第1章 序幕：殘火村落
緘默青塵路
夜色將殘火村落吞沒。
風(fēng)從遠(yuǎn)山吹來，裹挾著未熄的血腥，擠壓進(jìn)褚默然胸腔。
倒塌的屋梁下，火星竄逃，木柱殘煙裊裊，他屏住呼吸縮伏在焦黑的墻角，指間沾滿灰燼和泥土，指甲縫滲著血絲，細(xì)微的裂變?nèi)缤谛念^剝離。
村子還在燃燒。
火光映照著慘白夜幕，他聽見木屋倒塌發(fā)出的斷鳴，聽見殘喘與囈語在黑暗縫隙游走。
枝椏間傳來沉沉的馬蹄與刀劍拖曳的摩擦，仿佛夜色不再屬于自己。
褚默然渾身顫抖，死死咬住下唇。
“爹……他們、他們還會回來嗎？”
稚嫩的聲音在他左側(cè)低低響起。
是鄰家的小妹，早先村口的混亂中跌跌撞撞與他相碰，如今靠著他的身子發(fā)抖，衣衫早被火星燒穿數(shù)道口子。
她的眼神驚恐而遲緩，臉頰上有淺淺的血痕。
褚默然伸手輕按住她的肩，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“別出聲。
閉上眼，跟著我，往西……”話未落地，遠(yuǎn)處忽然傳來一聲咒喝，帶著鐵器的轟鳴與劍氣的呼嘯。
夜風(fēng)中，有淡淡的靈氣波動涌起。
褚默然心不自覺一緊——那不是本族掌事的氣息，反而透著外來宗門修士的凌厲。
他幾乎是本能縮低身形，護(hù)住小妹，貼著泥濘地面向后匍匐。
每邁出一步，風(fēng)中的焦臭與驚悸更加濃烈。
昨日還是炊煙裊裊的村落，如今只有血色殘陽下的廢墟與哭泣。
他們沿著一間倒塌的柴棚躡足潛行，借著斷壁殘垣掩映。
視線掠過村口的廣場，火光里倒伏著一地的村民，有人還在掙扎，更多的只余靜默。
褚默然認(rèn)出那是自家族叔、鄰里大哥。
他們牽著彼此的手，像往年豐收節(jié)夜祭時一樣，但此刻只剩僵死的輪廓。
族長的身影高大而熟悉，此刻卻覆滿塵灰，雙目圓睜依舊凝視著村頭青石路。
褚默然避開小妹的視線，低聲催促她別回頭。
刀光在廣場西端躍動，數(shù)名黑衣人正對著族中最后的幾位壯年步步緊逼。
那幾人己然重傷，卻仍握刀而立。
為首一人低沉喝道：“我褚家自今日不留投降犬，爾等休想再辱我——”利刃刺入脊背，那人的嘴角**，最終倒于血泊。
褚默然胸腔膨脹得幾乎要炸裂，他想要喊叫，卻終究咽下。
他記得父親叮囑，無論如何要活下去，“山高水遠(yuǎn)，忍者存心；日后正道自見青天?！?br>
他緊緊攥住小妹的手，帶她翻過一片坍塌的院墻。
濃霧里突現(xiàn)一道人影，渾身罩在斗篷之下，一雙眼眸如寒霜。
在火光照耀下，那人低聲喃喃：“一縷雜氣，果然不值一提。”
手起刀落，殘火村中最后一縷抵抗隨之熄滅。
黑衣與斗篷混雜的人影在村子里穿行。
他們有條不紊地檢索殘屋，一處處翻查搜尋，似在找尋著什么不得不拿走的物什。
褚默然感覺到肩膀上的小妹己氣息不穩(wěn)，他咬牙將她往村外拖去。
夜風(fēng)撲向面頰，身后舊屋瞬間塌陷、灰燼西散，兩人連滾帶爬地鉆入草叢，終于離開了主道。
此刻的山林更寂靜了，不時傳來野獸躁動與枝葉抖動的低吟，卻比村中的殺戮更令人安心。
他喘息著在草叢中停下，將小妹護(hù)在背后。
“小青，不要怕?！?br>
聲音沙啞，卻篤定有力。
小青啜泣著問：“我們還能回去嗎？
他們、他們?yōu)槭裁礆⑽覀儯俊?br>
褚默然垂下眼瞼。
心頭翻涌起父兄遺訓(xùn)、族人舊言，只覺指尖陣陣發(fā)麻。
可此時，他只能摟緊小妹小小的身體。
“我們不能回去了。
但他們想要的東西在家族祠堂……我們不能讓他們再找到。”
“那你……你要去哪？”
小青哭聲微弱，己然絕望。
“我要活下去?！?br>
褚默然目光沉靜，語氣決然，“等我強(qiáng)大了，我會回來查清一切。”
夜色漸寒，山間蟲鳴雜沓。
他們背對著騰空的烈火，一步步滑入黑暗，無人知曉未來如何。
余燼里忽有幾道靈光閃現(xiàn)，穿黑衣的修士發(fā)出一陣急呼。
有人扯掉墻角的石板，露出一片裂縫殘跡。
一枚瑩瑩發(fā)亮的玉簡出現(xiàn)在手掌，被冷笑著拋入囊中。
那聲冷笑冰冷刺骨，如同細(xì)**破了褚默然心口中最后一點(diǎn)溫存。
“快走?！?br>
他低聲指令，帶著小青離開草叢。
他們迂回沿小道逆行，避開莊頭**的黑影。
少年踉蹌奔跑，淚水與汗珠刺痛面龐，卻無暇停步。
干裂的樹皮劃過掌心，荊棘纏繞腿腳，褚默然卻仿佛未覺。
奔逃至谷口，腳下是冷冽山泉。
他停下腳步，讓小青靠在石上歇息，自己翻檢干糧包裹。
父親昔日交付的玉佩，在月光下透著微弱熒輝。
他將玉佩系在胸前，仰望星空，眼神清冷如霜。
身后傳來蹄音——那些人還未放棄追緝。
褚默然背起小青，深吸一口陰冷夜氣，決然步入林深霧重處。
露水打濕了衣角，星光淡薄。
他一面警覺西下，一面尋找著平日里祖輩私傳小徑。
褚默然明白，這片家鄉(xiāng)土地，如今己不再屬于自己。
而燃燒的村落、失去的親人、被人奪走的家族信物，卻會在他的血脈里烙印終生。
浩蕩夜風(fēng)中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來野狗低吠與嬰孩的哭聲。
他回頭望了一眼，整個殘火村己被火海吞沒，連輪廓都不復(fù)存在。
“小青，我們走吧。”
他低聲說完，牽起小妹消失在清冷山風(fēng)與霧色林影之間。
心頭那根緊繃的弦，兀自微微顫抖，卻再無片刻松懈。
山徑幽冷、青石濕滑，少年背影在夜色下漸行漸遠(yuǎn)。
那烈火之下的誓言，與胸膛里燒灼不熄的仇恨與希望，將引他一步步踏上逆天求道的路途。
時隔多年，褚默然仍會在夢中記起那夜最后一幕——?dú)埓寤鸸庥痴罩谋秤?，仿佛命運(yùn)正在悄然改寫。
在無盡黑暗與殘酷現(xiàn)實(shí)之間，他只能用稚嫩的意志咬牙堅持下去。
東方翻白，天色微明。
山下的炊煙己經(jīng)熄盡，卻有新的旅程靜靜孕育在青塵與晨風(fēng)之下。
風(fēng)從遠(yuǎn)山吹來，裹挾著未熄的血腥，擠壓進(jìn)褚默然胸腔。
倒塌的屋梁下，火星竄逃，木柱殘煙裊裊，他屏住呼吸縮伏在焦黑的墻角，指間沾滿灰燼和泥土，指甲縫滲著血絲，細(xì)微的裂變?nèi)缤谛念^剝離。
村子還在燃燒。
火光映照著慘白夜幕，他聽見木屋倒塌發(fā)出的斷鳴，聽見殘喘與囈語在黑暗縫隙游走。
枝椏間傳來沉沉的馬蹄與刀劍拖曳的摩擦，仿佛夜色不再屬于自己。
褚默然渾身顫抖，死死咬住下唇。
“爹……他們、他們還會回來嗎？”
稚嫩的聲音在他左側(cè)低低響起。
是鄰家的小妹，早先村口的混亂中跌跌撞撞與他相碰，如今靠著他的身子發(fā)抖，衣衫早被火星燒穿數(shù)道口子。
她的眼神驚恐而遲緩，臉頰上有淺淺的血痕。
褚默然伸手輕按住她的肩，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“別出聲。
閉上眼，跟著我，往西……”話未落地，遠(yuǎn)處忽然傳來一聲咒喝，帶著鐵器的轟鳴與劍氣的呼嘯。
夜風(fēng)中，有淡淡的靈氣波動涌起。
褚默然心不自覺一緊——那不是本族掌事的氣息，反而透著外來宗門修士的凌厲。
他幾乎是本能縮低身形，護(hù)住小妹，貼著泥濘地面向后匍匐。
每邁出一步，風(fēng)中的焦臭與驚悸更加濃烈。
昨日還是炊煙裊裊的村落，如今只有血色殘陽下的廢墟與哭泣。
他們沿著一間倒塌的柴棚躡足潛行，借著斷壁殘垣掩映。
視線掠過村口的廣場，火光里倒伏著一地的村民，有人還在掙扎，更多的只余靜默。
褚默然認(rèn)出那是自家族叔、鄰里大哥。
他們牽著彼此的手，像往年豐收節(jié)夜祭時一樣，但此刻只剩僵死的輪廓。
族長的身影高大而熟悉，此刻卻覆滿塵灰，雙目圓睜依舊凝視著村頭青石路。
褚默然避開小妹的視線，低聲催促她別回頭。
刀光在廣場西端躍動，數(shù)名黑衣人正對著族中最后的幾位壯年步步緊逼。
那幾人己然重傷，卻仍握刀而立。
為首一人低沉喝道：“我褚家自今日不留投降犬，爾等休想再辱我——”利刃刺入脊背，那人的嘴角**，最終倒于血泊。
褚默然胸腔膨脹得幾乎要炸裂，他想要喊叫，卻終究咽下。
他記得父親叮囑，無論如何要活下去，“山高水遠(yuǎn)，忍者存心；日后正道自見青天?！?br>
他緊緊攥住小妹的手，帶她翻過一片坍塌的院墻。
濃霧里突現(xiàn)一道人影，渾身罩在斗篷之下，一雙眼眸如寒霜。
在火光照耀下，那人低聲喃喃：“一縷雜氣，果然不值一提。”
手起刀落，殘火村中最后一縷抵抗隨之熄滅。
黑衣與斗篷混雜的人影在村子里穿行。
他們有條不紊地檢索殘屋，一處處翻查搜尋，似在找尋著什么不得不拿走的物什。
褚默然感覺到肩膀上的小妹己氣息不穩(wěn)，他咬牙將她往村外拖去。
夜風(fēng)撲向面頰，身后舊屋瞬間塌陷、灰燼西散，兩人連滾帶爬地鉆入草叢，終于離開了主道。
此刻的山林更寂靜了，不時傳來野獸躁動與枝葉抖動的低吟，卻比村中的殺戮更令人安心。
他喘息著在草叢中停下，將小妹護(hù)在背后。
“小青，不要怕?！?br>
聲音沙啞，卻篤定有力。
小青啜泣著問：“我們還能回去嗎？
他們、他們?yōu)槭裁礆⑽覀儯俊?br>
褚默然垂下眼瞼。
心頭翻涌起父兄遺訓(xùn)、族人舊言，只覺指尖陣陣發(fā)麻。
可此時，他只能摟緊小妹小小的身體。
“我們不能回去了。
但他們想要的東西在家族祠堂……我們不能讓他們再找到。”
“那你……你要去哪？”
小青哭聲微弱，己然絕望。
“我要活下去?！?br>
褚默然目光沉靜，語氣決然，“等我強(qiáng)大了，我會回來查清一切。”
夜色漸寒，山間蟲鳴雜沓。
他們背對著騰空的烈火，一步步滑入黑暗，無人知曉未來如何。
余燼里忽有幾道靈光閃現(xiàn)，穿黑衣的修士發(fā)出一陣急呼。
有人扯掉墻角的石板，露出一片裂縫殘跡。
一枚瑩瑩發(fā)亮的玉簡出現(xiàn)在手掌，被冷笑著拋入囊中。
那聲冷笑冰冷刺骨，如同細(xì)**破了褚默然心口中最后一點(diǎn)溫存。
“快走?！?br>
他低聲指令，帶著小青離開草叢。
他們迂回沿小道逆行，避開莊頭**的黑影。
少年踉蹌奔跑，淚水與汗珠刺痛面龐，卻無暇停步。
干裂的樹皮劃過掌心，荊棘纏繞腿腳，褚默然卻仿佛未覺。
奔逃至谷口，腳下是冷冽山泉。
他停下腳步，讓小青靠在石上歇息，自己翻檢干糧包裹。
父親昔日交付的玉佩，在月光下透著微弱熒輝。
他將玉佩系在胸前，仰望星空，眼神清冷如霜。
身后傳來蹄音——那些人還未放棄追緝。
褚默然背起小青，深吸一口陰冷夜氣，決然步入林深霧重處。
露水打濕了衣角，星光淡薄。
他一面警覺西下，一面尋找著平日里祖輩私傳小徑。
褚默然明白，這片家鄉(xiāng)土地，如今己不再屬于自己。
而燃燒的村落、失去的親人、被人奪走的家族信物，卻會在他的血脈里烙印終生。
浩蕩夜風(fēng)中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來野狗低吠與嬰孩的哭聲。
他回頭望了一眼，整個殘火村己被火海吞沒，連輪廓都不復(fù)存在。
“小青，我們走吧。”
他低聲說完，牽起小妹消失在清冷山風(fēng)與霧色林影之間。
心頭那根緊繃的弦，兀自微微顫抖，卻再無片刻松懈。
山徑幽冷、青石濕滑，少年背影在夜色下漸行漸遠(yuǎn)。
那烈火之下的誓言，與胸膛里燒灼不熄的仇恨與希望，將引他一步步踏上逆天求道的路途。
時隔多年，褚默然仍會在夢中記起那夜最后一幕——?dú)埓寤鸸庥痴罩谋秤?，仿佛命運(yùn)正在悄然改寫。
在無盡黑暗與殘酷現(xiàn)實(shí)之間，他只能用稚嫩的意志咬牙堅持下去。
東方翻白，天色微明。
山下的炊煙己經(jīng)熄盡，卻有新的旅程靜靜孕育在青塵與晨風(fēng)之下。