七月的熱浪裹著老槐樹的悶味鉆進(jìn)窗欞時，曉洛指尖的銀質(zhì)書簽正懸在《意念族結(jié)界圖譜》的裂痕處——那道裂痕是三年前憑空出現(xiàn)在古籍上的，和族里結(jié)界裂開的細(xì)縫一模一樣，淡藍(lán)色的藤蔓圖騰在裂痕邊緣褪成了灰白，像極了族人紊亂時失去光澤的瞳孔。

書桌上的青銅燭臺忽明忽暗，燭火在墻面上投出扭曲的影子，竟像有無數(shù)只手在暗處抓撓。

曉洛攥緊書簽，腕間的族徽手鏈突然發(fā)燙，那是用初代族人指骨磨粉混合青金石制成的信物，三年來從未有過異樣，此刻卻燙得她指尖發(fā)麻，仿佛有什么東西要從手鏈里鉆出來。

“又在對著古籍發(fā)呆？”

母親的聲音從門口傳來，手里端著的冰鎮(zhèn)蓮子羹冒著白氣，卻在靠近書桌時驟然消散。

母親的臉色瞬間變了，將瓷碗往桌上一放，快步走到窗邊：“族里的結(jié)界又在響了，你沒聽見？”

曉洛側(cè)耳細(xì)聽，只有蟬鳴的聒噪。

可母親的瞳孔卻在放大，手指緊緊**窗框，指節(jié)泛白：“就在剛才，東南方向的屏障又裂了絲……族老們說，這次的暗氣比上次更兇?！?br>
話音未落，窗臺上的青金石風(fēng)鈴?fù)蝗粺o風(fēng)自鳴，清脆的響聲里裹著一絲極淡的腥氣——那是暗氣獨有的味道，三年前她在結(jié)界裂縫旁聞過一次，至今想起仍會心悸。

不等母女倆反應(yīng)，一串青銅鏈突然穿透窗紗，“當(dāng)啷”一聲砸在桌面，鏈端系著的信封泛著暗綠色的光澤，藤蔓紋路在紙上緩緩蠕動，像是活的。

信封封口的火漆印是族里最高級別的星芒徽記，五顆星星的尖端都嵌著細(xì)小的黑紋，那是族長獨有的印記，可曉洛記得，族長的火漆從沒有過黑紋。

母親伸手要碰，卻被曉洛猛地攥住手腕——她看見信封邊緣的藤蔓紋路里，竟纏著幾根極細(xì)的黑絲，正慢慢向母親的指尖爬去。

“別碰！”

曉洛將母親拽到身后，指尖凝聚起一縷淡藍(lán)意念力，輕輕掃過信封。

黑絲遇著力道瞬間蜷縮，火漆“咔嚓”一聲裂成兩半，露出里面泛黃的信紙。

紙上的字跡蒼勁卻歪斜，像是寫字人在發(fā)抖，墨跡里還摻著幾星暗紅，湊近了聞，是血的味道：“曉洛吾侄，星穹九月開學(xué)，持令牌入學(xué)，無需**。

三件事切記：一，找‘結(jié)界之核’碎片，碎片有藤蔓紋，與令牌共鳴時會發(fā)光；二，防‘暗氣攜帶者’，他們帶黑徽，靠近時令牌會刺燙；三，墨影隨你去，它識結(jié)界語，能辨暗氣。

切記，令牌的真正用途，連墨影都不能說——別信族里任何人，包括我。”

信紙末尾沒有署名，可曉洛認(rèn)得族長的筆跡，尤其是“洛”字那拉長的尾筆，像藤蔓纏著枯枝。

可最后那句“別信族里任何人，包括我”，卻讓她脊背發(fā)涼——這封信到底是誰寫的？

如果是族長，他為何要讓自己提防他？

如果不是，又怎么會有族長的筆跡和火漆？

母親湊過來看完信紙，突然捂住嘴，眼淚砸在紙上，暈開的墨跡里竟浮出幾行淡灰色的小字：“信是假的，別去星穹?！?br>
可不等曉洛看清，那些小字就被血漬覆蓋，信紙邊緣開始發(fā)黑，像是被暗氣腐蝕。

“這……這是族老的字跡！”

母親的聲音在發(fā)顫，“剛才送蓮子羹前，我去看過族老，他躺在病床上，手都抬不起來，怎么會寫這些？”

曉洛攥緊信紙，指尖的意念力不受控制地溢出，信紙突然燃起淡藍(lán)色的火，卻在燒到“墨影”二字時驟然熄滅。

這時，院墻外傳來一聲貓叫，不是尋常貓的溫順，而是帶著股老氣橫秋的沙啞，像是從地底傳來。

母親抓起墻角的意念杖，杖頭的青金石發(fā)出微弱的光——那是族里人的武器，此刻卻連正常的光澤都維持不住。

曉洛按住母親的手，調(diào)動意念力向墻外探去，卻只觸到一片冰冷的黑暗，像是有什么東西擋住了她的感知。

“別費勁了?！?br>
墻頭上突然冒出一只貍花貓的腦袋，琥珀色的眼睛里沒有瞳孔，只有一片渾濁的黃，脖子上系著的黑色絲帶纏著半片干枯的藤蔓，“我是墨影，來接你走的?！?br>
貓的聲音和剛才的叫聲一樣，沙啞得像是磨過石頭。

它跳下墻頭，落地時沒有聲音，爪子踩過的地面留下淡黑色的印記，瞬間又消失不見。

曉洛盯著它的眼睛，突然想起古籍里的記載：意念族的守護(hù)伙伴墨影，每一代的眼睛都是琥珀色，可瞳孔會隨結(jié)界的狀態(tài)變化——瞳孔越渾濁，結(jié)界的危機越重。

“你怎么證明你是墨影？”

曉洛后退一步，指尖的銀質(zhì)書簽泛出冷光。

那是父親留下的遺物，能辨別暗氣幻化的虛影，三年前就是靠它，她才躲過了暗氣的偷襲。

墨影低頭舔了舔爪子，爪子上的黑印蹭在地上，竟畫出了族里結(jié)界的紋路：“族長在三天前就被暗氣纏上了，現(xiàn)在躺在族老院的密室里，對外只說病重。

這封信是他在被纏上前寫的，故意留了‘別信我’的話，就是怕信被暗氣篡改后，你會全信?！?br>
它頓了頓，琥珀色的眼睛里閃過一絲暗芒，“還有，你背包里的令牌，今晚子時會發(fā)燙，那時你必須離開，否則暗氣會找到這里?！?br>
曉洛摸向背包側(cè)兜，青銅令牌此刻還是涼的。

可她想起剛才手鏈的異常，想起信紙上的血漬，心里的疑云越來越重——墨影說的是真的嗎？

族長真的被暗氣纏上了？

那母親看到的族老字跡，又是怎么回事？

“別想了?！?br>
墨影跳上書桌，爪子按住那本古籍，裂痕處的藤蔓圖騰突然亮了一下，“你的行李我己經(jīng)收拾好了，在你衣柜最底層，只有換洗衣物和三枚防護(hù)符——別帶任何族里的東西，包括這本古籍，暗氣能通過族物找到你。”

曉洛走到衣柜前，拉開最底層的抽屜，果然有個黑色背包，里面整整齊齊疊著衣服，側(cè)兜的拉鏈敞開著，露出半枚青銅令牌。

她伸手去拿，指尖剛碰到令牌，就聽見院墻外傳來一聲悶響，像是有什么東西摔在了地上。

墨影的耳朵瞬間豎起，琥珀色的眼睛盯著院門：“來了，暗氣的眼線找到這里了。

我們必須現(xiàn)在走，從后院的密道，那是初代族人挖的，暗氣找不到。”

母親突然抓住曉洛的手，塞給她一個布包，里面是她最愛吃的桂花糕，可布包剛碰到曉洛的手，就開始發(fā)黑：“別帶！”

墨影猛地?fù)溥^來，打掉布包，“桂花糕里摻了族里的蜜，暗氣能聞見！”

布包落在地上，瞬間被黑絲包裹，化為一灘黑水。

母親嚇得后退一步，眼淚首流：“那你路上吃什么？

星穹那么遠(yuǎn)，你一個人……我不是一個人。”

曉洛打斷母親的話，將背包甩到肩上，攥緊了腕間的族徽手鏈。

手鏈此刻己經(jīng)不燙了，卻泛著極淡的灰光，像是在提醒她危險。

她回頭看了一眼書桌，古籍上的裂痕又寬了些，淡藍(lán)色的藤蔓圖騰幾乎全褪成了灰白。

墨影己經(jīng)跳到了后院的墻上，對著她壓低聲音：“再不走就來不及了，暗氣的眼線己經(jīng)進(jìn)巷口了。”

曉洛深吸一口氣，最后看了母親一眼，轉(zhuǎn)身跟著墨影向后院跑。

后院的密道藏在老槐樹的樹洞里，洞口被藤蔓覆蓋，墨影用爪子扒開藤蔓，里面漆黑一片，只能看見微弱的藍(lán)光——那是密道壁上鑲嵌的青金石發(fā)出的光。

“進(jìn)去后別回頭，別說話，跟著青金石的光走?！?br>
墨影率先鉆進(jìn)樹洞，“密道盡頭是城外的山林，我們在那里等子時，令牌發(fā)燙時再出發(fā)去星穹?！?br>
曉洛鉆進(jìn)樹洞，藤蔓在她身后自動合攏，將母親的哭聲和暗氣的腥氣都擋在了外面。

密道里很涼，青金石的藍(lán)光在壁上投出跳動的影子，像極了古籍上扭曲的圖騰。

她攥緊背包里的令牌，心里滿是疑問：信里的話到底有幾句是真的？

墨影真的可以信任嗎？

星穹大學(xué)里，到底藏著怎樣的危險？

這時，腕間的族徽手鏈突然又燙了起來，比剛才更甚，像是有什么東西要從里面沖出來。

曉洛低頭一看，手鏈上的青金石竟裂開了一絲細(xì)縫，里面滲出極淡的黑絲，正慢慢向她的手腕爬去。