帝國的首都星“瑞亞”，永遠沐浴在一種精心調控的、溫柔和煦的人造日光之下。

空氣里彌漫著淡雅的芬芳，由遍布全球的生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)釋放，旨在讓每一位公民都感到心曠神怡。

在這里，高聳入云的透明穹頂建筑與郁郁蔥蔥的懸浮花園交錯林立，反重力載具如銀色的游魚，無聲而有序地在空中劃出流暢的軌跡。

一切都是那么完美，井然有序，宛如一件璀璨奪目的珠寶。

而在這顆星球最核心、最受保護的區(qū)域——“百卉園”深處，帝國最珍貴的寶物，正對著一株不肯開花的“星夢蘭”微微蹙眉。

艾拉里昂·青桉穿著一身柔軟舒適的銀白色便服，蹲在白玉般的花壇邊，指尖輕輕拂過那株通體湛藍、葉片蜷縮的蘭花。

他淺金色的卷發(fā)在仿日光燈下泛著柔和的光澤，比最上等的絲綢還要細膩。

那雙著名的、清澈翠綠的眼眸，此刻盛滿了溫柔的苦惱。

“你到底哪里不舒服呢？”

他低聲呢喃，聲音清潤，帶著少年人特有的干凈質感，“水分是足夠的，光照周期也完全模擬了你的母星……是思念故鄉(xiāng)了嗎？”

那株星夢蘭微微顫動了一下葉片，仿佛在回應他的話語。

周圍的空氣靜謐而甜美。

這里是他的私人溫室，一個占地廣闊、匯集了數(shù)千種來自銀河系各個角落奇花異草的夢幻之地。

空氣中混合著上百種花香、果香和草木的清新氣息，卻絲毫不顯雜亂，反而形成一種獨特的、只屬于這里的生機勃勃的韻律。

溫室的智能系統(tǒng)將溫度、濕度、光照、乃至引力參數(shù)都維持在最適合植物生長的最佳狀態(tài)。

這里沒有風雨，沒有酷暑嚴寒，甚至沒有過于強烈的紫外線。

就像它的主人一樣，被保護得滴水不漏。

“小殿下，”一個溫和的聲音通過嵌入式的播音系統(tǒng)響起，是照顧他生活起居的智能管家“青”，“皇室禮儀官提醒您，一小時后，‘星穹祭’的開幕典禮即將開始。

您該準備**了。”

艾拉里昂輕輕嘆了口氣，指尖最后流連過星夢蘭的葉片，一絲幾乎無法察覺的翠綠色能量微粒融入其中，那蜷縮的葉片似乎舒展了一毫米。

他站起身，身形清瘦頎長。

“知道了，青?！?br>
他應道，語氣里有一絲不易察覺的無奈。

星穹祭，帝國一年中最盛大的慶典之一，用以紀念帝國初代皇帝建立星穹**，并慶祝和平與繁榮。

作為帝國的“綠冕者”，青桉家族的繼承人，他自然是這場慶典最引人注目的焦點之一。

這意味著他需要穿上繁復華麗的禮服，佩戴沉重的象征性珠寶，在無數(shù)媒體的聚焦下，保持無可挑剔的微笑至少三個小時。

他被全帝國愛戴著，也被全帝國“圍觀”著。

兩名穿著淡綠色長裙的侍女無聲地走進溫室，手中捧著早己準備好的禮服。

那是一件月白色的長袍，衣料是用一種名為“月光紗”的特殊植物纖維混編了稀有金屬絲線織就，在不同的光線下會流淌著柔和的光澤。

領口和袖口繡著繁復的青桉葉紋路，那是他家族的徽記。

配套的還有一枚凝光花胸針和一只守護藤手環(huán)，既是裝飾，也是頂尖的防護裝置。

“小殿下，請讓我們?yōu)槟?*。”

侍女的聲音輕柔得如同嘆息，動作小心翼翼，仿佛觸碰的是清晨第一滴即將蒸發(fā)的露珠。

艾拉里昂配合地張開手臂，他己經(jīng)習慣了這種無微不至，甚至有些過于謹慎的照料。

從他出生那一刻起，身邊的所有人都是如此。

他知道自己是特殊的，植物系異能的稀缺性，尤其是他自身表現(xiàn)出來的驚人潛力，讓他成為了帝國不可或缺的“瑰寶”。

他享受著最好的資源，最尊貴的地位，最真誠的愛戴，但也失去了很多普通人擁有的“自由”。

比如，獨自離開百卉園去外面的城市逛逛，這種簡單的事情，對他來說需要經(jīng)過層層審批和一整支護衛(wèi)隊的隨行。

禮服穿戴整齊，柔軟的衣料貼合著身體，并不難受，但那種象征意義卻無形中帶來了一絲重量。

他看著鏡中的自己，金色的卷發(fā)，綠色的眼睛，華美的衣袍……確實很像一個被精心打扮后放在絲絨盒子里的娃娃。

“很好看?！?br>
他對著鏡子里的自己笑了笑，努力驅散那一點點莫名的情緒。

他是艾拉里昂·青桉，帝國的瑰寶，他應該感到快樂和滿足。

事實上，大多數(shù)時候，他也的確如此。

只是偶爾，在對著一些無法盛開的花朵時，會有一絲難以言喻的寂寞悄然滋生。

“小殿下，雷恩上將己抵達百卉園外圍安檢區(qū)，將負責您今日往返典禮現(xiàn)場的安保工作?！?br>
管家青的聲音再次響起。

“雷恩上將？”

艾拉里昂眨了眨眼，對這個名字有些陌生。

帝國將星如云，他平日里接觸更多的是研究院的學者和皇室成員，對**高層并不熟悉。

“卡修斯·雷恩上將，”青盡職地提供信息，“帝國最年輕的五星上將，現(xiàn)任近衛(wèi)軍團統(tǒng)帥，代號‘星穹守護者’。

曾指揮過‘暗云星域阻擊戰(zhàn)’、‘破碎小行星帶清掃戰(zhàn)’等十七場重大戰(zhàn)役，勝率百分之百。

以其強大的個人戰(zhàn)力與鐵血冷酷的指揮風格著稱?！?br>
光屏上適時地投映出一張證件照。

照片上的男人有著刀削斧鑿般冷硬的輪廓，鼻梁高挺，薄唇緊抿，一雙深灰色的眼眸如同冰封的星云，沒有任何溫度。

金色的肩章和胸前密密麻麻的勛章訴說著他的功績與權威，但也給人一種難以接近的壓迫感。

艾拉里昂下意識地摸了摸自己的手腕，那株活性星藤溫柔地蹭了蹭他。

這位上將看起來……好嚴肅。

和他周圍那些總是帶著溫柔笑意的人們完全不同。

“是因為星穹祭的重要性，才派遣這樣一位將軍來負責我的安保嗎？”

他小聲問。

“據(jù)悉，是因近期邊境情報顯示有不明勢力活動，皇室為確保萬無一失，臨時提升了您的安保等級。

雷恩上將是陛下親自指派的?！?br>
青回答道。

艾拉里昂點了點頭，心里那一點點因為禮服和慶典帶來的煩悶，被一絲好奇和隱隱的緊張所取代。

卡修斯·雷恩，他會是個什么樣的人呢？

半小時后，一支小型車隊駛出百卉園。

艾拉里昂坐在中間那輛擁有最強防護能力的懸浮車里，車內(nèi)空間寬敞舒適，甚至彌漫著他最喜歡的青桉葉清香。

車隊前后各有西輛護衛(wèi)車，里面坐滿了精銳的皇家護衛(wèi)。

而負責整個車隊指揮的，就是飛在最前方那輛明顯是軍制型號、線條更顯硬朗的黑色指揮車里的卡修斯·雷恩上將。

艾拉里昂忍不住透過車窗，看向前方那輛車的背影。

他甚至能想象出那位上將正襟危坐、面無表情地監(jiān)控著周圍一切數(shù)據(jù)流的模樣。

路程過半，一切平穩(wěn)。

就在艾拉里昂以為這次行程會像以往無數(shù)次那樣平靜無波時，他的指尖忽然無意識地跳動了一下。

一種極其細微、極其陌生的波動，像一顆投入平靜湖面的小石子，輕輕觸及了他的感知。

那不是聲音，不是圖像，而是一種……“枯萎”的感覺。

帶著惡意與死寂。

幾乎在同一時間，公共通訊頻道里響起一個冰冷、沉穩(wěn)、不帶任何情緒起伏的男聲，語速極快卻清晰無比：“全體注意，三點鐘方向，距離五百米，懸浮廣告牌能量讀數(shù)異常飆升。

護衛(wèi)一組前突攔截，二組護住主車側翼，三組拉升高度警戒。

主車，立刻執(zhí)行規(guī)避指令Alpha！”

是卡修斯·雷恩的聲音。

艾拉里昂的心猛地一提。

下一秒，他視線右前方那塊巨大的、正在播放星穹祭宣傳片的全息廣告牌，內(nèi)部猛地亮起一團極不正常的刺目白光，隨即轟然爆炸！

巨大的火球和無數(shù)金屬碎片如同暴雨般向車隊傾瀉而下！

“?。　?br>
車內(nèi)的侍女發(fā)出短促的驚呼，臉色煞白。

皇家護衛(wèi)們的反應快如閃電，最前方的兩輛護衛(wèi)車瞬間能量護盾全開，毫不猶豫地迎了上去，用車身擋住了大部分爆炸沖擊和大型碎片。

后面的護衛(wèi)車則迅速收縮，將艾拉里昂乘坐的主車緊緊護在中間，能量護盾彼此疊加，形成更厚實的屏障。

主車的人工智能幾乎在雷恩下令的瞬間就己執(zhí)行了規(guī)避動作，車身猛地向左側傾斜滑行，險之又險地避開了幾塊穿透前方攔截、呼嘯而來的燃燒碎片。

劇烈的晃動中，艾拉里昂被柔軟的安全裝置牢牢固定在座位上。

他的心跳得很快，手心微微出汗。

這是他第一次如此近距離地遭遇襲擊。

爆炸的轟鳴聲似乎還在耳邊回蕩。

但他奇異地并沒有感到太多的恐懼。

或許是因為護衛(wèi)們的反應太快，或許是因為……他的目光越過車窗，看向爆炸的方向。

硝煙彌漫，火焰燃燒。

然而，在那一片混亂與毀滅的景象中，他卻“看”到了更多。

他“看”到爆炸點下方街道兩旁的行道樹，正在發(fā)出無聲的哀鳴。

它們的葉片在高溫和沖擊波下迅速焦枯卷曲，生命力正被快速剝奪。

他“看”到更遠處公園里的花草，因為彌漫過來的有害能量和恐懼情緒而瑟瑟發(fā)抖。

一種強烈的、本能的沖動在他心中升起。

他幾乎是下意識地抬起了雙手，翠綠色的眼眸中閃過濃郁的光輝。

手腕上的星藤仿佛感受到了主人的心緒，瞬間蔓延生長，散發(fā)出柔和的綠色光點，縈繞在他的指尖。

他沒有思考這是否會暴露什么，也沒有考慮合不合適。

他只是無法忍受那些無辜的生命在他眼前凋零。

“生長，”他極輕地吐出兩個字，仿佛一個溫柔的祈使句，“守護。”

無形的波動以他為中心，如同水紋般迅速擴散開來。

下一刻，令人震驚的一幕發(fā)生了。

那些本己焦枯瀕死的行道樹，粗壯的樹干上突然迸發(fā)出強烈的生機，無數(shù)翠綠的新芽以肉眼可見的速度瘋狂抽出、蔓延，交織成一片片厚實的綠色屏障，不僅擋住了后續(xù)飄落的火星和煙塵，更開始自發(fā)地吸收空氣中彌漫的有害能量粒子！

街道兩旁，仿佛瞬間豎起了兩道生機勃勃的綠色城墻。

更遠處公園里的植物們也仿佛被注入了活力，更加挺拔舒展，散發(fā)出的清新氣息開始中和空氣中的硝煙味，一種令人安心的寧靜感悄然撫平著周圍逃散人群的恐慌情緒。

爆炸造成的破壞依然觸目驚心，但那股死寂和恐慌的氛圍，卻被這股突如其來的、磅礴的生命力量硬生生遏制、扭轉了！

整個襲擊過程從發(fā)生到結束，不超過三十秒。

當最后一抹綠意穩(wěn)定下來，街道上出現(xiàn)了短暫的寂靜。

只有燃燒的噼啪聲和遠處傳來的警笛聲提醒著人們剛才發(fā)生的一切。

通訊頻道里一片死寂，連訓練有素的護衛(wèi)們似乎都被這超乎想象的景象驚呆了。

艾拉里昂微微喘息著，放下了手，臉色有些蒼白。

剛才那一瞬間的能量輸出，對他而言也是不小的負擔。

手腕上的星藤似乎也消耗了不少力量，變得有些萎靡，輕輕纏繞回他的手腕。

就在這時，他座椅旁的專用通訊燈亮起，是來自前方指揮車的單獨通訊請求。

艾拉里頓了一下，接通了通訊。

屏幕上出現(xiàn)了卡修斯·雷恩上將的臉。

依舊沒什么表情，但那雙冰灰色的眼眸，卻銳利得如同實質，穿透屏幕，牢牢地鎖定了他。

他的背后是飛速滾動的數(shù)據(jù)流，顯然正在處理善后和追擊指令。

兩人隔著屏幕，第一次真正意義上的“對視”。

艾拉里昂能感覺到對方的目光在他略顯蒼白的臉上和手腕那株有些無精打采的星藤上停留了一瞬。

短暫的沉默后，那個冰冷的、聽不出任何情緒的聲音再次響起，只有言簡意賅的三個字：“沒事嗎？”

艾拉里昂下意識地搖了搖頭，聲音還算平穩(wěn)：“我沒事，謝謝您，將軍?！?br>
雷恩的目光似乎在他臉上又停留了半秒，然后微不**地點了一下頭。

“很好。

保持通訊暢通，路線變更，我們將首接前往典禮現(xiàn)場?！?br>
屏幕暗了下去。

艾拉里昂靠在柔軟的椅背上，輕輕吐出一口氣。

車外的綠色屏障依然矗立，充滿生機。

車內(nèi)，青桉葉的清香依舊。

但有些東西，好像不一樣了。

他低頭看了看自己的指尖，那里似乎還殘留著生命能量涌動的微熱感。

然后，他又抬頭望向前方那輛黑色的指揮車。

卡修斯·雷恩。

星穹守護者。

他第一次如此清晰地認識到，守護帝國的力量，并非只有溫室的寧靜與美好。

還有硝煙、爆炸、冰冷的指令，以及……一雙在危機時刻銳利如鷹隼的灰色眼睛。

車隊重新啟動，繞過燃燒的殘骸，在兩道不可思議的綠色長廊護衛(wèi)下，向著典禮現(xiàn)場駛去。

星穹祭，才剛剛開始