第一章：秦淮河畔明洪武十八年，金陵城正值盛夏。

秦淮河兩岸，畫舫凌波，漿聲燈影里飄來婉轉(zhuǎn)的昆曲唱腔。

在桃葉渡旁的"云錦閣"繡坊內(nèi)，十六歲的沈明瑤正專注地繡著一幅《百鳥朝鳳》圖。

她指尖翻飛，金線在素絹上勾勒出鳳凰的羽翼，栩栩如生。

"明瑤，快出來！

"繡坊外傳來急促的呼喊聲。

明瑤放下繡針，只見父親沈文遠神色慌張地闖了進來。

沈文遠是應(yīng)天府的小吏，平日為人謹(jǐn)慎，此刻額頭上卻滿是汗珠。

"快把**留下的那幅《長江萬里圖》藏起來！

"他壓低聲音說道，"今早衙門接到密報，有人在追查這幅畫。

"明瑤心中一驚。

那幅畫是母親臨終前交給她的，絹布陳舊，畫面上是長江沿岸的山川城池，看似普通的山水畫，卻暗藏玄機——某些山峰的輪廓處，有用朱砂繪制的細線，在特定角度下才能看清。

還未等父女倆行動，一陣雜亂的腳步聲傳來，十幾名錦衣衛(wèi)踹開繡坊大門。

"沈文遠，你私藏違禁之物，跟我們走一趟！

"為首的千戶眼神冰冷。

沈文遠將女兒護在身后，大聲道："官爺，我們奉公守法，從未..."話音未落，一名錦衣衛(wèi)已從內(nèi)室搜出畫卷。

千戶展開畫軸，瞳孔驟然收縮："果然在這里！

帶走！

"明瑤想要阻攔，卻被父親用力推開："快走！

去找城南的周掌柜！

"看著父親被錦衣衛(wèi)押走的背影，明瑤咬著嘴唇，抓起母親留下的銀簪，轉(zhuǎn)身消失在秦淮河畔的人群中。

第二章：暗潮涌動城南"悅來客棧"內(nèi)，周掌柜正在擦拭酒壇。

看到明瑤渾身濕透地闖進來，他臉色大變，急忙將她拉進后堂。

"文遠出事了？

"周掌柜低聲問道。

明瑤點點頭，將事情經(jīng)過說了一遍。

周掌柜沉吟片刻："你父親曾和我說過，那幅畫與二十年前的一樁秘事有關(guān)。

洪武初年，有位御史在長江沿岸發(fā)現(xiàn)了..."話未說完，客棧外突然傳來打斗聲。

周掌柜透過門縫望去，只見幾個黑衣蒙面人正在追殺一名書生。

書生身中數(shù)刀，卻仍死死護著懷中的包裹。

周掌柜心一橫，打開后門："明瑤，你帶著這個書生從密道走，我來拖住他們！

"密道內(nèi)潮濕陰暗，明瑤攙扶著書生艱難前行。