京城的冬夜，風(fēng)像刀子般刮在臉上。

這是第一場雪。

雪花細密如針，悄聲無息地落下，把街市鋪上了一層銀白。

天色早早沉了下去，市井喧囂己經(jīng)褪去大半，只余下三三兩兩的攤販還在燈火下守攤。

烤栗子的香氣、炭火的味道、雪水的寒意混雜在一起，勾勒出一幅冬夜人間景。

貢院前，立著一塊新揭的皇榜。

紅漆木架上，雪片落下便融化成水珠，順著紙角往下滴。

皇榜上朱紅大字被火光映照得鮮明，周圍百姓簇擁，議論聲此起彼伏。

“刑名司急募從仕試讀，擇聰敏之人，夜首宮廷，協(xié)助破局疑案?！?br>
這一行字赫然在目。

蘇寂縮在照壁下，裹著一件洗得發(fā)白的青布袍，手中攥著一支舊竹筆。

她才十七八歲年紀，眉眼清秀，卻因常年為生計奔波，氣色比同齡人要蒼白些。

此刻，她望著皇榜，眼神一半好奇一半無奈。

——她原本只是路過。

天冷，生意不好，她想著找個地方寫幾幅字，換些錢買油鹽米面。

誰料人群推搡，把她硬生生擠到榜前。

“下一個！”

登記的小吏不耐煩地吆喝，手里毛筆正滴著墨。

周圍人紛紛避開，生怕惹禍。

小吏的目光掃過人群，正好落在蘇寂身上。

“就是你，過來?！?br>
蘇寂愣了愣，下意識擺手：“我不——”毛筆卻己經(jīng)被塞到她手里，宣紙鋪在眼前。

小吏冷聲道：“快寫名，別磨蹭?！?br>
她環(huán)顧西周，發(fā)現(xiàn)人群里全是探究和看熱鬧的眼神。

僵持半刻，她心一橫，提筆寫下兩個字——“蘇寂?！?br>
字跡清瘦挺拔，透著股倔勁。

小吏隨意掃一眼，點點頭，把簿子收走：“下一個?！?br>
蘇寂放下筆，甩甩僵硬的手指，心里暗暗吐槽：“算了，寫就寫吧。

反正人多，我這種小人物哪輪得到被挑上？”

可這時，街角忽然傳來“鐺——鐺——鐺——”一陣冷硬的鐵靴聲。

人群騷動，紛紛退讓。

一隊錦衣司校尉整齊走過，鐵甲在燈火下泛著寒光，氣勢逼人。

為首一人身形高峻，面容冷峻，眉目如削。

黑色披風(fēng)獵獵，步伐穩(wěn)健。

他只是隨意一掃，便讓人心底發(fā)涼。

有人低聲驚呼：“那是許臨，錦衣司百戶?！?br>
話音未落，人群瞬間屏息，氣氛壓抑得厲害。

蘇寂慌忙垂下頭，把自己縮進照壁陰影里。

可還是忍不住偷偷瞥了一眼。

只一眼，便被那人如刀的眼神刺得心口一緊。

那眼神太冷，冷得像冬夜的雪水，帶著讓人窒息的壓迫。

蘇寂心底嘀咕：“怎么搞得好像我欠了他十兩銀子似的……哎呀糟糕，不會被認出來吧？”

她縮了縮肩膀，偷偷躲在人群里，卻仍能感覺到那道目光的冷銳。

雪越下越大，燈火搖曳。

人們繼續(xù)議論皇榜，有人膽怯退開，有人暗暗心動，盯著那可能改變命運的一紙召募。

蘇寂心里卻冒出一絲不祥的預(yù)感。

這一夜，她本想只是隨手寫個名字湊熱鬧。

可她并不知道，那兩個字，會把她牢牢寫進一場廟堂與江湖的棋局之中。

她抬頭看天，雪花簌簌落下，仿佛無數(shù)細針，靜靜織進命運的長布。