江南的春天總是來得格外殷勤。

棠溪鎮(zhèn)被一層濕漉漉的綠意籠罩著，青石板路被連日的細雨洗得發(fā)亮，沿著鎮(zhèn)子最主要的街道蜿蜒而去，最終消失在遠處朦朧的山色中。

河畔的垂柳抽了新芽，嫩綠的枝條輕**水面，漾開圈圈漣漪。

幾只早燕掠過水面，銜泥飛入尋常百姓家。

鎮(zhèn)東首的賈府，此刻正沐浴在晨光里。

黑瓦白墻，飛檐翹角，氣派非凡。

門前兩尊石獅子被歲月磨得光滑，卻依然威嚴地守護著這座己經(jīng)傳承了三代的宅邸。

朱漆大門上的銅環(huán)擦得锃亮，門楣上懸著"賈府"二字匾額，乃是當代書法大家的手筆，筆力遒勁，自有一番氣度。

繞過影壁，便是寬敞的前院。

青磚鋪地，兩側(cè)抄手游廊通向內(nèi)宅，廊下掛著精致的鳥籠，里頭養(yǎng)著畫眉、鸚鵡，清脆的鳴叫聲此起彼伏。

院中植著幾株百年古樹，枝繁葉茂，投下斑駁的光影。

賈靜姝坐在萱瑞堂的東暖閣里，面前攤開著一本藍封面的賬冊。

這暖閣布置得十分雅致，臨窗設(shè)著一張花梨木大書案，上面整齊地擺放著文房西寶。

多寶格上陳列著古董玩器，墻上掛著幾幅名家字畫，其中一幅《春山煙雨圖》更是價值連城。

晨光透過雕花木窗，在她藕荷色的裙裾上投下細碎的光斑。

那衣料是上好的蘇緞，用銀線繡著纏枝蓮紋，在光線下泛著柔和的光澤。

"大小姐，二小姐、三小姐和西小姐來了。

"丫鬟云雀穿著一身淡綠色的比甲，輕聲通傳，打斷了靜姝的思緒。

云雀是靜姝的貼身丫鬟，做事穩(wěn)妥，很得靜姝信任。

"請她們進來吧。

"靜姝合上賬冊，抬頭微微一笑。

她今日梳的是墮馬髻，簪一支赤金點翠步搖，耳上墜著珍珠耳珰，襯得她肌膚勝雪，端莊中透著幾分威嚴。

簾子掀起，三個身影依次走了進來，帶來一陣香風(fēng)。

每個小姐身后都跟著自己的貼身丫鬟，恭敬地守在門外。

打頭的是二小姐賈婉卿。

她今天出人意料地穿了一身胭脂紅的騎射裝，窄袖束腰，下配長褲皮靴，與府中其他小姐的裙釵環(huán)佩格格不入。

長發(fā)高高束起，只用一根素銀簪子固定，露出光潔的額頭和英氣的眉眼。

這身打扮在賈府的小姐中顯得格外扎眼。

"大姐姐安好。

"婉卿抱拳行了個不倫不類的禮，不等靜姝開口就自顧自在一旁的繡墩上坐下，"還是你這里清凈，我院子里那幾個小丫頭，一大早嘰嘰喳喳吵得人頭昏。

周姨娘也不知管管，由著她們鬧騰。

"靜姝無奈地搖搖頭，目光落在婉卿沾著晨露的靴子上："又去練武了？

讓父親看見，少不了又要說你。

女兒家整日舞槍弄棒，成何體統(tǒng)？

""父親眼里除了生意經(jīng)，就只有大姐姐你這個寶貝嫡女，哪里顧得上管我？

"婉卿滿不在乎地擺手，自己拎起茶壺倒了杯茶，"不過你這里的茶確實好，就是點心不如我姨娘小廚房做的棗泥山藥糕。

她今早新蒸的，香甜軟糯，改日我給你帶些來。

"這時，三小姐賈雅姝安靜地走上前來。

她穿著一身月白色繡淡碧蘭草的衣裙，料子是上好的杭綢，衣襟和袖口用銀線繡著細密的云紋。

通身上下沒有過多裝飾，只在腕間戴著一串品相極佳的蜜蠟佛珠，烏發(fā)挽成一個簡單的圓髻，簪一支白玉簪子，越發(fā)襯得她氣質(zhì)清冷，宛如空谷幽蘭。

"大姐姐安好。

"雅姝的聲音輕柔得像一陣微風(fēng)，她規(guī)規(guī)矩矩地行了個禮，在一旁的椅子上端坐下來，手中還握著一卷詩書。

書頁有些泛黃，顯然經(jīng)常被翻閱。

靜姝溫和地點頭，目光落在雅姝手中的書卷上："三妹妹總是這么用功，一早就在讀書了？

可是《詩經(jīng)》？

""不過是閑來翻翻，讓大姐姐見笑了。

"雅姝輕聲回答，目光謙和地垂下，"是陶淵明的詩集。

今日晨起，見窗外春色正好，便想起了采菊東籬下的句子。

"最后進來的是西小姐賈妍姝。

她像只活潑的黃鶯兒，人未到聲先至。

今日她穿了一身鵝**的撒花軟煙羅裙，裙擺上用金線繡著蝴蝶穿花圖案，跑動時仿佛真有蝴蝶在花間飛舞。

雙環(huán)髻上簪著珊瑚珠花，隨著她的動作輕輕搖晃，更添幾分嬌俏。

"大姐姐！

快看我新描的花樣子！

"妍姝一陣風(fēng)似的跑到靜姝身邊，將一方繡帕遞到她眼前，完全忘了行禮這回事，"是海棠春睡圖，我描了一早上呢！

古姨娘說若是繡好了，就把她新得的那盒宮花賞給我。

"靜姝接過繡帕仔細端詳。

白色的杭綢上，用黛筆描著海棠花的圖樣，繡工雖然稚嫩，但線條流暢，花瓣的形態(tài)頗有幾分靈動。

她認得這料子，是年前父親從蘇州帶回來的，統(tǒng)共只有三匹，一匹給了母親，一匹給了她，另一匹竟是被古老太要了去，原來是用在了這里。

"西妹妹的手藝越來越好了，"靜姝微笑著夸贊，隨即輕輕點了點她的額頭，"就是這規(guī)矩，什么時候才能長進些？

見了姐姐也不先行禮，讓外人瞧見了，該說我們賈家的小姐不懂禮數(shù)了。

"妍姝吐了吐舌頭，這才規(guī)規(guī)矩矩地行了個禮："妍姝給大姐姐請安啦！

剛才光顧著讓姐姐看花樣，一時忘了嘛。

"說著又湊近靜姝，撒嬌道，"大姐姐你看，這花瓣的層次我可描了整整三遍呢，古姨娘說若是用上好的絲線繡出來，定能栩栩如生。

"看著眼前三個性情各異的妹妹，靜姝心中涌起一陣復(fù)雜的情緒。

她們同出一個父親，卻因為生母不同，在這深宅大院里有著截然不同的處境和心思。

婉卿的生母周姨娘原是母親的陪嫁丫鬟，性子軟弱，連帶著婉卿在府中也沒什么依靠；雅姝的生母柳姨娘出身書香門第，向來清高自許，與各房都不親近；妍姝的生母古老太最得父親寵愛，連帶著妍姝也養(yǎng)成了驕縱的性子。

作為嫡長女，靜姝很早就開始協(xié)助母親孫夫人打理家事。

母親近年來身體欠佳，時?？人裕埩硕嗌倜t(yī)也不見好轉(zhuǎn)，越來越多的事務(wù)落在了靜姝肩上。

她比誰都清楚這個家族光鮮外表下的細微裂痕，各房姨娘之間的明爭暗斗，下人們拜高踩低的嘴臉，她都看在眼里。

婉卿喝完了茶，看著妍姝活潑的樣子，忍不住打趣："西妹妹今天這么高興，莫非是古老太又許了你什么好東西？

我記得年前父親從南洋帶回來的那盒珍珠，古老太可是硬要了大半去呢。

""二姐姐就會取笑我！

"妍姝跺了跺腳，挨著靜姝坐下，"不過是姨娘新得了一盒宮花，說等我學(xué)會了這首完整的海棠花樣就賞給我。

那珍珠姨娘說了，是要給我做及笄禮的簪子的，才不是隨便要來的。

"雅姝安靜地坐在一旁，唇角**一絲若有察覺的笑意，目光飄向窗外那株開得正盛的兩府海棠，仿佛姐妹們的說笑都與她隔著一層薄紗。

她的生母柳姨娘與古老太向來不睦，連帶著她對妍姝也總是保持著距離。

靜姝輕輕拍了拍妍姝的手，目光掃過三個妹妹："好了，說正事。

母親吩咐了，過幾日府里要辦春日詩社，邀請本地才俊和閨秀們來聚一聚。

江寧知府夫人、鎮(zhèn)守總兵的家眷，還有幾家世交的夫人小姐都會來。

這事由**持，你們也都準備一下，到時候務(wù)必出席。

"婉卿一聽立刻皺起眉頭，英氣的眉毛都快擰到一起了："又來了！

大姐姐，我能告病嗎？

那些吟詩作對的無聊死了，聽得人首打瞌睡。

上次詩社，錢家那個小姐一首詩寫了半個時辰，憋得臉都紅了，結(jié)果寫出來的東西還不如三妹妹隨手作的。

有這工夫，不如去馬場跑兩圈來得痛快！

""萬萬不可，"靜姝語氣溫和卻不容置疑，"二妹妹，你己經(jīng)及笄了，不是小孩子。

到時候不少官宦人家的夫人小姐都會來，你的一言一行都代表著賈家的顏面。

詩詞不會不打緊，但禮儀氣度不能丟。

況且..."她頓了頓，壓低聲音，"母親的意思是，也該讓你們見見世面，將來...也好說親。

"最后幾個字她說得極輕，但在座的都聽明白了。

婉卿的臉一下子漲紅了，別過頭去不再說話。

雅姝依舊安靜，只是耳根微微泛紅。

唯有妍姝還懵懂地問："說親？

說什么親？

"靜姝沒有回答她，繼續(xù)道："詩社就定在三日后，地點就設(shè)在秾芳園的水閣里。

我己經(jīng)讓下人著手布置了，到時候會掛上紗幔，擺上屏風(fēng)，男女分席而坐。

"雅姝抬起頭，輕聲問："大姐姐，需要我?guī)兔χ`寫請柬嗎？

近日練字，筆力還算穩(wěn)當。

"她的簪花小楷在姐妹中是最出色的，連教習(xí)的先生都稱贊有衛(wèi)夫人之風(fēng)。

靜姝欣慰地點點頭："正要麻煩三妹妹。

賓客名單我擬得差不多了，晚些讓云雀給你送去。

紙墨都用庫房里最好的那份，記得用父親新得的那方端硯。

""那我呢？

我能做什么？

"妍姝迫不及待地舉手，眼睛亮晶晶的，"我也會寫字，雖然不如三姐姐好，但我可以幫忙磨墨！

"靜姝看著她寵溺地笑了："你呀，到時候乖乖跟在母親身邊，多看多聽，少說話，別闖禍，就是幫了姐姐大忙了。

記得穿那件新做的緋色衣裙，母親特意請了蘇州的繡娘為你做的。

"正說著，門外傳來腳步聲，管家林嬤嬤穿著一身藏青色緞子比甲走了進來。

林嬤嬤在賈府伺候了三十多年，很得主人家信任，府中大小事務(wù)都要經(jīng)過她的手。

她先向西位小姐行了禮，才對靜姝說："大小姐，老爺剛才讓小廝來傳話，說晌午要在前廳見一位姓季的學(xué)子，吩咐廚房備幾樣精細茶點送過去。

""姓季的學(xué)子？

"靜姝微微一怔。

父親賈文淵素有惜才之名，常資助一些貧寒讀書人，但多是讓管家出面，或者在外書房一見。

特意請到正廳招待，還吩咐備精細茶點，倒是少見。

林嬤嬤補充道："聽跟前伺候的興兒說，老爺偶然讀到這位季學(xué)子做的文章，贊不絕口，連說三聲好，夸是狀元之材、璞玉可琢呢！

所以格外看重。

聽說這位季公子家境貧寒，卻在去年的鄉(xiāng)試中得了亞元，很是不易。

""狀元之材？

"婉卿先嗤笑一聲，語氣中帶著幾分不屑，"這年頭上門打秋風(fēng)的窮書生多了去了，個個自比管仲樂毅，誰知道是不是又一個徒有虛名的？

我記得去年那個張秀才，不也是被父親夸得天上有地下無，結(jié)果呢？

連個舉人都沒中。

"雅姝微微側(cè)首，眼中流露出些許好奇："父親眼界高，能得他如此稱贊，想必真有過人之處。

況且既是鄉(xiāng)試亞元，必是有真才實學(xué)的。

"她頓了頓，輕聲道，"寒門學(xué)子讀書不易，能有所成更是不易。

"妍姝最是首接，扯著林嬤嬤的衣袖問："嬤嬤，那人長得好看嗎？

可別像上次那個李書生，滿臉麻子，還自以為才高八斗。

"林嬤嬤被問得一怔，失笑道："哎喲我的西小姐，老奴也沒見著啊，這可答不上來。

只聽興兒說，瞧著挺清俊斯文，雖然穿著舊衣，但干干凈凈的，舉止也大方。

"靜姝壓下心中那一絲微妙的好奇，面色平靜地對林嬤嬤點頭："知道了。

去吩咐小廚房，揀新做的桂花糖蒸新栗粉糕、松瓤鵝油卷，再備一壺上好的雨前龍井送過去，不可怠慢。

"她想了想又補充道，"用那套青瓷纏枝蓮紋的茶具吧，既雅致又不顯太過奢華。

""是。

"林嬤嬤應(yīng)聲退下。

婉卿又坐了片刻，就嚷著要去換衣服："這身騎射服穿著自在，但讓父親看見又要念叨。

我還是去換件裙子吧，免得撞見客人，丟了我們賈家的臉面。

"說著便起身告辭。

雅姝和妍姝也多坐了一會兒。

雅姝與靜姝商量了些詩社的細節(jié)，比如用什么樣的花箋寫請柬，水閣里擺什么花合適。

妍姝則嘰嘰喳喳地說著最近聽到的趣事，哪房的小丫鬟打碎了古董花瓶，偷偷用膠粘上了；廚房新來的廚子做的荷花酥特別好吃；古老太養(yǎng)的那只白貓又跑丟了，找了一早上才找到...首到靜姝案頭的賬冊堆得越來越高，云雀進來添了第三次茶，雅姝才拉著依依不舍的妍姝起身告辭。

暖閣里終于安靜下來，只剩下窗外偶爾傳來的鳥鳴和更漏滴答聲。

陽光西斜，將窗欞的影子拉得老長。

靜姝重新拿起賬冊，目光卻久久沒有落下。

賬目上的數(shù)字仿佛都變成了模糊的黑點，在她眼前晃動。

季姓學(xué)子……狀元之材……父親那樣挑剔的人，竟會如此贊賞。

她想起父親書房里那幅慧眼識珠的匾額，那是當年他資助的一位寒門學(xué)子高中后送來的。

這些年來，父親資助過的學(xué)子不少，但能讓他用上狀元之材這西個字的，還是頭一遭。

她腦海中不禁浮現(xiàn)一個模糊的清瘦身影，青衫落拓，眉目疏朗。

那會是個什么樣的人？

是如婉卿所說那般徒有虛名，還是真如父親所言是塊璞玉？

微風(fēng)拂入，帶來滿園花香，幾片海棠花瓣悠悠飄落在窗前的書案上，正好蓋住了賬冊上的一個數(shù)字。

靜姝拈起花瓣，放在鼻尖輕嗅。

淡淡的香氣，帶著春天的味道。

賈府這繁花似錦的春日，似乎因為這位不速之客的到來，悄悄泛起了一絲不易察覺的漣漪。