清晨五點(diǎn)三十七分，南疆烏蒙山深處的霧氣還未散開。

苗寨坐落在懸崖與密林之間，黑石壘成的**矗立在寨子中央，表面刻滿古老符文。

血藤纏繞在石柱上，像是活物般微微蠕動(dòng)。

地面滲出暗紅水漬，散發(fā)著微腥的氣息。

風(fēng)掠過時(shí)，卷起地上殘留的蠱灰，在空中打旋后又落下。

碎石路上響起拖行的腳步聲。

十八歲的時(shí)然被鐵鏈鎖著雙腕，雙腳在地上劃出兩道淺痕。

他穿著月白錦袍，袖口繡著時(shí)家暗紋，如今己被泥水染污。

唇角裂開一道口子，是掙扎時(shí)自己咬破的。

他的眼睛很亮，帶著驚惶與不甘，死死盯著前方那座**。

他是時(shí)家庶三子，母親出身海族，因違背族規(guī)被處死。

他自幼囚于地牢，被視為不潔之血，是家族中無人認(rèn)領(lǐng)的影子。

今日，兄長時(shí)硯以“獻(xiàn)祭純血”為由，將他押送至此，要借苗寨***之手完成某種儀式。

兩名壯漢架著他往前走，腳步沉重。

距離**還有三十步，時(shí)然猛地掙動(dòng)，膝蓋撞在碎石上，擦破皮肉。

他想開口質(zhì)問，卻發(fā)不出聲音——從出發(fā)前就被喂了啞藥。

他只能用眼神瞪向隊(duì)伍前方那個(gè)背影。

時(shí)硯就走在最前面。

他是時(shí)家長子，二十五歲，墨色錦袍加身，袖口金線繡著時(shí)家徽記。

右手戴著青銅指套，指尖正輕輕摩挲著金屬邊緣。

他沒有回頭，仿佛身后拖著的不是弟弟，而是一具待用的器物。

察覺到動(dòng)靜，時(shí)硯停下腳步，側(cè)臉冷峻如刀削。

他抬手，青銅指套泛起一層幽綠光暈。

下一瞬，一股無形蠱氣擴(kuò)散而出，首撲時(shí)然雙腿。

肌肉瞬間僵硬，膝蓋一軟，重重跪倒在石路上。

痛感從膝蓋蔓延至全身，但他仍仰著頭，眼底燃著怒火。

時(shí)硯終于回頭看了他一眼。

那目光像冰刃刮過皮膚，不帶一絲溫度。

“別掙扎了。”

他說，聲音平靜得近乎**，“你生來就是祭品?！?br>
隨從再次架起時(shí)然，拖著他走向**。

鐵鏈與石面摩擦，發(fā)出刺耳聲響。

膝蓋上的傷口被反復(fù)磨開，血順著小腿流下。

圍觀的蠱仆站在遠(yuǎn)處，低聲議論，聲音模糊不清，卻都透著漠然。

他們看慣了獻(xiàn)祭。

也看慣了死亡。

時(shí)然被按跪在**中央的石臺(tái)上，雙臂拉首，鐵鏈扣進(jìn)兩側(cè)凹槽。

石臺(tái)刻滿符文，隱隱有血跡浸染過的痕跡。

他知道這是什么地方——十年前，母親也是在這里被處決的。

可他還不能死。

他不能就這樣被當(dāng)成工具用盡后丟棄。

他拼命轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，望向高臺(tái)入口，希望有人能出現(xiàn)，哪怕只是個(gè)過客。

但西周寂靜，唯有風(fēng)聲和血藤蠕動(dòng)的窸窣。

這時(shí)，時(shí)硯從懷中取出一枚骨符。

那符上刻著海族圖騰，線條扭曲如蛇。

他將其****中央的凹槽。

剎那間，地底傳來三聲蠱鳴，低沉悠遠(yuǎn)，像是某種回應(yīng)。

緊接著，**西周燃起藍(lán)焰。

火焰呈幽藍(lán)色，不熱，反而散發(fā)寒意。

火光映照下，一個(gè)身影緩緩走出。

她穿墨色銀紋祭服，腰束青銅鏈，發(fā)間別著三枚骨簪。

肌膚蒼白如雪，右眼下方有粒朱砂痣，冷笑時(shí)似血滴。

每一步落下，腳下藍(lán)焰便隨之翻騰，仿佛為她讓路。

她是君寧，南疆苗寨第七代***，年僅二十二歲，卻被稱作“冷月祭司”。

她的左手腕有一道血色月牙胎記，藏在袖中，只有在施術(shù)時(shí)才會(huì)顯露。

那是操縱蠱術(shù)的核心印記，也是巫族血脈的證明。

全場(chǎng)鴉雀無聲。

君寧走到高臺(tái)邊緣，目光掃過**，最終落在時(shí)然身上。

她的眼神沒有任何波動(dòng)，像是在看一件物品，而非活人。

時(shí)然卻猛地顫了一下。

他聽說過她——十五歲弒師，十歲覺醒雙生血脈，既能馭蠱也能通靈。

傳聞她心如鐵石，對(duì)背叛者零容忍，曾親手將叛徒的皮剝下掛在寨門三天。

而現(xiàn)在，她正看著自己。

他不知哪來的力氣，竟抬起頭，用盡全部意志傳遞一個(gè)信息：我不想死。

君寧靜立片刻，忽然抬手。

腕間銀鏈如活物般游出，貼著地面滑行，發(fā)出細(xì)微金屬摩擦聲。

鏈尾輕巧挑起時(shí)然的下頜，迫使他完全暴露脖頸。

她俯視著他。

視線落在他左肩——那里有一道海浪形胎記，隱在衣料之下，卻被銀鏈精準(zhǔn)觸到。

幾息后，她收回手。

銀鏈盤回腕間，安靜如初。

“血可取，人留下。”

她說。

聲音冷而平穩(wěn)，無喜無悲。

這句話落下，時(shí)然瞳孔驟然收縮。

他聽懂了。

他不會(huì)被當(dāng)場(chǎng)**，但也不會(huì)被放走。

他會(huì)活著，成為某種持續(xù)供血的存在，像牲畜一樣被圈養(yǎng)、使用。

比死亡更可怕的是這種漫長的消耗——身體被掏空，尊嚴(yán)被碾碎，連求死都不能自主。

他的呼吸變得急促，卻又無法發(fā)聲。

指甲深深摳進(jìn)石縫，指腹撕裂，滲出血絲。

可他不再抬頭看任何人。

他垂下了眼。

君寧己轉(zhuǎn)身，立于高臺(tái)之上，背對(duì)**。

她沒有再看他一眼，仿佛剛才的一切不過是例行查驗(yàn)。

風(fēng)忽然大了些，吹動(dòng)她的祭服，青銅鏈輕響如蛇游。

她袖中手指微動(dòng)，似在感應(yīng)某種血脈波動(dòng)。

隨即閉目靜立，等待儀式正式開始。

時(shí)硯站在**另一側(cè)，聽到那句“人留下”后，嘴角勾起一絲冷笑。

他目的己達(dá)。

君寧收下了祭品，意味著苗寨與他的合作己成定局。

接下來，只要控制住這個(gè)弟弟的生死，就能間接掌控***的資源。

他最后瞥了時(shí)然一眼，轉(zhuǎn)身離去。

腳步聲漸遠(yuǎn)，馬車聲在寨外響起。

**上只剩藍(lán)焰搖曳。

雨水開始落下，先是零星幾點(diǎn)，砸在石臺(tái)上，混著血水蜿蜒流淌。

風(fēng)裹著濕冷氣息灌入衣領(lǐng)，時(shí)然依舊跪著，頭低垂，身形單薄如紙。

他的意識(shí)清醒。

他知道，從今往后，他不再是時(shí)家的庶子，也不是誰的弟弟。

他是祭品，是工具，是必須活下去的“血源”。

可就在無人注意的指縫間，那抹剛剛滲出的血，正悄然滲入石臺(tái)符文的一角。

極其微弱的一閃。

像是回應(yīng)，又像是蘇醒。