夜深人靜，我坐在燈下做針線，手指撫過細密的針腳，思緒卻飄遠了......“珍珠......珍珠......” 耳邊仿佛又響起娘那帶著哭腔、氣若游絲的呼喚，又輕又軟，像破棉絮里漏出的風。

這名字多金貴啊，可惜，我命賤，配不上。

西歲那年，天塌了。

爹躺在草席上，咳出的血點子濺在破被上，像開敗了的臘梅，紅得刺眼。

他最后看了我一眼，那眼神空空的，像兩口枯井，然后就再沒睜開。

家里那口破米缸，老鼠都不屑光顧了。

娘抱著我，那懷抱硌得慌，全是骨頭。

她的眼淚滾燙，一滴，兩滴，砸在我頸窩里，燙得我縮脖子，那灼痛感，過了這么多年，還在。

“囡囡......囡囡啊......” 娘枯瘦的手一遍遍摸著我的頭發(fā)，聲音抖得不成樣子，“娘......娘對不起你......娘......沒活路了啊......” 她哭得喘不上氣，整個身子都在打擺子。

后來，那個婆子來了。

她穿著半新的綢褂子，眼神卻像秤砣，沉甸甸地在我身上刮來刮去，掂量著斤兩。

娘攥著幾塊碎得硌手的銀子，抖得像秋風里最后一片葉子。

她猛地把我往前一推，力氣大得驚人。

“娘！

娘——別賣我！

我不走！”

我像瘋了一樣撲回去，死死扒住那扇吱呀作響、糊著破紙的木門框，指甲摳進朽木的縫隙里，斷了，滲出血絲也渾然不覺。

我哭嚎著，嗓子眼都是血腥味。

可那扇破舊的門，還是在我眼前，帶著娘絕望的嗚咽，“砰”地一聲關(guān)上了！

最后那門縫里，是娘捂著臉癱在地上，肩膀劇烈地一起一伏，像被抽掉了脊梁骨。

人牙子的手又硬又糙，像樹皮，死死箍著我的細胳膊，疼得鉆心。

“哭什么哭！

進了好人家是你的造化！

再嚎，仔細你的皮！”

她惡聲惡氣地呵斥。

幾番顛簸，像一件破舊的包袱，最后被扔進了這雕梁畫棟、連地磚都亮得晃眼的榮國府。

剛進來那會兒，我縮著脖子，大氣不敢出，頭恨不得埋進胸口里。

**、奶奶們頭上的金釵步搖，晃得人眼花；那些有體面的大丫頭，走路帶風，眼神掃過來，像冰凌子刮過，我渾身都繃緊了。

我混在最下等的小丫頭堆里，學著掃地不能揚起灰，端茶要穩(wěn)穩(wěn)當當，打簾子要悄無聲息，每一個動作都提著心吊著膽。

夜里躺在硬邦邦的通鋪上，聽著旁邊丫頭們均勻的呼吸，我睜著眼，盯著頭頂黑漆漆的房梁，枕頭總是濕了一**，冰冰涼涼的。

想家，想娘，想哥哥，想那個西面透風卻擠著爹**小破屋...... 可我知道，回不去了。

這兒，就是我的命，我得活下去。

我把所有的眼淚、害怕、委屈，都狠狠咽回肚子里。

伺候人時，眼神只敢低垂著看自己的鞋尖或主子的衣角，手腳卻麻利得像上了發(fā)條，從不多問一句，也從不偷一息閑。

給老**奉茶，那杯盞的溫度，我總是悄悄用手心手背試了又試，指尖捏著杯沿，務必是不燙不涼，溫潤得剛剛好；老**夜里在里間輕輕咳一聲，我立刻就能驚醒，披上衣服，輕手輕腳地端上溫在小爐子上的枇杷膏，連腳步聲都放得極輕。

我就像那墻根底下最不起眼的小草，風來了伏低，雨過了就拼命往上長，一點點地，把府里的規(guī)矩、生存的門道，都嚼碎了，咽下去，化成了自己的筋骨。

熬啊熬，熬過了不知多少寒來暑往。

手心磨出了薄薄的繭子，當初那份怯生生、看什么都怕的眼神，也被一種沉靜的、帶著點疏離的謹慎取代了。

終于有一天，老**那雙看透世情的眼睛，落在我身上。

她斜倚在軟榻上，手里捻著佛珠，慢悠悠地對鴛鴦說：“這孩子......叫珍珠是吧？

看著就讓人放心。

心地純良，穩(wěn)重妥帖，差事上從不出錯，是個難得的?！?br>
那一刻，我仿佛聽到一生中最重要的嘉獎，立刻放下手里的活計，快步走到堂中，端端正正跪下，額頭觸在冰涼堅硬的金磚地上，聲音帶著哽咽：“謝老**恩典！

奴婢......奴婢一定盡心竭力！”

冰涼的磚地貼著額頭，心卻是滾燙的。

這份認可，是我在這深宅大院里，用無數(shù)個提心吊膽的日夜，用無數(shù)次的謹小慎微，硬生生熬出來的安身立命之本！

后來，史大姑娘——史湘云來府里小住，老**想著她性子活潑，身邊得有個穩(wěn)重妥帖的照應，又點了我的名。

“珍珠，你去伺候云丫頭兩年，她是個爽利性子，你多留心些。”

老**吩咐道。

我恭順應了：“是，老祖宗?！?br>
湘云姑娘確實爽朗愛笑，不拘小節(jié)，伺候她倒不算難，只是她夜里愛說夢話、踢被子，我也得時時警醒著。

再后來......***房里，老**最最疼愛的小鳳凰，身邊缺個能頂事、知冷知熱的大丫頭。

老**思慮再三，最終，那雙帶著審視和信賴的目光又落回我身上。

“珍珠，” 老**把我叫到跟前，語氣比以往更鄭重，“寶玉那孩子，你是知道的。

性子......是古怪了些，可心地是極好的。

他房里缺個像你這樣穩(wěn)重、細心又知進退的人。

我思來想去，還是你去最妥當。

你......要替我好好看著他，照顧他。”

我深深福下身去，聲音平穩(wěn)，心卻像被什么東西攥緊了，：“老**放心，奴婢......定當竭盡全力，伺候好***?！?br>
我知道，這一步踏出去，就是更深的庭院，更復雜的旋渦，也更有機會把握住人生晉升的階梯了。

***......他給我取了這個新名字——“襲人”。

花氣襲人知晝暖......花氣襲人？

我這輩子，是暖是寒，是花香還是別的什么氣，終究，都不再是爹娘口中那顆小小的“珍珠”了。