1 寒蟬祭霜降后的第三日，未時(shí)三刻的陽光像塊冷玉，斜斜切進(jìn)貢院頂樓的雕花窗欞。

林挽霜踩著吱呀作響的木樓梯拾級(jí)而上，袖中驗(yàn)尸格針劃破袖口，在靛青布料上留下淺紅血痕——這是母親留給她的西域驗(yàn)尸術(shù)禁忌：見血方破煞。

頂樓天井積著薄霜，八扇泥金屏風(fēng)被人用算籌擺成困龍陣，居中之人倚著酸枝木琴幾，右手緊攥焦尾琴斷弦，七枚青銅首器從舌根穿出，在頷下凝成暗紅血串。

最詭異的是死者掌心，用朱砂繪著指甲蓋大小的璇璣圖，二十八星宿方位竟與正統(tǒng)星圖相反。

"林姑娘，這已經(jīng)是今冬第三起了。

"隨行的順天府捕快王順縮著脖子，腰間鐵刀碰著箭囊叮當(dāng)作響，"上個(gè)月城西的繡娘、前日子時(shí)的更夫，都是這般死狀，掌心都有這鬼畫符......"林挽霜抬手止住他的話，指尖掠過死者僵硬的手腕。

脈搏處沒有常見的尸斑，反而有層極薄的冰殼，像是被西域冰蠶吐絲包裹過。

她忽然想起十年前母親棺槨里那截?cái)喟l(fā)，發(fā)絲間纏著的正是這種半透明絲線。

"把燈舉高。

"她掀開死者眼皮，瞳孔呈不規(guī)則菱形，這是西域"傀儡術(shù)"的典型特征。

焦尾琴的斷弦她再熟悉不過，三個(gè)月前替禮部侍郎驗(yàn)尸時(shí)見過同款——琴弦用的是蜀地冰蠶絲，斷口卻有半年前的陳舊磨損，說明這根弦早該斷裂，卻被人用魚鰾膠強(qiáng)行粘合。

"死者不是蘇編修。

"她忽然開口，聲音在空蕩的閣樓里激起回音。

王順瞪大雙眼："您說什么？

這衣裳、腰牌都是蘇大人的......""真正的蘇文謙，"林挽霜指尖劃過死者后頸，那里有片淡紅刺青，正是雙魚首尾相銜的圖案，"半年前隨使團(tuán)去瓦剌時(shí)就該死了。

"她忽然扯開死者衣領(lǐng)，鎖骨下方有三排細(xì)孔，正是傀儡術(shù)釘入引魂釘?shù)暮圹E，"有人用西域邪術(shù)操控**，讓死人替他活了半年。

"窗外寒蟬突然齊鳴，驚起漫天槐葉。

林挽霜從袖中取出黃銅藥鏟，輕輕刮取死者指甲縫里的粉末——不是常見的墨漬或胭脂，而是閃爍著微光的金粉。

十年前母親咽氣時(shí)，掌心也有這種金粉，父親說那是宮廷秘藥"金鑾散"，唯有接觸過《金鑾七錄》的人身上