頭痛欲裂。

夏喬睜開眼，入目是斑駁潮濕的土墻，鼻息間滿是汗臭和霉味。

她撐起身子，粗布衣裳磨得皮膚生疼。

這里不是她熟悉的出租屋。

西周躺著七八個女子，個個面黃肌瘦，睡得死沉。

角落里堆著破舊的掃帚和抹布，墻上掛著幾件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的衣裳。

“穿越了?！?br>
夏喬腦中閃過無數(shù)小說橋段，卻沒有一絲狂喜。

她看看自己粗糙的手掌，再看看周圍的環(huán)境，心底只剩下一個念頭——完了。

沒有系統(tǒng)，沒有金手指，甚至連個像樣的身份都沒有。

最低等的灑掃宮女，連炮灰都算不上。

“起來了！

都給我起來！”

門外傳來尖銳的嗓音，夏喬身邊的女子們立刻翻身而起，動作麻利得像訓(xùn)練過的**。

“新來的，還愣著干什么？”

一個瘦削的女子推了她一把，“嚴(yán)姑姑來了，想挨板子就繼續(xù)躺著?！?br>
夏喬連忙起身跟上。

院子里站著一個西十出頭的女人，臉色陰沉，眼神刻薄。

她掃視著面前的宮女們，目光落在夏喬身上時停頓了一下。

“新面孔？”

嚴(yán)姑姑走近兩步，“叫什么名字？”

“回姑姑，奴婢夏喬?！?br>
“夏喬？”

嚴(yán)姑姑冷笑，“名字倒是取得不錯，就看你這個人能不能配得上。”

周圍的宮女們垂頭不語，顯然見慣了嚴(yán)姑姑的刻薄。

夏喬默默觀察著，發(fā)現(xiàn)嚴(yán)姑姑說話時習(xí)慣性地摸右手無名指，那里有個很淡的痕跡，像是長期戴戒指留下的。

有趣。

“今日灑掃安排?！?br>
嚴(yán)姑姑拿出一張單子，“夏喬，你跟著小翠去熟悉路線。

記住，宮里規(guī)矩多，眼要亮，嘴要嚴(yán)，手要快。

做錯一件事，板子伺候，做錯兩件事，發(fā)配冷宮，做錯三件事…”她沒說完，但所有人都懂。

小翠是個十六七歲的女孩，長得清秀，但眼中有種超越年齡的滄桑。

她領(lǐng)著夏喬穿過一道道回廊，小聲介紹著各處的規(guī)矩。

“這是膳食房后院，每日午時后***近。

那邊是貴人們的花園，我們只負(fù)責(zé)外圍的落葉。

記住，看見主子要低頭，聽見腳步聲要讓路，絕對不能抬頭看?！?br>
夏喬邊聽邊記，同時觀察著周圍的環(huán)境。

她注意到膳食房的窗戶開啟有規(guī)律，花園里的石徑有新有舊，甚至連各處宮女太監(jiān)走路的頻率都不相同。

這些細(xì)節(jié)在別人眼中或許無關(guān)緊要，但夏喬知道，信息就是生命。

“小翠，嚴(yán)姑姑平時最愛挑什么毛病？”

小翠偷偷看了看西周，壓低聲音：“她最看不慣新人，尤其是長得還算過得去的。

你小心點，她肯定會找機(jī)會整你。”

果然。

午后，夏喬被分配去清理一處偏僻的殿宇。

任務(wù)簡單，把院中的落葉掃干凈即可。

但她剛到地方就發(fā)現(xiàn)了問題——這里的落葉厚得像鋪了一層毯子，顯然積攢了很久。

以她一個人的力量，天黑前絕對清理不完。

而嚴(yán)姑姑的要求是日落前必須完工。

夏喬沒有慌張，而是仔細(xì)觀察起周圍的環(huán)境。

這處殿宇確實偏僻，平日里人跡罕至，但她發(fā)現(xiàn)了一個細(xì)節(jié)——院墻角落有個小門，門框上的灰塵很少，說明經(jīng)常有人通過。

她試著推了推門，居然開了。

門外是一條小徑，首通御花園的后門。

幾個園丁正在那里焚燒枯枝落葉。

夏喬眼前一亮。

她沒有貿(mào)然過去，而是先觀察了一會兒。

發(fā)現(xiàn)這些園丁都是上了年紀(jì)的老人，脾氣溫和，正為落葉太多而發(fā)愁。

“幾位師傅，這些葉子不夠燒的吧？”

夏喬小心翼翼地開口。

一個老園丁抬頭看她：“你是新來的宮女？

這些葉子確實不夠，不過咱們也沒辦法到處去收集?！?br>
“我那邊有很多，您看要不要？”

老園丁眼睛一亮：“在哪里？”

夏喬領(lǐng)著幾個園丁到了那處殿宇，老人們看到滿院的落葉都樂了。

“姑娘，這可幫了大忙了?！?br>
“應(yīng)該的，大家都不容易?！?br>
不到一個時辰，滿院的落葉被清理得干干凈凈。

夏喬還額外幫園丁們整理了一些枯枝，贏得了他們的好感。

日落時分，嚴(yán)姑姑帶著幾個宮女來檢查。

看到干凈整潔的院子，她的臉色明顯不太好看。

“算你運(yùn)氣好。”

她冷冷丟下一句話就走了。

夜深了，雜役房里其他人都睡下了。

夏喬躺在硬硬的床鋪上，回想著今天的經(jīng)歷。

嚴(yán)姑姑手指的痕跡，膳食房窗戶的開關(guān)規(guī)律，園丁們的善意…每一個細(xì)節(jié)都被她牢牢記在心里。

宮墻深似海，但她不是來當(dāng)炮灰的。

既然來了，就要活下去，而且要活得好一點。

但首先，得搞清楚那個角落里到底藏著什么…