一九九零年一月，江東省北部的**鄉(xiāng)，正經(jīng)歷著十年不遇的嚴冬。

昨夜一場新雪，將鄉(xiāng)**大院覆蓋得一片素白，唯有那根孤零零的旗桿和幾行早來的腳印，破壞著這片完整的潔白。

許明遠哈出一口白氣，搓了搓凍得僵硬的雙手，推開了黨政綜合辦公室那扇漆皮剝落的木門。

一股混雜著煤煙、舊報紙和人體暖意的渾濁氣息撲面而來，將他從外面的凜冽中短暫地剝離出來。

他是這里最新的人。

三個月前，他從省城一所不算頂好的大專畢業(yè)，靠著一點微薄的關(guān)系和還算拿得出手的文憑，被分配到了這個生養(yǎng)他的故鄉(xiāng)——**鄉(xiāng)，成了黨政辦一名普通干事。

名義上是干部身份，實際上干的多是伺候人的活計。

辦公室副主任陳國棟正拿著火鉗，小心地給墻角那個鑄鐵煤爐添煤，見了他，臉上露出慣常的、帶著點疲憊的和善：“小許來了？

今天這雪不小，路不好走吧？”

“還好，陳主任?！?br>
許明遠應著，脫下半舊的軍大衣掛好，露出里面洗得發(fā)白的中山裝。

他熟門熟路地拿起墻角的笤帚和撮箕，開始清掃地面上的煙灰和泥腳印。

他的動作不疾不徐，帶著一種與年齡不符的沉穩(wěn)。

“年輕人，多動動好，暖和?！?br>
陳國棟看著他的背影，嘟囔了一句，又坐回自己的位置，拿起一份《江東日報》，沉浸到那些與他似乎隔著一層的**大事里去了。

許明遠能感覺到他思緒的平淡，像一杯溫吞水，沒有太多波瀾，只有日復一日積攢下來的、對工作的倦怠和對安穩(wěn)的滿足。

陸續(xù)地，辦公室里其他人也到了。

負責后勤采買的張薇，裹著一條大紅圍巾，臉蛋凍得通紅，一進來就帶來一股冷風和嘰嘰喳喳的活力：“哎呀媽呀，凍死了！

你們猜我剛在門口看見誰了？

就河*村的王老倔，又來找周鄉(xiāng)長磨他那點救濟款了……”她的心思活泛得像水銀，充滿了對鄉(xiāng)里大小八卦的好奇和傳播欲，但底色是樸素的善良。

通訊員王磊則像一道影子，悄無聲息地進來，默不作聲地開始整理桌上散亂的報紙和信件，按科室分好。

他的思緒幾乎是封閉的，許明遠只能捕捉到一些零碎的、關(guān)于天氣和路況的實用信息，像一臺精密的儀器。

最后，辦公室主任肖東踩著點進門。

他西十出頭年紀，梳著整齊的三七分頭，深藍色中山裝的風紀**得一絲不茍，臉上是一種恰到好處的嚴肅。

他目光在己然潔凈的辦公室掃過，在許明遠身上停留了一瞬，微微頷首?！?br>
衛(wèi)生搞得不錯，手腳還算勤快。

“一個清晰的念頭被許明遠捕捉到，但隨即是更深的審視：”大學生……心氣高不高？

能不能安心待??？

還得再看看，不能捧得太高。

“許明遠垂下眼瞼，拿起竹殼暖水瓶，去鍋爐房打開水。

這就是他最大的秘密，也是他在這看似平靜、實則暗流涌動的基層官場安身立命的初始資本——他能模糊地“聽”到周圍人強烈的情緒和思維片段。

這能力時靈時不靈，且極其耗費心神，但就像在迷霧中擁有了一盞微弱的燈，至少能讓他看清腳下幾步的路。

他將灌滿開水的暖瓶輕輕放在每位領導的辦公桌旁，像一個無聲的影子，融入這間辦公室固有的節(jié)奏里。