林清瀾將最后一味藥材放入藥碾中，纖細(xì)卻有力的手腕來(lái)回滾動(dòng)，將干燥的根莖碾成細(xì)粉。

窗外春雨淅瀝，藥香彌漫在后堂，這是她最熟悉也最安心的氣息。

"清瀾，前堂的當(dāng)歸不夠了，去庫(kù)房取些來(lái)。

"父親林明德的聲音穿過(guò)布簾傳來(lái)，伴隨著病人壓抑的咳嗽聲。

"是，父親。

"她輕聲應(yīng)答，放下藥碾，用帕子擦了擦手。

經(jīng)過(guò)前堂時(shí)，她垂著眼簾，不與任何人對(duì)視——這是父親定下的規(guī)矩。

女子不宜拋頭露面，更不該行醫(yī)問(wèn)診，即使她從小在藥香中長(zhǎng)大，熟讀《黃帝內(nèi)經(jīng)》《傷寒雜病論》，甚至能比父親更快地辨癥施治。

取藥回來(lái)時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)父親正與一位老婦人交談："您這是肝氣郁結(jié)，我開(kāi)個(gè)疏肝解郁的方子..."清瀾腳步微頓，從布簾縫隙中望去。

老婦人面色青黃，眼下烏青，右手不自覺(jué)地按著右肋下。

她眉頭輕蹙——這癥狀更像是膽腑有熱，而非單純的肝郁。

等病人離開(kāi)后，她鼓起勇氣道："父親，方才那位婆婆，女兒觀其面色舌苔，更像是膽熱癥..."林明德捋了捋胡須，眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即又板起臉："胡鬧！

你一個(gè)未出閣的女子，怎可隨意窺視？

""是女兒逾矩了。

"清瀾低頭認(rèn)錯(cuò)，卻仍堅(jiān)持己見(jiàn)，"但若真是膽熱，柴胡疏肝散恐怕..."三日后，那老婦人被家人抬著回來(lái)，高熱不退，嘔吐不止。

林明德診脈后面色大變，急忙換了龍膽瀉肝湯。

待病人情況穩(wěn)定后，他復(fù)雜地看了女兒一眼，什么也沒(méi)說(shuō)。

但自那以后，林明德開(kāi)始有意無(wú)意地讓女兒"偶然"看到一些疑難病例，聽(tīng)她分析病因。

林清瀾知道，這是父親能給予的最大認(rèn)可。

夏至那日，城中突然傳出怪病。

起初只是幾個(gè)碼頭工人發(fā)熱頭痛，三日后，已有數(shù)十人染病，癥狀相似：高熱不退，頭痛如劈，頸項(xiàng)強(qiáng)直，繼而昏迷。

官府派人封鎖了碼頭區(qū)，卻無(wú)法阻止疫情蔓延。

"像是傷寒，又似溫病..."林明德深夜還在翻閱醫(yī)書，眉頭緊鎖。

清瀾端來(lái)參茶，輕聲道："父親，女兒聽(tīng)聞患病者皆接觸過(guò)新到的南洋貨物。

會(huì)不會(huì)是外邪入侵，與本地濕氣相搏，化為熱毒？

"林明德猛地抬頭："你怎知這些？

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