《槐樹(shù)村的紅棺》第一章孟雨晴站在村口的槐樹(shù)下，抬頭望著那棵據(jù)說(shuō)已有三百年歷史的老樹(shù)。

樹(shù)干粗得需要三個(gè)成年人才能合抱，樹(shù)皮上布滿了歲月刻下的溝壑，像一張布滿皺紋的老人臉。

正值盛夏，槐樹(shù)卻只稀稀落落地掛著幾片葉子，枯黑的枝條扭曲著伸向天空，如同無(wú)數(shù)求救的手臂。

"二十年了..."孟雨晴輕聲自語(yǔ)，手指不自覺(jué)地?fù)嵘喜弊由蠏熘哪敲躲~錢——那是母親留給她的唯一遺物。

一陣風(fēng)吹過(guò)，槐樹(shù)的枯枝發(fā)出"嘎吱嘎吱"的響聲，像是在回應(yīng)她的話。

孟雨晴不由得打了個(gè)寒顫，明明是七月酷暑，這風(fēng)卻冷得刺骨。

"這不是孟家丫頭嗎？

"一個(gè)沙啞的聲音從身后傳來(lái)。

孟雨晴轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)一個(gè)佝僂著背的老婦人站在不遠(yuǎn)處，渾濁的眼睛直勾勾地盯著她。

老婦人臉上布滿了老年斑，皮膚如同干枯的樹(shù)皮，手里拄著一根歪歪扭扭的槐木拐杖。

"王...王婆婆？

"孟雨晴試探著叫道，記憶中村里確實(shí)有位王婆婆，是村里的**，專管紅白喜事。

老婦人咧開(kāi)嘴笑了，露出幾顆發(fā)黃的牙齒："還記得我啊，丫頭。

**死的時(shí)候，還是我給凈的身呢。

"孟雨晴感到一陣惡寒爬上脊背。

母親去世時(shí)她才七歲，記憶已經(jīng)模糊，只記得那天夜里被哭聲驚醒，看見(jiàn)父親抱著母親濕漉漉的**痛哭。

村里人說(shuō)母親是失足落水，但孟雨晴總覺(jué)得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

"我回來(lái)做民俗調(diào)查。

"孟雨晴勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，"給雜志寫(xiě)篇關(guān)于鄉(xiāng)村喪葬習(xí)俗的文章。

"王婆婆的眼睛瞇了起來(lái)："喪葬習(xí)俗？

嘿嘿...那你可來(lái)對(duì)地方了。

咱們槐樹(shù)村的葬法，跟別處可不一樣。

"她突然湊近，身上散發(fā)出一股陳腐的霉味，"尤其是后山那片墳場(chǎng)，晚上可千萬(wàn)別去。

""為什么？

"孟雨晴下意識(shí)追問(wèn)。

王婆婆沒(méi)有回答，只是用枯枝般的手指點(diǎn)了點(diǎn)孟雨晴脖子上的銅錢："**給你的？

戴著吧，能保命。

"說(shuō)完，她拄著拐杖一瘸一拐地走了，留下孟雨晴站在原地，心跳如鼓。

槐樹(shù)村比她記憶中的更加破敗。

沿著主路往里走，兩旁的土坯房大多已經(jīng)荒廢，窗戶像空洞的眼睛，冷冷地注視著這個(gè)外來(lái)的闖入者。

偶爾