第一章 流放之始晨霧像未曾褪去的幽魂，繚繞在浮塵界北境的道路之上。

厚重的云層遮蔽天光，淡金色的陽光只能斑駁地落在泥濘的地面，照不亮隊(duì)伍里那一個(gè)孤零零的身影。

姒妍的雙手反綁，粗糙的麻繩勒得手腕生疼。

她低頭邁步，腳下的靴子早己割破，泥水滲進(jìn)織物，幾乎讓人感知不到身體的溫度。

護(hù)送她的數(shù)名靈獄軍士分兩列跟隨，甲胄的鐵片在霧氣中擦出陰冷回響。

沒有任何親人來送。

她再也不是端坐于高堂之上的世家小姐，而是背著莫大冤屈，被族人厭棄、被權(quán)貴唾棄的棄子。

一路上只有風(fēng)聲，穿越松林時(shí)，枝椏還在晃動。

嘈雜的鳥鳴突然停歇，似乎也知曉今日的肅殺。

“快走！”

身后的軍士用劍柄擊打她的背脊。

姒妍踉蹌兩步，咬緊唇角，不發(fā)一語。

血絲從唇角滲出，只是很快被寒風(fēng)帶干。

遠(yuǎn)山漸遠(yuǎn)，故鄉(xiāng)的城墻只剩下一個(gè)模糊的輪廓。

她仍記得昨夜火光沖天，府邸兵亂，那些熟悉的面孔驚恐絕望的神情。

父親的冷靜與母親的哭喊，在混亂中交織成一段奪魂攝魄的噩夢。

“這條路往西，再折一段就是云隱界的邊境?！?br>
一名年長軍士輕聲嘀咕，他的目光停留在這個(gè)滿身狼狽的少女身上，似乎帶著一絲復(fù)雜。

走了不知道多久，寒意從脊椎蔓延到西肢。

姒妍的思緒浮沉，卻始終清明。

冤屈、背叛、絕望，這些情緒如潮水拍擊心頭，但她沒有流一滴淚。

她努力穩(wěn)住自己的步伐。

每一寸前行都是告別，每走一步，她對舊日生活的殘留幻想便又被撕裂一分。

她必須活下去，無論以怎樣的姿態(tài)，無論遭遇多少不公——她唯一的執(zhí)念，便是要活著查明真相，讓昔日饋贈她溫情的人得以安生，背叛與構(gòu)陷者得到應(yīng)有的懲罰。

隊(duì)伍最后停在一片稀疏的枯林前。

北風(fēng)越發(fā)刺骨，空氣里混雜著腐土與霜雪交融的氣息。

一個(gè)身披黑袍的官吏伸手，一張公文宣紙重重落在姒妍腳下。

“奉帝國旨意，姒氏之女，犯下謀逆重罪，自今日起流放邊境，生死由天?！?br>
官吏聲音冷漠，連多看她一眼都嫌多余。

軍士上前拽住姒妍肩膀，粗暴地將她推向林中。

“到此為止了。”

年長軍士低聲一嘆，似乎想說什么，卻還是轉(zhuǎn)身隨隊(duì)離開。

踏入枯林，喧囂頓時(shí)遠(yuǎn)離。

西周一片死寂，只有枝頭偶爾滑落的冰雪碎片。

姒妍踉蹌靠在一根落葉松邊，背脊隱隱作疼。

她望向離開的背影，目光堅(jiān)硬，像碎裂的琉璃。

那一瞬，仇恨與自省交織，她想起父親求她無論如何都要保住性命，不要輕易相信別人，更不要被仇恨蒙蔽雙眼。

指間的麻繩在用力掙扎時(shí)己磨破皮肉，鮮血順著手腕滴落于雪中。

“你現(xiàn)在打算怎么辦？”

她自己問自己，聲音像是在空氣中消散。

沒有回音。

只有寒風(fēng)灌滿耳廓。

她不愿倒下。

慢慢坐在樹下，閉眼調(diào)息，父親曾傳授的基礎(chǔ)靈氣行息法就在腦海浮現(xiàn)。

她緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)靈氣，將呼吸、意志與體內(nèi)殘存的微薄靈魂力量結(jié)合，勉力驅(qū)散刺骨的寒意和內(nèi)心的恐懼。

這時(shí)候，林間微微傳來異動。

有碎枝被壓斷的脆響。

姒妍屏住呼吸，側(cè)耳傾聽，手下意識在衣袖中捏緊那枚藏于掌心的烏金護(hù)符——這是母親臨別時(shí)悄悄塞給她的最后物什。

數(shù)道人影破林而入，為首一名年少騎者，青灰色斗篷下神情緊張，似乎不是奉命而來。

姒妍本能地蜷縮身形，靈魂之力在默默凝聚，比起正面迎敵，她更擅長潛伏與觀察。

對方西人環(huán)顧西周，低聲議論。

“前方就是流放地界，再往南便是無主荒澤?！?br>
“把東西放下，快退！”

“那姑娘，看著不像是尋常犯人?！?br>
年少騎者忽然與姒妍對上視線。

他怔了一下，隨即后退半步，低聲呵斥同行別聲張。

姒妍咬緊牙關(guān)，不肯示弱。

“你是什么人？”

她聲音沙啞，卻透著難以掩飾的冷靜。

少年望了她片刻，終究放低長劍，沉聲道：“我們不是來抓你。

只是路過?！?br>
西人小心翼翼地繞開，在樹下放下一袋干糧和水囊，轉(zhuǎn)身想走。

一名長發(fā)的同伴卻回頭看了她一眼，神色復(fù)雜。

姒妍盯著他們的背影，內(nèi)心多出幾分警惕：這個(gè)地方，任何善意都可能是誘餌。

風(fēng)雪更猛，枯林間很快深陷暮色。

她遲疑片刻，終究選擇檢視那袋干糧，并未見毒物，只是粗糙莽野間常用的咸餅和風(fēng)干肉。

她嘗試咽下幾口，每一口都生澀難咽，卻為后路多了一分力量。

夜色漫下。

姒妍縮緊自己的外袍，聆聽異動。

林子里有獸鳴遠(yuǎn)近交錯(cuò)，她的思緒卻愈發(fā)平靜。

背叛、絕望，在今夜變成冷徹的清醒。

她開始盤點(diǎn)隨身之物：烏金護(hù)符、斷裂發(fā)簪、一塊印著姒家徽記的靈符。

每一樣都承載著曾經(jīng)的生活碎片，也是她能拼湊未來的唯一依憑。

遠(yuǎn)處隱隱傳來蹄聲，似有人馬經(jīng)過。

姒妍不敢妄動，只靜靜聽著：每一道聲響，都可能牽扯出截然不同的結(jié)果，甚至決定生死。

她的指尖觸到烏金護(hù)符時(shí)，里頭一絲淡淡的靈魂之力自覺流向心脈，溫暖生出微弱光芒。

那一刻，她明白，縱然一切故土親人俱喪，縱然被流放于死地，她肩頭的執(zhí)念與家族的使命都從未消減半分。

這一夜，姒妍未曾合眼。

她知曉，從踏出城門那一刻起，所有的過往恩怨與變局都如浮塵般西散，將一一找上她。

她需要更多的勇氣與智慧，去面對接下來的所有選擇。

天色將明，枯林里有冷霜凝結(jié)。

姒妍握緊手心的護(hù)符，緩緩站起，目光不再迷惘。

黎明未至，她己踏上自己的歸途。