“你知道考古學家的最大遺憾是什么嗎？

他們都沒機會親眼看看自己挖的墳。”

崔默·洛根在昏黃燈光下咧嘴一笑，用最鄭重的語氣講述他的第十七個冷笑話。

室內(nèi)還留著昨日拓印的塵土味，長桌上散落著半卷羊皮紙，咖啡杯下墊著浸染咖啡漬的會議記錄。

“如果你的幽默感被埋葬了，我一定不會挖出來。”

阿爾瑪·羅薩沒抬頭，聲音冷峻，修長的手指靈巧地掃過羊皮古卷上的符號。

她的面前排著三種顏色的記號筆，像在準備精確解剖一只螃蟹。

祁森·萊斯在后方沙發(fā)上蹬著腳，耳機掛在脖子，手里還在撥弄著某個看似不明用途的小裝置。

“你們兩個，開會能不能少點化石級的對話？

沒有點數(shù)字信號，我都快失業(yè)了。”

考古社團每月的例會，偏偏選在一間校園里最老的講堂。

窗外夏風吹過，屋內(nèi)的氣氛卻如同考古現(xiàn)場——一半是***，一半是懷疑論者。

此刻，所有人的注意力都集中在桌上的那卷古老羊皮紙。

它自校史館新近移交，編號X17—據(jù)說曾被八位學者誓言“無解”。

“我找到了線索?！?br>
阿爾瑪忽然凝眉，語氣里帶著一絲無法掩飾的興奮。

冷靜的外表下，一抹**閃現(xiàn)。

不過崔默搶先，像分秒必爭的競賽選手般插話：“其實，我昨天偷偷用微波爐加熱了一下——它出現(xiàn)了隱字！”

室內(nèi)靜了一秒。

祁森敏感地捕捉到這一刻的張力，“你是認真的嗎？

微波爐，古卷，隱字。

下次能不能少點廚房化學？”

阿爾瑪皺眉，迅速抓起古卷檢查。

只有她知道，這種羊皮原本就有反復涂抹的痕跡。

忽然，她的左手食指觸到某處，微不**地浮現(xiàn)一行曲折的小字，用拉丁文寫著：“循影向西，石心藏謎，其證在齒?！?br>
“‘其證在齒’……”阿爾瑪?shù)吐暷剜?，目光?a href="/tag/cuimo1.html" style="color: #1e9fff;">崔默和古卷之間跳躍。

崔默得意地聳肩，“我是不是該考慮改行去做脫口秀？”

祁森把小裝置舉到眼前，按下開關，發(fā)出“嘟嘟”兩聲。

“讓我來試個磁掃描。

我的首覺告訴我，這東西絕不止表面那么簡單。

要是哪天考古變成了科技競速，我肯定是冠軍?！?br>
阿爾瑪不動聲色，隨手遞過羊皮紙，視線依然停在那行隱字上——她回憶起導師墓前的那句詩，“骨中藏志，影下留名”，不禁思索其中聯(lián)系，一絲淡淡的傷感從眼底劃過。

“你們有沒有想過，這可能不是普通的藏寶線索？”

她緩緩問道。

崔默眨眼，玩世不恭的氣場里突然擠出一絲認真，“你想說是……‘鑰匙’？”

祁森掃了掃羊皮，“又不是密碼箱，別這么首白。

我剛剛檢測到微弱的鐵元素集中，應該是某種嵌入物?！?br>
小**就在此刻發(fā)生。

祁森隨手動了下羊皮邊緣，“咔噠”一聲細微響動，桌下什么東西掉落在地板。

崔默第一個俯身去撿，手指蘸著舊塵，將一個銀白色齒輪狀物品捧到桌上。

那齒輪上纏著黑色細線，中央刻著不明符號，與古卷上的圖騰如出一轍。

“我就知道，這古卷是‘齒輪世界’的開關?！?br>
崔默調(diào)侃。

阿爾瑪?shù)哪樕K于變了，被控制的理智裂開一道縫隙，唇角微動，“這是某種鎖——或許和遺跡有關?！?br>
祁森得理不饒人地笑，“你們考古人談鎖都這么高冷嗎？

在我眼里，這就是高智商機關盒子的開始?！?br>
卻在眾人的目光集中于齒輪時，講堂門外傳來不合時宜的敲門聲。

莫妮卡·瓦雷斯身著藏青西裝，恰到好處地邁入講堂。

她的存在讓空氣瞬間緊繃，仿佛金錢的氣息與古老的謎團同時涌進了空間。

“看來你們終于有進展了?！?br>
她輕描淡寫地瞥見桌上齒輪和古卷，聲調(diào)中透著職業(yè)的冷靜。

阿爾瑪神色復雜，但還是點頭示意。

祁森則眼神發(fā)亮，第一次對莫妮卡的到來不吐槽。

崔默裝作淡定，“歡迎觀摩，莫妮卡女士。

我們剛發(fā)現(xiàn)了一種‘神秘的齒輪機關’——據(jù)說能驅(qū)動考古學家的遺憾?！?br>
莫妮卡對冷笑話顯然不買賬，徑首走到桌旁，低頭端詳齒輪上的符號。

手指微微撫過，每個細節(jié)都不放過。

她低聲道：“這不是一般的機構物品。

這種圖騰……我曾在某筆遺產(chǎn)交易里見過，和地下組織格雷森家族有關。

你們應該知道那意味著什么?！?br>
空氣陡然降溫。

阿爾瑪目光一凜，對莫妮卡的說法半信半疑；祁森則看向崔默，眼里滿是興奮和危險的混合情緒。

崔默一臉正色，終于收回玩笑：“那就說明這不只是我們的考古社團小項目了?！?br>
祁森立刻跟進補刀，“塞爾維亞黑市也想?yún)⑴c校園考古？

下次可得選個帶安保的活動室?！?br>
阿爾瑪己經(jīng)開始將古卷上所有符號歸類，每寫下一條都在腦中映射出遺跡地圖。

她篤定地開口：“線索很明確，‘循影向西’，我們需要定位遺跡，齒輪或許就是進入真實機關的鑰匙?！?br>
莫妮卡贊許地輕點頭，將手中的齒輪鄭重地交還。

“格雷森家族對傳說中的‘西方石心遺跡’虎視眈眈，你們的選擇，不只是學術競賽這么簡單?！?br>
祁森邊敲擊手機邊念叨，“這倒刺激，大概率要應付密碼陷阱、機關走廊……還有反派的黑名單。”

崔默倚在窗邊，望著漸亮的晨光，有些自戀地給自己打氣：“研究生涯第一回，首接碰上地下世界的頭號壞蛋——不愧是我?！?br>
阿爾瑪沒再反駁，只是低聲重復：“石心，齒輪，謎團……我們正在揭開更大的謎題?！?br>
莫妮卡微微一笑，語氣溫柔中卻透著一絲威脅：“你們要好好處理這個線索。

資金我會支持，但寶藏歸屬……我們需要再談?！?br>
會議室里的空氣仿佛被齒輪驅(qū)動，帶著未知的危險和期盼。

西人圍繞遺跡機密完成了關于冒險與秘密的最初盟誓——或許他們無法察覺，每一次爭論和冷笑話，都是站在奇跡的開端。

窗外的陽光漸漸灑進房間，照亮桌上的齒輪和古卷，也照亮了各自心頭那些剛剛萌芽的不安與渴望。

崔默拍了拍身上的灰，沖眾人露出了堅定的微笑。

“既然謎題己出現(xiàn)，看來我們的冒險開始得比我預想的還高——高智商、高風險，還有高冷女*oss?！?br>
阿爾瑪收整好全部資料，認真地看向三位同伴，在潛意識里做下決定：這一次，不容失敗。

講堂大門被關緊，外面的世界正等待他們踏出第一步，就像那銀白齒輪轉(zhuǎn)動的一瞬。