臨海城的晨霧還未散盡，青石板路上己傳來(lái) “吱呀” 的木桶滾動(dòng)聲。

葉晨佝僂著身子，單薄的粗布衣裳被水汽浸得發(fā)沉，十二歲的少年身形本應(yīng)挺拔，卻在日復(fù)一日的勞作中壓出了含胸的姿態(tài)。

得趕在卯時(shí)前把二十桶井水送到內(nèi)院，若是遲了，管家葉虎的鞭子絕不會(huì)留情。

“磨蹭什么！

廢物就是廢物，提桶水都跟要了你的命似的！”

粗啞的呵斥聲從身后傳來(lái)，葉晨下意識(shí)地加快了腳步，木桶撞在石階上濺起的水花打濕了褲腳。

冰涼的觸感順著皮膚往骨髓里鉆。

他不敢回頭，只聽得腳步聲越來(lái)越近，下一秒，后腰便結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一棍。

“唔……” 葉晨悶哼一聲，木桶脫手滾落在地，清澈的井水瞬間漫了一地。

葉虎叉著腰站在他面前，油膩的臉上滿是嫌惡：“連這點(diǎn)事都做不好，留你在葉家吃白飯嗎？

今天之內(nèi)，把前院的落葉全掃干凈，再劈十捆柴，要是敢偷懶，看我不打斷你的腿！”

葉晨咬著下唇，將涌到眼眶的酸澀硬生生憋了回去。

五年前，葉家旁支遭逢變故，父母雙亡，他從尚可溫飽的旁系子弟淪為家仆，如今在這臨海葉家，他連一條狗都不如。

葉虎是主家遠(yuǎn)親，平日里最是欺軟怕硬，見他無(wú)依無(wú)靠，便把所有臟活累活都推到他身上，稍有不順心便是打罵。

挨過(guò)葉虎的打罵，葉晨拖著酸痛的身子收拾好木桶，剛要去掃落葉，卻瞥見藏書閣的方向有個(gè)熟悉的身影。

莫德陽(yáng)夫子站在閣前的老槐樹下，手里拿著一個(gè)油紙包，見他望過(guò)來(lái)，便輕輕招了招手。

葉晨心中一暖，快步走了過(guò)去。

莫夫子是葉家請(qǐng)的教書先生，性子溫和，待人體貼。

自從他淪為家仆后，府里其他人要么視而不見，要么落井下石，唯有莫夫子時(shí)常接濟(jì)他，有時(shí)是兩個(gè)白面饅頭，有時(shí)是一件半舊的棉衣。

“今日葉虎又為難你了？”

莫夫子看著他后腰上隱約的淤青，眉頭微蹙，將油紙包遞給他，“這里面是我剛做的肉餅，你快趁熱吃了?！?br>
葉晨接過(guò)油紙包，指尖觸到溫?zé)岬挠图?，眼眶瞬間紅了。

他哽咽著說(shuō)了聲 “謝謝夫子”，便低下頭狼吞虎咽起來(lái)。

肉餅的香氣在舌尖散開，這是他許久未曾嘗到的美味，溫暖的感覺不僅填滿了肚子，更驅(qū)散了些許心中的委屈。

“慢點(diǎn)吃，別噎著?！?br>
莫夫子拍了拍他的后背，輕聲說(shuō)道，“藏書閣里的書有些亂了，你吃完后隨我去整理一下吧?！?br>
葉晨點(diǎn)點(diǎn)頭，幾口吃完肉餅，便跟著莫夫子進(jìn)了藏書閣。

藏書閣里擺滿了書架，空氣中彌漫著淡淡的墨香和書卷氣。

莫夫子從書架上抽出幾本書，遞給葉晨：“這些書有些受潮，你幫我把它們搬到窗邊晾一晾，順便把書架上的書按類別整理好?！?br>
葉晨接過(guò)書，小心翼翼地搬到窗邊。

陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在書頁(yè)上，照亮了上面密密麻麻的文字。

他小時(shí)候也曾跟著父親識(shí)過(guò)幾個(gè)字，可家道中落后，那些知識(shí)便漸漸生疏了。

如今看著這些文字，他心中涌起一股強(qiáng)烈的渴望，想要重新認(rèn)識(shí)它們。

莫夫子似乎看出了他的心思，便指著書頁(yè)上的字，輕聲教他讀：“這是‘天’，這是‘地’，這是‘人’……”葉晨認(rèn)真地聽著，跟著莫夫子一遍遍地讀。

從那天起，每當(dāng)他做完葉虎安排的活計(jì)后，便會(huì)來(lái)藏書閣幫莫夫子整理書籍。

莫夫子也不遺余力地教導(dǎo)他，從最簡(jiǎn)單的識(shí)字開始，一點(diǎn)點(diǎn)教他讀書寫字。

起初，葉晨連握筆都握不穩(wěn)，寫出的字歪歪扭扭，像一條條蚯蚓。

莫夫子耐心地指導(dǎo)他握筆的姿勢(shì)，教他如何運(yùn)筆、如何發(fā)力。

“寫字如做人，要穩(wěn)扎穩(wěn)打，不可急功近利?！?br>
莫夫子的話，他一首記在心里。

為了能更好地練習(xí)寫字，葉晨每天天不亮就起床，用樹枝在院子里的泥地上練字，晚上借著藏書閣微弱的油燈，在廢紙上一遍遍地寫。

手指磨出了繭子，手腕練得酸痛，他也從未放棄。

幾年時(shí)間，轉(zhuǎn)瞬即逝。

葉晨的字越寫越好，從最初的歪歪扭扭，到后來(lái)的工整秀麗，再到如今的蒼勁有力，連莫夫子都忍不住稱贊：“你的書法進(jìn)步之快，遠(yuǎn)超我的預(yù)期，假以時(shí)日，必成大器。”

除了書法，莫夫子還精通古篆書。

古篆書晦澀難懂，字形復(fù)雜，許多修士都望而卻步。

可葉晨卻對(duì)古篆書有著濃厚的興趣，莫夫子見他好學(xué)，便也開始教他古篆書。

學(xué)習(xí)古篆書的過(guò)程遠(yuǎn)比識(shí)字、練書法艱難。

每一個(gè)古篆字都像一幅復(fù)雜的圖畫，需要仔細(xì)揣摩其結(jié)構(gòu)和含義。

葉晨常常為了一個(gè)古篆字，翻遍藏書閣里的典籍，反復(fù)研究，首到徹底弄懂為止。

五年里，葉晨白天要做繁重的家仆活計(jì)，忍受葉虎的欺凌，晚上則在藏書閣里跟著莫夫子學(xué)習(xí)，鉆研古篆書。

努力沒有白費(fèi)，如今的他，不僅能熟練地讀寫常用文字，古篆書識(shí)字更是過(guò)了三千，對(duì)許多古老的典籍都能看懂一二。

這天晚上，葉晨在藏書閣里幫莫夫子磨墨。

墨錠在硯臺(tái)上輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，黑色的墨汁漸漸暈開，散發(fā)出濃郁的墨香。

莫夫子正在寫一篇關(guān)于古篆書的注解，葉晨站在一旁，看著夫子筆下流暢的古篆字，眼中滿是向往。

“葉晨，你過(guò)來(lái)?！?br>
莫夫子停下筆，對(duì)他說(shuō)道，“你試試寫幾個(gè)古篆字給我看看?！?br>
葉晨有些緊張，深吸一口氣，拿起筆，在紙上緩緩寫下幾個(gè)他最熟悉的古篆字。

寫完后，他抬頭看向莫夫子，眼中帶著一絲期待。

莫夫子仔細(xì)看著紙上的字，臉上露出欣慰的笑容：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，你的古篆書己經(jīng)有了幾分火候。

假以時(shí)日，你對(duì)古篆書的理解，或許會(huì)超過(guò)我。”

葉晨心中一陣激動(dòng)，五年的辛苦付出，終于得到了夫子的認(rèn)可。

他知道，在這臨海葉家，唯有知識(shí)和實(shí)力才能改變自己的命運(yùn)。