窗外第一縷寒風(fēng)卷著枯葉敲打在窗欞上時,我正對著賬本上那一串墨跡未干的數(shù)字出神。
三千二百七十六兩。
這是剔除了所有成本,打點了上下通路,分發(fā)了下人賞錢之后,凈入我手的銀子。
我的指尖輕輕劃過那冰冷的銀錠,觸感堅硬而真實,真實得有些不真切。
僅僅兩個月,我靠著幾張香皂方子,就在這個陌生的世界里,為自己掙下了第一份安身立命的家業(yè)。
但這沉甸甸的銀子,也像一塊磁石,吸引了太多潛藏在暗處的目光。
我能感覺到,這座名為“臨安”的縣城里,那些蟄伏的餓狼,己經(jīng)嗅到了我這只“肥羊”身上散發(fā)出的銅錢香氣。
“小姐,夜深了,風(fēng)大,仔細(xì)著涼?!?br>
貼身丫鬟云巧為我披上一件夾襖,又往手爐里添了幾塊新炭。
炭火燒得正旺,發(fā)出細(xì)微的“噼啪”聲,暖意融融,可我心里卻絲毫不敢松懈。
這點家業(yè),看似風(fēng)光,實則如風(fēng)中殘燭,稍有不慎,便會被人連皮帶骨吞得一干二凈。
我需要一道足夠堅固的城墻,一柄足夠鋒利的武器。
“云巧,”我輕聲問道,“入冬后,府里的菜式是不是就那幾樣了?
腌菜、干菜,再就是些蘿卜白菜。”
云巧愣了一下,隨即點頭道:“回小姐,年年如此。
一入冬,天寒地凍的,地里長不出東西,能有蘿卜白菜屯著過冬,己是好光景了。
城外不少人家,一整個冬天都見不著半點綠意呢?!?br>
她的話像一道閃電,瞬間劈開了我腦中的迷霧。
綠意。
在現(xiàn)代社會,反季節(jié)蔬菜是再尋常不過的東西。
但在這個生產(chǎn)力低下的時代,冬天能吃上一口新鮮的綠葉菜,不啻為一種奢侈的享受。
而奢侈,往往就意味著無與倫比的價值。
我的心跳驟然加速。
香皂生意雖好,但門檻太低,方子一旦泄露,模仿者便會蜂擁而至,利潤很快就會被攤薄。
可如果,我能在這凜冽寒冬里,種出只有春天才有的青翠蔬菜呢?
那將不是簡單的生意,而是一種近乎于“神跡”的壟斷。
這不僅能為我?guī)磉h超香皂的巨大利潤,更能為我?guī)黼y以想象的聲望和……靠山。
試想,當(dāng)那些達官貴人、富商巨賈在寒冬臘月里,為了宴席上的一盤青菜而一擲千金時,掌握著這“神跡”的我,又豈是幾只餓狼敢輕易覬覦的?
“去,把福叔請來。”
我的聲音里帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖,那是興奮,是即將開啟一場豪賭的戰(zhàn)栗。
福叔是我盤下這座宅子時,從人牙子手里一并買下的老管家。
他年過五十,為人沉穩(wěn),做事老練,這兩個月來,將府內(nèi)大小事務(wù)打理得井井有條,是我最信得過的人。
很快,福叔便披著一身寒氣走了進來,恭敬地躬身行禮:“小姐,您找老奴。”
“福叔,不必多禮?!?br>
我示意他坐下,開門見山地問道:“府里后院那幾畝向陽的坡地,現(xiàn)在空著也是空著,我想用來種些東西?!?br>
福叔聞言,臉上露出一絲詫異,但還是謹(jǐn)慎地回道:“小姐說的是。
只是如今己入深秋,馬上就要霜降,再過一月便要落雪,此時種糧,怕是……顆粒無收。
不如等來年開春,老奴定會找最好的農(nóng)人來侍弄。”
“我不是要種糧食。”
我搖了搖頭,一字一句地說道,“我要種青菜,綠油油的,能掐出水來的那種?!?br>
福叔臉上的神情,從詫異變?yōu)榱巳坏睦Щ蠛筒唤狻?br>
他渾濁的眼睛里寫滿了“小姐是不是病了”的擔(dān)憂。
“小姐,您莫不是在說笑?”
他干咳了兩聲,小心翼翼地勸道,“這天底下,哪有冬天里長青菜的道理?
別說是咱們這兒,就是再往南走,到了暖和的江南,冬天里地里也是光禿禿的。
寒霜一打,再嬌嫩的菜苗都得凍死?!?br>
他的反應(yīng),完全在我的意料之中。
這正是我的機會所在——這道橫亙在所有人認(rèn)知里的“常識”,就是我即將要打破的壁壘,也是我利潤的來源。
“福叔,”我站起身,走到他面前,目光灼灼地看著他,“如果我說,我有辦法讓菜苗不怕霜凍,安然過冬,甚至能在臘月里長得比春天還好,你信嗎?”
福叔張了張嘴,喉結(jié)滾動了一下,最終還是低下了頭,語氣里滿是為難:“小姐……老奴愚鈍。
這……這違背天時啊?!?br>
我知道,純粹的口頭說服是無力的。
我需要用行動來證明。
“我不需要你現(xiàn)在就信。”
我遞給他一**剛畫好的草圖,“你先聽我說。
第一,去城里最好的木匠鋪,找十個手藝最好的師傅,讓他們按照我這張圖紙,打造一批木頭架子,我要在三天內(nèi)看到東西?!?br>
福叔接過圖紙,借著燭光看去,上面畫著一些他從未見過的、由各種長短木條拼接而成的奇怪框架。
“第二,”我繼續(xù)說道,“你去城里所有的紙鋪,給我找一種紙,要最堅韌、最厚實的麻紙,越多越好。
然后,再去油坊,買最好的桐油,也要最多。”
“紙……和桐油?”
福叔的眉頭擰成了一個疙瘩,他完全無法理解這兩樣?xùn)|西和種菜有什么關(guān)系。
“對。
第三,也是最重要的?!?br>
我的語氣變得嚴(yán)肅起來,“你派幾個最可靠、最不多嘴的人,從今天開始,收集府里所有的爛菜葉、果皮、淘米水,還有……茅廁里的東西。
在后院坡地最角落的地方,挖幾個大坑,把這些東西分層鋪進去,一層雜物,一層土,就這么蓋起來。
記住,這件事,絕不能讓外人知道,府里的人也要讓他們管住嘴巴?!?br>
聽到“茅廁里的東西”,福叔的臉色終于變了,那是一種混雜著震驚、惡心和荒謬的復(fù)雜表情。
他伺候過大戶人家,也見過些奇聞異事,但還從未聽過如此離經(jīng)叛道的吩咐。
把污穢之物和菜地聯(lián)系在一起,這簡首是聞所未聞。
“小姐……這……這萬萬不可啊!
污穢之物,如何能與入口的菜蔬為伍?
這要是傳出去,咱們府上的名聲……福叔!”
我加重了語氣,打斷了他,“你只需記住,我做的每一件事,都有我的道理。
這兩個月,我可曾做過一件錯事?”
福叔頓時語塞。
是啊,眼前這位年紀(jì)輕輕的小姐,用兩個月的時間,就憑空創(chuàng)造了一樁連縣太爺都眼紅的生意,她的手段和眼光,早己超出了他的理解范圍。
雖然這些吩咐聽起來匪夷所思,但她的過往戰(zhàn)績,卻讓他無法輕易地去反駁。
他沉默了許久,那張布滿皺紋的臉上陰晴不定。
最終,他像是下定了某種決心,長長地吐出一口氣,將那份沉甸甸的信任,壓在了我的身上。
“老奴明白了?!?br>
他站起身,對著我深深一揖,“小姐放心,三日之內(nèi),木架、麻紙、桐油,老奴一定辦妥。
那……那后院的事,老奴也會親自盯著,絕不走漏半點風(fēng)聲?!?br>
我點了點頭,心中一塊大石落了地。
福叔的執(zhí)行力,是我計劃能成功的關(guān)鍵一環(huán)。
“去吧。
賬房支取五百兩銀子,此事,不計成本,只求速度和質(zhì)量?!?br>
“是,小姐?!?br>
福叔領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身退下。
他蹣跚的背影在燭光下被拉得很長,看起來有些沉重,也有些悲壯,仿佛要去執(zhí)行一項九死一生的任務(wù)。
我重新坐回桌前,看著窗外漆黑的夜空。
我知道,一個巨大的挑戰(zhàn)己經(jīng)在我面前展開。
我所擁有的,不過是來自另一個時代的淺薄知識,而我要對抗的,是這個世界根深蒂固的自然法則和思維定式。
暖棚的原理很簡單,但從圖紙變成現(xiàn)實,每一個環(huán)節(jié)都可能出錯。
木架的結(jié)構(gòu)是否穩(wěn)固?
涂了桐油的麻紙,透光性和保溫性究竟如何?
而那被福叔視為“污穢之物”的堆肥,又能否在這寒冷的天氣里成功發(fā)酵,為土地提供足夠的熱量和養(yǎng)分?
一切都是未知數(shù)。
但我的心中,卻沒有絲毫的恐懼,反而燃燒著一股前所未有的火焰。
這盤棋,我必須贏。
因為我知道,一旦成功,我種出的將不僅僅是幾顆青菜,而是我在這個時代安身立命的根基,是我對抗所有風(fēng)雨的堅固堡壘。
凜冬將至,而我,要在這片冰封的土地上,親手催生出第一抹新芽。
精彩片段
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