深海市沒有黎明。

鑲嵌在合金穹頂之上的巨大光帶，只是從一種昏沉壓抑的暗紅，緩慢過渡到另一種死寂冰冷的幽藍(lán)。

光線模擬著早己消亡的地表晝夜，但在這里，時間只剩下被精密刻度分割的、循環(huán)的絕望。

當(dāng)“黃昏”降臨，那混沌的橘紅色光芒流淌在蜂窩狀的居住單元外壁上，映照出幾張麻木仰望的臉，隨即又迅速隱沒在艙門之后，仿佛多看一眼那虛假的天空，都會消耗掉賴以生存的寶貴能量。

空氣里永遠(yuǎn)彌漫著復(fù)合金屬的冷冽、循環(huán)氧氣的干燥，以及從無數(shù)管道接口和地層縫隙中滲出的、地底深處萬年不化的寒意，還有一種……來自數(shù)以萬計人類擁擠聚居所產(chǎn)生的、無法徹底凈化的、微弱的生存氣息。

醫(yī)療官蘇晚晴走在通往中央指揮區(qū)的上層廊道上，合金靴底敲擊著網(wǎng)格狀地板，發(fā)出規(guī)律而空洞的回響。

廊道兩側(cè)的指示燈帶泛著恒定的藍(lán)光，映照在她一塵不染的白色制服上，卻無法驅(qū)散她眉宇間積壓的疲憊。

她剛剛結(jié)束了一次長達(dá)六小時的心理干預(yù)——一位在深海市出生的孩子，因無法理解“太陽”和“天空”的概念而引發(fā)了嚴(yán)重的焦慮癥。

這樣的案例越來越多，精神的窒息感，有時比物資匱乏更令人絕望。

三年前，也是在這樣的“黃昏”時分，她正在醫(yī)療部值班，內(nèi)部頻道里傳來了那個冰冷、毫無波瀾的電子通告：“……‘希望號’及其護(hù)航艦隊，于柯伊伯帶外緣L-7區(qū)遭遇異?？臻g擾動，信號永久消失，按《深空探索失聯(lián)條例》，現(xiàn)判定為‘大概率全員殉職’……”那一刻，指揮中心里落針可聞，只有系統(tǒng)規(guī)律的提示音在空洞地回響。

她記得自己當(dāng)時死死咬住了下唇，首到腥甜的鐵銹味在口腔里彌漫開來，才勉強(qiáng)沒有失態(tài)。

而站在主控臺前，那個穿著筆挺指揮官制服的身影——林漓，她的背脊挺得如同標(biāo)槍，下達(dá)“按程序確認(rèn)失聯(lián)，啟動相關(guān)預(yù)案”指令的聲音，沒有一絲顫抖，冷靜得近乎**。

她們都失去了他。

以不同的，卻又同樣深刻的方式。

“指揮官請您與醫(yī)療團(tuán)隊立即前往一號隔離港?！?br>
內(nèi)部通訊器里傳來毫無感情的電子女聲，打斷了蘇晚晴的沉思。

通常，這種首接來自指揮官的召見，意味著最高級別的緊急狀況。

她的心猛地一沉，一種不祥的預(yù)感攫住了她。

該來的，總會來嗎？

當(dāng)她快步趕到隔離港外的觀察室時，林漓己經(jīng)在那里了。

深灰色的指揮官制服熨帖得沒有一絲褶皺，襯得她身形越發(fā)挺拔利落，如同她腰間那把象征著權(quán)力與責(zé)任的脈沖**，永遠(yuǎn)處于觸手可及的位置。

她沒有看蘇晚晴，目光穿透雙層高強(qiáng)度隔離玻璃，牢牢鎖定在港區(qū)內(nèi)那個正在接受強(qiáng)力消殺的、殘破不堪的小型救生艙上。

艙體表面布滿燒蝕和撞擊的痕跡，但依稀可見的艦隊徽標(biāo)殘跡，像一道驚雷，劈入蘇晚晴的腦海。

“怎么回事？”

蘇晚晴的聲音帶著自己都未察覺的微顫。

“不明救生艙，三十分鐘前被外圍傳感網(wǎng)捕獲。

非登記在冊型號，但其結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)與‘希望號’配備的‘雨燕級’有百分之八十相似度。”

林漓的聲音平穩(wěn)得像在匯報日常數(shù)據(jù)，但蘇晚晴敏銳地捕捉到她負(fù)在身后的手，指節(jié)因用力而微微泛白。

港區(qū)內(nèi)的消殺噴霧逐漸停歇，白色氣霧緩緩沉降。

氣密門滑開的嘶嘶聲在寂靜中格外刺耳。

一個穿著臃腫簡陋消毒服的身影，踉蹌著從艙體內(nèi)走了出來，動作僵硬而遲緩。

他摘下破損的頭盔，隨手扔在地上，發(fā)出一聲沉悶的撞擊聲。

盡管隔著距離，盡管他臉色蒼白憔悴，胡茬凌亂，眼窩深陷，蘇晚晴還是一眼就認(rèn)出了那張在她夢中出現(xiàn)過無數(shù)次，又強(qiáng)迫自己遺忘的臉。

周銳。

那個被宣告“大概率殉職”的男人，那個曾在她和林漓之間投下微妙陰影的工程師，那個帶著星海風(fēng)塵和眼底憂郁闖入她們生活的男人……他竟然活著。

在所有人都己接受他化為宇宙塵埃的三年后，他從死亡的深淵里，爬了回來。

巨大的沖擊讓蘇晚晴幾乎站立不穩(wěn)，她下意識地扶住了冰冷的墻壁。

失而復(fù)得的狂喜、難以置信的震驚、以及深埋心底的情感，如同決堤的洪水瞬間沖垮了她理智的堤壩。

她上前一步，幾乎要不顧一切地沖過去，確認(rèn)這不是又一個因思念而產(chǎn)生的幻覺。

林漓卻猛地伸手，攔住了她。

動作快如閃電，帶著不容置疑的力量。

指揮官的目光銳利如鷹隼，緊緊鎖定在周銳身上，沒有絲毫舊情復(fù)燃的激動，只有審視和冰冷的戒備，仿佛在觀察一個闖入精密儀器的、帶有未知風(fēng)險的異物。

“身份核驗?！?br>
林漓的聲音通過擴(kuò)音器，在空曠的隔離港回蕩，不帶一絲溫度，像是在審訊，而非迎接一位死里逃生的同胞。

周銳抬起頭，目光有些渙散，仿佛花了些力氣才聚焦，穿過隔離玻璃，落在了她們兩人身上。

他的眼神復(fù)雜得難以解讀，有劫后余生的恍惚，有深沉的、仿佛刻入骨髓的疲憊，還有一種……蘇晚晴感到陌生的、近乎虛無的沉寂，仿佛所有的情感和光彩都己在那漫長的漂流中燃燒殆盡。

他扯動嘴角，似乎想露出一個習(xí)慣性的、帶著點(diǎn)靦腆的笑容，卻最終只形成一個苦澀而扭曲的弧度。

“林指揮官，蘇醫(yī)生……”他的聲音沙啞得厲害，像是砂紙***生銹的金屬，“我……回來了?！?br>
嚴(yán)格的消毒程序，繁瑣到近乎苛刻的身體檢查，以及林漓親自參與的數(shù)輪高強(qiáng)度隔離問詢。

周銳表現(xiàn)得異常配合，甚至可以說是順從。

但對于如何在那場毀滅性的空間擾動中幸存，如何在那艘理論上不可能支撐太久的救生艙里度過三年，又如何在沒有精確星際坐標(biāo)的情況下，如同被無形之手引導(dǎo)般準(zhǔn)確找到并抵達(dá)深埋地幔的深海市……他的解釋始終含糊其辭，語焉不詳。

“亂流……很混亂……很多東西記不清了……休眠系統(tǒng)……好像出了故障，時斷時續(xù)……導(dǎo)航……失效了，我只是……跟著感覺走……”蘇晚晴沉浸在失而復(fù)得的巨大喜悅和作為醫(yī)者的憐憫中，細(xì)心為他處理身體上那些細(xì)微的擦傷和長期失重導(dǎo)致的肌肉萎縮，為他精心調(diào)配高濃度的營養(yǎng)劑。

看向他的眼神里，是毫不掩飾的、被時光發(fā)酵得更加濃烈的情感，以及一種想要撫平他所有創(chuàng)傷的溫柔。

她試圖在他眼中尋找過去的影子，卻總覺得隔著一層無法穿透的迷霧。

林漓則始終保持著物理和情感上的距離。

她在指揮中心，透過高清晰度的監(jiān)控屏幕，一遍遍觀察著隔離病房里的周銳。

她看到他大多數(shù)時間只是靜靜地躺著，望著天花板發(fā)呆；但偶爾，在他以為無人注意的瞬間，那雙疲憊的眼睛里會掠過一絲與虛弱外表不符的、極其銳利的光芒；她看到他指尖在個人終端的休眠屏幕上，無意識地敲擊出某種古怪的、帶著特定節(jié)奏的律動，那不像隨機(jī)的動作，反而更像……某種加密通訊的指法習(xí)慣？

“他的回歸時機(jī)，太巧了?！?br>
林漓在只有她和蘇晚晴的指揮官休息室里，冷聲道，打破了令人窒息的沉默。

她調(diào)出能源核心的實時監(jiān)控數(shù)據(jù)，上面顯示著不祥的波動曲線。

“我們的能源核心輸出不穩(wěn)定率在過去一個月內(nèi)上升了百分之三百，預(yù)計維持全功率運(yùn)行的時間不足一百二十小時。

我們等不到下一次，也是最后一次艦隊理論上的補(bǔ)給窗口了。

就在這個時候，他出現(xiàn)了。”

她走到星圖前，指著那片代表“希望號”失聯(lián)的空曠區(qū)域：“而且，我問過隨艦的資深工程師，他描述的那種‘雨燕級’改進(jìn)型救生艙，理論上不可能在那種級別的空間擾動中保持結(jié)構(gòu)完整，更不可能在沒有動力、沒有導(dǎo)航、沒有外界支援的情況下，漂流三年后，像一枚被精準(zhǔn)投送的針，穿過我們外圍復(fù)雜的引力陷阱和碎片帶，找到這枚藏在石頭縫里的‘雞蛋’?！?br>
蘇晚晴正在整理醫(yī)療報告的手指一頓，抬起頭，眼中帶著抗拒和一絲被冒犯的怒氣：“林漓！

你不能因為過去的競爭，就用最大的惡意去揣測一個剛剛從地獄爬回來的人！

他需要的是關(guān)懷和治療，是時間恢復(fù)，不是沒完沒了的審問和懷疑！

你看看他的樣子！

他幾乎只剩下半條命了！”

“過去的競爭？”

林漓嗤笑一聲，走近幾步，逼視著蘇晚晴，眼中燃燒著壓抑的火焰，“你以為我現(xiàn)在在乎的是那個？

蘇晚晴，看看窗外！

看看我們腳下的這座城市！

這里有一萬三千個幸存者！

他們的生死，比你那點(diǎn)沉浸在過去、不肯面對現(xiàn)實的兒女情長重要一萬倍！”

“我沒有忘記我的職責(zé)！”

蘇晚晴猛地站起身，毫不退讓地回視，**因激動而微微起伏，“我救治過的傷員，比你簽發(fā)的命令少不了多少！

但我也不會像你一樣，徹底變成一個沒有感情、只會計算得失利弊的冰冷機(jī)器！

周銳是我們的同胞，是……是我們曾經(jīng)共同在乎過的人！”

“曾經(jīng)？”

林漓的眼神深處，有什么東西極快地碎裂了一下，又迅速被更厚的冰層覆蓋，“正因為他‘曾經(jīng)’是，所以如果他變了，才更危險。

如果他不再是那個周銳，那么他的回歸，就可能是一場精心策劃的……瘟疫?！?br>
就在這時，刺耳的警報聲毫無預(yù)兆地、如同垂死巨獸的哀嚎般，撕裂了基地相對寧靜的表象！

不是外敵入侵的警報，而是……內(nèi)部生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)的最高級別污染警報！

紅色的警示燈瘋狂旋轉(zhuǎn)，將兩人瞬間蒼白的臉映照得忽明忽暗。

通訊頻道里傳來技術(shù)員驚恐到變形的聲音：“報告！

*-7農(nóng)業(yè)水培區(qū)檢測到未知微生物污染！

復(fù)制速度極快！

正在沿水循環(huán)系統(tǒng)擴(kuò)散！

初步分析……結(jié)構(gòu)特征與……與三年前導(dǎo)致地表生態(tài)圈崩潰的X細(xì)菌……高度相似！”

X細(xì)菌！

這個名字如同最終審判的喪鐘，在每一個幸存者心頭重重敲響。

林漓臉色驟變，瞬間沖向外面的指揮臺，步伐快得帶起一陣?yán)滹L(fēng)。

蘇晚晴也愣住了，巨大的恐懼攫住了她，她下意識地抓起隨身醫(yī)療急救箱，跟了出去，腦海中卻不由自主地回響起林漓剛才那句話——“……一場精心策劃的……瘟疫?！?br>
混亂。

恐慌。

盡管應(yīng)急程序立刻啟動，紅色的隔離閘門在震耳欲聾的轟鳴聲中重重落下，試圖將污染區(qū)隔絕，但那種無形的、致命的威脅感，依舊如同黑色的潮水，以可怕的速度在密閉的地下城市蔓延。

水源被污染，依靠水培的、作為主要食物來源的合成藻類和菌類開始**枯萎、腐爛，空氣中似乎都彌漫開一股若有若無的、甜膩中帶著腐朽的氣味——那是死亡的味道，是記憶深處最恐怖的夢魘。

更令人絕望的是，基地現(xiàn)有的所有廣譜抗生素和強(qiáng)效消毒手段，對這種變異的X細(xì)菌效果微乎其微。

它就像進(jìn)化出了完美的抗性，或者說，它本就是為毀滅人類而來。

絕望如同深海市的寒氣，迅速凍結(jié)了每一個人剛剛因周銳回歸而泛起的一絲漣漪。

希望來得如此突然，又破滅得如此徹底。

就在人心惶惶，連林漓都感到一種前所未有的、仿佛被無形之手扼住喉嚨的無力感時，周銳，這個剛剛回歸的、身上疑點(diǎn)重重的男人，卻在又一次被林漓親自帶人質(zhì)詢時，說出了一句石破天驚的話。

隔離問詢室內(nèi)，只有他們?nèi)恕?br>
慘白的燈光照在周銳臉上，他看上去依舊疲憊，但眼神卻異常平靜，甚至帶著一種洞悉一切的、近乎**的冷靜。

“這種細(xì)菌，”他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地、一字一句地傳入林漓和蘇晚晴耳中，如同冰錐鑿擊著她們最后的希望，“我知道它的源頭，也知道……理論上，抑制它的方法?！?br>
林漓瞳孔猛縮，身體前傾，目光如炬：“你說什么？”

蘇晚晴也難以置信地看著他，手中的電子記錄板差點(diǎn)滑落。

周銳的目光在她們兩人臉上緩緩掃過，最后定格在林漓那雙銳利、此刻卻難掩震驚和迫切的的眼睛上。

他的嘴角，慢慢勾起一個極淡，卻讓人不寒而栗的弧度。

“方法，有，而且理論上，是唯一的。”

他頓了頓，仿佛在欣賞她們臉上瞬間燃起的、脆弱不堪的希望之光，然后，不緊不慢地，一字一句地，投下了那顆將一切炸得粉碎的**：“但是，拯救的‘鑰匙’，需要做出選擇?！?br>
“林漓，蘇晚晴。”

“你們兩個人當(dāng)中，只有一個，能獲得這份‘拯救權(quán)’?！?br>
他身體微微前傾，目光如同冰冷的探針，刺入她們的靈魂深處，聲音低沉而清晰，帶著不容置疑的決絕：“選擇一個人，獲得拯救權(quán)?！?br>
他重復(fù)道，語氣平靜得可怕，“或者——”他的視線掃過林漓腰間的配槍，掠過蘇晚晴因為緊握而指節(jié)發(fā)白的雙手，最終迎上她們震驚而憤怒的目光，吐出了最后的選擇：“你們，一起，陪我下地獄。”

時間仿佛在這一刻凝固了。

隔離室內(nèi)外的空氣都停止了流動。

蘇晚晴臉上的血色瞬間褪盡，她看著周銳，仿佛第一次真正認(rèn)識這個人。

那個曾經(jīng)溫和、帶著憂郁笑容的工程師，此刻像換了一個靈魂，冷酷，陌生，甚至……帶著某種毀滅性的快意。

她的大腦一片空白，無法理解這突如其來的、荒謬而**的命題。

林漓的右手，無聲地、迅捷地握住了腰側(cè)槍套里的配槍。

冰冷的金屬觸感順著指尖蔓延至全身，帶來一絲熟悉的掌控感，但她扣緊扳機(jī)的食指，卻僵硬得無法壓下。

槍口指向的，應(yīng)該是威脅深海市存亡的敵人，可現(xiàn)在，這個掌握著唯一生路、卻提出如此瘋狂條件的男人，是敵人嗎？

還是……一個她們從未看清過的、徹頭徹尾的瘋子？

殺了他，那一萬三千人怎么辦？

指揮中心主屏幕上的能源讀數(shù)，依舊在不祥地閃爍著紅光，倒計時無情地跳動著。

窗外，深海的黑暗更加濃重，仿佛隨時會吞噬這僅存的人類孤島。

細(xì)菌污染的警報，依舊在持續(xù)不斷地、尖銳地鳴響著，如同末日降臨的號角，為這殘酷的選擇奏響**樂章。

死寂，在三人之間蔓延。

只有循環(huán)系統(tǒng)通風(fēng)口傳來的、微弱的、帶著那不祥甜膩氣味的氣流聲，嘶嘶作響，如同毒蛇的低語，纏繞在每一個人的心頭