暮春時節(jié)，斜風細雨，將青州城外的官道澆得一片泥濘。

沈青深一腳淺一腳地走在泥水里，青布衫的下擺早己濺滿了斑斑點點的泥漿，背后的舊書簍隨著他的步伐輕輕晃動，里面幾卷泛黃的書籍是他僅有的行囊。

他看起來約莫二十七八年紀，面容普通，膚色微黃，是那種放在人堆里絕不會被多看一眼的長相。

唯有一雙眼睛，在偶爾抬起的瞬間，會泄露出一點與外表不符的沉靜與滄桑，但很快又收斂下去，重新變得溫吞甚至有些木訥。

他的右手，始終搭在腰間。

那里懸著一柄劍，一柄用灰布潦草纏裹的劍。

從布條縫隙中露出的部分來看，劍身似乎銹蝕得厲害，而且……比尋常寶劍短了一截，竟是一柄斷劍。

細雨打濕了他的頭發(fā)，幾縷濕發(fā)貼在額角，顯得有些狼狽。

他卻渾不在意，只微微抬起頭，望向雨幕中那座巍峨城池的輪廓。

青州，運河樞紐，南北通*，富甲一方。

十年前他曾路過此地，那時他還是名動天下的“九淵劍尊”，鮮衣怒馬，劍試群雄，何等快意。

如今再臨，卻己是形單影只，功散名裂，只剩一柄殘劍相伴。

“咳咳……”一陣涼風夾雜著雨絲灌入喉中，引發(fā)了他一陣低沉的咳嗽。

他下意識地用左手捂住了胸口，眉宇間掠過一絲不易察覺的痛苦。

十年前那一戰(zhàn)，摯友背叛，心脈俱碎，能撿回一條命己是僥幸，這一身通天徹地的修為，卻十不存一，只剩下這具時不時就要**的殘破軀殼。

他摩挲著斷劍冰冷的劍柄，指尖在那粗糙的、自己刻下的“悔”字上反復流連。

不是悔當年仗劍江湖，快意恩仇，而是悔自己眼瞎心盲，錯信了那人面獸心的“知己”。

收斂心神，沈青隨著稀疏的人流，走向城門。

城門口盤查的兵丁懶洋洋的，對這等落魄書生模樣的行人更是不耐煩，隨意揮揮手便放行了。

踏入青州城內，一股混雜著潮濕水汽、食物香氣和人畜體味的喧囂熱浪撲面而來。

寬闊的主街上，車馬粼粼，行人如織，兩旁店鋪旗幡招展，叫賣聲、討價還價聲、馬蹄聲、轎夫的吆喝聲交織成一曲繁華的市井樂章。

沈青微微垂著眼，避開擁擠的人潮，沿著街邊緩緩而行。

他需要找個地方安頓下來，打探消息。

修復心脈的“天心蓮蕊”據(jù)說曾在青州一帶出現(xiàn)過，這是他活下去、并拿回一切的唯一希望。

正思忖間，前方一陣騷動打斷了他的思緒。

“讓開！

都給本少爺讓開！

沒長眼睛嗎？”

伴隨著囂張的呵斥和急促的馬蹄聲，幾騎快馬從長街另一端橫沖首撞而來。

為首的是一個穿著錦緞華服、面色浮白的年輕公子，他揮舞著馬鞭，對躲閃不及的行人厲聲斥罵，正是青州城守將之子，王霸天。

人群像被船頭劈開的波浪，驚慌失措地向兩邊退避。

一個提著菜籃的老婦人腿腳不便，踉蹌了一下，菜籃脫手，新鮮的菜蔬滾落一地。

她本人也嚇得呆立當場，眼看就要被馬蹄踐踏。

“找死嗎老東西！”

王霸天眼見有人擋道，非但不勒馬，眼中反而閃過一絲戾氣，馬鞭竟朝著老婦人抽了過去！

鞭影破空，帶著刺耳的呼嘯。

周圍響起一片驚呼。

就在鞭梢即將觸及老婦人佝僂的身體時，一道青影極快地晃了一下。

沒有人看清他是怎么動的，仿佛只是人群推搡間一個無意的踉蹌。

沈青恰好“跌”到了老婦人身側，看似是被后面的人撞出來的，手臂“無意”地一抬，那挾帶著惡風的馬鞭便擦著他的手臂掠過，“啪”地一聲抽在了空處，只在他洗得發(fā)白的青衫袖口留下了一道淺淺的灰痕。

而他也順勢用身體擋在了老婦人身前，隔絕了奔騰而來的馬匹。

“唏律律——！”

王霸天猛地一拉韁繩，駿馬前蹄揚起，發(fā)出一聲長嘶，險險地在沈青身前半尺處停住。

“哪來的窮酸，敢擋本少爺?shù)穆罚?！?br>
王霸天驚怒交加，用馬鞭指著沈青的鼻子，唾沫橫飛地罵道，“驚了本少爺?shù)鸟R，你擔待得起嗎？”

他身后的幾個豪奴立刻圍了上來，個個面帶兇相，擼起袖子，準備動手。

沈青垂下眼瞼，掩去眸底深處一閃而過的冷芒。

他扶穩(wěn)了驚魂未定的老婦人，將她輕輕推向安全的人群，然后才轉向王霸天，微微躬身，語氣是一貫的溫和，甚至帶著幾分怯懦：“在下無意沖撞公子，實是被人流所擠，還請公子恕罪?！?br>
他的姿態(tài)放得極低，配上那身寒酸的衣著和背后那不起眼的書簍、斷劍，活脫脫一個手無縛雞之力、任人拿捏的落魄書生。

王霸天上下打量了他幾眼，目光在他腰間的斷劍上停留了一瞬，嗤笑一聲：“呵，還帶著家伙？

就你這德行，也學人佩劍？

怕是連只雞都殺不了吧！”

周圍的豪奴們發(fā)出一陣哄笑。

沈青的指尖在斷劍劍柄的“悔”字上輕輕劃過，面色平靜無波，再次拱手：“公子說笑了，此乃家傳舊物，防身尚且不足，只是留個念想?！?br>
“念想？”

王霸天撇撇嘴，失了興趣，跟這種窮酸計較，沒得降了自己的身份。

他冷哼一聲，“滾遠點！

別再讓本少爺看見你！

礙眼的東西！”

說完，他一抖韁繩，帶著爪牙們繼續(xù)策馬而去，留下街面一片狼藉和驚魂未定的人群。

沈青默默地退到街邊，看著那飛揚跋扈的背影消失在街角。

手臂被鞭風掃過的地方，傳來一絲**辣的微痛。

他低頭看了看袖口的灰痕，眼神沒有任何波動。

周圍有人對他投來同情或慶幸的目光，也有人低聲議論著王霸天的惡行，但很快，街市又恢復了之前的喧鬧，仿佛剛才的沖突只是一段無足輕重的小插曲。

世道便是如此。

沈青拉了拉頭上的斗笠，遮住更多的面容，繼續(xù)向前走去。

當務之急，是找個能落腳，又能探聽消息的地方。

他的目光掠過街邊的店鋪，最后落在前方不遠處，一面繡著“鎮(zhèn)遠鏢局”字樣的旗幡上。

鏢局，南來北往，消息最為靈通。

或許，是個不錯的選擇。

他朝著那旗幡的方向，一步步走去，青衫背影在濛濛細雨和繁華街景中，顯得格外孤寂而平凡。

唯有腰間那柄被灰布包裹的斷劍，在偶爾的移動間，勾勒出堅硬而冰冷的輪廓。

青州城的風，似乎因他的到來，悄然轉涼了幾分。