長(zhǎng)安城的夜，總是沉重。

宮墻高聳，朱漆的殿門(mén)在夜色下泛著冷光。

皇城深處，鐘鼓齊鳴，急促得令人心驚。

御道兩側(cè)的火把如烈焰燃燒，卻壓不住人心惶惶。

這一夜，昭告天下的消息傳出——天子暴斃。

有人說(shuō)龍?bào)w早衰，命數(shù)難延；有人說(shuō)宮中妖祟作亂，奪走了帝王之命。

但更令人毛骨悚然的，是另一句低聲傳開(kāi)的消息：曜印失蹤。

曜印，自開(kāi)國(guó)以來(lái)便是傳國(guó)至寶，非金非玉，似印非璽。

百姓口口相傳：曜朝三百年盛世，皆因曜印護(hù)佑。

它既象征王權(quán)，又似乎牽系天命。

如今曜印不見(jiàn)，天子驟亡，天下豈能不亂？

——與此同時(shí)，天牢陰冷。

鐵門(mén)生銹，墻壁滲水，滴答聲如同催命鼓點(diǎn)。

牢房里，一個(gè)身影蜷坐在地，肩頭布滿(mǎn)鞭痕，手腳皆被沉重鐵鏈鎖住。

他就是曜寧。

皇室庶子，母親出身寒微，早年便亡。

自小被送入偏僻別院，未曾受過(guò)父皇召見(jiàn)。

朝中人皆知他是“無(wú)用的血脈”，一個(gè)與帝位無(wú)緣的棄子。

可今夜，他卻被以“謀逆”之名打入天牢。

獄卒們?cè)诶瓮獾吐暲湫Γ骸懊魅瘴玳T(mén)斬首，京城百姓都能瞧個(gè)熱鬧。

皇家的**，終于也有今日?！?br>
曜寧低著頭，黑發(fā)垂落，遮住半張臉。

他沒(méi)有辯解，也沒(méi)有怒罵，只是緩緩抬眼，那雙眸子里冷漠得沒(méi)有半點(diǎn)波瀾。

獄卒被這目光一瞥，心口驟然一緊，訕訕退后幾步，仿佛看見(jiàn)了一頭困獸。

——午夜時(shí)分，牢門(mén)忽然轟然震動(dòng)。

“砰——！”

鐵鎖被一股巨力擊斷，火把光芒搖晃中，一個(gè)魁梧身影沖入。

身披鐵甲，刀鋒帶血，鬢發(fā)斑白。

“殿下！”

曜寧心中一震，那熟悉的聲音讓他錯(cuò)愕抬頭。

來(lái)者是衛(wèi)擎。

他是大將軍，駐守北境二十余年，沙場(chǎng)廝殺無(wú)數(shù)次，胸前傷疤累累。

朝中早有傳言，這位老將寧可葬身疆場(chǎng)，也不肯低首權(quán)臣。

“將軍？

你瘋了嗎？”

曜寧喃喃。

衛(wèi)擎一刀斬?cái)嗨蔫F鏈，冷聲喝道：“走！”

曜寧冷笑：“救我何益？

我，一個(gè)棄子，能換來(lái)什么？”

衛(wèi)擎盯住他，目光如鐵：“你若死，曜印必落在攝政王手里。

你活著，就是制衡！”

“制衡？”

曜寧的聲音里滿(mǎn)是嘲諷。

“制衡人心！”

衛(wèi)擎低吼，“百姓未必認(rèn)權(quán)臣，但他們認(rèn)血脈。

你不懂——只要你活著，天下就還有一線(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)！”

話(huà)音未落，獄卒們驚醒，喊殺聲驟起。

火光洶涌，長(zhǎng)戈亂舞。

“殺出去！”

衛(wèi)擎長(zhǎng)刀如雷霆，瞬間劈開(kāi)三人胸膛，鮮血濺滿(mǎn)石壁。

他以一人之力，硬生生在狹窄的牢道里撕開(kāi)血路，把曜寧護(hù)在身后。

鐵鏈尚未脫盡，曜寧踉蹌跟隨，每一步都踩在血水里。

他聞到空氣里彌漫的鐵銹氣息，心口劇烈跳動(dòng)。

他忽然意識(shí)到：有人愿意為自己拼死。

——長(zhǎng)街風(fēng)急，夜色如鐵。

他們翻出宮墻，跌入荒巷。

角樓火光連天，追兵如潮。

衛(wèi)擎背上的鎧甲被箭矢射裂，血流不止，卻仍咬牙拖著曜寧奔逃。

“殿下，”他氣息沉重，卻聲音堅(jiān)定，“記住——曜印，是你的命。”

曜寧心口一震，眼底燃起火光。

他從未想過(guò)，自己竟能與“命運(yùn)”二字聯(lián)系在一起。

——黎明時(shí)分，京城流言西起：“庶子曜寧越獄，殺獄卒數(shù)十?！?br>
“攝政**怒，下令全城搜捕?！?br>
百姓議論紛紛，有人驚恐，有人幸災(zāi)樂(lè)禍。

誰(shuí)也不知，這個(gè)從未被重視的庶子，此刻己成為亂世的火種。

而十里之外，晨霧蒼茫，一匹老馬在荒野中艱難前行。

馬背上，衛(wèi)擎渾身是血，曜寧目光冷峻，二人無(wú)言，只能聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲呼嘯。

命運(yùn)的車(chē)輪，正在轟然轉(zhuǎn)動(dòng)。