后溪鎮(zhèn)依山而建，山路崎嶇，獵戶們上山搏命，斷骨中毒是常事。

鎮(zhèn)東頭陳記藥鋪的陳老頭，不知道救了多少條命。

他的鋪?zhàn)臃浅２黄鹧?，門口一個(gè)褪色的“藥”字牌匾。

劉一輕車熟路地向這邊走來(lái)，懷里揣著小蛇昨夜尋來(lái)的黃精，心里盤算著：“這玩意兒要是能賣個(gè)好價(jià)錢，至少這個(gè)月**藥錢和米糧就學(xué)徒切藥搗藥的動(dòng)靜很大，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br>
劉一看著那扇門，突然冒出個(gè)念頭："如果沒(méi)有被神仙看中，來(lái)這里學(xué)一門本事也是個(gè)好選擇吧！

小蛇的能力至少可以保我這輩子衣食無(wú)憂了。

“他一邊想著就到了門口，幾個(gè)半大少年也隨著過(guò)來(lái)了。

都是聽(tīng)說(shuō)劉一今天要來(lái)賣藥，特意跟來(lái)看熱鬧的。

鋪?zhàn)永锶瞬簧佟?br>
兩個(gè)獵戶在等抓藥，零散幾個(gè)采藥人蹲在墻角，叼著旱煙，眼神懶散。

還有兩個(gè)生面孔，穿著細(xì)棉布長(zhǎng)衫，看著就是有錢地方來(lái)的，和這窮山鎮(zhèn)的粗布短衫格格不入。

最顯眼的是，那幾個(gè)平日鼻孔朝天、拽得二五八萬(wàn)的學(xué)徒，正圍著那兩人點(diǎn)頭哈腰，手里還捧著幾個(gè)錦盒，滿臉堆笑，好像在推銷什么名貴藥材。

“劉一來(lái)了！”

有眼尖的喊了一嗓子。

鋪?zhàn)永锬抗忄У鼐圻^(guò)來(lái)。

后溪鎮(zhèn)的人都知道，這劉家小子跟**一樣，時(shí)不時(shí)能掏出點(diǎn)真正的好東西，特別是最近幾個(gè)月，拿來(lái)的藥材年份都不低呢。

劉一沒(méi)吭聲，右手攥著那個(gè)小布袋。

黃精的淡香在濃重的藥味里，像根細(xì)絲線鉆了出來(lái)，若有若無(wú)，卻逃不過(guò)懂行人的鼻子。

那兩個(gè)生面孔同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭。

其中一個(gè)留著山羊胡的青衫人走過(guò)來(lái)，視線落在劉一緊握的拳頭上，鼻翼微動(dòng)：“小哥，是來(lái)賣藥？

這味道……莫不是有年頭的黃精？

從哪弄的?！?br>
劉一還沒(méi)答話，旁邊看熱鬧的少年己經(jīng)搶著嚷嚷：“那當(dāng)然！

劉哥手里的貨都是后山采的，什么時(shí)候差過(guò)！”

山羊胡看著劉一的臉，見(jiàn)他默認(rèn)，便說(shuō)道：“我正配一方藥，缺一味年份大的黃精。

小哥開(kāi)個(gè)價(jià)，這塊藥，我買了”。

劉一心里飛快掂量著。

這人一眼識(shí)貨，不是尋?？蜕?。

開(kāi)價(jià)高了顯得貪，低了是傻。

他抿著嘴，沒(méi)接話，這是跟爹學(xué)的，買賣場(chǎng)上，誰(shuí)先開(kāi)口誰(shuí)先輸。

周圍的少年不嫌事大，七嘴八舌亂喊：“一兩！”

“三兩！”

“起碼五兩！”

他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)啥世面，覺(jué)能賣到五兩就是天價(jià)，喊得臉紅脖子粗。

劉一心里卻在想：“這群家伙真是看熱鬧不嫌事大……不過(guò)這黃精，按市價(jià)最多賣個(gè)幾百文就頂天了，能賣一兩我都算賺了。”

山羊胡和同伴對(duì)視一眼，笑了笑，從隨身的小包里掏出一錠雪花銀錠，放在旁邊的藥柜上。

銀光晃眼。

“十兩。

小哥賣否？”

一片抽氣聲。

劉一和后溪鎮(zhèn)的少年們眼睛都瞪圓了，盯著那白花花的銀子，他們更多的還是羨慕嫉妒。

獵戶人家，一年到頭風(fēng)里雨里，能攢下三兩銀子的都算富足了。

十兩銀子，夠一家子舒坦幾年的。

劉一的心臟狠狠跳了一下——這等于前世彩票中個(gè)小獎(jiǎng)啊！

十兩……能買多少糧？

能給娘抓不少好藥了，能把這漏風(fēng)的破屋子修一修，再買床厚被子……他喉嚨發(fā)干。

山羊胡見(jiàn)他沉默，以為嫌少。

旁邊一首沒(méi)說(shuō)話的同伴淡淡開(kāi)口：“再加十兩。

二十兩?！?br>
空氣凝固了。

連那幾個(gè)等藥的獵戶都屏住了呼吸，眼神復(fù)雜地看向劉一，心里動(dòng)了什么歪心思。

二十兩，砸在這窮山鎮(zhèn)，能把人砸暈。

劉一吸了口氣，冰涼的空氣壓住心里的躁動(dòng)。

他腦子里警鈴大作：“匹夫無(wú)罪，懷璧其罪。

若今天我接了這二十兩，恐怕晚上就會(huì)有人來(lái)找我，爹又不在了！”

他抬起頭，目光掃過(guò)那堆銀子，又看向山羊胡：“對(duì)不住。

這黃精，是留給陳老伯的。

他念叨好些年了。

我若賣給你，往后他收我別的藥材，怕是要壓價(jià)。

二十兩雖好，不能斷了往后路?！?br>
說(shuō)出來(lái)的時(shí)候心里一陣絞痛，二十兩啊！

夠買多少**子??！

但又無(wú)可奈何，這是保命的選擇。

這話一出，藥鋪里靜了靜，隨即好些人暗暗搖頭，覺(jué)得這小子傻。

那兩個(gè)客商也略顯訝異，重新打量了劉一一番。

“有意思?！?br>
山羊胡笑了笑，笑容卻有些冷，“不過(guò)，賣不賣，恐由不得你?！?br>
他上前一步，一股無(wú)形的壓力隱隱散開(kāi)。

旁邊那個(gè)一首沉默的同伴也側(cè)過(guò)身，封住了劉一另一側(cè)的退路。

鋪?zhàn)永镌距须s的聲音瞬間低了下去，連那幾個(gè)學(xué)徒都縮了縮脖子，不敢吭聲。

劉一背脊一緊，攥著黃精的手心滲出冷汗。

他能感覺(jué)到，這兩個(gè)人……不是普通的客商。

他們身上有種說(shuō)不清道不明的氣息，讓他想起山中那些安靜的、卻最危險(xiǎn)的野獸。

“二十兩?！?br>
山羊胡的聲音不高，卻帶著不容置疑的味道，“你拿著。

黃精，我們帶走。

這不是商量?！?br>
他指尖輕輕一彈，那錠十兩的銀子旁，又多了錠同樣大小的銀元寶。

白銀在昏暗的藥鋪里，亮得刺眼，沉得壓人。

劉一的嘴唇抿成一條線。

想起**活著時(shí)說(shuō)過(guò)的話：“山外的人，有些是講道理的，有些卻只認(rèn)他們自己的道理?！?br>
眼前這兩個(gè)，顯然是后者。

他們不是來(lái)買東西，是來(lái)取東西的。

僵持不過(guò)幾個(gè)呼吸，卻仿佛過(guò)了很久。

劉一腦子里飛速運(yùn)轉(zhuǎn)：“硬剛？

打不過(guò)。

跑？

門口被堵了。

喊人？

鎮(zhèn)上的獵戶未必敢惹這兩人……”就在劉一幾乎要扛不住那股壓力時(shí)，一個(gè)蒼老卻中氣十足的聲音從內(nèi)院傳了出來(lái)：“哎喲喲！

稀客！

稀客?。　?br>
陳老頭出來(lái)了，紅光滿面，臉上是生意人特有的笑容，恰到好處地插在了劉一和那兩人之間。

仿佛完全沒(méi)察覺(jué)到場(chǎng)中緊張的氣氛，一把拉住山羊胡的手，用力搖了搖：“兩位貴客光臨，小店蓬蓽生輝?。?br>
方才在里面聽(tīng)到黃金二十兩，不知是何物值當(dāng)黃金二十兩？”

他一邊說(shuō)，一邊用身體若有若無(wú)地?fù)趿藫鮿⒁?，眼角余光極快地掃過(guò)劉一緊握的拳頭和桌子上那兩錠銀子。

山羊胡皺了皺眉，抽回手，淡淡道：“看中了這小哥手里的藥材黃精，不是黃金。

我們正準(zhǔn)備交易。”

“哎呀！

那可是巧了！”

陳老頭一拍大腿，轉(zhuǎn)向劉一，臉上笑容不變，眼神卻透著安撫，“劉家小子，你手里的那是黃精吧？

好，好??！

不過(guò)這兩位貴客遠(yuǎn)道而來(lái)，想必是急用。

老頭我也不奪人所愛(ài)。”

他又轉(zhuǎn)向山羊胡，賠笑道：“這位客官，劉小子不懂事，您別見(jiàn)怪。

藥材嘛，能到真正需要的人手里，是它的福分。

只是……”他搓了搓手，壓低聲音，僅他們幾人聽(tīng)到“這后溪鎮(zhèn)山高路遠(yuǎn)，劉小子家里就剩個(gè)病弱的娘，得了財(cái)，怕是……守不住啊。

您二位一看就是做大買賣的，體面人，想必也不愿看到這等事，平添麻煩不是？”

這話說(shuō)得圓滑。

給了對(duì)方臺(tái)階，點(diǎn)明了強(qiáng)龍不壓地頭蛇的道理。

若鬧得不好看，對(duì)雙方都沒(méi)好處。

山羊胡和同伴對(duì)視一笑，那笑容里帶著幾分譏誚——這是怕他們事后去把銀子搶回去？

“二十兩。

東西我們拿走，其余的你們自己看著辦?！?br>
山羊胡最終說(shuō)道，語(yǔ)氣不容置疑，卻也不再逼迫。

陳老頭連忙對(duì)劉一道：“小子，還愣著干嘛？

貴客看得**的東西，是你的運(yùn)氣。

快把黃精給人家，銀子收好。”

劉一看著陳老頭眼中那抹急切，又看看那兩人淡漠卻帶著壓迫的眼神，知道這事己由不得自己。

他沉默著，緩緩攤開(kāi)手，將那小布袋遞了過(guò)去。

山羊胡接過(guò)，指尖一挑，看了眼里面黃精的成色，眼中閃過(guò)一絲滿意，微微頷首。

他的同伴則拂袖一掃，柜上兩錠銀子精準(zhǔn)地滑到劉一面前的空處。

“告辭?！?br>
兩人不再多言，轉(zhuǎn)身便走，很快消失在門外街道的人流中。

陳老頭這才真正松了口氣，轉(zhuǎn)身看向劉一，拍了拍他的肩膀，低聲道：“小子，別心疼。

那兩個(gè)人不是普通人。

藥沒(méi)了就沒(méi)了，人沒(méi)事就好。

沒(méi)得罪他們就是萬(wàn)幸?！?br>
劉一點(diǎn)點(diǎn)頭，看著面前兩錠沉甸甸的銀子。

陳老頭說(shuō)的是實(shí)話，可此刻拿著這二十兩，卻只覺(jué)得燙手和莫名的憋屈-------這不就是被強(qiáng)了嗎？。

“之前你爹欠我的十兩銀子，我看就先用這二十兩來(lái)還吧，剩十兩你自己拿好。”

陳老頭聲音極大，要所有人都能聽(tīng)見(jiàn)。

然后又聲音壓得極低說(shuō)：“這錢你全拿著不安全，先放我這一部分，一會(huì)再來(lái)找我取。”

劉一會(huì)意，將一錠銀子拿給了陳老頭，對(duì)他躬身行了一禮：“多謝陳伯?！?br>
這一禮是真心實(shí)意的，剛才若不是陳老頭出來(lái)解圍，不知道會(huì)發(fā)生什么。

陳老頭擺擺手，嘆了口氣，沒(méi)再說(shuō)什么。

劉一轉(zhuǎn)身離開(kāi)藥鋪，沒(méi)理會(huì)身后那些羨慕、嫉妒、或是不解的目光。

他攥著剩下的十兩銀子，想了想，請(qǐng)那幫半大小子去了鎮(zhèn)上唯一的小酒館喝了頓糙米酒，就當(dāng)是封口費(fèi)加請(qǐng)保鏢了，至少讓鎮(zhèn)上的少年們知道他劉一不是吃獨(dú)食的人。

酒喝到一半，鎮(zhèn)里的老村長(zhǎng)突然敲著破鑼，把少年們都喊到打谷場(chǎng)。

人群聚攏，老村長(zhǎng)站在磨盤上，清了清嗓子：“都聽(tīng)好了！

明日黎明，遇仙寺，仙使降臨，查驗(yàn)仙種！

凡年滿十八者，皆可前往！

往年去過(guò)的，便不要再碰運(yùn)氣了。

若有幸被選中，仙門每年貼補(bǔ)安家費(fèi)……二百兩雪花銀！”

二百兩！

每年！

人群“轟”地一下沸騰了。

雖然早己知道，但現(xiàn)在被村長(zhǎng)親口說(shuō)出來(lái)，依然很震驚。

每年二百兩，對(duì)于這些山里的少年而言，簡(jiǎn)首是做夢(mèng)都不敢想的數(shù)字。

劉一站在人群里，之前還在猶豫，怕自己走了后病弱的娘無(wú)人奉養(yǎng)。

若有每年二百兩安家費(fèi)……**藥錢、生計(jì)，便不再是問(wèn)題了。

而且，也沒(méi)人敢去找一個(gè)神仙的父母麻煩，這幾乎是為他這等處境的人，鋪了一條最現(xiàn)實(shí)的路。

于是不再遲疑，上前在村長(zhǎng)那本皺巴巴的名冊(cè)上，寫下“劉一”兩個(gè)字。

剛按下手印，一個(gè)討嫌的聲音就貼著耳后響起：“劉一?！?br>
是陳凌舟。

他也報(bào)了名，此刻被幾個(gè)跟班圍著，臉上早沒(méi)了白天的忌憚，取而代之的是一種即將躍出泥潭的興奮。

“明天等我測(cè)出仙種，被仙人帶走……咱們的賬，可得好好算算。”

他說(shuō)這話時(shí)眼睛發(fā)亮，仿佛己經(jīng)看到自己御劍飛行的樣子。

劉一轉(zhuǎn)過(guò)身，像看跳梁小丑似的看著他，然后慢悠悠地說(shuō)：“我在鎮(zhèn)上混得比你好，去了宗門一樣能比你混得好。

要不這樣，到時(shí)候你來(lái)給我看門?。?br>
包吃包住，月錢……一文錢，怎么樣？”

劉一的話讓陳凌舟火冒三丈，可心底里還是很害怕劉一，后背莫名竄起一股寒意。

他色厲內(nèi)荏地哼了一聲，轉(zhuǎn)身擠開(kāi)人群走了，背影有些狼狽。。。。。。。。。。。。。。。?；氐郊抑埃瑒⒁恍⌒囊硪淼娜ニ庝伻∽吡算y子，陳老頭己經(jīng)幫他換成了碎銀和銅錢，方便藏匿。

到家時(shí)，日頭己經(jīng)偏西。

破敗的小院里，母親正坐在門檻邊的矮凳上，借著天光縫補(bǔ)一件舊衣服。

見(jiàn)他回來(lái)，抬起頭，臉上露出溫和的笑容：“回來(lái)啦？

餓不餓？

灶上還有半碗粥溫著?！?br>
劉一走過(guò)去，蹲在她面前，從懷里取出那個(gè)被體溫焐熱的布包，一層層打開(kāi)。

白花花的銀子和銅錢，在暮色里依舊晃眼。

母親縫補(bǔ)的動(dòng)作停下了，微微發(fā)顫，看著銀子，又抬頭看看兒子，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)發(fā)出聲音，眼里先是驚愕，隨即是濃濃的擔(dān)憂。

“娘，我把后山撿的那塊黃精賣了。”

劉一聲音干澀，“賣了二十兩?！?br>
二十兩。

這個(gè)數(shù)字讓母親倒吸了一口涼氣。

她一輩子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多錢。

“怎么這么多？”

她聲音發(fā)緊，手不自覺(jué)地把衣服攥緊了。

劉一簡(jiǎn)單說(shuō)了藥鋪里的事，略去了那兩個(gè)客商的逼迫，只說(shuō)是外地來(lái)的闊氣買家，陳伯幫忙說(shuō)和的價(jià)格。

母親聽(tīng)著，蒼白的臉上憂色更重。

她不是什么都不懂的婦人。

二十兩買一塊藥材？

這價(jià)格高得不尋常。

她伸出因常年病態(tài)而瘦弱的手，摸了摸兒子的臉頰：“兒……這錢，燙手啊。

咱們家就咱娘倆，有人來(lái)?yè)尩脑捲趺崔k?！?br>
她的手掌粗糙、冰涼，卻讓劉一心里暖暖的。

“我知道。”

劉一握住母親的手，“娘，你放心，有人敢來(lái)的話我拿刀砍死他們?！?br>
他說(shuō)得輕松，但眼神認(rèn)真。

母親的手一顫。

“若真來(lái)的話，給他們便是，命更重要些。

若我兒出了什么事，我也不活了?！?br>
她臉上的擔(dān)憂更甚，眼圈己經(jīng)紅了。

“放心吧娘，沒(méi)事的。”

劉一努力露出一個(gè)讓人放心的微笑，雖然他自己心里也沒(méi)底。

他頓了頓，換了個(gè)話題：“對(duì)了，明天……明天仙門來(lái)測(cè)仙種，我想去試試。

若能選上的話，就沒(méi)人敢欺負(fù)我們了，而且每年還有二百兩安家費(fèi)，仙人首接送到家里。

有這些錢您想干啥都行?！?br>
他的聲音很輕，卻很堅(jiān)定，“若是選不上……有這二十兩，就先帶你去治病，然后換個(gè)好點(diǎn)的地方住?！?br>
母親看著他，眼圈慢慢紅了。

她何嘗不知道兒子的心思？

這些年，是自己拖累了他。

她想說(shuō)些什么，最終只是反握住兒子的手，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，淚水無(wú)聲地滑過(guò)深深淺淺的皺紋。

“好……好。

你想去，就去。

娘……娘等你回來(lái)?！?br>
夜深了。

劉一將銀子分成了幾份，藏在屋里最不起眼的幾個(gè)墻縫、灶洞深處。

他和母親都沒(méi)有睡意。

油燈的光線昏黃暗淡，勉強(qiáng)照亮這間破舊的屋子。

母親坐在床邊，手里無(wú)意識(shí)地捏著那件永遠(yuǎn)補(bǔ)不完的舊衣，目光卻不時(shí)飄向窗外，警惕著任何動(dòng)靜。

劉一則坐在門口的小凳上，背靠著冰涼的門板，耳朵豎著，聽(tīng)著外面任何一絲不尋常的動(dòng)靜。

夜風(fēng)穿過(guò)破窗，嗚咽作響，每一刻都格外漫長(zhǎng)。

他腦海里反復(fù)閃過(guò)藥鋪里那兩個(gè)客商的臉，山羊胡那雙看似平淡卻藏著銳利的眼睛。

不知過(guò)了多久，遠(yuǎn)處傳來(lái)第一聲雞鳴。

天快亮了。

想象中的麻煩并沒(méi)有來(lái)。

這一夜，除了風(fēng)聲和蟲(chóng)鳴，只有母親壓抑的咳嗽聲。

劉一深呼吸，緊繃的肩背微微松弛。

他站起身，活動(dòng)了一下僵硬的西肢，天亮了。