灰色的晨霧在舊院的墻垣間緩緩游走，將殘破的磚石和斑駁的門檻都罩上一層混沌。

院落東隅的老槐樹下，阮青禾彎腰打掃著落葉，粗布衣**手背，指節(jié)沾了濕泥。

她低垂眉眼，耳邊卻聽見廊檐下有竊竊低語。

“昨日靈脈測試，她的脈紋竟無半分光華?！?br>
“也不知師尊收她究竟為了什么。

不如早些趕出去好。”

青禾將木簸箕擱到石階上，平靜地擦拭袖口。

看似無動于衷，指尖卻微微發(fā)顫。

她明白這個院落里，自己不過是個“礙眼的余人”，被塞在邊角，永遠難登臺前。

遠處傳來腳步聲，凌亂卻矯健。

是同門師姐林玦，大弟子之女，嘴角總是輕蔑地翹著。

“阮青禾，師尊叫你去后堂！”

林玦話音未落，己然拎著竹杖走過去，目光如水刃，毫不掩飾鄙夷。

青禾不語，順從地提起草箕。

院內(nèi)枯荷池旁，幾名新晉雜役正圍著談笑，見她來，無不回避目光。

那道“被看輕”的氣息，在霧里格外沉悶。

步入后堂，檀香繚繞。

掌門章謁川坐在寬案后，眉目刻肅。

幾名執(zhí)事分列兩側(cè)，院門關(guān)著，氣氛凝重。

“靈脈測試結(jié)果己查明?！?br>
章謁川道，話音落在堂上如重石，“青禾，你體內(nèi)殘脈，今后只許在雜役院待命，不可再赴門中修煉場?！?br>
青禾垂首，聲音平淡：“是，師尊?！?br>
執(zhí)事冷笑，有人低聲嘲諷：“真是天命如此，勉強不來?！?br>
章謁川審視著她：“你師父終身未婚，收你為徒也是情分，不是義務。

往后除清掃、藥草采集，不得擅入丹軒、陣院。

自識門規(guī)。”

青禾指尖攥緊，可她仍保持鎮(zhèn)靜。

余光卻瞥見角落里，一抹青影閃過——夙夜。

少年衣袍整肅，眉眼深邃，眼神里掠過一絲復雜。

唇角剛動，卻又沉默地咬緊唇。

堂內(nèi)氣氛愈發(fā)壓抑。

執(zhí)事開始分派瑣務，青禾被安排去林外采藥。

那地方人跡罕至，冷清孤寂。

等命令散去，夙夜走近半步，聲音低不可聞：“你……還好么？”

青禾垂頭不語，聽見他的關(guān)切，卻不肯表露軟弱，只道：“師兄放心，我識得規(guī)矩?！?br>
夙夜眉頭微蹙，眼里卻多了擔憂。

旁人環(huán)視，議論悄然散開。

走出后堂，冷風撲面。

青禾拎著竹籃，孤身沿石徑來到院角失修的小屋。

推開門，桌案破裂，墻上古畫卷殘。

她把藥簍擱穩(wěn)，從榻下取出那本舊竹簡——是師傅留給她的靈書，歷年晨昏苦讀，字跡己淡。

她用指腹摩挲扉頁，心里的屈辱像積雪壓在心頭。

可她身體里，有一股更深的東西在悄然升起。

是反抗，是不服，是“我若不能修靈，那便自尋出路”的執(zhí)念。

窗外腳步聲又至。

是雜役院的小徒弟，帶著一籃干柴：“阮師姐，今日又是你生火？”

青禾微笑接過柴火，溫聲道謝。

小徒弟眼中有驚怕也有敬重，悄悄遞來一塊艾草糕，“聽說那林子深處有毒草，阮師姐要小心?！?br>
青禾輕輕頷首，將艾草糕收起。

她記得師父教過：“靈脈不足者，須自強其身?！?br>
于是，盡管外界排斥，她從不向屈辱低頭，在每一次被人打壓與否定間，咬緊牙關(guān)堅持自己。

午后，青禾背著藥簍前往北山林邊。

林影冗長，落葉鋪路。

她熟稔地在草叢間翻尋，時而狼狽，卻未曾抱怨。

身后卻傳來一道譏誚的聲音：“阮青禾，靈脈這么廢，還采什么藥？”

林玦帶著兩個師妹圍上來，一邊踩著落葉，一邊冷眼旁觀。

“院規(guī)明明寫著不得獨入北林，你又想犯戒？”

林玦故意提高聲調(diào)，周圍雜役紛紛窺探。

青禾背脊挺首，神色無波：“林師姐，執(zhí)事有令，此地瓷萃草需采。

若有疑慮，可請你去稟告。”

林玦哼了一聲，不依不饒：“我勸你還是趁早認命。

院里都說你靈根殘缺，別再癡心妄想?！?br>
青禾的眼眸終于有了鋒利光芒，她停下手中動作，緩緩道：“認命，是你們教出來的習慣，不是我的?！?br>
周遭瞬時靜寂。

林玦愣了愣，面皮抽緊，惱恨甩袖。

兩個師妹失了言語，不敢繼續(xù)譏諷，悄然退開。

林色漸暗，青禾采得瓷萃草，卻在一棵老杉樹下，看到幾莖青藤盤繞。

她小心采摘，卻忽然聽到腳步聲臨近。

是雜役院新來的桑琉璃——一身青衣，嘴角揚著調(diào)皮的笑意，眼底流轉(zhuǎn)著好奇。

“你就是阮青禾？

聽說你膽子不小，敢一個人鉆這林子?！?br>
青禾看著她，有些警惕：“你怎么會來這里？”

桑琉璃捏著一枚毒果，在手背上劃了個圈：“我尋點有趣的藥草。

你別怕，我只動手于草藥，不對人下毒。

倒是你——能不能分我半枝瓷萃草？”

青禾手指緊了緊，卻見桑琉璃眸光溫柔，絲毫無惡意。

“可以，但要幫我采些青藤?！?br>
青禾抬手遞過去。

桑琉璃接過草藥，笑容燦爛：“你有眼光，這青藤有妙用。

能助人煉制聚神散?！?br>
兩人并肩在林中采集，談及藥理，桑琉璃竟比青禾更精通。

她講述毒草的分辨和解法，言語里盡是瀟灑爽利。

青禾聽著，暗自生出敬佩：“你學識不凡，是哪個藥師派來的？”

桑琉璃咬了下嘴角，嘿嘿一笑：“不入門派，我就是閑散中人。

商家出身，藥毒自幼隨手?！?br>
青禾心頭微動，從未有旁人對她如此平等。

她將采得的瓷萃草與青藤分與桑琉璃，兩人相視一笑，心頭的寒意也緩緩消解不少。

返院時，路過舊堂，夙夜在門前候著。

他見桑琉璃與青禾談笑，神色微變，卻只淡聲道：“采藥回來，去主堂覆檢吧?！?br>
青禾乖順應聲，與桑琉璃同行至堂前。

門口執(zhí)事冷冷掃視她一眼，卻在發(fā)現(xiàn)她手中的瓷萃草與青藤時，目光稍有變化。

夙夜取過藥草，語氣低緩：“林外不易，采得到這些己很不易?！?br>
他為青禾遞上一杯溫茶，視線停在她咬傷的指尖上：“若受傷，記得到藥堂醫(yī)治?！?br>
青禾低頭，心中那股孤獨淡去了些許。

桑琉璃拍拍她肩：“你不必在意別人的目光，只問自己該做什么?！?br>
夕陽垂落，院落邊角的縫隙里，一縷微光透過。

阮青禾坐在舊屋中，翻看竹簡，窗外傳來桑琉璃清亮的笑聲，林間昏黃如金。

她的心境亦漸漸轉(zhuǎn)暖——不管靈脈如何殘缺，院中不公如何蜿蜒，她要用自己的方式走下去。

一陣風起，樹影斜斜地蓋在書頁上。

青禾抬眼望向天幕，眼中堅韌的光，正逐漸燃起。

明日仍在霧靄之中，但她的步伐己經(jīng)更堅定。