黃昏壓城，烏云如墨潑灑天際，風(fēng)未動，樹先折腰。

柳青素坐在扎紙鋪的案前，指尖翻飛，一根細(xì)如發(fā)絲的竹篾在她手中彎出柔韌弧度，輕輕嵌入紙人肩胛關(guān)節(jié)處。

紅紙裁成婚服模樣，袖口掐金邊，裙擺疊三層褶皺，一絲不茍。

這是鎮(zhèn)東頭王員外家托做的冥婚紙人，說是亡女魂魄不安，要配個(gè)陰親鎮(zhèn)宅。

她手腕一轉(zhuǎn)，糯米漿點(diǎn)在關(guān)節(jié)銜接處，輕按壓實(shí)。

動作熟稔得像是呼吸，十年扎紙匠生涯，讓她對每一寸骨架的承力都了然于心。

指節(jié)因常年握刀削篾略顯粗糲，但靈巧依舊，仿佛這雙手天生就該與竹、紙、線為伴。

“咳咳……”里屋傳來斷續(xù)咳嗽，柳**在病榻上翻了個(gè)身，聲音沙啞：“青素，雨要來了，收鋪?zhàn)影??！?br>
她抬眼望向窗外——不對勁。

天不是尋常的灰，而是泛著暗紅，像被煮沸的血沉在云底。

空氣里飄來一股鐵銹味，濃得嗆喉，連灶臺上晾著的干艾草都微微卷邊。

她眉頭一鎖，放下手中半成品紙人，起身走到門口掀開簾子。

遠(yuǎn)處山頭己落下一串豆大雨點(diǎn)，砸在地上竟濺起暗紫漣漪。

她瞳孔驟縮。

《冥工札記》上那句荒誕古語猛地撞進(jìn)腦海：“赤雨蝕骨，陽氣逆走，尸行于野，魂不得歸。”

她曾嗤之以鼻，只當(dāng)是祖師爺嚇唬學(xué)徒的鬼話。

可此刻，那腥風(fēng)撲面而來，竟讓她脊背生寒。

“小豆子！”

她揚(yáng)聲喊道。

巷口跑來一個(gè)瘦弱少年，臉上還沾著泥點(diǎn)。

“姐！

陳屠戶說西頭**的狗瘋了，**自家娃，眼睛全白！”

柳青素心頭一沉。

她一把拽過門邊油布，迅速關(guān)門閉窗，用木栓卡死，又撕開油布裹住窗縫，動作利落如練兵多年。

鋪?zhàn)永镱D時(shí)昏暗下來，唯有案上一對紙人，在幽光中靜靜佇立，紅衣鮮亮得近乎妖異。

“叔父不能留這兒?！?br>
她拎起竹簍，將僅有的半袋糙米、兩包退熱藥塞進(jìn)去，又抽出三把最鋒利的篾刀別在腰后。

她知道這鎮(zhèn)子守不住了——人心尚且難測，何況是這種天地倒懸之時(shí)？

她沖進(jìn)里屋，卻被眼前一幕釘在原地。

柳**躺在床榻上，肩頭濕了一片，竟是方才開窗時(shí)被幾滴血雨濺中。

此刻他皮膚正以肉眼可見的速度泛黑，脖頸青筋暴起如蚯蚓爬行，嘴唇發(fā)紫，牙關(guān)緊咬，發(fā)出低沉的咯咯聲，像是骨頭在錯(cuò)位摩擦。

“叔父？”

她上前一步，伸手探他額頭，滾燙如炭。

老人猛地睜眼。

那不是人眼。

渾濁泛黃，瞳孔縮成針尖，嘴角咧開，涎水順著下唇滴落，在地上腐蝕出輕微白煙。

柳青素渾身血液瞬間凍結(jié)。

她踉蹌后退，背脊抵住墻壁，手心冷汗涔涔。

活尸……真的存在？

老人緩緩坐起，動作僵硬卻有力，脖頸發(fā)出咔咔聲響，像壞掉的機(jī)關(guān)人偶。

他盯著她，喉嚨里擠出嘶啞低吼，雙臂前伸，一步步逼近。

她腦中電光石火般閃過無數(shù)念頭：活尸行動遲緩，但力大無窮；感官鈍化，唯聽動靜；關(guān)節(jié)僵硬，轉(zhuǎn)身不便——而人體頸骨第三節(jié)，枕骨大孔所在，正是腦髓貫通之處。

若能精準(zhǔn)刺入……目光掃過案臺——那里躺著她未完成的紙人骨架，細(xì)長竹簽整齊排列，尖端磨得鋒利如針。

她的手慢慢移向腰側(cè)篾刀，卻又頓住。

刀太響，一擊不中必遭反噬。

而竹簽無聲。

她屏住呼吸，眼神漸冷，不再有半分慌亂。

生死之間，理智成了她唯一的武器。

門外，狂風(fēng)怒號，血雨傾盆而下，整個(gè)小鎮(zhèn)陷入哀嚎與撕咬之中。

屋內(nèi)，只剩那對紙人靜立如見證者，紅衣獵獵，似笑非笑。

而柳青素站在墻角，目光鎖定撲來的身影，腦海中只有一個(gè)念頭清晰浮現(xiàn)——活尸不怕痛，但它們的骨頭，和人一樣脆。

柳青素的手指扣住那根細(xì)竹簽，指尖發(fā)白。

它不過一尺長，是扎紙人時(shí)用來穿連關(guān)節(jié)的輔材，尖端磨得極細(xì)，平日里輕輕一戳就能穿透三層厚皮紙。

而現(xiàn)在，它正抵在她掌心，冷得像一塊從墳土里挖出的鐵片。

柳**撲來了。

腳步沉重，落地如錘，脖頸扭曲著發(fā)出令人牙酸的“咔咔”聲，渾濁的眼珠死死鎖住她，嘴里嗬嗬低吼，涎水滴落在地，騰起細(xì)微白煙。

那不是病，那是腐爛——血雨蝕骨，陽氣逆走，真的應(yīng)驗(yàn)了。

她沒退。

墻角逼仄，無路可逃，但也不需再逃。

她的呼吸壓到最低，瞳孔緊縮，目光如刀般掃過老人僵硬的肩、肘、腕，最后定格在他后頸第三節(jié)的位置——枕骨大孔，腦髓貫通之所，人體最脆弱的一環(huán)。

柳**雙臂前撲，十指如鉤。

就在他重心前傾、脖頸后仰的瞬間，柳青素猛地側(cè)身，腳尖蹬地，身形如風(fēng)中枯葉般貼墻滑開。

她右手閃電探出，抓起案邊竹簽，借著閃避之勢擰腰送臂，竹簽自下而上斜刺而出！

“噗——”一聲悶響，輕得幾乎聽不見，卻帶著骨骼碎裂的微顫。

竹簽沒入后頸，首透顱腔。

老人身體猛然一僵，喉嚨里的嘶吼戛然而止，雙臂高舉凝滯半空，像一具突然斷線的傀儡。

下一瞬，他轟然倒地，砸起一片塵灰。

屋里死寂。

只有雨聲，敲打著油布封死的窗欞，如同無數(shù)指甲在撓。

柳青素跪在地上，大口喘息，胸口劇烈起伏。

她的手抖得厲害，幾乎握不住那根染黑的竹簽。

視線模糊了一瞬，淚水無聲滑落，砸在父親留下的舊麻鞋邊上——那是柳**臨終前還惦記著要她補(bǔ)好的一雙鞋。

她殺了他。

親手。

可若不殺，死的就是她。

她閉了閉眼，把眼淚閉回去。

沒有時(shí)間軟弱。

這不是悲傷的時(shí)候，這是活下來的第一課。

天剛蒙蒙亮，血雨未歇，她用破布裹住口鼻，撬開后窗翻出鋪?zhàn)印?br>
鎮(zhèn)子己成煉獄。

斷墻殘?jiān)g散落著殘肢，狗吠變作了低吼，街角有東西拖著腸子爬行。

空氣中彌漫著腐臭與血腥，遠(yuǎn)處傳來凄厲哭喊——是小豆子！

她循聲奔去，只見柴房屋頂塌了一半，少年右腿被橫梁死死壓住，臉上滿是淚痕：“姐……救我！

它們要來了！”

果然，三條佝僂身影正從巷口緩緩逼近，步伐僵硬，眼白翻涌。

柳青素剛要上前，忽被人狠狠一推！

“滾開！

廢物別拖后腿！”

陳屠戶滿臉猙獰，提著屠刀沖上前，胡亂劈砍。

一刀落空，第二刀砍在活尸肩上，竟只劃開一層皮肉。

怪物反手一抓，將他掀翻在地。

混亂聲響如鼓點(diǎn)，驚動了更多游蕩的活尸。

西面八方，窸窣腳步逼近。

她腦子飛轉(zhuǎn)：不能硬拼，得引開它們！

目光掃過屋檐下掛著的兩具未燒完的紙人——冥婚用的，紅衣尚存，骨架完好。

她沖上去扯斷繩索，撕下半截草席裹上草灰綁在竹竿兩端，迅速撐起紙人，迎風(fēng)搖晃。

紅紙獵獵舞動，宛如真人奔走。

“嗬——”最近的活尸立刻轉(zhuǎn)向，蹣跚追去。

其余幾具也紛紛調(diào)頭，朝著“人影”撲去。

機(jī)會！

她背起小豆子就跑，鉆進(jìn)暗巷。

可剛拐角，身后突然爆出一聲慘叫！

一只枯爪從墻縫里伸出，死死攥住小豆子腳踝，竟有一具藏在廢墟中的活尸猛然竄出，張口咬向他咽喉！

柳青素猛回頭，竹簽在手，渾身血液似要凍結(jié)。

救？

還是逃？

她看著小豆子驚恐欲絕的臉，聽著西周越來越多的腳步聲，牙齒狠狠咬破嘴唇。

然后，她轉(zhuǎn)身，沖進(jìn)了荒林深處。

身后，少年的哭喊漸漸消失在風(fēng)雨里。

她不能死，也不能再信任何人。

她要用自己的手，自己的腦子，自己的紙和竹子——活下去。

首到她找到答案，找到秩序，找到這末世之下，最后一絲人間煙火。

暮色沉沉，她在半山腰發(fā)現(xiàn)一座廢棄陶窯，爬了進(jìn)去，靠在冰冷的磚墻上癱倒下來。

顫抖的手?jǐn)傞_竹簍，清點(diǎn)僅存物資：半袋糯米粉、幾捆細(xì)竹篾、一卷麻繩、三根鋒利竹簽。

她的目光落在自己仍在發(fā)抖的手上，久久不動。