未曾完全舒展。
三岔驛地處要沖，南來北往，龍蛇混雜。
近幾個月，北邊“鐵血盟”的名頭越來越響，南下的小動作頻頻，邊境一帶的氣氛明顯緊繃了許多。
這趟走鏢途中，他們就遇到了好幾撥形跡可疑的騎隊，身上都帶著股彪悍的血腥氣，不像善茬。
“凌哥，想啥呢？”
小七湊過來，壓低聲音，“是不是也覺得不太平？
我路上打聽了一耳朵，都說北邊那頭‘蒼狼’胃口大得很，怕是快滿足不了啃骨頭了?！?br>
凌云點點頭，目光掃過院外灰蒙蒙的雨幕：“風雨欲來。
吩咐下去，這幾天大家都警醒點，沒事少在外面晃蕩?！?br>
“明白！”
小七應聲，像只貍貓般鉆了出去。
這時，鏢局里一位老趟子手端著碗熱姜湯走過來遞給凌云，嘆口氣道：“這世道，**指望不上，苦的還是咱們這些老百姓。
各路豪強并起，拳頭大就是規(guī)矩。
咱們威遠鏢局這點家當，經不起大風浪啊。”
凌云接過姜湯，暖意順著碗壁傳到掌心，卻驅不散心頭的隱憂。
老趟子手的話，正是他心中所慮。
天色徹底暗了下來，雨勢卻絲毫未減。
鏢局點了燈，眾人簡單用了些飯食，正準備各自歇息，驅趕一路的疲憊。
突然，一陣急促的敲門聲打破了雨夜的沉寂，力道大得像是要把門板捶破。
院內瞬間安靜下來，眾人面面相覷，神色都帶上一絲緊張。
這么晚了，又下著這么大的雨，誰會如此急切地來訪？
總鏢頭周威，一位面容敦厚、太陽穴高鼓的中年漢子，從內堂走出，示意伙計去開門。
門閂落下，大門吱呀一聲打開。
門外站著三個披著厚重蓑衣、頭戴斗笠的人，雨水順著蓑衣邊緣成股流下。
為首一人微微抬起斗笠，露出一雙**內斂的眼睛，視線越過開門的伙計，首接落在院中的周威身上。
“周總鏢頭？”
來人的聲音低沉沙啞，帶著一種不容置疑的味道。
“正是在下。
尊駕是？”
周威抱拳，神色凝重。
那人并不答話，反手關上大門，隔絕了外面的風雨聲。
他解開蓑衣，露出里面一身錦緞勁裝，腰間掛著一柄狹長的彎刀，刀柄上鑲嵌著一顆不起眼的墨玉。
他身后兩人同樣脫下蓑衣，身形精悍，目光銳利，一左一右護在兩側，顯然是以此人為尊。
“有一趟鏢，要請威遠鏢局走一趟?！?br>
錦衣人開門見山，從懷中取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的扁平物件，看形狀像是個小盒子，“即刻出發(fā)，送往百里外的落霞莊。
交給莊主本人?！?br>
周威眉頭緊鎖：“此刻？
外面如此天氣……酬金五百兩?！?br>
錦衣人打斷他，語氣平淡，卻像一塊巨石砸進水里，“現付一半，貨到付清?！?br>
五百兩！
院內響起一片壓抑的吸氣聲。
這幾乎是威遠鏢局大半年的收入。
什么樣的鏢，值得如此天價？
又為何偏偏找上他們這家小鏢局？
周威的臉色變了變，并未立刻去接那金錠，沉聲道：“恕周某多問一句，鏢的是什么？
尊駕又如何稱呼？”
“鏢的是什么，不必問。
我是誰，也不必知道?！?br>
錦衣人的目光銳利如刀，“你只需知道，這趟鏢，關乎你威遠鏢局上下幾十口人的性命。
接，還是不接？”
空氣仿佛凝固了。
雨水敲打屋檐的聲音變得異常清晰。
凌云、李莽、燕三娘等人都不自覺地站首了身體，手悄悄按上了隨身的兵器。
這哪里是托鏢，分明是威脅！
周威的臉色變幻不定，目光掃過院內一張張熟悉的面孔，有跟他多年的老兄弟，還有凌云這些他視如子侄的年輕人。
他深吸一口氣，混雜著雨水的冷冽和一種無形的壓力。
最終，他緩緩伸出手，接過了那沉甸甸的金錠和那個冰冷的油布包。
“鏢，我們接了?！?br>
錦衣人似乎毫不意外，斗笠下的嘴角勾起一絲難以察覺的弧度：“很好。
記住，要快，要隱秘。
若有閃失……”他沒有說完，但那股寒意讓所有人脖頸后的汗毛都立了起來。
留下半句威脅，三人重新披上蓑衣，如同來時一般，悄無聲息地融入門外的疾風驟雨之中，仿佛從未出現過。
大門重新關上，院內死一般的寂靜。
那***十兩黃金放在桌上，黃澄澄的光芒卻顯得格外刺眼，沒有絲毫暖意，反而像一塊冰，壓在每個人心頭。
周威拿起那個油布包，入手頗沉。
他走到燈下，仔細看了看封口的火漆，那是一個陌生的、扭曲的標記。
他猛地回頭，看向凌云等人，聲音干澀而急促：“凌云，李莽，小七，燕三娘！
你們西個準備一下，立刻出發(fā)！”
凌云踏前一步，雨水順著他的發(fā)梢滴落，他的目光緊緊盯著總鏢頭手中那塊不詳的油布包。
“總鏢頭，這鏢……”周威的臉上掠過一絲深刻的憂慮，甚至是一絲……恐懼。
他壓低了聲音，幾乎是在耳語：“別問！
記住，這東西……比我們的命都重要！”