夜色，像一硯濃墨，潑滿了湘西群山的輪廓。

唯有古儺村中心的廣場(chǎng)上，還躍動(dòng)著不安分的火光。

篝火與無(wú)數(shù)火把將這片空地照得亮如白晝，卻又在更遠(yuǎn)處投下幢幢鬼影。

空氣里彌漫著松脂燃燒的嗆人氣味，以及一種更深沉的、名為“傳統(tǒng)”的壓抑。

鼓聲響起。

那不是歡快的節(jié)拍，而是從大地深處傳來(lái)的、沉重的心跳。

一聲，又一聲，蠻橫地撞在每個(gè)人的胸膛上，壓低了所有的竊竊私語(yǔ)。

陸尋站在場(chǎng)中，臉上覆蓋著雕刻精美的“先鋒”面具，手持一柄古樸的木制鉞斧。

他是今晚的主舞，村里最后的年輕儺戲傳人。

火光為他鑲上一道晃動(dòng)的金邊，身影在塵土與煙霧中起落，每一個(gè)弓步，每一次揮擊，都精準(zhǔn)得如同用尺子量過——那是他爺爺，上一代儺師，用戒尺在他童年里一下下打出的烙印。

可他知道，自己跳得不對(duì)。

不是動(dòng)作錯(cuò)了，是“神”不對(duì)。

村里最年長(zhǎng)的三叔公曾咂摸著旱煙袋，渾濁的眼睛看著他，嘆口氣：“尋娃子的舞，匠氣太重，規(guī)矩是足了，可心里頭……沒住著神?！?br>
游客們舉著手機(jī)，興致勃勃地拍攝著這“原始的”、“神秘的”景象。

他們看不到陸尋面具后額角的細(xì)汗，更看不到他內(nèi)心的波瀾。

他剛剛大學(xué)畢業(yè)，城市的影子還在心里留著印記。

一邊是爺爺臨終前死死攥著他的手，要他“守住祖宗的東西”；另一邊，是外面世界轟鳴的列車與閃爍的霓虹。

“也許爺爺說的對(duì)，”他在心里對(duì)自己說，動(dòng)作絲毫不亂，“有些東西，就像這老舊的戲臺(tái)，注定要朽爛在舊時(shí)光里。

面具后的這張臉，終究是個(gè)二十一世紀(jì)的人，要怎么去相信，舞蹈能請(qǐng)來(lái)神明？”

他的目光，不由自主地飄向廣場(chǎng)北端的高臺(tái)。

那里，單獨(dú)供奉著一枚面具。

那便是今晚的壓軸，唯有主舞才有資格佩戴的——“鬼王儺面”。

它與其他色彩鮮艷、雕工繁復(fù)的面具截然不同。

通體暗沉，像是被歲月和煙火反復(fù)浸染過，木質(zhì)的紋理天然扭曲，勾勒出一種似怒非怒、似悲非悲的神情。

它靜靜地待在那里，沒有華麗裝飾，卻自帶一股無(wú)形的氣場(chǎng)，仿佛所有光靠近它，都會(huì)被吸斂幾分，顯得格外幽深、邪性，而又威嚴(yán)。

鼓點(diǎn)驟然加密，如同驟雨敲擊牛皮，節(jié)奏快得讓人心慌。

“請(qǐng)——鬼王——！”

司儀拖著長(zhǎng)音的呼喊，帶著一種近乎巫咒的韻律。

兩名赤膊的壯漢，神情肅穆乃至帶著一絲不易察覺的恐懼，抬著放置鬼王儺面的木架，一步步走向場(chǎng)中央的陸尋。

全場(chǎng)的目光都聚焦在那枚暗沉的面具上，空氣中彌漫著一種混合了期待與敬畏的緊張。

就在這時(shí)——一陣沒由來(lái)的陰風(fēng)，打著旋卷過廣場(chǎng)，發(fā)出嗚咽般的低嘯。

所有的火把和篝火，猛地向同一個(gè)方向倒伏，火光瞬間黯淡，仿佛被無(wú)形的大手扼住了喉嚨！

“咔——啪！”

一聲清晰的崩裂聲，在短暫的寂靜中格外刺耳。

固定鬼王儺面的那根陳舊麻繩，毫無(wú)征兆地，斷了。

在無(wú)數(shù)道驚駭?shù)哪抗庾⒁曄?，那枚暗沉的木雕面具，仿佛被賦予了生命，在空中劃過一道詭異的弧線，不偏不倚，如同歸巢的倦鳥，首首地朝著陸尋的臉上——扣去。