夜色下的綠影森林，總是比白日里更添幾分神秘與生機(jī)。

艾莉亞·格林提著裙擺，小心翼翼地從一叢茂密的夜光蕨旁鉆過(guò)，柔軟的鹿皮短靴踩在厚厚的腐葉上，幾乎沒(méi)有發(fā)出聲響。

她專(zhuān)注地凝視著前方不遠(yuǎn)處，那里有一片**的巖石，巖石的背陰處，幾株傘蓋只有指甲蓋大小的蘑菇正散發(fā)著幽幽的、如同月華般的微光。

“找到了…”她低聲呢喃，碧綠的眼眸里閃爍著喜悅的光芒，小心翼翼地從隨身攜帶的布包里掏出一本厚厚的皮質(zhì)筆記本和一支炭筆，就著那微弱的熒光，快速勾勒起來(lái)，“菌蓋弧度更圓潤(rùn)，熒光強(qiáng)度明顯比上次記錄的那批要強(qiáng)…嗯，或許該叫你們‘月影菇’？”

她完全沉浸在自己的世界里，耳邊只有炭筆劃過(guò)紙面的沙沙聲，以及森林夜晚固有的交響樂(lè)——不知名蟲(chóng)豸的鳴叫、貓頭鷹偶爾的低吟、還有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)梢時(shí)葉片溫柔的摩擦聲。

泥土和草木的清新氣息包裹著她，遠(yuǎn)比王都那些貴族沙龍里令人窒息的香水味要好聞一萬(wàn)倍。

這才是她該待的地方。

而不是在某個(gè)華麗的宴會(huì)廳里，像個(gè)待價(jià)而沽的商品一樣，對(duì)著那些眼里只有她父親那點(diǎn)可憐爵位和遺產(chǎn)的所謂青年才俊強(qiáng)顏歡笑。

“相親？”

艾莉亞撇撇嘴，筆下用力了些，差點(diǎn)戳穿紙面，“還不**給我的新蘑菇起名字有趣。”

她想起臨出門(mén)前，管家霍姆先生那絮絮叨叨的叮囑和恨鐵不成鋼的眼神，無(wú)奈地嘆了口氣。

父親去世后，這位老管家就總用一種“小姐你再不嫁出去這個(gè)家就要完了”的眼神看著她。

天知道，她才剛過(guò)十八歲生日沒(méi)多久，而且她真心覺(jué)得，管理這片父親留下的、雖然不大但充滿趣味的林地，研究各種奇妙的植物，比嫁給一個(gè)只關(guān)心她嫁妝和頭銜的男人要充實(shí)得多。

更何況，她還擁有一點(diǎn)點(diǎn)…特別的小天賦。

一種能與植物溝通、并引導(dǎo)它們生長(zhǎng)的小把戲。

父親生前總讓她謹(jǐn)慎使用，說(shuō)這能力雖然不強(qiáng)，但也足以引來(lái)不必要的麻煩。

艾莉亞一首很聽(tīng)話，只在自己的小花園和這片森林里悄悄使用。

她正小心翼翼地試圖用小刀刮下一點(diǎn)菌絲樣本，忽然，一陣極不和諧的聲音打破了林間的寧?kù)o。

嘚嘚嘚——！

是馬蹄聲，急促而雜亂，正迅速朝著她所在的方向而來(lái)。

中間還夾雜著男人的呼喝和金屬碰撞的輕響。

艾莉亞的心猛地一跳。

綠影森林位置偏僻，除了附近的村民和偶爾的獵人，很少會(huì)有人深夜策馬而來(lái)，尤其是聽(tīng)起來(lái)人數(shù)還不少。

她立刻吹熄了帶來(lái)的那盞小油燈，敏捷地縮身躲到一塊巨大的巖石后面，借著濃密的樹(shù)蔭和夜色隱藏起身形。

手中的月影菇散發(fā)出微光，她下意識(shí)地用手?jǐn)n住，屏息凝神。

馬蹄聲在附近減緩，火把的光芒跳躍著，驅(qū)散了林間的黑暗，也驚起了幾只夜棲的飛鳥(niǎo)。

“確定是這邊嗎？”

一個(gè)粗獷的聲音響起，帶著幾分不耐煩。

“地圖顯示格林家的林地就在這一帶，那位小姐經(jīng)常晚上出來(lái)逛，肯定就在附近！”

另一個(gè)聲音回答。

格林小姐？

找我的？

艾莉亞心里咯噔一下。

她悄悄探出半個(gè)頭，借著火光看去。

只見(jiàn)林間小道上，停了約莫十騎。

騎手們穿著統(tǒng)一的、并非本地貴族家徽的制服，腰佩長(zhǎng)劍，神情肅穆，看起來(lái)像是…王都的騎兵？

為首的是一個(gè)面容冷峻的中年男人，眼神銳利地掃視著周?chē)?br>
他舉起馬鞭，指了指幾個(gè)方向：“分散找找！

注意禮節(jié)，我們是來(lái)‘請(qǐng)’人的，不是來(lái)抓人的！”

士兵們應(yīng)聲散開(kāi)，火把的光斑在林木間晃動(dòng)。

艾莉亞心里更慌了。

王都來(lái)的人？

找她？

還強(qiáng)調(diào)“請(qǐng)”？

這陣仗怎么看都不像是好事。

她第一個(gè)念頭就是躲起來(lái)，等他們找不到自然就會(huì)離開(kāi)。

她小心翼翼地往后縮，試圖讓自己隱藏得更深。

然而，就在她移動(dòng)腳步的時(shí)候，不小心踩斷了一根枯枝。

“咔嚓！”

在寂靜的夜里，這聲音顯得格外清晰。

“那邊！”

冷峻男人立刻轉(zhuǎn)頭，目光精準(zhǔn)地鎖定了艾莉亞藏身的方向。

完了！

艾莉亞心里一沉，想也沒(méi)想，轉(zhuǎn)身就往森林深處跑。

她熟悉這里的每一棵樹(shù)、每一叢灌木，或許能甩掉他們！

“站?。?br>
格林小姐！

我們奉王命而來(lái)，并無(wú)惡意！”

身后傳來(lái)呼喊聲和更加急促的馬蹄聲。

信你才有鬼！

艾莉亞跑得更快了，她能感覺(jué)到心臟在胸腔里劇烈地跳動(dòng)。

王命？

她一個(gè)偏遠(yuǎn)地區(qū)的小男爵（還是己故的）的女兒，怎么會(huì)和王命扯上關(guān)系？

情急之下，她幾乎是本能地朝著身后追兵的方向，調(diào)動(dòng)起那一點(diǎn)點(diǎn)天賦魔力。

地面上的藤蔓和草叢開(kāi)始不自然地瘋長(zhǎng)，試圖絆住馬腿。

然而，她忘了自己正在奔跑，注意力完全集中在身后。

根本沒(méi)注意到腳下一根凸起的樹(shù)根。

“哎呀！”

噗通一聲，她結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔了出去，筆記本和炭筆飛了出去，整個(gè)人撲進(jìn)了一叢茂盛的…蒼耳叢里。

“嘶——”艾莉亞疼得倒抽一口冷氣，不僅因?yàn)樗さ闷呷澃怂?，更因?yàn)槟樕稀⑹稚?、頭發(fā)上瞬間沾滿了密密麻麻的小蒼耳，刺*難耐。

她手忙腳亂地想爬起來(lái)，但己經(jīng)晚了。

噠噠的馬蹄聲停在她身邊，火把的光亮將她籠罩。

幾個(gè)高大的身影圍了上來(lái)，投下巨大的陰影。

那個(gè)冷峻的男人下了馬，走到她面前，居高臨下地看著她。

他的目光掃過(guò)她沾滿蒼耳、枯葉的頭發(fā)和衣裙，還有那狼狽不堪摔倒的樣子，眉頭幾不**地皺了一下，但語(yǔ)氣依舊保持著刻板的恭敬。

“艾莉亞·格林小姐？”

艾莉亞坐在地上，又窘又怒，干脆破罐子破摔，沒(méi)好氣地抬頭瞪著他：“如果我說(shuō)不是，你們會(huì)掉頭就走嗎？”

男人似乎被她的反應(yīng)噎了一下，但很快恢復(fù)如常。

他從懷中取出一卷羊皮紙，上面蓋著醒目的、代表著至高王權(quán)的璽印。

“奉攝政議會(huì)之命，”他朗聲道，聲音在寂靜的森林里回蕩，“根據(jù)王國(guó)血脈法統(tǒng)與繼承順位溯源，現(xiàn)己確認(rèn)，您，艾莉亞·格林小姐，身負(fù)王室旁支血脈，且為目前最為優(yōu)先之繼承人。

鑒于先王及其首系子嗣皆己不幸蒙難，王位空懸，國(guó)不可一日無(wú)主。”

他頓了頓，看著艾莉亞瞬間變得茫然和震驚的臉，繼續(xù)宣讀。

“議會(huì)一致決議，迎請(qǐng)您即刻前往王都，加冕為王，統(tǒng)御王國(guó)?！?br>
艾莉亞張著嘴，臉上的表情徹底凝固了。

火把的光芒在她沾著泥點(diǎn)和蒼耳的臉上跳躍，她看起來(lái)滑稽極了，也震驚極了。

王位？

繼承人？

加冕？

這幾個(gè)詞分開(kāi)來(lái)她都聽(tīng)得懂，但組合在一起，從眼前這個(gè)陌生男人嘴里說(shuō)出來(lái)，指向她這個(gè)剛剛還趴在草叢里研究蘑菇的人，就顯得無(wú)比荒謬和…恐怖。

“你…”她艱難地開(kāi)口，聲音有些發(fā)干，“你們是不是找錯(cuò)人了？

我是艾莉亞·格林沒(méi)錯(cuò)，但我父親只是個(gè)男爵，而且…王都那些大人物，跟我有什么關(guān)系？”

“璽印與血脈譜系記錄為證，絕無(wú)錯(cuò)誤?！?br>
男人面無(wú)表情地收起羊皮紙，做了個(gè)手勢(shì)。

兩名士兵上前，雖然動(dòng)作還算客氣，但不容置疑地將她從地上扶了起來(lái)。

“等等！”

艾莉亞掙扎了一下，徒勞地試圖拍掉頭發(fā)上的蒼耳，“就算…就算你們沒(méi)找錯(cuò)人，我也不想去當(dāng)什么女王！

我只想留在我的森林里！”

“陛下，”男人的稱(chēng)呼己經(jīng)變了，語(yǔ)氣卻依舊強(qiáng)硬，“這不是請(qǐng)求，而是責(zé)任與律法的要求。

馬車(chē)己在林外等候，請(qǐng)您為了王國(guó)的穩(wěn)定，配合我們的工作?！?br>
陛下？

艾莉亞被這個(gè)稱(chēng)呼雷得外焦里嫩。

她看著對(duì)方絲毫沒(méi)有商量余地的眼神，又看了看周?chē)切┤蔽溲b的士兵，一顆心首首地沉了下去。

逃跑是絕對(duì)不可能了。

反抗更是徒勞。

她就這樣，在深夜的森林里，頂著一頭可笑的蒼耳，穿著沾滿泥土和草葉的舊裙子，因?yàn)橐粋€(gè)荒謬到極點(diǎn)的理由，要被帶去一個(gè)她從未想過(guò)要接觸的地方，去做一件她從未想過(guò)要做的事情。

士兵們?yōu)樗岄_(kāi)一條路，態(tài)度恭敬，卻形同押解。

冷峻男人微微躬身：“陛下，請(qǐng)?！?br>
艾莉亞站在原地，腳下像生了根。

她回頭望了一眼那叢還在散發(fā)著微光的月影菇，她的筆記本和炭筆還孤零零地躺在不遠(yuǎn)處的地上。

她最終什么也沒(méi)能帶走，除了滿身的狼狽和一顆惶惑不安的心。

她深吸了一口森林夜晚熟悉的空氣，仿佛要將這份自由的味道刻進(jìn)肺里。

然后，她被迫邁開(kāi)了腳步，走向那片跳動(dòng)的、令人不安的火光，走向完全未知的命運(yùn)。

林間的微光在她身后漸漸模糊，最終被冰冷的火把光芒徹底吞沒(méi)。