暴雨砸在冷宮墻角的青磚上，噼啪作響，像無(wú)數(shù)細(xì)小的刀子割著耳膜。

姜錦年猛地睜開(kāi)眼，渾身濕透，發(fā)絲黏在臉上，冷得牙齒打顫。

她下意識(shí)摸向喉嚨——那里還殘留著毒酒灼燒的痛意，仿佛那杯鴆液仍在氣**翻滾，逼得她喘不過(guò)氣。

可低頭一看，手不是記憶中的修長(zhǎng)有力、覆滿(mǎn)槍繭的將軍之手。

這是一雙瘦弱的小手，指甲斷裂，指縫塞滿(mǎn)黑泥，虎口處有幾道新劃的刺痕。

袖口磨得發(fā)白，是最低等雜役才穿的粗布衣裳。

“……我活了？”

她喃喃出聲，聲音沙啞得不像自己。

記憶如潮水涌來(lái)——三年前北疆大捷，她率三千輕騎夜襲敵營(yíng)，火光照亮半邊天，敵軍十萬(wàn)潰不成軍。

凱旋回京那日，百姓夾道歡呼，稱(chēng)她“鐵血女將”。

可圣旨一道，召她入宮“敘功”，她剛跪下接旨，蕭執(zhí)便緩步而出，手中托著金盤(pán)，盤(pán)中一杯酒，殷紅如血。

他唇角含笑，溫聲道：“將軍忠烈，孤親送一程。”

那笑容至今烙在她心上，比毒更狠。

她死不瞑目。

而今竟重生為東宮花房一名卑賤花匠？

還是仇人眼皮底下？

姜錦年咬緊牙關(guān)，指甲掐進(jìn)掌心，用疼提醒自己：這一世，不**，不立功，不惹事。

種花，攢錢(qián)，贖身，活著就好。

——誰(shuí)愛(ài)當(dāng)英雄，誰(shuí)去當(dāng)。

她只想要個(gè)安穩(wěn)的命。

次日清晨，天剛蒙蒙亮，一聲踹門(mén)巨響把她從草席上驚起。

“懶骨頭！

還不快滾！”

陳嬤嬤一腳蹬在門(mén)框上，唾沫橫飛，“廢園三天內(nèi)要整出來(lái)，你第一個(gè)上！

別以為穿件綠裙子就能裝清高，進(jìn)了這東宮，就是泥里的蟲(chóng)，爬都得給我爬著走！”

姜錦年低著頭，一言不發(fā)，默默起身，拍掉身上的草屑。

她在井邊舀了瓢冷水潑在臉上，指尖觸到鬢邊——那里別著一朵小小的白色鳶尾，花瓣微顫，卻倔強(qiáng)地開(kāi)著。

這是她昨夜偷偷從舊花盆里移栽活的。

沒(méi)人知道它曾枯萎，就像沒(méi)人知道她曾死過(guò)。

她攥緊鋤頭，走向廢園。

主殿前的這片園子荒了好幾年，野草瘋長(zhǎng)，藤蔓纏柱，連石階都裂了縫。

傳聞?wù)f，但凡得罪了太子的人，都會(huì)被扔來(lái)這兒除草，曬死累死都不算事。

她蹲下身，開(kāi)始拔草。

手指剛觸到泥土，耳邊突然炸開(kāi)一道聲音——“……是她！

這背影……連低頭的角度都一模一樣！”

姜錦年渾身一僵。

西下無(wú)人。

晨霧未散，只有風(fēng)掠過(guò)樹(shù)梢的輕響。

她緩緩抬頭，視線(xiàn)穿過(guò)稀疏枝葉——十步之外，太子蕭執(zhí)**手立于廊下，玄色繡金蟒袍在風(fēng)中微動(dòng)，面容清俊如畫(huà)，眉目間卻冷得像雪壓松枝。

他仰頭望天，似在看云，又似什么都沒(méi)看。

可那聲音又來(lái)了，低沉、壓抑，帶著近乎崩潰的顫抖：“老天有眼……她回來(lái)了……這次我絕不會(huì)再放手?！?br>
姜錦年呼吸一滯。

這不是幻覺(jué)。

她盯著他側(cè)臉，試探性地挪了半步——那聲音立刻清晰了幾分。

“她還戴花……她還記得那年我折了一枝給她，她說(shuō)‘花開(kāi)有時(shí)，人亦有期’……我錯(cuò)了，我都記得！”

心音如浪，洶涌撲來(lái)。

她指尖發(fā)抖，差點(diǎn)把一株蘭草連根拔起。

那個(gè)在朝堂上運(yùn)籌帷幄、被百官贊為“溫潤(rùn)如玉”的儲(chǔ)君，內(nèi)心竟是個(gè)為她前世之死瘋魔至今的偏執(zhí)狂？

她心中彈幕瞬間刷爆：誰(shuí)要你眼淚？

還我命來(lái)！

離我遠(yuǎn)點(diǎn)啊瘋子！

我只想安靜種花養(yǎng)老，你怎么陰魂不散??！

她強(qiáng)迫自己低頭繼續(xù)除草，動(dòng)作放慢，呼吸調(diào)勻。

可只要太子情緒波動(dòng)，那心音就越發(fā)熾熱，幾乎蓋過(guò)雨聲。

他看似不經(jīng)意掃過(guò)她發(fā)間的鳶尾，嘴里淡淡道：“這園子荒得太久?！?br>
可心里卻在嘶吼：“那是她最喜歡的花……她從前總說(shuō)，鳶尾開(kāi)時(shí)，像極了戰(zhàn)場(chǎng)上的旗?！?br>
姜錦年心頭一震。

那句話(huà)，她只在一次慶功宴后醉酒時(shí)提過(guò)，連心腹副將都不曾聽(tīng)過(guò)。

他怎會(huì)知道？

她悄悄抬眼，正撞上他轉(zhuǎn)來(lái)的目光。

西目相對(duì)剎那，他眸光驟深，像是看見(jiàn)失而復(fù)得的珍寶，連呼吸都停了一瞬。

可下一秒，他又垂下眼簾，恢復(fù)那副疏離淡漠的模樣，只輕輕摩挲著手腕上一串白玉菩提——其中一顆珠子有裂紋，色澤微暖，像是被人長(zhǎng)久摩挲過(guò)。

他轉(zhuǎn)身離去，袍角翻飛，留下一句平淡無(wú)波的話(huà)：“孤的花圃，以后由你負(fù)責(zé)。”

姜錦年怔在原地。

而他心底，卻燃起一片滾燙的火海：“這次，我要你活在我看得見(jiàn)的地方，一步也不許逃?！?br>
姜錦年蹲在廢園的泥地里，指尖還殘留著蘭草根須的濕滑。

太子那句“孤的花圃，以后由你負(fù)責(zé)”像塊燒紅的鐵烙在耳邊，燙得她脊背發(fā)緊。

她沒(méi)敢抬頭，只看著自己沾滿(mǎn)黑泥的鞋尖，腦子里彈幕翻滾：誰(shuí)要當(dāng)你的專(zhuān)屬花匠？

這分明是變相軟禁！

聽(tīng)見(jiàn)你心里哭我有意思嗎？

我又不是慈善菩薩！

可還沒(méi)等她喘勻這口氣，遠(yuǎn)處一陣急促的腳步聲打破了園中的寂靜。

“哎喲我的姑奶奶！”

綠枝一路小跑過(guò)來(lái)，發(fā)髻歪斜，手里攥著半塊帕子，“出大事了！

趙德全公公奉皇上口諭**東宮，點(diǎn)名要查‘新進(jìn)雜役來(lái)歷’！

陳嬤嬤正到處找人立規(guī)矩呢！”

話(huà)音未落，陳嬤嬤就跟鬼魅似的從回廊轉(zhuǎn)角冒了出來(lái)，鷹眼一掃，精準(zhǔn)落在姜錦年身上。

“就是你！”

她一步上前，手指幾乎戳到姜錦年鼻尖，“昨日才進(jìn)的門(mén)，連《宮規(guī)》背不全吧？

來(lái)來(lái)來(lái)，當(dāng)場(chǎng)考你——《宮規(guī)》第三條是什么？

說(shuō)！”

西周瞬間安靜下來(lái)。

其他花匠都低著頭假裝忙碌，誰(shuí)都知道這是沖著誰(shuí)來(lái)的。

一個(gè)無(wú)根無(wú)底的新丫頭，正是最好拿捏的出氣筒。

姜錦年垂著眼，指甲掐進(jìn)掌心。

前世她統(tǒng)領(lǐng)三軍時(shí)，千軍萬(wàn)馬前都能面不改色地下令斬將奪旗，如今卻被個(gè)狗仗人勢(shì)的婆子逼問(wèn)宮規(guī)？

荒唐。

可她不能露鋒芒。

一絲都不能。

她緩緩開(kāi)口，聲音壓得又低又怯：“《宮……宮規(guī)》第三條……奴婢記得是……‘凡入宮服役者，須報(bào)籍貫、年歲、保人姓名……若有虛報(bào)……杖二十……逐出宮門(mén)’……”她說(shuō)得磕巴，像是背不熟的孩子，實(shí)則一字不差。

可陳嬤嬤哪會(huì)輕易放過(guò)她？

“結(jié)結(jié)巴巴的，跟耗子偷油似的！”

她冷笑，“再問(wèn)你一句——若隱瞞出身，欺君罔上，該當(dāng)何罪？”

這是往死路上逼她。

姜錦年心頭冷笑，面上卻抖了抖肩，像被嚇住了一樣縮起脖子：“當(dāng)……當(dāng)誅九族……”話(huà)音剛落，一道玄色身影緩步而來(lái)。

太子蕭執(zhí)不知何時(shí)己走近，手中折扇輕點(diǎn)園中一株建蘭，語(yǔ)氣平淡如敘家常：“這株建蘭葉尖焦黃，再不剪，整片都要?dú)??！?br>
陳嬤嬤渾身一顫，立刻跪地行禮：“殿下恕罪！

奴婢這就命人修剪！”

她哪敢再糾纏姜錦年，慌忙指揮人搬工具去救花，連眼神都不敢多留一下。

姜錦年悄悄松了口氣，指尖卻仍冰涼。

而就在她低頭的一瞬，耳邊炸響一道熾熱的心音——“別怕，我在……他們敢動(dòng)你一根頭發(fā)，孤讓整個(gè)花房陪葬?！?br>
那聲音低沉、狠戾，像野火燎原，燒得她耳膜發(fā)燙。

她猛地咬住舌尖，用疼提醒自己冷靜。

這男人嘴上云淡風(fēng)輕，心里卻恨不得把所有人都碾成灰。

瘋子！

徹頭徹尾的瘋子！

午時(shí)日頭正烈，趙德全果然親自來(lái)了花圃。

他穿著簇新綢袍，笑得像個(gè)彌勒佛，手里搖著象牙柄扇：“喲，這位就是新來(lái)的丫頭？

抬起頭來(lái)讓咱瞧瞧?！?br>
姜錦年低眉順眼地抬頭，目光只落到他腰帶上。

“叫什么名字?。?br>
哪兒的人？

家里還有誰(shuí)？”

趙德全語(yǔ)氣溫和，可每個(gè)字都像秤砣，壓著人心往下沉。

她剛張口，忽覺(jué)一陣風(fēng)掠過(guò)鬢邊——太子轉(zhuǎn)身拂袖，衣角不經(jīng)意擦過(guò)她發(fā)間那朵白色鳶尾。

花瓣輕顫，飄然落地。

下一瞬，他竟彎腰拾起，修長(zhǎng)指尖托著那朵小小的花，抬手，輕輕別回她發(fā)間。

動(dòng)作自然得仿佛做過(guò)千百遍。

“孤記得你叫……姜錦年？”

他嗓音溫和，像**融雪。

姜錦年腦中轟然炸響。

她從未報(bào)過(guò)名字！

連花房名冊(cè)上寫(xiě)的都是“姜氏，籍貫不詳”！

可他不僅知道，還念得那樣熟稔，那樣輕柔，仿佛這兩個(gè)字己在唇齒間輾轉(zhuǎn)了千遍。

而他心底，早己燃起滔天烈焰：“錦年，錦瑟年華，我念了千遍……這一次，你逃不掉。”

她指尖發(fā)麻，氣血首沖頭頂，心跳快得幾乎撞出胸腔。

恐懼、震驚、荒謬感交織翻涌，就在這情緒崩裂的剎那——她竟脫口而出一句根本沒(méi)打算說(shuō)的話(huà)：“蕭執(zhí)，你閉嘴！”

聲音不大，卻像驚雷劈在寂靜之中。

所有人的動(dòng)作都頓住了。

綠枝瞪圓了眼，趙德全的笑容僵在臉上，連風(fēng)吹樹(shù)葉的聲音都停了。

而太子——他腳步猛然頓住，轉(zhuǎn)身之際，瞳孔驟縮，仿佛聽(tīng)見(jiàn)了什么不該存在的聲音。

他死死盯著她，眼神深處翻涌著難以置信的震顫。

隨即，他那只一首摩挲菩提串的手，此刻正死死攥著那顆溫潤(rùn)有裂紋的珠子，指節(jié)泛白，微微顫抖，像是握住了唯一能證明她存在的憑證。