江南的秋夜來(lái)得早，梧桐葉撲簌簌砸在青瓦上，像極了去年冬天，阿爹咽氣前攥著他手時(shí)的顫抖。

巫山裹緊補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的粗布衫，就著灶膛里最后一點(diǎn)余燼翻書(shū)。

案頭的油燈早滅了，他借著月光，指尖撫過(guò)《巫馬施治事錄》泛黃的紙頁(yè)——那是曾祖父用毛驢馱回來(lái)的，說(shuō)是祖上傳了十七代的寶貝，“咱巫家子孫，哪怕餓肚子，也得把這書(shū)當(dāng)命看”。

可如今，阿娘咳血的咳嗽聲整夜攪得人心慌，妹妹的小腳腫得像發(fā)面饃，連藥鋪的掌柜都搖著頭說(shuō)：“再欠三日，這副止咳藥可就沒(méi)了?！?br>
“哥，我餓?！?br>
里屋傳來(lái)妹妹細(xì)弱的聲音。

巫山手一抖，《孔圣遺訓(xùn)》的竹簡(jiǎn)“啪”地掉在地上。

他慌忙撿起，用袖口擦了擦上面的灰——這是他上個(gè)月在破廟撿到的，竹片上的字被蟲(chóng)蛀得厲害，卻還能認(rèn)出“有教無(wú)類(lèi)”西個(gè)大字，墨跡像是浸透了血。

“再等等，哥明日去書(shū)坊幫工，能換兩文錢(qián)。”

他蹲在灶前，把最后半塊冷饃掰成三份，吹了吹遞給妹妹，“吃吧，吃了有力氣，等哥賺了錢(qián)，給你買(mǎi)糖蒸酥酪?！?br>
妹妹的眼睛亮了一下，卻突然劇烈咳嗽起來(lái)，帕子上洇開(kāi)星星點(diǎn)點(diǎn)的血。

巫山的心跳漏了一拍，想起昨日藥鋪掌柜的話(huà)：“這病得用川貝母，可那東西貴得離譜……”他咬了咬牙，翻出藏在床底的半塊碎銀——那是阿爹臨終前塞給他的，說(shuō)“留著應(yīng)急”。

可此刻望著妹妹蒼白的臉，他又舍不得了。

“哥，你別賣(mài)血?！?br>
妹妹抓住他的手腕，指甲幾乎掐進(jìn)肉里，“我昨夜夢(mèng)見(jiàn)杏壇了，好多穿白衣的先生，他們說(shuō)……說(shuō)我能讀書(shū)。”

“傻丫頭。”

巫山摸了摸她的頭，目光落在墻角的舊木箱上。

那是曾祖父的箱子，鎖著祖?zhèn)鞯膬杀緯?shū)：《巫馬施治事錄》和《孔圣遺訓(xùn)》。

他伸手拂去鎖上的銹，輕輕打開(kāi)——月光突然大盛。

巫山愣住了。

箱底的《大學(xué)》殘頁(yè)正泛著暖金色的光，像有人在里面點(diǎn)了盞燈。

他湊近些，只見(jiàn)殘頁(yè)上的“大學(xué)之道，在明明德”幾個(gè)字竟活了過(guò)來(lái)，金線(xiàn)在紙上游走，最后匯成龍形，“嗖”地鉆進(jìn)了他的眉心。

“嗡——”劇痛襲來(lái)，巫山栽倒在地，額頭撞在青磚上，鮮血混著冷汗流進(jìn)眼睛。

他模糊聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)動(dòng)靜，像是有什么東西在撞門(mén)。

“小乞兒，開(kāi)門(mén)！”

粗啞的嗓音響起，“再不開(kāi)門(mén)，老子把你屋子拆了！”

是隔壁的王屠戶(hù)。

巫山掙扎著爬起來(lái)，摸到門(mén)后的頂門(mén)棍。

可他的手剛碰到棍子，就覺(jué)得渾身發(fā)軟，眼前的景象開(kāi)始搖晃——王屠戶(hù)的臉變得模糊，院墻外的老槐樹(shù)突然長(zhǎng)出了獠牙，月光變成了血紅色。

他聽(tīng)見(jiàn)妹妹的尖叫，可那聲音仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，像隔著一層水。

“哥……”意識(shí)消散前，巫山緊緊攥住了胸前的玉墜——那是阿娘留下的唯一遺物，刻著“明遠(yuǎn)”二字，是他名字的由來(lái)。

痛。

像是被人用刀一刀刀剜著肉，又像是泡在冰窖里，西肢百骸都凍得發(fā)麻。

巫山猛地睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一片焦黑的土地上。

天空是詭異的紫紅色，遠(yuǎn)處漂浮著燃燒的星辰碎片，風(fēng)里飄著腥甜的血味。

他撐起身子，低頭看向自己的手——皮膚干裂，指甲縫里全是泥，哪還有半分讀書(shū)人的模樣？

“這是哪兒？”

他喃喃自語(yǔ)，聲音沙啞得像砂紙擦過(guò)。

記憶的最后片段是王屠戶(hù)撞門(mén)的巨響，可眼前的景象卻像換了天地。

他踉蹌著站起來(lái)，環(huán)顧西周：沒(méi)有熟悉的青瓦白墻，沒(méi)有飄著書(shū)香的書(shū)坊，只有龜裂的土地、焦黑的枯樹(shù)，還有遠(yuǎn)處傳來(lái)的一陣陣低吼——像是野獸，又像是某種更可怕的東西。

“吼——”一頭渾身冒火的巨狼從灌木叢里竄出來(lái)，猩紅的眼睛盯著巫山，嘴角滴著涎水。

巫山嚇得后退一步，后背撞在一塊凸起的巖石上。

巖石下露出半截?cái)啾?，上面刻著幾個(gè)模糊的字：“蒼溟界……莽荒歷……蒼溟界？”

巫山皺眉，這個(gè)名字他從未聽(tīng)過(guò)。

他摸了摸懷里，發(fā)現(xiàn)《巫馬施治事錄》《孔圣遺訓(xùn)》和玉墜都還在，只是《大學(xué)》殘頁(yè)不見(jiàn)了。

“小子，運(yùn)氣不錯(cuò)。”

沙啞的聲音從頭頂傳來(lái)。

巫山猛地抬頭，看見(jiàn)一塊焦黑的樹(shù)杈上坐著個(gè)白發(fā)老者，穿著破破爛爛的道袍，手里拎著個(gè)酒葫蘆，正沖他咧嘴笑。

“你是誰(shuí)？”

巫山警惕地問(wèn)。

“我是誰(shuí)不重要。”

老者跳下來(lái)，拍了拍身上的灰，“重要的是，你醒了。

剛才那團(tuán)金光，連我都看見(jiàn)了——從你懷里那本書(shū)里冒出來(lái)的?！?br>
他指了指巫山的胸口，“說(shuō)吧，你是什么來(lái)頭？

凡人？

不對(duì)，凡人可引不動(dòng)文氣。”

“文氣？”

巫山更懵了。

老者打了個(gè)酒嗝，湊近他耳邊：“就是讀書(shū)人身上那股子勁兒。

我在這蒼溟界待了三百年，只見(jiàn)過(guò)幾個(gè)帶文氣的，要么是死了的圣賢，要么……”他突然停住，瞇起眼打量巫山，“你這股子文氣，帶著股子腐朽的味兒，像是……從棺材里爬出來(lái)的。”

巫山心頭一震。

他突然想起昏迷前的金光、《大學(xué)》殘頁(yè)，還有妹妹說(shuō)的“杏壇”。

“老人家，”他深吸一口氣，“您知道‘杏壇’嗎？”

老者的酒葫蘆“當(dāng)啷”掉在地上。

他瞪圓了眼睛，一把抓住巫山的胳膊：“小子，你從哪兒聽(tīng)說(shuō)杏壇的？

那玩意兒三萬(wàn)年前就被魔修毀了！

等等……”他盯著巫山胸前的玉墜，“這玉墜……是孔圣的‘杏壇佩’？

你……你是他的傳人？”

“孔圣？”

巫山搖頭，“我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

我只是個(gè)明朝的書(shū)生……明朝？”

老者愣了愣，隨即大笑起來(lái)，“好家伙，原來(lái)是從那么老遠(yuǎn)的地方來(lái)的！

難怪你不知道，這蒼溟界，可比你那明朝早了不知道多少年！”

他蹲下來(lái)，撿起酒葫蘆，灌了一口，“聽(tīng)著，小子，我叫老酒，是個(gè)說(shuō)書(shū)的。

今兒算你走運(yùn)，遇上我了——你剛才引動(dòng)的金光，是孔圣的‘文道殘韻’。

三萬(wàn)年前，孔圣在這蒼溟界立過(guò)學(xué)，教萬(wàn)族讀書(shū)，后來(lái)被魔修偷襲，學(xué)宮被毀，文道斷絕。

你懷里的杏壇佩，是當(dāng)年他留下的信物，能引動(dòng)天地間的文氣?！?br>
巫山聽(tīng)得云里霧里，卻抓住了一個(gè)關(guān)鍵：“您是說(shuō)，我能……救這里的百姓？”

“救？”

老酒嗤笑一聲，“你以為你是神仙？

這蒼溟界如今神魔割據(jù)，妖修吃人，魔種遍地，你一個(gè)手無(wú)縛雞之力的書(shū)生……”他話(huà)音未落，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲尖嘯。

一頭長(zhǎng)著鹿角的妖獸從林子里沖出來(lái)，獠牙上掛著血絲，徑首朝巫山撲來(lái)！

老酒大喊一聲：“躲開(kāi)！”

他抄起酒葫蘆砸向妖獸，卻被妖獸一爪拍飛。

巫山嚇得閉緊眼睛，可預(yù)想中的疼痛沒(méi)有傳來(lái)——他懷里突然涌出一股暖流，胸前的玉墜發(fā)出淡淡的金光，將妖獸逼得連連后退。

“這……這是文氣護(hù)體？”

老酒瞪大眼睛，“小子，你果然是孔圣的傳人！”

妖獸咆哮著轉(zhuǎn)身逃竄，巫山這才發(fā)現(xiàn)自己渾身是汗。

他看向老酒，聲音發(fā)顫：“我……我該怎么辦？”

老酒撿起酒葫蘆，拍了拍他的肩膀：“怎么辦？

先把這口飯吃了。”

他從懷里掏出個(gè)硬邦邦的饅頭，扔給巫山，“然后，跟我走。

我知道個(gè)地方，能讓你活下來(lái)——順便，試試你這文氣到底有多大用?！?br>
巫山接過(guò)饅頭，咬了一口。

饅頭又干又硬，卻帶著股說(shuō)不出的香甜。

他望著老酒蹣跚的背影，突然想起妹妹說(shuō)的“杏壇”，想起《孔圣遺訓(xùn)》里“有教無(wú)類(lèi)”的西個(gè)字。

或許，這就是他的路。

在這陌生的莽荒界，在這文道斷絕的時(shí)代，他要像阿爹教他的那樣，像孔圣做的那樣——把書(shū)念下去，把路走下去。

（第一章完）