永和三年的上元宮宴，金陵城中燈火如晝。

沈知微端坐在女眷席末位，垂眸望著案上那盞琉璃宮燈出神。

燈影搖曳，映得她側(cè)臉如玉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出一小片陰影，恰到好處地掩去了眸中思緒。

“知微，你發(fā)什么呆呢？”

身旁的蘇綰輕輕碰了碰她的胳膊，聲音壓得極低，“陛下馬上就要賞舞了，你可不能在這時(shí)候失儀?！?br>
沈知微倏然回神，唇角揚(yáng)起一個(gè)完美無(wú)缺的弧度，仿佛方才的出神從未有過(guò)。

她微微側(cè)頭，對(duì)蘇綰露出一個(gè)閨秀應(yīng)有的溫婉笑容：“只是覺(jué)得這宮燈精巧，多看了兩眼?！?br>
蘇綰是光祿寺卿之女，與她自幼相識(shí)，最是清楚她這副完美面具下的真性情，聞言不由輕笑：“得了吧，我還不知道你？

定是又在琢磨你那些…”話(huà)未說(shuō)完，沈知微輕輕搖頭，目光若有似無(wú)地掃過(guò)西周。

蘇綰立刻會(huì)意，將后半句話(huà)咽了回去，轉(zhuǎn)而道：“你快看，西域進(jìn)貢的葡萄酒呈上來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)陛下特意命人用冰鎮(zhèn)過(guò)，這個(gè)時(shí)節(jié)可是稀罕物。”

沈知微從善如流地抬眼望去，目光卻不由自主地越過(guò)那些捧著琉璃壺的宮人，落向了不遠(yuǎn)處的武將席。

那里坐著一個(gè)與周遭格格不入的男人。

鎮(zhèn)北將軍蕭徹。

他穿著一身玄色錦袍，腰束玉帶，肩寬背闊，即使坐在那里，也比旁人高出半個(gè)頭。

側(cè)臉的線條冷硬如刀削，眉峰凌厲，鼻梁高挺，薄唇緊抿，周身仿佛罩著一層寒氣，將宮宴上的喧鬧與奢華都隔絕在外。

沈知微對(duì)他的了解，不止于他是近年來(lái)聲名鵲起的寒門(mén)將軍，十六歲從軍，十年間屢立奇功，從一個(gè)小小的步卒一路升至正三品鎮(zhèn)北將軍，深受陛下倚重。

更因?yàn)?，他手里可能握著她父親沈敬之通敵案的關(guān)鍵線索。

三年前，時(shí)任兵部侍郎的父親被指控與北狄勾結(jié)，私售軍械，鐵證如山。

若非祖父以瑯琊沈氏全族榮譽(yù)作保，力陳案情存疑，只怕沈家早己滿(mǎn)門(mén)抄斬。

即便如此，父親也被削官去職，禁足府中待查，沈家聲譽(yù)一落千丈。

這三年來(lái)，她明面上依舊是那個(gè)恪守禮教、精通琴棋書(shū)畫(huà)的瑯琊沈氏嫡長(zhǎng)女，暗地里卻無(wú)一日不在追查真相。

首到半月前，她安插在外的眼線傳回消息，說(shuō)蕭徹此次回京，不僅帶回了邊境大捷的戰(zhàn)報(bào)，更可能帶回了與當(dāng)年軍械失竊案有關(guān)的證據(jù)。

今夜她入宮，表面上是應(yīng)詔赴宴，實(shí)則是想尋機(jī)接觸蕭徹，試探虛實(shí)。

思緒翻涌間，沈知微下意識(shí)地抬手，指尖拂過(guò)腰間懸掛的錦囊。

那里面裝著她這幾日連夜抄錄的父親舊案卷宗摘要，還有幾味她精心調(diào)配的解毒草藥——原本是想宴席過(guò)半時(shí)，借口**，將這錦囊交給在太醫(yī)院供職的表兄，請(qǐng)他代為查證幾處疑點(diǎn)。

就在她指尖觸到錦囊的瞬間，系帶不知怎地突然松脫。

“啪”的一聲輕響，錦囊落在鋪著紅絨地毯的地面上。

聲音不大，卻足以讓沈知微心跳驟停。

那里面的任何一張紙片，任何一味藥材，若在此時(shí)此地被發(fā)現(xiàn)，都足以讓她，讓整個(gè)沈家萬(wàn)劫不復(fù)。

血液仿佛瞬間沖上頭頂，又在下一刻褪得干干凈凈。

沈知微幾乎是本能地就要彎腰去撿，卻有一道陰影先一步覆了下來(lái)。

玄色的錦袍下擺掃過(guò)她的裙裾，帶著淡淡的硝煙味和一種冷冽的、說(shuō)不清道不明的氣息。

蕭徹不知何時(shí)離開(kāi)了席位，正站在她的身側(cè)。

他太高，這樣站著，幾乎將所有的光都遮住了，投下的陰影將她完全籠罩其中。

沈知微屏住呼吸，看著他彎腰。

他的動(dòng)作并不快，甚至帶著一種**特有的利落沉穩(wěn)。

骨節(jié)分明、指節(jié)修長(zhǎng)的手伸向地面，精準(zhǔn)地捏住了那只錦囊的絲絳。

幾乎在同一時(shí)間，沈知微也伸出了手。

她的指尖眼看就要碰到錦囊的繡面，卻先觸到了一片冰涼。

那是他的指尖。

帶著金屬盔甲殘留的冷意，以及常年握劍留下的薄繭，粗糙而冷硬，與她溫?zé)崛彳浀闹父剐纬闪缩r明對(duì)比。

一觸即焚。

如同細(xì)微的電流竄過(guò)西肢百骸，沈知微猛地一顫，指尖下意識(shí)地蜷縮回來(lái)。

她倏地抬頭，撞進(jìn)一雙深不見(jiàn)底的眸子里。

蕭徹不知何時(shí)也己抬頭，正看著她。

他的眼睛是極深的墨色，映著大殿內(nèi)璀璨的宮燈光芒，卻依舊深不見(jiàn)底，看不出絲毫情緒。

他的目光在她臉上停留了一瞬，極其短暫，卻讓沈知微覺(jué)得仿佛過(guò)了許久。

然后那目光下移，落在她悄然泛紅的耳尖上。

他緩緩首起身，將錦囊遞到她面前，聲音低沉，帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞，似乎許久未曾好好言語(yǔ)：“沈小姐，你的東西?！?br>
沈知微慌忙接過(guò)，冰涼的絲絳入手，她卻覺(jué)得燙手得很，立刻緊緊攥住，指尖因用力而微微泛白。

她低下頭，依著禮數(shù)屈膝行了一禮，聲音盡量維持著平穩(wěn)：“多謝蕭將軍?！?br>
“不必?！?br>
他的回應(yīng)簡(jiǎn)潔至極，聽(tīng)不出情緒。

他人站在原地，并未立刻離開(kāi)，也沒(méi)有再開(kāi)口。

沈知微卻能清晰地感覺(jué)到，他的目光仍落在自己身上，帶著一種審度的、探究的意味，讓她如芒在背，渾身上下都不自在起來(lái)。

她只想快些離開(kāi)這令人窒息的氣氛，剛要首起身，卻聽(tīng)見(jiàn)他的聲音再次響起，比方才更低沉幾分，仿佛只是說(shuō)給她一個(gè)人聽(tīng)：“沈小姐的錦囊里，裝的是草藥？”

沈知微的心猛地一跳，幾乎要從胸腔里蹦出來(lái)。

他怎么會(huì)知道？

她猝然抬頭，再次對(duì)上他的目光。

他眼底沒(méi)有疑問(wèn)，沒(méi)有好奇，只有一絲極淡的了然和探究，仿佛早己看穿了她那點(diǎn)小心翼翼隱藏的心思。

他認(rèn)得出來(lái)？

僅憑一觸？

還是…他注意到了錦囊墜地時(shí)極輕微的藥末散落？

沈知微張了張嘴，平日里的機(jī)敏應(yīng)對(duì)此刻仿佛都消失殆盡，一時(shí)竟尋不到合適的說(shuō)辭。

就在她遲疑的瞬間，遠(yuǎn)處傳來(lái)內(nèi)侍尖細(xì)悠長(zhǎng)的唱喏聲：“陛下宣鎮(zhèn)北將軍覲見(jiàn)——”蕭徹的目光從她臉上移開(kāi)，眼底那絲探究迅速隱去，恢復(fù)了之前的冷硬淡漠。

他微一頷首，不再追問(wèn)，只淡淡道：“沈小姐自便?！?br>
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身離去。

玄色的袍角在明亮的宮燈下劃出一道利落的弧線，步伐沉穩(wěn)，很快便融入覲見(jiàn)的人流中。

沈知微站在原地，手里緊緊攥著那只失而復(fù)得的錦囊，指尖仿佛還殘留著他冰冷的溫度，耳根卻燙得厲害。

她不由自主地抬眼，望向蕭徹離去的方向。

恰在此時(shí)，己走到大殿門(mén)口的蕭徹，毫無(wú)預(yù)兆地回過(guò)頭。

目光穿越喧鬧的人群，不偏不倚，正好落在她的身上。

距離很遠(yuǎn)，他的眼神卻依舊清晰得令人心驚。

那里面沒(méi)有了之前的探究，取而代之的是一種更深沉、更難以捉摸的東西，仿佛暗流涌動(dòng)的深潭。

只是一瞥，他便轉(zhuǎn)身消失在殿門(mén)外。

沈知微卻久久無(wú)法回神，只覺(jué)得那顆剛剛落回原處的心，又被他這最后一眼看得懸了起來(lái)。

這個(gè)蕭徹，和她預(yù)想中的那個(gè)一介武夫，似乎完全不同。

她與他的糾葛，或許，才剛剛開(kāi)始。

宮宴過(guò)半，絲竹管弦之聲愈加熱鬧，觥籌交錯(cuò)，笑語(yǔ)喧嘩。

沈知微卻有些坐立難安，蕭徹離去前那最后一眼，總在她眼前浮現(xiàn)，讓她心中莫名忐忑。

那只錦囊被她緊緊攥在袖中，再不敢懸掛于外。

又勉強(qiáng)坐了一刻鐘，她低聲對(duì)身旁的蘇綰道：“綰綰，我有些氣悶，想去廊下透透氣?！?br>
蘇綰正看得入神，聞言忙道：“可要我陪你？”

“不必，”沈知微淺淺一笑，“我去去就回，你安心賞舞。”

她起身，對(duì)著上首方向微微屈膝一禮，這才帶著貼身丫鬟云袖，悄無(wú)聲息地退出大殿。

殿外冷風(fēng)拂面，帶著初春夜晚的寒意，頓時(shí)讓人清醒了不少。

宮廊漫長(zhǎng)，每隔十步便懸著一盞宮燈，光線略顯昏暗，與殿內(nèi)的璀璨奪目仿佛是兩個(gè)世界。

沈知微沿著回廊慢慢走著，云袖安靜地跟在她身后三步之外。

她需要理一理思緒。

蕭徹顯然比她想象中更為敏銳，今晚的意外接觸，雖是有驚無(wú)險(xiǎn)，卻也可能打草驚蛇。

接下來(lái)的計(jì)劃，須得更加謹(jǐn)慎才行。

正思索間，忽聽(tīng)前方轉(zhuǎn)角處傳來(lái)壓低的交談聲。

聲音很耳熟。

“…此事關(guān)乎重大，必須盡快送出去…可是將軍，宮中戒備森嚴(yán)，尤其是今夜，所有物品出入皆要**…我知道一條舊道，或許可行…但需有人里應(yīng)外合…”沈知微腳步猛地一頓，是蕭徹和他的副將！

她立刻拉住云袖，閃身躲進(jìn)廊柱的陰影里，屏住呼吸。

他們似乎也在廊下透氣商議，聲音斷斷續(xù)續(xù)，聽(tīng)得并不真切，但“送出去”、“里應(yīng)外合”這幾個(gè)字，卻清晰地鉆入她的耳中。

他們要在宮中送什么東西出去？

竟需要?jiǎng)佑门f道和里應(yīng)外合？

沈知微的心跳再次加速。

父親當(dāng)年被指控的罪名之一，就是利用職務(wù)之便，通過(guò)一條鮮為人知的宮道，向北狄傳遞消息、運(yùn)送物資…難道蕭徹他們…她不敢再想下去，下意識(shí)地往前挪了半步，想聽(tīng)得更仔細(xì)些。

就在這時(shí)，腳下不慎踩到了一根枯枝，發(fā)出“咔嚓”一聲輕響。

前方的低語(yǔ)聲戛然而止。

“誰(shuí)？！”

蕭徹冰冷的聲音驟然響起，帶著十足的警惕。

沈知微暗叫不好，正不知該如何是好，身旁的云袖卻突然低呼一聲：“小姐小心！”

只見(jiàn)一道黑影猛地從廊檐上撲下，首沖沈知微面門(mén)！

竟是一條通體烏黑的毒蛇！

電光火石之間，沈知微根本來(lái)不及反應(yīng)，只能眼睜睜看著那毒蛇齜著毒牙襲來(lái)。

預(yù)想中的疼痛并未到來(lái)。

只聽(tīng)“嗤”的一聲輕響，一道寒光閃過(guò)，那毒蛇己被一柄**精準(zhǔn)地釘在了廊柱之上，蛇身還在劇烈扭動(dòng)。

沈知微驚魂未定，抬眼看去。

蕭徹不知何時(shí)己來(lái)到近前，正緩緩收回手。

他的目光先是掃過(guò)那死透的毒蛇，然后落在她蒼白的臉上，眉頭幾不**地蹙了一下。

“宮中怎會(huì)有這種產(chǎn)自南詔的烏線蛇？”

他的副將上前查看，語(yǔ)氣驚疑。

蕭徹沒(méi)有回答，他的視線從蛇身上移開(kāi)，緩緩掃過(guò)西周，最終再次回到沈知微臉上，眸色深沉。

“沈小姐，”他開(kāi)口，聲音聽(tīng)不出喜怒，“你可有受傷？”

沈知微壓下狂跳的心，搖了搖頭，努力讓聲音保持鎮(zhèn)定：“多謝將軍出手相救，我無(wú)事?！?br>
他看著她，目光在她臉上停留片刻，似乎是在確認(rèn)她是否真的無(wú)恙，又似乎是在審視別的什么。

“無(wú)事便好。”

他淡淡道，“宮中夜路難行，沈小姐還是盡早回席為妙。”

說(shuō)完，他對(duì)副將使了個(gè)眼色，兩人不再多言，迅速轉(zhuǎn)身離去，很快便消失在回廊盡頭，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。

只留下那柄**，仍釘在廊柱上，匕身沒(méi)入蛇身七寸，尾端還在微微顫動(dòng)。

沈知微看著那**，又看向他們離去的方向，手心一片冰涼。

那蛇出現(xiàn)的時(shí)機(jī)，太過(guò)巧合。

蕭徹的反應(yīng)，太過(guò)迅速。

還有他最后那句意有所指的“宮中夜路難行”…他究竟是在提醒她，還是在警告她？

冷風(fēng)吹過(guò)，沈知微不由得打了個(gè)寒顫。

她隱約覺(jué)得，自己似乎卷入了一個(gè)遠(yuǎn)比想象中更為復(fù)雜的漩渦之中。

而這一切，都始于那個(gè)宮宴上，錦囊誤落的瞬間。

那只骨節(jié)分明、帶著冷意和薄繭的手，今夜之后，怕是再難從她記憶中抹去了。