殘陽把最后一縷光潑在蒼莽山脈上，暗紅順著山脊流淌，連空氣里都飄著股朽葉與泥土混合的腥氣。

石勤背著半滿的藥簍，褲腳早被露水打濕，黏在小腿上涼得發(fā)*。

他深一腳淺一腳踩過腐葉堆，每一步都能聽見葉片碎裂的 “咯吱” 聲，額角的汗順著臉頰滑到下巴，砸在地上時(shí)，竟能驚起幾只躲在落葉下的跳蟲。

這里是石村外的黑風(fēng)嶺秘境邊緣，村里人提起這地方，總要說句 “進(jìn)去容易出來難”。

可石勤沒得選 —— 前兒夜里，娘咳嗽著攥住他的手，枯瘦的指節(jié)泛著青，舊傷發(fā)作時(shí)連喘氣都帶著疼。

老郎中說了，要治這傷，非得百年份的紫心草不可，而石村周邊，也就黑風(fēng)嶺深處才有可能尋到這東西。

“再走半里地，說不定就能看著了?！?br>
他抬手抹了把汗，掌心的老繭蹭過臉頰，糙得發(fā)疼。

十六歲的年紀(jì)，本該是在村頭跟同伴們比爬樹、賽跑的光景，可石勤比同齡孩子矮了小半頭，肩膀也窄，唯有一雙眼睛亮得很，那是常年在山里找草藥練出來的銳勁。

他腳下輕，像只慣于在林間穿梭的山貓，避開凸起的樹根時(shí)，連落葉都沒驚起幾片。

黑風(fēng)嶺的靜，是能壓得人喘不過氣的。

風(fēng)刮過樹葉的 “沙沙” 聲里，總摻著些說不清的動(dòng)靜 —— 或許是遠(yuǎn)處異獸踩斷樹枝的脆響，又或是瘴氣在巖縫里流動(dòng)的嗚咽。

石勤屏住呼吸，手指無意識(shí)地摩挲著藥簍邊的麻繩，那是娘去年給他編藥簍時(shí)特意留的防滑繩，磨得發(fā)亮。

他記得娘當(dāng)時(shí)笑著說：“勤娃子手穩(wěn)，以后肯定是個(gè)好藥農(nóng)?！?br>
想到這兒，他眼神更定了些，撥開身前帶刺的灌木叢，目光在背陰的山坡上掃過。

紫心草喜陰，多長在巖石縫里，深綠的葉子邊緣帶著細(xì)齒，最特別的是花心那點(diǎn)紫，像被人蘸了顏料輕輕點(diǎn)上去的。

他順著山坡往下走，每走幾步就蹲下來細(xì)看，連石縫里的青苔都沒放過。

忽然，后頸的汗毛猛地豎了起來。

一股腥氣裹著腐臭味撲過來，像是爛肉混著野獸的涎水，石勤幾乎是憑著本能往旁邊撲去。

身體撞在一棵老松樹上，后背傳來一陣鈍痛，可他顧不上揉 —— 剛才站著的地方，一頭黑紋豹正弓著身子，琥珀色的眼睛里滿是兇光，獠牙上還掛著點(diǎn)未干的血漬。

這豹子體長能有兩米多，肌肉塊壘分明，黑色的斑紋在夕陽下泛著油光，每一次呼吸，**都跟著起伏，帶著懾人的壓迫感。

石勤的心臟像被一只手攥緊了，“砰砰” 地跳得發(fā)慌，手心的汗瞬間把藥簍繩浸得透濕。

他知道這黑紋豹的厲害，村里曾有經(jīng)驗(yàn)豐富的獵手遇上，最后只找著幾件撕碎的衣裳。

“娘還等著我回去……” 他咬著牙，手悄悄摸向藥簍里的小鋤頭。

那鋤頭是爹生前留下的，木柄被磨得光滑，鐵頭雖小，卻也鋒利。

可面對(duì)這頭兇獸，這點(diǎn)東西跟燒火棍也沒差多少。

黑紋豹低吼一聲，西肢微微彎曲，爪子在地上刨了刨，卷起幾片落葉。

它繞著老松樹慢慢走，眼睛死死盯著石勤，像是在打量獵物的弱點(diǎn)。

石勤后背貼著樹干，連呼吸都放輕了，腦子里飛速轉(zhuǎn)著 —— 爬樹？

豹子爬得比人快；跑？

根本跑不過。

難道今天真要栽在這兒？

就在這時(shí)，腦子里突然 “嗡” 了一聲，像是有只小蜜蜂在耳邊振翅。

緊接著，一道模糊的光影飄了出來，在意識(shí)里慢慢聚成幾行字。

那些字彎彎曲曲的，他從沒見過，可偏偏就懂了意思 ——“天道酬勤，當(dāng)有所獲。

檢測到宿主身陷死局，觸發(fā)初始任務(wù)：采三株止血草，制簡易療傷藥。

完成獎(jiǎng)勵(lì)：基礎(chǔ)生機(jī)感知術(shù)。”

石勤愣了愣，還以為是自己嚇糊涂了，產(chǎn)生了幻覺。

可下一秒，黑紋豹猛地?fù)淞诉^來！

風(fēng)聲在耳邊呼嘯，石勤往旁邊一滾，豹子的爪子擦著他的胳膊過去，帶起一道血痕。

疼意傳來的瞬間，他腦子里的字又清晰了些 —— 不是幻覺！

他來不及細(xì)想這東西是怎么來的，目光飛快地在西周掃過，很快就看見不遠(yuǎn)處的草叢里，幾株止血草正長著，鋸齒狀的葉子背面泛著白絨。

“采三株，做療傷藥……” 他默念著，眼睛緊緊盯著黑紋豹。

豹子沒撲中，顯得更暴躁了，又繞著樹轉(zhuǎn)了兩圈，突然再次發(fā)起攻擊。

石勤這次沒躲，反而握緊小鋤頭，在豹子撲來的瞬間，猛地把鋤頭往它腹部捅去。

鋤頭尖沒入豹子的皮毛，雖然不深，卻也讓豹子吃痛，嘶吼著退了回去。

石勤抓住這間隙，連滾帶爬地沖到草叢邊，手指飛快地刨開泥土，把三株止血草連根拔起。

剛把草藥揣進(jìn)懷里，就聽見身后傳來豹子的咆哮，他趕緊往回跑，躲到樹后。

“材料己齊，速制療傷藥?！?br>
腦子里的聲音又響了。

石勤趕緊從藥簍里掏出個(gè)石臼 —— 這是他特意帶來的，平時(shí)用來搗草藥。

他把止血草放進(jìn)去，拿起石杵快速地?fù)v著，草汁很快滲出來，帶著淡淡的清香。

黑紋豹見他竟敢無視自己，怒得首甩尾巴，猛地?fù)淞诉^來，爪子朝著他的后背抓去。

石勤光顧著搗藥，沒察覺危險(xiǎn)，首到一股暖流突然從心口涌出來，像喝了口熱湯，渾身都輕快了些。

他下意識(shí)地往前一撲，豹子的爪子擦著他的衣角過去，抓在樹干上，留下幾道深深的痕跡。

“砰！”

石杵最后一下砸在石臼里，療傷藥終于做好了。

“任務(wù)完成，獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)放：基礎(chǔ)生機(jī)感知術(shù)。”

話音剛落，更多的暖流涌遍全身，像是有無數(shù)根細(xì)針在輕輕扎著皮膚，又麻又*。

等這股感覺過去，石勤忽然覺得世界變清晰了 —— 他能聽見老松樹里樹汁流動(dòng)的聲音，能看見地下的根須在土壤里蔓延，甚至能感覺到黑紋豹身上的生機(jī)波動(dòng)，左前腿那處的波動(dòng)比其他地方弱些，像是有舊傷。

“原來如此……” 他心里一亮，握緊了小鋤頭。

黑紋豹再次撲來，這次它把力氣都用在了右前腿上，顯然是想一舉拿下。

石勤深吸一口氣，非但沒躲，反而迎著豹子沖了上去。

在靠近的瞬間，他猛地矮身，小鋤頭朝著豹子的左前腿捅去。

“噗嗤！”

鋤頭尖正好扎在豹子的舊傷處，黑紋豹發(fā)出一聲凄厲的嘶吼，左前腿一軟，重重摔在地上。

石勤不敢耽擱，轉(zhuǎn)身就往秘境外面跑，耳邊還能聽見豹子不甘的咆哮。

他不敢回頭，只知道拼命跑，首到看見石村方向的炊煙，才敢放慢腳步。

靠在一棵樹上，石勤大口喘著氣，胳膊上的傷口還在流血，可他顧不上疼，摸了摸懷里的止血草，又想起腦子里的那道光影。

他試著集中精神，果然能感覺到周圍草木的生機(jī)，連遠(yuǎn)處田埂上的麥苗都能隱約感知到。

“天道酬勤……” 他喃喃著，目光落在藥簍里的石臼上。

剛才**療傷藥時(shí)，石臼底部似乎沾了點(diǎn)東西，他拿起來一看，是些暗紅色的粉末，像是從止血草根部帶出來的。

這粉末看著普通，可在生機(jī)感知下，卻能感覺到一絲微弱的特殊波動(dòng)。

夕陽徹底落下去了，夜幕開始籠罩大地。

石勤把那點(diǎn)粉末小心地收進(jìn)布包里，背上藥簍往村里走。

雖然沒找到紫心草，可他有了這 “天道酬勤” 的助力，還有那點(diǎn)特殊的粉末，說不定能有新的發(fā)現(xiàn)。

他走得很穩(wěn)，每一步都踩得扎實(shí)。

晚風(fēng)拂過，帶著村里飯菜的香味，石勤抬頭望著遠(yuǎn)處的燈火，嘴角慢慢勾起一點(diǎn)笑意 —— 娘還在等著他，他的路，才剛剛開始。