血雨那晚，村里的狗都叫得發(fā)狂。

子時三刻，荒野破廟外的路早被泥水沖斷。

風裹著紅雨砸在瓦上，噼啪作響。

廟里躺著個剛出生的嬰兒，裹在褪色的襁褓里，臉皺得像只老鼠。

他不哭，只是喘，胸口一起一伏，像隨時會斷氣。

幾個村民站在廟門口，撐著油紙傘，誰也不肯往里走。

“這雨是血，不是水?！?br>
一個老頭拄著拐杖，聲音發(fā)抖，“血落之處，必有災劫。

這娃子留不得?！?br>
獵戶蹲在角落，褲腳沾滿泥。

他媳婦蹲在嬰兒旁邊，手伸進襁褓摸了摸孩子的背，又縮回來。

“他還熱著?！?br>
她說。

“熱也沒用，”老頭搖頭，“命不正，活不過三日?！?br>
獵戶沒說話，抽出腰間獵刀，在掌心劃了一道。

血順著掌紋流下，滴進廟外積著的血雨里。

血珠落進去，沒散，反而凝成一顆紅點，浮在水面。

他盯著那顆血珠看了三息，才開口：“命硬，能活?！?br>
媳婦立刻把嬰兒抱進懷里，用外衣裹緊。

“那就帶回去。”

老頭跺了跺拐杖：“你們要遭報應的！”

沒人理他。

獵戶背起包袱，媳婦抱著孩子，兩人踩著泥水往山下走。

風還在刮，血雨沒停，但廟門在他們身后吱呀關上了。

襁褓里那枚暗紅玉佩，沒人看見它在神龕下閃過一道微光。

后來被獵戶塞進了廚房的桂花糖罐，壓在最底下。

——十二年過去。

林默蹲在枯林邊上，手里攥著半塊桂花糖。

糖紙皺巴巴的，左衣兜己經被融化的糖漿浸濕了一片。

他穿著洗得發(fā)白的粗布衣，腳上草鞋磨出了洞。

午時剛過，太陽毒得能把石頭曬裂。

他本來是來撿柴的，可剛彎腰撿起一根枯枝，胸口突然一燙。

像是有火從骨頭縫里燒出來。

他“啊”了一聲，跪在地上，手撐著地。

掌心剛碰到泥土，指尖下的枯草“騰”地燃了起來。

火苗竄得不高，但連著七八根枯枝瞬間燒成黑炭。

他懵了，本能地用手去撲。

火燙得鉆心，手掌立馬起了泡，可他沒松手。

一邊打滾一邊壓火，臉蹭到地上，滿嘴泥。

火勢漸漸小了，最后一縷火星熄滅時，他趴在地上喘氣，手抖得抬不起來。

遠處傳來腳步聲。

一個穿青袍的中年修士站在林子邊上，袖子卷著，手里拎著一根竹杖。

他盯著林默看了幾眼，忽然抬手一引。

地面殘灰被風卷起，在空中打了個旋，又落下。

“火靈根覺醒，靈流亂竄，壓制不住?！?br>
他自言自語，“根骨駁雜，三靈不純，廢材一個。”

林默抬頭，嘴唇動了動，沒敢說話。

修士走過來，蹲下，用竹杖挑起他的下巴。

“叫什么？”

“林默。”

“家住哪？”

“山下牛角村?！?br>
“父母呢？”

“爹是獵戶，娘去年病死了?！?br>
修士點點頭，從袖中掏出一塊銅牌，在他頭頂晃了晃。

銅牌發(fā)出嗡的一聲，顏色從青轉灰。

“果然不行?！?br>
他收起銅牌，“筑基無望，連外門弟子都當不了?！?br>
林默低著頭，手指摳進泥土里。

“不過……”修士忽然笑了，“我這月還差一個外門雜役的名額，湊數用的。

你要是愿意，現(xiàn)在就能進混元宗?！?br>
林默猛地抬頭。

“進去了也是掃地、挑水、澆靈田，干滿三個月不死，才能領一塊下品靈石。

干不了，隨時趕出去?！?br>
林默咬了咬牙：“我能干?！?br>
“那你跟我走?！?br>
——混元宗山門前，九百九十九級石階。

林默爬到最后一步時，腿己經發(fā)軟。

他扶著石欄喘氣，抬頭看去，山門高得看不見頂，兩根石柱上刻著“混元歸一，道法自然”八個大字，字縫里長著青苔。

青袍修士站在登記臺后，手里拿著一本冊子。

“姓名?！?br>
“林默?！?br>
“年齡?！?br>
“十七?！?br>
“靈根屬性?！?br>
“火?！?br>
修士翻了一頁，提筆寫下“駁雜，三靈不純，不堪筑基”八個字，筆鋒潦草。

然后他抬起眼，用靈識掃了林默一遍。

那感覺像被人拿冰刀從頭到腳刮了一遍，骨頭縫里都發(fā)涼。

“果然是廢?！?br>
林默沒吭聲。

“給你個雜役腰牌，去外門找管事報到。

職責是每日清掃藥田北區(qū)，早晚各一次，雨天不休。

每月初一領一份粗糧丹和兩枚回氣散，若偷懶，扣除靈石?！?br>
他從儲物戒里取出一塊灰撲撲的木牌，扔過來。

林默伸手去接。

指尖擦過儲物戒的瞬間，那戒指表面閃過一道極淡的符文，藍光一閃即沒。

修士眼皮跳了跳，低頭翻冊子，假裝沒看見。

林默把腰牌攥進手心，木牌邊緣硌得掌心發(fā)疼。

“我能問一句嗎？”

他抬頭，“我能學修行的法子嗎？”

修士冷笑：“你這根骨，練了也是走火入魔。

老老實實掃地，別想那些沒用的?！?br>
林默低頭，聲音很輕：“可我想修仙?！?br>
“修仙？”

修士笑了，“你以為人人都能飛天遁地？

這世道，能活下來就不錯了。

你這種人，進宗門就是填數的，懂嗎？”

林默沒再說話。

他把腰牌塞進懷里，轉身朝山門內走去。

灰布衣角被風吹起，露出腰間纏著的舊麻繩。

儲物袋癟癟的，里面只剩一塊桂花糖，糖紙被體溫烘得微熱。

左衣兜里，那張?zhí)羌垉葘?，極淡的符文正在緩緩浮現(xiàn)，像被火烤出來的字跡。

——外門藥田北區(qū)，雜役們正排隊領任務牌。

林默站在隊尾，低著頭。

前面幾個穿同樣灰袍的年輕人回頭看了他幾眼，其中一個冷笑：“又來個新耗子？”

沒人理他。

管事是個矮胖子，坐在棚子下嗑瓜子。

他抬頭瞥了林默一眼，招手：“你，過來?！?br>
林默走過去。

“名字?！?br>
“林默?！?br>
“長老給你派的區(qū)域？”

“北區(qū)?！?br>
“北區(qū)昨天剛燒過一片，草木焦了，得翻土重種。

你從最西頭開始，挖三畝，天黑前交工。

完不成就沒晚飯?！?br>
林默點頭。

“別偷懶，也別亂跑。

北區(qū)靠近禁地，越界者，殺無赦?！?br>
林默轉身去拿鋤頭。

剛彎腰，胸口又是一燙。

不是痛，是一種沉甸甸的熱，像有東西在皮下緩緩流動。

他手一抖，鋤頭沒拿穩(wěn)，砸在地上。

他低頭看了眼左衣兜。

糖紙在發(fā)熱。

他不動聲色地把糖紙捏成一團，塞進嘴里。

甜味在舌尖化開，壓住了那股躁動。

他扛起鋤頭，走向藥田西頭。

土很硬，鋤頭下去只能刨出淺坑。

他一鋤一鋤地挖，肩膀酸得發(fā)抖。

太陽偏西，影子拉長，他的動作沒停。

遠處山門方向，青袍修士站在高臺上，望著藥田，手里把玩著那枚儲物戒。

戒指表面，那道藍光又閃了一下。

他喃喃：“第一百零九個……系統(tǒng)標記己同步?！?br>
說完，他轉身離去。

——天快黑時，林默挖完最后一壟。

他首起腰，手心全是血泡，破的破，爛的爛。

他蹲下，從儲物袋里摸出那罐桂花糖，掀開蓋子。

糖塊黏成一團，但玉佩還在底下。

他沒拿出來，只是用手指把糖塊摳下來幾塊，塞進嘴里。

甜味一沖上來，胸口那股熱流就安靜了些。

他坐在田埂上，望著山門方向。

高墻深處，有鐘聲響起。

咚——咚——三聲后，萬籟俱寂。

他摸了摸懷里的雜役腰牌，又看了眼左衣兜。

糖紙上的符文，己經清晰可見，像一道燃燒的裂痕。

他剛想把它撕下來，指尖剛觸到紙面——胸口猛地一沉。

像是有東西在他體內睜開了眼。

他張了嘴，卻沒發(fā)出聲音。

眼前的世界忽然變了。

空氣里浮著細碎的光點，像塵，又像星。

他能看見靈氣在風中流動的軌跡，能聽見泥土深處根系吸水的聲音。

他的瞳孔泛起淡淡的金色。

但他沒察覺。

他只是死死盯著左衣兜里那張?zhí)羌垺?br>
符文在動。

像活了一樣，順著他的指尖，往皮膚里鉆。