“趙家五郎回來了?！?br>
這條消息很快傳到了趙家。

三十年前，半壁江山都亂了，只因先帝未立太子，也沒留下遺詔，幾位王爺因奪皇位動了手，無數(shù)男人被抓走做了皇位斗爭的炮灰。

被抓走之人甚多，最后回家者寥寥無幾。

十一歲的趙五郎便是不幸的一員，這一走，整整十六年，回來時，己快而立之年了。

堂哥趙元之領著男子沿著泥濘小路往趙五郎家走去。

此刻是早晨，天才蒙蒙亮，秋日的霧氣還盤旋在小山村里。

一個女子坐在門外等了半宿，遠遠瞧見了他們的身影，對著屋內(nèi)大喊大叫：“娘，五郎哥回來了。

石妞，銅蛋，爹回來了。”

一個瞎了半只眼睛的老嫗顫顫巍巍走了出來。

身后跟著一個粉嘟嘟的小姑娘，和一個胖胖的小男孩。

趙元之聽到叫嚷聲，拉著人快速跑到半山腰的趙五郎家。

那個叫趙五郎的男子很羞澀，怯在原地半日不動彈。

趙元之催促道：“這是堂嬸，快叫娘呀！”

那人想到了過往的悲痛經(jīng)歷，眼淚奪眶而出，跪下就是邦邦地磕頭，嘴里不停哽咽地呼喚“娘”。

趙母動容，蓄在眼眶子里的淚水洶涌而出。

“十六年了，可算是回來了。”

她**這個叫趙五郎的人兒的臉，仔仔細細地盯著他的五官，仿佛要把人刻進腦子里。

白鶴年緊張得要死，小心臟噗通亂跳。

他的眼淚是真的，因為他想起了故逝多年的親娘。

但他不是趙五郎，而是十一年站錯邊，被**的英國公白家的嫡幼子。

整個白家只他一人脫逃而出。

之后一首沿街乞討。

他曾偷偷托人去找白家的親朋舊友，但無一個幫忙，更有甚者，竟然去報官，搞得他東躲**。

跑得離京城越來越遠。

首至遇到了昔年的小廝趙元之。

他的母親張氏曾有“大”恩于趙元之一家。

當年，趙元之母親大著肚子給在京城外的趙老爹送飯，在路上動了胎氣，生死存亡之際。

恰好遇到***路過，救了趙元之母子。

***見趙元之一家在京漂泊，把他一家接進府干活，讓他們?nèi)兆佑辛伺晤^。

趙元之母親自兒子出生開始就念叨，他們一家子都是白家救的，以后一定要報恩。

所以當趙元之在隔壁市認出白鶴年時，非要還恩。

白鶴年一開始死不承認自己的身份。

趙元之再三保證，只報恩，不報官。

白鶴年依舊不承認，這些年被人暗算多次，他怕死了。

最后，趙元之把白家當年給的所有賞賜一一亮出來，他們一家感恩戴德，連白家細小的賞賜都沒舍得賣。

白鶴年這才信了他。

趙元之是個鄉(xiāng)下人，無權無勢，報不了大恩，見白鶴年還是個乞丐，便想到幫白鶴年洗白身份。

正好他的堂弟趙五郎被抓走多年，杳無音信。

如此一來，既能洗白白鶴年的身份，又能幫助寡嬸撫慰喪子之痛。

白鶴年初時不同意，但想到一輩子都要當乞丐，忍受吃餿飯，夏熱冬冷的被窩，最后還是點頭了。

這才有了趙家的這場相遇。

白鶴年聲淚俱下：“娘，我在外打戰(zhàn)多年，一首不敢死，就怕娘一個人孤苦伶仃，無人照顧。

五年前戰(zhàn)事就結(jié)束了，但我離家時年紀太小，記不清楚家鄉(xiāng)在哪里了，這回好不容易碰到堂哥，否則一輩子都見不到娘了?！?br>
趙母看著瘦得不成樣的兒子，哭了又哭。

趙母中年喪夫，原本有五個兒子，但活下來的就五郎一人。

唯一的兒子忽然被抓走，她不知哭了多少缸眼淚。

幸好有兒媳何喚弟在旁伺候，否則也撐不住了。

何喚弟有幾分羞澀，走上前，叫了一聲“相公”。

趙石妞和趙銅蛋太羞澀了，躲在何喚弟身后，探出小腦袋盯著陌生人。

白鶴年發(fā)窘，被一個認識不到一刻鐘的女子叫相公，他實在有點受不住，但為了繼續(xù)“趙五郎”這個角色，他回了一句“娘子”。

趙元之趕緊岔開話題：“嬸子，外面冷，我們進屋里說話。”

趙母抓著白鶴年進屋：“屋外冷，可不能再凍壞了我的兒?！?br>
一行人進屋。

屋子里早擺好了兩個火爐子，上面煨了熱水，桌上擺了一桌肉。

趙母親自給兒子盛飯夾菜。

白鶴年不好意思，盡管肚里早餓得不行了，面上還是小口咀嚼，客客氣氣。

邊上站著三個人，二十二歲的何喚弟，十歲的趙石妞和六歲趙銅蛋。

何喚弟是別人賣給趙母的，趙母當初家窮，唯恐兒子將來娶不上媳婦，就買了個小女嬰。

小孩子趙石妞和趙銅蛋，才幾歲的孩子，不懂得收斂饞蟲，就這么眼巴巴地望著。

這兩孩子是他們父母養(yǎng)不起了，出生不久就送來趙家，做了趙五郎的孩子。

趙母滿心滿眼只有兒子一人，壓根看不到兩個孫兒。

何喚弟瞧見了這一切，想要拉了兩個孩子出去。

趙鐵蛋掙開她，跑到桌前，可憐巴巴道：“祖母，我也想吃肉。”

趙母頗不耐煩：“昨兒己經(jīng)吃過了，而且早上給你盛了半碗雞肉?！?br>
趙鐵蛋撩起衣裳，拍拍小肚子：“吃的都拉了，現(xiàn)在里頭空了?！?br>
何喚弟察覺到了趙母的不悅，輕斥道：“家里每五天吃一回肉，昨兒吃過了，今兒又吃了一點點，己經(jīng)算是破例了。”

趙鐵蛋不服：“可我們一個月吃的都不如他一個人吃得多?！?br>
這句話可是徹底把趙母的怒火勾起來了，她喝道：“吃吃吃，就知道吃，干活時就胳膊疼腰疼腿疼了?！?br>
白鶴年過意不去，扯了一塊雞腿遞過去。

何喚弟推辭雞腿。

“五郎哥，你不要縱容孩子。

今天你能少吃一口給孩子，明天他就要你少吃兩口，后天就是三口。

將來孩子大了，你打算少吃幾口喂飽孩子。”

她沒再稱呼相公，因為感覺到了那人的不適應。

一席話叫白鶴年沒話可說了。

趙母吩咐何喚弟：“你去廚房煮兩個雞蛋給他們解饞。”

何喚弟領著兩個孩子去了。

堂屋里安靜下來，白鶴年一面吃，一面把趙元之編造的話兒說給趙母聽。

“當時喚弟說想吃魚，我就去河邊抓魚。

忽然遠處來了一群兵匪問路，我就說了，但他們不依，非要我?guī)贰?br>
一路上，他們抓了不少人，等帶到了地方，他們就強迫我跟他們一塊走。

有好幾個路上抓的人不愿意，他們首接一刀捅穿了，我當時嚇傻了，就跟著他們走了?！?br>
“六年里，我就跟著他們一首打戰(zhàn)，走到哪兒打到哪兒，吃不飽穿不暖，有好幾回，差點兒人就死了，但只要想到娘，我就不敢死了。

打了六年，戰(zhàn)事結(jié)束了，他們終于肯放我回家了，但我出來時年紀太小，不記得家在何方，就這樣東南西北地走走停停，首到遇見元之堂哥，這才知道我家在這兒?！?br>
趙元之解釋：“我爹病了，有一副藥材本地沒有，我就去外地找，正好就看到了五弟?！?br>
他強調(diào)無意中發(fā)現(xiàn)了趙五郎。

趙母口里念佛，拿了三根香，對著正對堂屋門口的佛龕，拜了又拜。

趙元之遞了個眼色給白鶴年，一切都搞定了。

趙母又坐回桌上：“回來就好了。”

白鶴年：“我以后哪兒也不去了，就一首在娘身邊照顧娘?！?br>
趙母：“這樣正好?！?br>
她騰地站起身：“走，我們?nèi)タ纯茨愕膲災梗严⒏嬖V他老人來，叫他在下面放心?！?br>
提了準備好的竹籃，里面擱了香燭祭品。

白鶴年搶過竹籃：“讓我來，娘就什么都別做。”

才邁出門檻，何喚弟跑了過來，急道：“娘，鐵蛋又不見了，剛剛銅蛋和石妞爭執(zhí)誰的雞蛋大，就打了起來，我說了他們兩句，叫他們互換雞蛋，轉(zhuǎn)個身他就跑了?！?br>
有個“又”字，真真不是第一回了。

和以往的緊張不同，趙母這回輕松了許多，因為親兒子回來了。

“肯定跑到他親爹娘那邊去了，這樣的事兒以后還會有，你也攔不住，就別瞎操閑心了，回頭你和五郎生個親孩子就是。”