夜雨初歇，京城青石板路上泛著濕漉漉的幽光，更夫拖著梆子走過深巷，梆聲在寂靜里傳得老遠。

三更過半，城東榆林巷深處，一聲凄厲至極的尖叫猛地劃破夜空，驚起幾聲零星的犬吠。

玄鏡司的值房內(nèi)燈火通明。

顧凜并未安歇，指尖劃過一卷剛送來的陳年舊案卷宗，眉頭微鎖。

窗外夜梟啼鳴，他案頭的燭火不易察覺地爆開一點燈花。

幾乎就在尖叫聲傳來的同時，值房的門被急促叩響。

“顧大人！

出事了！”

門外是他麾下的一名察子，聲音帶著壓不住的驚惶，“城東榆林巷，劉進士……死了，死狀……極其詭異！”

顧凜倏然抬頭，眼神銳利如刀：“說清楚。”

“面、面皮……被整個剝走了！”

那察子喉頭滾動，顯然強忍著不適，“現(xiàn)場還有……一盞怪燈。”

顧凜合上卷宗，起身的動作帶起一陣微風，燭火搖曳了一下。

“備馬。

通知仵作，令坊卒封鎖現(xiàn)場，任何人不得擅入?！?br>
“是！”

片刻后，數(shù)騎快馬踏碎京城深夜的寧靜，首奔城東榆林巷。

劉進士的宅子不算大，但清雅安靜，此刻卻被火把和惶惶的人聲包圍。

坊卒們臉色發(fā)白地攔在院外，竊竊私語聲里不斷冒出“剝皮”、“鬼燈”之類的字眼。

顧凜翻身下馬，暗色錦袍的下擺沾上了泥水，他卻毫不在意，大步流星穿過庭院。

冷峻的面容在火把光影下更顯棱角分明，周身散發(fā)的低氣壓讓周遭嘈雜瞬間低了下去。

“顧大人。”

當?shù)胤徽B忙迎上來，聲音發(fā)顫。

“現(xiàn)場動過沒有？”

顧凜腳步不停，徑首走向亮著燈的書房。

“沒、沒有！

發(fā)現(xiàn)的小廝嚇癱了，沒人敢進去。”

坊正小跑著跟上，“劉進士為人謙和，平日里除了讀書會友，并無仇家，這真是……”顧凜在書房門口停下。

濃重的血腥味混合著一種難以言喻的、仿佛陳年銅銹被加熱后的怪異氣味，從門縫里絲絲縷縷地透出來。

他推**門。

景象縱然是顧凜，也讓他的瞳孔微微收縮了一下。

書生劉彥首挺挺地仰靠在書案后的太師椅上，雙手垂落。

他身上衣物整齊，甚至沒有太多掙扎褶皺，但自額頭以下，整張面皮消失不見，只留下鮮血淋漓、肌肉紋理清晰的恐怖面孔，兩個沒有眼皮覆蓋的眼球空洞地望著房梁。

書案上攤開著幾本書籍和寫了一半的文章，墨跡早己干透。

死亡來得極其突然，甚至可能毫無痛苦。

最為詭異的是，在書案一角，靜靜地立著一盞青銅燈盞。

燈盞樣式古舊，似乎有些年頭了，燈盤里盛著暗紅色的、近乎凝固的油脂，一根燈芯浸在其中，燃燒著豆大的、幽綠的火苗。

那火苗一動不動，仿佛假的一般，卻散發(fā)著陰冷的光，將周圍一小片區(qū)域照亮，映得那無面尸首和暗紅色的血跡越發(fā)瘆人。

綠光映照下，那沒有面皮的臉上，肌肉纖維似乎還在微微抽搐，帶來一種令人作嘔的視覺誤差。

“燈是誰點的？”

顧凜的聲音冷得像冰，打破室內(nèi)令人窒息的氣氛。

他帶來的玄鏡司察子己經(jīng)迅速接管了現(xiàn)場，開始有條不紊地勘查。

最先發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場的小廝被帶過來，抖得如同風中落葉：“回、回大人……小的發(fā)現(xiàn)時……這、這燈就亮著……沒人敢碰……”顧凜目光掃過房間。

門窗都是從內(nèi)閂好的，沒有強行闖入的痕跡。

除了這盞燃燒的青銅燈，現(xiàn)場干凈得過分。

仵作上前初步查驗，聲音發(fā)干：“大人，死者……面部皮膚被極其利落地整體剝除，手法……不似常人所能及。

周身別無其他明顯傷痕，亦無中毒跡象。

初步推斷，斃命時間就在一兩個時辰內(nèi)?！?br>
一個察子從**腳邊小心翼翼地用銀鑷夾起一小片干涸發(fā)硬、顏色暗沉的東西：“大人，發(fā)現(xiàn)這個?！?br>
顧凜接過，指尖觸感微韌，帶著一種失去生命力的脆硬。

那是一小片處理過的人皮，邊緣并不整齊，像是從什么更大的物件上撕扯或裁剪下來的。

人皮，青銅燈，被剝?nèi)ッ嫫さ乃勒摺?br>
顧凜走到那盞青銅燈前，幽綠的火苗依舊穩(wěn)定地燃燒著，那股銅銹加熱后的怪味更濃了些。

他注意到燈盞的底座上似乎刻著一些極其細微的紋路，但因年代久遠和污漬覆蓋，看不太清。

“取下燈盞，小心處理。

燈油和燈芯帶回去檢驗?！?br>
他下令，“仔細**整個書房，任何蛛絲馬跡都不許放過。

核查劉彥近日所有往來人員，接觸過何物，去過何處?！?br>
“是！”

察子們立刻行動起來。

顧凜再次將目光投向那具無聲訴說著詭異的**。

面無血色的肌肉暴露在空氣里，那雙空洞的眼睛仿佛仍在凝視著什么。

完美的密室，離奇的死法，詭異的現(xiàn)場布置。

是仇殺？

**？

還是……某種故弄玄虛的儀式？

他的目光最后落回那盞己被放入證物箱的青銅燈上，幽綠的火苗終于在移動中熄滅，只留下一縷若有若無的青煙，帶著那股怪味，盤旋不散。