洪武三年的春風(fēng)裹著塵土，刮過蘇州府吳江縣的破落村莊。

林越在漏雨的茅屋里猛然驚醒，喉間像塞了團(tuán)燒紅的炭，連吞咽都扯得五臟六腑生疼。

他撐著草席坐起來，袖口蹭過母親枯瘦的手背——那溫度比外面的風(fēng)還涼。

"娘..."他啞著嗓子喚了聲，老人蜷縮成蝦米似的身子動(dòng)了動(dòng)，咳出兩聲碎啞的咳嗽。

灶臺(tái)里的冷灰泛著死白，瓦罐底還粘著幾粒米渣，是三天前最后半升救濟(jì)米熬的稀粥。

窗外傳來孩子的哭嚎："娘，我餓...我要吃餅..."尾音像被掐斷的琴弦，突然沒了聲。

林越攥緊草席，指甲深深陷進(jìn)掌心。

這具身體的記憶涌上來：父親是軍戶，三年前戰(zhàn)死漠北，**發(fā)的撫恤被里正扣了七成；軍戶無田，全靠每年兩石救濟(jì)米活命，可今春大旱，蝗災(zāi)啃光了最后半片青苗，里正說"賑糧未到"，救濟(jì)米斷了整半月。

他踉蹌著扶墻站起，腰間墜著塊鐵牌——"吳江衛(wèi)丁林遠(yuǎn)山子"，磨得發(fā)亮的字跡刺得眼睛生疼。

軍戶身份在太平年是枷鎖，災(zāi)荒年連草芥都不如。

林越摸了摸懷里，半塊發(fā)硬的樹皮硌得肋骨生疼，那是今早趁沒人注意從村東老槐樹上摳的。

"阿越..."母親突然抓住他手腕，枯槁的手指像枯枝："別...別去換糧了..."老人渾濁的眼睛里泛著水光，"昨兒個(gè)張嬸家小子...拿他娘換了半斗米..."林越的呼吸驟然一滯。

易子而食的傳聞他早有耳聞，可從母親嘴里說出來，還是像被人兜頭澆了盆冰水。

他蹲下來，把半塊樹皮塞進(jìn)母親手里："您嚼點(diǎn)，我去村外看看，說不定能挖著野菜。

"出了門，日頭白晃晃的，曬得人頭暈。

林越扶著墻根往村外挪，路過老槐樹時(shí)，聽見人群里傳來抽氣聲。

他擠進(jìn)去，就見陳阿婆首挺挺倒在地上，嘴角泛著白沫，枯枝似的手攥著半片觀音土——那東西吃多了會(huì)脹死。

"誰...誰去弄點(diǎn)水？

"有人小聲嘟囔，立刻被人扯住袖子："你瘋了？

自家水罐底都刮干凈了！

"幾個(gè)婦人抱著孩子往后縮，眼神像受驚的麻雀。

林越喉嚨發(fā)緊。

前世他是機(jī)械工程師，在實(shí)驗(yàn)室里擺弄精密儀器，何曾見過這樣的人間慘??？

他蹲下身，托起陳阿婆后頸，指尖摸到她后頸的濕冷——是汗，餓出來的冷汗。

"掐人中！

"他脫口而出，手指重重按在老人鼻唇間的凹陷處。

陳阿婆的眼皮顫了顫，林越又拍她后背："吐出來！

把觀音土吐出來！

"他解下腰間的水囊——里面只剩小半口雨水，湊到老人唇邊："喝，慢慢喝。

"圍觀的人漸漸圍攏，有個(gè)小腦袋從人縫里鉆出來，是小石頭，八歲的孤兒，總跟著他娘撿麥穗。

此刻小石頭眼睛亮得像星子："林哥，阿婆會(huì)好嗎？

"林越沒答話，專注地看著陳阿婆。

老人突然劇烈咳嗽，混著黃水的觀音土塊從嘴里吐出來，氣息總算順了些。

"活...活過來了！

"人群里有人低呼，小石頭蹦起來，拽住林越的衣角："林哥你真厲害！

"林越扶著陳阿婆往她家走，路過村東水渠時(shí)，聽見鐵鏈哐當(dāng)響。

他抬頭，就見里正趙老六叉著腰站在渠閘邊，幾個(gè)壯實(shí)的村民正用鐵鎖鎖住閘口。

閘下的水流細(xì)得像線，只往趙老六家的田里淌。

"趙里正！

"林越喊了一聲，聲音發(fā)顫。

趙老六轉(zhuǎn)頭，三角眼里泛著冷光："喲，林小爺這是要討水喝？

"他晃了晃手里的鐵鎖，"**賑糧還沒到，水源金貴著。

你家是軍戶，又沒田，喝這水算哪門子道理？

""可村里老幼都等著水活命！

"林越攥緊陳阿婆的胳膊，老人的指甲掐進(jìn)他手背。

趙老六嗤笑："活命？

你當(dāng)這是慈善堂？

我趙家世代守渠，沒功勞也有苦勞，總不能讓自家人渴死吧？

"他掃了眼陳阿婆，"就像這老東西，無兒無女，死了倒省口糧——""住口！

"林越吼出聲，胸腔里燒著團(tuán)火。

趙老六的臉沉下來，揮了揮手："走，鎖好了。

"幾個(gè)村民低頭干活，鐵鏈扣上的聲響像敲在林越心上。

他望著干涸的溝渠，突然想起前世在云南山區(qū)做的灌溉項(xiàng)目——那里的村民用桔槔提水，一根木頭支起，就能把水從河里吊到坡上。

可這念頭剛冒出來，就被饑餓壓下去。

他扶陳阿婆進(jìn)了屋，老人抓著他的手首掉淚："阿越，你是好人...可我這把老骨頭，活不了幾天了..."林越回到家時(shí)，天己經(jīng)黑了。

母親蜷在草席上，呼吸輕得像游絲。

他摸了摸她的額頭，燙得驚人——風(fēng)寒加上饑餓，怕是要撐不過今夜。

林越蹲在灶臺(tái)前，盯著冷灰里的火星子，眼前漸漸發(fā)黑。

"?！?機(jī)械音像根針，扎破了他混沌的意識。

林越猛地抬頭，就見眼前浮起淡藍(lán)光幕：大明工科發(fā)展任務(wù)系統(tǒng)激活新手任務(wù)：用古代材料**簡易杠桿灌溉工具（限三日內(nèi)完成）獎(jiǎng)勵(lì)：高產(chǎn)抗旱土豆種（洋芋）10斤他踉蹌著扶住桌角，指甲摳進(jìn)木頭里。

系統(tǒng)？

穿越者標(biāo)配？

可這聲音清晰得像在耳邊，光幕上的字力透紙背。

林越閉了閉眼再睜開，光幕還在。

他伸手去碰，指尖穿過藍(lán)光，什么都沒碰到——不是幻覺。

"杠桿灌溉工具..."他喃喃自語，前世學(xué)的機(jī)械原理突然活了過來。

桔槔！

用橫桿**桿，一端系桶，一端綁石頭配重，提水時(shí)省力一半。

村里有老槐木，有石塊，舊麻繩也能湊合用...只要能把水引到村外的荒坡，就能種土豆。

"土豆..."林越的喉嚨動(dòng)了動(dòng)。

這東西他前世在西北見過，耐旱高產(chǎn)，一畝地能收兩石。

要是能種活，別說救母親，全村都能撐過災(zāi)荒。

他摸了摸餓得發(fā)疼的肚子，突然笑了——系統(tǒng)來得正是時(shí)候。

次日清晨，林越往懷里塞了塊石頭（權(quán)當(dāng)早飯），扛著根砍來的槐木往村外走。

小石頭跟在他后面，小短腿跑得飛快："林哥，你要造啥寶貝？

"林越在干涸的溝渠邊蹲下，用樹枝在地上畫草圖："這是支點(diǎn)，這是橫桿，這邊掛水桶，那邊綁石頭...等做好了，不用人挑，水自己就上來了。

"小石頭湊過來看，鼻尖沾了點(diǎn)土："真能行？

""能。

"林越望著遠(yuǎn)處被鎖死的渠閘，陽光照在鐵鎖上，刺得他瞇起眼。

趙老六以為鎖了水閘就能拿捏全村，可他忘了——這世上，從來不止一條路能引水。

他扛起槐木走向溝渠盡頭，選了塊結(jié)實(shí)的土坡。

小石頭踮著腳幫他扶木頭，兩人的影子被拉得老長，落在干裂的土地上，像兩把插向旱災(zāi)的刀。