黑暗，粘稠得如同凝固的墨汁，帶著鐵銹和血汗混合的腥氣，沉重地壓下來。

冰冷的濕氣無處不在，順著巖壁滑落，滴答作響，與遠(yuǎn)處隱約傳來的鎬鋤敲擊巖石的沉悶聲響交織，構(gòu)成這礦洞深處永恒不變的壓抑樂章。

韓厲蜷縮在一條狹窄礦脈的縫隙里，單薄的衣衫早己被巖壁滲出的冰水和自身的汗水浸透，緊緊貼在瘦骨嶙峋的身上。

他每一次呼吸都帶著白氣，胸口**辣地疼，那是過度勞累和寒氣侵肺的征兆。

他看起來不過十五六歲年紀(jì)，面色蒼白得沒有一絲血色，長期的營養(yǎng)不良讓他顯得異常瘦弱，唯獨(dú)那雙眼睛，在黑暗中依舊透著一股不屬于這個(gè)年紀(jì)的沉靜與倔強(qiáng)，像是不肯熄滅的微弱炭火。

他死死咬著牙，用盡全身力氣揮舞著手中那柄銹跡斑斑、沉重?zé)o比的礦鎬。

鎬尖砸在暗青色的寒鐵礦脈上，迸濺出幾點(diǎn)細(xì)碎的火星，只在堅(jiān)硬的礦石上留下一道淺白色的劃痕。

虎口早己被震裂，滲出的鮮血染紅了粗糙的鎬柄，結(jié)了一層又一層暗紅色的痂。

每一下撞擊，都帶來一陣鉆心的疼痛，但他不敢停下。

監(jiān)工王扒皮的鞭子，從來不會(huì)因?yàn)檎l累了、誰傷了就稍有延遲。

“快點(diǎn)！

沒吃飯的廢物！”

一聲粗暴的呵斥如同炸雷般在附近響起，伴隨著鞭子抽打在空氣中的厲嘯。

韓厲身體下意識地一顫，動(dòng)作更快了幾分。

他知道，那鞭子若是落在身上，立刻就是一道皮開肉綻的血痕，幾天都難以行動(dòng)，而無法完成每日的采礦份額，等待他的將是更可怕的懲罰——斷糧，或者被扔進(jìn)更深、更危險(xiǎn)、幾乎有去無回的廢棄礦坑。

這里是黑煞幫控制的寒鐵礦區(qū)的最深處，不見天日。

像他這樣的礦奴，有成千上萬。

他們的命比礦洞里的老鼠還不值錢，唯一的任務(wù)，就是在監(jiān)工的皮鞭下，用自己的血肉和壽命，一點(diǎn)點(diǎn)啃下這些堅(jiān)硬的礦石，為黑煞幫換取靈石和財(cái)富。

每日的任務(wù)是“一石”，聽起來不多，但對于這些幾乎全靠體力、工具粗劣、礦脈日益貧瘠的礦奴而言，幾乎是壓榨極限的指標(biāo)。

韓厲己經(jīng)不記得自己在這里呆了多久。

一年？

還是兩年？

記憶里來到礦洞前的生活己經(jīng)模糊不清，只隱約記得一場突如其來的災(zāi)禍，然后便是被擄掠、販賣，最終像貨物一樣被扔進(jìn)了這個(gè)暗無天日的深淵。

身邊的礦奴換了一茬又一茬。

有的累死了，有的病死了，有的被塌方的礦石埋了，還有的……試圖反抗，然后被吊死在礦洞口示眾，以儆效尤。

希望？

那是比陽光還要奢侈的東西。

“鐺！”

又是一鎬下去，一塊拳頭大小的寒鐵礦石終于被撬了下來，滾落到他的腳邊。

韓厲喘著粗氣，艱難地彎腰撿起那塊冰冷的礦石，小心翼翼地放進(jìn)身后幾乎空著的破舊背簍里。

背簍底部，只有寥寥五六塊同樣大小的礦石。

距離“一石”的量，還差得遠(yuǎn)。

饑餓感如同火燒般折磨著他的胃袋，今天早上的那碗照得見人影的稀粥，早己消耗殆盡。

疲憊如同潮水，一**沖擊著他近乎崩潰的意志，**著他就此躺下，永遠(yuǎn)睡去。

但他不能。

求生的本能，以及內(nèi)心深處那股不肯服輸?shù)?、連他自己都說不清道不明的韌勁，支撐著他再次舉起了沉重的礦鎬。

黑暗的礦洞仿佛沒有盡頭，只有鎬鋤撞擊巖石的單調(diào)聲音，以及少年壓抑到極致的沉重喘息，在無盡的黑暗中微弱地回響。

他就像一塊被扔進(jìn)無盡深淵的頑石，在巨大的壓力下，沉默而艱難地存在著，等待著渺茫到幾乎不存在的那一絲可能出現(xiàn)的契機(jī)，或者……最終無聲無息的粉碎。

（第一章完）