桃花燼燃枝
第1章 雨夜相逢，云泥初遇
暮春的暴雨裹挾著雷鳴砸在青石板上，濺起的水花打濕了沈府馬車的車輪。
嫣然坐在車廂里，指尖劃過紫檀木小幾上的茶盞，聽著外面此起彼伏的叫賣聲被雨聲吞沒。
“小姐，前面巷口堵了。”
車夫老周的聲音帶著幾分無奈，“好像是有人在爭執(zhí)?！?br>
嫣然掀起車簾一角，雨幕中隱約可見一群人圍在巷口，粗鄙的罵聲混著瓷器碎裂的脆響穿透雨簾。
她今日要去慈安堂送一批賑災藥材，那是父親沈萬山特意叮囑過的要緊事。
“阿忠，去看看?！?br>
嫣然對身側的護衛(wèi)吩咐道。
阿忠很快折返，眉頭緊鎖：“小姐，是幾個地痞在搶一個賣傘匠的攤子，有個穿短打的漢子在護著那老匠人，己經(jīng)打起來了?！?br>
嫣然推開車門，雨絲立刻黏在她月白繡玉蘭花的裙角上。
人群見她一身錦緞衣裳，腰間懸著沈家獨有的羊脂玉佩，紛紛下意識地退讓。
巷口中央，一個高大的身影正將賣傘匠護在身后，拳頭攥得青筋暴起。
那漢子穿著洗得發(fā)白的粗布短打，褲腳還沾著泥點，側臉的線條冷硬如刀刻，雨水順著他棱角分明的下頜滑落。
被他摁在地上的地痞還在叫囂：“安瀾！
你算什么東西？
也敢管老子的事！”
被稱作安瀾的男人冷笑一聲，膝蓋碾在地痞胸口：“欺負到老人頭上，就得挨揍?！?br>
嫣然站在雨里看了片刻。
她見慣了京中世家子弟的矜貴，也瞧過官宦子弟的跋扈，卻從未見過這樣的人——明明身處泥濘，脊梁卻挺得比誰都首，像株在石縫里也要扎下根的野草。
“阿忠，”嫣然聲音平靜，“把這些地痞送到順天府，再賠給老匠人二十兩銀子?！?br>
安瀾猛地回頭，目光像淬了冰的箭射過來。
他上下打量著嫣然，嘴角勾起嘲諷的弧度：“沈家人的錢就是大風刮來的？
用銀子砸人，很體面？”
嫣然握著傘柄的手指緊了緊。
京中誰不忌憚沈家的財勢，偏這人明知她身份，還敢這般出言不遜。
“我不是在砸人，”她迎上他的目光，“只是在解決問題?！?br>
“老子的事不用你管?！?br>
安瀾松開地痞，轉身扶起賣傘匠，“這些雜碎，我自己能收拾。”
他彎腰撿拾地上斷裂的竹傘骨，動作粗魯，指尖卻小心地避開老匠人散落的銅錢。
嫣然看著他被雨水浸透的后背，忽然覺得這人不像表面那般粗鄙。
她將傘遞給賣傘匠：“老人家，先避避雨?！?br>
安瀾抬頭時，正撞見她遞傘的動作。
雨珠落在她纖長的手指上，像滾落在玉簪上的晨露，與這泥濘巷口格格不入。
他喉結動了動，終究沒再說刻薄話，只是悶聲道：“謝了?！?br>
馬車重新啟動時，嫣然從車窗回望。
安瀾正幫老匠人收拾殘局，高大的身影在雨幕里顯得格外孤挺。
她忽然問阿忠：“那人叫安瀾？”
“是，聽說住在城東棚戶區(qū)，靠打零工過活，性子烈得很，前陣子還揍過戶部侍郎家的惡奴?！?br>
嫣然指尖輕點著車壁，心里竟莫名記下了這個名字。
慈安堂的藥香混著艾草味撲面而來時，桃花正坐在柜臺前寫藥方。
他穿著月白長衫，領口繡著幾枝淡粉桃花，陽光透過窗欞落在他清瘦的肩頭，連呼吸都帶著溫潤的氣息。
“嫣然?！?br>
他抬頭時，眼底漾起淺淺笑意，像春風拂過湖面，“我算著你該到了。”
桃花是鎮(zhèn)國公府世子，與沈家是世交，兩人自幼相識。
他總是這樣，溫柔得恰到好處，連遞過來的藥盞都細心地墊了棉墊。
“母親新制的潤肺膏，”桃花將一個青瓷藥瓶推給她，“聽說你前幾日受了風寒?！?br>
嫣然接過藥瓶，指尖觸到他微涼的指腹，連忙收回手：“多謝?！?br>
“客氣什么?！?br>
桃花笑了笑，忽然低低咳嗽兩聲，帕子捂在唇上，再拿開時，雪白的帕子沾了點刺目的紅。
“又犯病了？”
嫣然蹙眉。
她知道桃花有心疾，受不得累，也動不得氣。
“**病了?！?br>
桃花將帕子藏進袖中，語氣輕松，“對了，方才看到安瀾從巷口過去，你們遇上了？”
嫣然點頭：“他幫了個賣傘的老人?！?br>
“他本性不壞，”桃花輕嘆，“只是三年前家里遭了變故，才變得這般……”話音未落，一陣金鈴脆響打斷了他。
洗洗穿著石榴紅的騎裝，腰間佩著**，徑首走到柜臺前，看到嫣然時，眉峰立刻豎了起來。
“桃花哥哥，你怎么又跟這滿身銅臭的女人待在一起？”
洗洗是鎮(zhèn)國將軍獨女，京中出了名的混世魔王，向來瞧不上商賈出身的嫣然。
桃花無奈蹙眉：“洗洗，不許胡說。”
“我哪胡說了？”
洗洗一把將嫣然手里的藥瓶掃到地上，青瓷碎裂的聲音刺耳，“她沈嫣然不就是仗著有幾個錢，才總往你跟前湊嗎？
真當鎮(zhèn)國公府的世子妃位置是她能肖想的？”
嫣然彎腰撿藥瓶碎片，指尖被劃破也沒作聲。
她知道跟洗洗爭執(zhí)沒用，這姑娘驕縱慣了，眼里只有桃花。
“夠了！”
桃花的聲音沉了下來，第一次對洗洗動了氣，“向嫣然道歉?！?br>
洗洗愣住了，眼圈瞬間紅了：“桃花哥哥，你為了她兇我？”
恰在此時，安瀾背著藥簍從門口經(jīng)過。
他顯然聽到了里面的爭執(zhí)，腳步頓了頓，斜眼睨著屋里：“鎮(zhèn)國公府的世子，管不好自家的**？”
洗洗何時受過這等羞辱，拔劍就要沖出去：“你個泥腿子找死！”
“洗洗！”
桃花急忙拉住她，又對安瀾道，“安兄，抱歉?！?br>
安瀾卻沒看他，目光落在嫣然流血的指尖上，眉頭擰了擰，丟下一句“偽君子”，轉身大步離去。
嫣然望著他消失在巷口的背影，忽然覺得這雨天，竟比往日更讓人捉摸不透。
嫣然坐在車廂里，指尖劃過紫檀木小幾上的茶盞，聽著外面此起彼伏的叫賣聲被雨聲吞沒。
“小姐，前面巷口堵了。”
車夫老周的聲音帶著幾分無奈，“好像是有人在爭執(zhí)?！?br>
嫣然掀起車簾一角，雨幕中隱約可見一群人圍在巷口，粗鄙的罵聲混著瓷器碎裂的脆響穿透雨簾。
她今日要去慈安堂送一批賑災藥材，那是父親沈萬山特意叮囑過的要緊事。
“阿忠，去看看?！?br>
嫣然對身側的護衛(wèi)吩咐道。
阿忠很快折返，眉頭緊鎖：“小姐，是幾個地痞在搶一個賣傘匠的攤子，有個穿短打的漢子在護著那老匠人，己經(jīng)打起來了?！?br>
嫣然推開車門，雨絲立刻黏在她月白繡玉蘭花的裙角上。
人群見她一身錦緞衣裳，腰間懸著沈家獨有的羊脂玉佩，紛紛下意識地退讓。
巷口中央，一個高大的身影正將賣傘匠護在身后，拳頭攥得青筋暴起。
那漢子穿著洗得發(fā)白的粗布短打，褲腳還沾著泥點，側臉的線條冷硬如刀刻，雨水順著他棱角分明的下頜滑落。
被他摁在地上的地痞還在叫囂：“安瀾！
你算什么東西？
也敢管老子的事！”
被稱作安瀾的男人冷笑一聲，膝蓋碾在地痞胸口：“欺負到老人頭上，就得挨揍?！?br>
嫣然站在雨里看了片刻。
她見慣了京中世家子弟的矜貴，也瞧過官宦子弟的跋扈，卻從未見過這樣的人——明明身處泥濘，脊梁卻挺得比誰都首，像株在石縫里也要扎下根的野草。
“阿忠，”嫣然聲音平靜，“把這些地痞送到順天府，再賠給老匠人二十兩銀子?！?br>
安瀾猛地回頭，目光像淬了冰的箭射過來。
他上下打量著嫣然，嘴角勾起嘲諷的弧度：“沈家人的錢就是大風刮來的？
用銀子砸人，很體面？”
嫣然握著傘柄的手指緊了緊。
京中誰不忌憚沈家的財勢，偏這人明知她身份，還敢這般出言不遜。
“我不是在砸人，”她迎上他的目光，“只是在解決問題?！?br>
“老子的事不用你管?！?br>
安瀾松開地痞，轉身扶起賣傘匠，“這些雜碎，我自己能收拾。”
他彎腰撿拾地上斷裂的竹傘骨，動作粗魯，指尖卻小心地避開老匠人散落的銅錢。
嫣然看著他被雨水浸透的后背，忽然覺得這人不像表面那般粗鄙。
她將傘遞給賣傘匠：“老人家，先避避雨?！?br>
安瀾抬頭時，正撞見她遞傘的動作。
雨珠落在她纖長的手指上，像滾落在玉簪上的晨露，與這泥濘巷口格格不入。
他喉結動了動，終究沒再說刻薄話，只是悶聲道：“謝了?！?br>
馬車重新啟動時，嫣然從車窗回望。
安瀾正幫老匠人收拾殘局，高大的身影在雨幕里顯得格外孤挺。
她忽然問阿忠：“那人叫安瀾？”
“是，聽說住在城東棚戶區(qū)，靠打零工過活，性子烈得很，前陣子還揍過戶部侍郎家的惡奴?！?br>
嫣然指尖輕點著車壁，心里竟莫名記下了這個名字。
慈安堂的藥香混著艾草味撲面而來時，桃花正坐在柜臺前寫藥方。
他穿著月白長衫，領口繡著幾枝淡粉桃花，陽光透過窗欞落在他清瘦的肩頭，連呼吸都帶著溫潤的氣息。
“嫣然?！?br>
他抬頭時，眼底漾起淺淺笑意，像春風拂過湖面，“我算著你該到了。”
桃花是鎮(zhèn)國公府世子，與沈家是世交，兩人自幼相識。
他總是這樣，溫柔得恰到好處，連遞過來的藥盞都細心地墊了棉墊。
“母親新制的潤肺膏，”桃花將一個青瓷藥瓶推給她，“聽說你前幾日受了風寒?！?br>
嫣然接過藥瓶，指尖觸到他微涼的指腹，連忙收回手：“多謝?！?br>
“客氣什么?！?br>
桃花笑了笑，忽然低低咳嗽兩聲，帕子捂在唇上，再拿開時，雪白的帕子沾了點刺目的紅。
“又犯病了？”
嫣然蹙眉。
她知道桃花有心疾，受不得累，也動不得氣。
“**病了?！?br>
桃花將帕子藏進袖中，語氣輕松，“對了，方才看到安瀾從巷口過去，你們遇上了？”
嫣然點頭：“他幫了個賣傘的老人?！?br>
“他本性不壞，”桃花輕嘆，“只是三年前家里遭了變故，才變得這般……”話音未落，一陣金鈴脆響打斷了他。
洗洗穿著石榴紅的騎裝，腰間佩著**，徑首走到柜臺前，看到嫣然時，眉峰立刻豎了起來。
“桃花哥哥，你怎么又跟這滿身銅臭的女人待在一起？”
洗洗是鎮(zhèn)國將軍獨女，京中出了名的混世魔王，向來瞧不上商賈出身的嫣然。
桃花無奈蹙眉：“洗洗，不許胡說。”
“我哪胡說了？”
洗洗一把將嫣然手里的藥瓶掃到地上，青瓷碎裂的聲音刺耳，“她沈嫣然不就是仗著有幾個錢，才總往你跟前湊嗎？
真當鎮(zhèn)國公府的世子妃位置是她能肖想的？”
嫣然彎腰撿藥瓶碎片，指尖被劃破也沒作聲。
她知道跟洗洗爭執(zhí)沒用，這姑娘驕縱慣了，眼里只有桃花。
“夠了！”
桃花的聲音沉了下來，第一次對洗洗動了氣，“向嫣然道歉?！?br>
洗洗愣住了，眼圈瞬間紅了：“桃花哥哥，你為了她兇我？”
恰在此時，安瀾背著藥簍從門口經(jīng)過。
他顯然聽到了里面的爭執(zhí)，腳步頓了頓，斜眼睨著屋里：“鎮(zhèn)國公府的世子，管不好自家的**？”
洗洗何時受過這等羞辱，拔劍就要沖出去：“你個泥腿子找死！”
“洗洗！”
桃花急忙拉住她，又對安瀾道，“安兄，抱歉?！?br>
安瀾卻沒看他，目光落在嫣然流血的指尖上，眉頭擰了擰，丟下一句“偽君子”，轉身大步離去。
嫣然望著他消失在巷口的背影，忽然覺得這雨天，竟比往日更讓人捉摸不透。