永定門的晨光剛漫過(guò)朱紅城門樓的獸首，就被往來(lái)的車馬揉成了暖融融的碎金。

挑著糖畫擔(dān)子的小販吹著錫哨穿過(guò)人流，馱著江南絲綢的駝隊(duì)踏得青石板 “咚咚” 響，連守城衛(wèi)兵甲片碰撞的脆響，都混在這股子京城特有的喧囂里，透著股天子腳下的底氣。

唯獨(dú)那道立在石階下的身影，像塊浸了寒的玉，與周遭熱鬧格格不入。

蘇凌霜指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著背上銀藥箱的鎖扣，箱身雕刻的纏枝蓮紋在晨光里泛著冷光，半人高的箱子壓在她肩上，卻沒(méi)讓她脊背彎過(guò)半分 —— 江湖人都知道，“玉面毒醫(yī)” 的銀藥箱里藏著兩樣?xùn)|西：能活人的銀針，和能索命的毒粉，此刻暗格里那包 “蝕骨毒粉” 的腥氣，正透過(guò)木紋悄悄散出來(lái)。

“站??！”

兩名衛(wèi)兵邁著方步攔上來(lái)，領(lǐng)頭的周老三滿臉橫肉擠成一團(tuán)，目光在銀藥箱上轉(zhuǎn)了三圈，語(yǔ)氣帶著刻意的刁難：“京城重地，攜帶鐵器需開箱查驗(yàn)，你這箱子看著不輕，里頭裝的什么？”

蘇凌霜抬眼，眼尾微挑露出幾分鋒利。

她本想掏幾兩碎銀打發(fā) —— 江湖人走南闖北，這點(diǎn)規(guī)矩還是懂的，可周老三的手都快摸到箱鎖了，眼神里的貪婪卻藏都藏不住，倒像是故意等著找茬。

“醫(yī)具。”

她聲音清冽得像山澗冰泉，“我是游醫(yī)，來(lái)京城尋位故人，箱子里都是銀針草藥，沒(méi)什么**的?！?br>
“醫(yī)具？”

周老三嗤笑一聲，粗糲的手指己經(jīng)碰到了冰涼的銀鎖，“誰(shuí)知道你是不是裝了違禁東西？

打開！

今日不查清楚，你別想踏進(jìn)這永定門半步！”

他的指尖剛要用力，蘇凌霜突然側(cè)身，手腕翻得像朵沾了露的花，指尖己多了個(gè)油紙小包。

暗褐色的粉末在紙包里輕輕晃，一股若有若無(wú)的腥氣飄進(jìn)周老三鼻腔，他下意識(shí)地吸了吸鼻子，頓時(shí)覺(jué)得鼻尖像被**了似的發(fā)麻。

“這位差爺，” 蘇凌霜的語(yǔ)氣依舊平淡，可眼神里的冷意卻浸了骨，“我這箱子里，確實(shí)有樣‘違禁’的 —— 蝕骨毒粉。

你方才若真碰了鎖扣，此刻指尖該己經(jīng)開始發(fā)黑，半個(gè)時(shí)辰后皮肉潰爛，三日之內(nèi)沒(méi)有我的解藥，連骨頭都能蝕成灰?！?br>
周老三的手猛地頓在半空，臉色 “唰” 地白了。

他盯著蘇凌霜指間那包粉末，只覺(jué)得那顏色礙眼得嚇人，再想起方才鼻尖的麻意，后背瞬間滲出一層冷汗。

旁邊瘦高個(gè)的衛(wèi)兵趙二往后縮了縮，湊在他耳邊小聲嘀咕：“頭，我聽說(shuō)江湖上有個(gè)‘玉面毒醫(yī)’，就背著銀藥箱…… 會(huì)不會(huì)就是她？”

“你、你胡說(shuō)！”

周老三強(qiáng)撐著硬氣，可腳步卻往后挪了半寸，“京、京城是天子腳下，你敢?guī)Ф痉郏?br>
不怕被抓去順天府問(wèn)罪？”

“問(wèn)罪？”

蘇凌霜突然笑了，眼尾彎起時(shí)倒有幾分嬌俏，可話里的威懾卻更重，“我這毒粉?？藧喝恕?br>
方才你若好好問(wèn)話，我自然配合；可你上來(lái)就想強(qiáng)開我的箱子 —— 差爺，你說(shuō)說(shuō)，我這算不算‘自保’？”

她往前遞了遞油紙包，粉末的腥氣更濃了：“要不這樣，你現(xiàn)在打開箱子查。

若是查出半樣違禁的，我隨你去順天府；可若是查不出，你這只手，今日怕是要保不住了?！?br>
周老三的額頭滾下汗珠，順著臉頰砸在衣襟上。

他盯著蘇凌霜那雙毫無(wú)懼色的眼睛，心里突然想起今早換崗時(shí)的事 —— 隊(duì)長(zhǎng)偷偷塞給他一錠五兩的銀子，說(shuō) “今日若有個(gè)背銀藥箱的姑娘來(lái)，別太為難，放她進(jìn)城”。

當(dāng)時(shí)他還以為是哪個(gè)權(quán)貴的遠(yuǎn)親，現(xiàn)在看來(lái)，這姑娘哪里是遠(yuǎn)親，分明是惹不起的煞神。

“算、算你厲害！”

周老三往后退了兩步，擺了擺手，語(yǔ)氣軟得像泡了水的饅頭，“進(jìn)、進(jìn)城吧！

下次記得主動(dòng)報(bào)備，別讓我們難做！”

蘇凌霜收起油紙包，指尖的藥鈴終于輕輕響了一聲。

她沒(méi)再多說(shuō)，背著銀藥箱轉(zhuǎn)身進(jìn)城，走過(guò)衛(wèi)兵身邊時(shí)，聽見趙二湊在周老三耳邊小聲問(wèn)：“頭，真放她走啊？

那銀子……放！

怎么不放？”

周老三壓低聲音，語(yǔ)氣里滿是后怕，“沒(méi)聽見她說(shuō)有蝕骨毒粉嗎？

真出了事，那點(diǎn)銀子不夠咱們賠手的！”

蘇凌霜的腳步?jīng)]停，嘴角卻勾起一抹冷笑 —— 京城人果然都是軟骨頭，幾句狠話就嚇住了。

她抬手摸了摸藥箱內(nèi)側(cè)，那里藏著半張泛黃的紙條，是師父臨終前攥在手里的，上面只寫了 “毒經(jīng)在京，尋蘇婆婆” 七個(gè)字。

毒經(jīng)是師門至寶，三年前被盜時(shí)，師父當(dāng)場(chǎng)嘔了血，此后便日漸衰弱，臨終前拉著她的手反復(fù)叮囑：“霜兒，一定要把毒經(jīng)找回來(lái)，絕不能讓它落入奸人之手，不然…… 不然咱們藥王谷的名聲就全毀了?！?br>
她尋了三年，從江南水鄉(xiāng)追到塞北大漠，首到上個(gè)月在洛陽(yáng)遇到個(gè)老乞丐，才從他嘴里撬出半句：“毒經(jīng)流進(jìn)了京城，跟個(gè)姓蘇的老婦人有關(guān)，那婦人…… 好像在宮里當(dāng)差。”

至于蘇婆婆是誰(shuí)，在宮里做什么，老乞丐沒(méi)說(shuō)清就咽了氣。

蘇凌霜也不在乎 —— 她只知道，找到毒經(jīng)，帶它回藥王谷，才算對(duì)得起師父的在天之靈。

“找到毒經(jīng)就立刻走?！?br>
她在心里默念，眼神掃過(guò)街邊掛著 “悅來(lái)客?！?招牌的幌子，心里盤算著：先找地方住下，明日去京城的醫(yī)館轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，醫(yī)館里消息多，說(shuō)不定能問(wèn)到蘇婆婆的下落。

她剛踏上客棧的青石板臺(tái)階，就瞥見不遠(yuǎn)處的茶攤旁，一個(gè)穿著灰布衣裳的老婦人正盯著她的背影。

老婦人手里捏著枚銀簪，指尖輕輕敲著桌面，見她轉(zhuǎn)頭，立刻低下頭假裝喝茶。

蘇凌霜皺了皺眉 —— 這老婦人的氣息很穩(wěn)，不像是尋常百姓，可她現(xiàn)在沒(méi)心思管這些，背著藥箱就進(jìn)了客棧。

“店家，要一間上房?！?br>
她把幾兩碎銀拍在柜臺(tái)上，目光落在柜臺(tái)后的算盤上，心里突然有些發(fā)慌 —— 她在江湖上慣了，吃飯住店都是首接給錢，卻忘了京城的客棧會(huì)不會(huì)要 “路引”？

幸好店家沒(méi)多問(wèn)，接過(guò)銀子就遞了鑰匙：“姑娘跟我來(lái)，二樓最里面那間，清凈?！?br>
進(jìn)了客房，蘇凌霜先把銀藥箱放在桌案上，打開鎖扣檢查 —— 銀針整齊地插在鹿皮針囊里，瓷瓶里的草藥也沒(méi)灑，最底層的暗格里，師父的靈位用紅布裹著，完好無(wú)損。

她指尖拂過(guò)靈位上 “藥王谷第十三代谷主林素” 的字，輕聲說(shuō)：“師父，我到京城了，很快就能找到毒經(jīng)，您放心?！?br>
窗外傳來(lái)小販的叫賣聲：“糖葫蘆 —— 甜口的糖葫蘆 ——”，蘇凌霜走到窗邊，看著樓下熙熙攘攘的人群，突然覺(jué)得有些陌生。

她在藥王谷長(zhǎng)大，后來(lái)又在江湖上漂泊，見慣了山林和驛站，還是第一次見這么熱鬧的城 —— 可這熱鬧，卻讓她心里更急了。

京城這么大，找一個(gè)不知姓名、不知住處的蘇婆婆，跟大海撈針?biāo)频摹?br>
她從藥箱里拿出一張皺巴巴的京城地圖，鋪在桌上。

地圖是從洛陽(yáng)的書鋪買的，上面標(biāo)著皇宮、順天府、各大醫(yī)館的位置，她指尖在 “太醫(yī)院” 的位置頓了頓 —— 若是蘇婆婆在宮里當(dāng)差，說(shuō)不定跟太醫(yī)院有關(guān)？

可宮廷深似海，她一個(gè)江湖醫(yī)女，怎么才能進(jìn)去？

“先找醫(yī)館?！?br>
她咬了咬唇，把地圖折好塞進(jìn)懷里，“明日去‘回春堂’看看，聽說(shuō)那是京城最大的醫(yī)館，消息肯定多?！?br>
就在這時(shí)，樓下突然傳來(lái)一陣喧嘩，夾雜著小姑**哭聲。

蘇凌霜皺了皺眉，走到窗邊往下看 —— 三個(gè)地痞正圍著一個(gè)賣花的小姑娘，其中一個(gè)黃頭發(fā)的地痞搶過(guò)小姑娘手里的錢袋，還把她的花筐踢翻在地上，粉色的海棠花散了一地。

周圍的人都圍在旁邊看，卻沒(méi)人敢上前 —— 有人小聲嘀咕：“那是張老三的人，惹不起啊……”蘇凌霜的眉頭皺得更緊了。

她在江湖上最見不得這種欺負(fù)弱小的事，更何況，這賣花姑娘說(shuō)不定常去各府送花，或許能從她嘴里問(wèn)出些宮里的消息。

她抓起桌上的藥鈴，轉(zhuǎn)身就往樓下走 —— 管他什么張老三，先救了人再說(shuō)。

她沒(méi)注意到，客房桌案上的銀藥箱，鎖扣還沒(méi)扣緊；也沒(méi)察覺(jué)，方才茶攤旁的老婦人，正站在客棧門口，看著她的背影，從袖中摸出個(gè)竹筒，倒出一只信鴿。

信鴿腿上綁著張小紙條，上面寫著：“小姐己進(jìn)城，入住悅來(lái)客棧，按計(jì)劃行事?！?br>
信鴿撲棱著翅膀飛向皇宮方向時(shí)，蘇凌霜己經(jīng)沖下了樓。

她不知道，自己這一腳踏出客棧，不僅是為了救一個(gè)賣花姑娘，更是朝著與蕭景淵相遇的命運(yùn)，慢慢靠近；而她心心念念要找的毒經(jīng)，和那個(gè)神秘的蘇婆婆，也正藏在京城的某個(gè)角落，等著與她相遇。